Depuis une colline légèrement surélevée, entre les petites trouées de la forêt dans l'immensité d'un champ, je pouvais voir de nombreuses maisons particulières.
« Alors c'est… le village de Raigine… »
« Oui, c'est… mon lieu de naissance… »
Tout en chevauchant un Parou, je regarde Tatsumi et Calcedonia en contrebas.
Pendant que Tatsumi jette un coup d'œil à sa femme à côté de lui et s'enquiert de la situation de Calcedonia, son expression faciale était mitigée.
Je ressentais de la nostalgie, mais aussi une légère peur. Hormis cela, ses intentions contenaient beaucoup de sentiments mélangés.
« Ça n'a pas changé du tout. C'est exactement comme je m'en souviens… »
Pour situer en années depuis que j'étais petite et que j'ai vu cette ville, c'était il y a environ cinq ans, avant d'amener le prêtre en voyage, la dernière fois que j'avais vu ce paysage.
Qui consistait à regarder depuis cette colline la silhouette de (son ? mon ?) village natal.
Il semble que ça n'ait vraiment pas beaucoup changé, repensant au paysage que j'avais vu à l'époque et à celui que je vois maintenant, même s'il y a des différences saisonnières.
« Faut pas rester comme ça toute la journée. Allons-y, Calcedonia. »
« Bien sûr, monsieur. »
Tandis que leurs sourires se rencontrent, Tatsumi et Calcedonia descendent la grand-route.
En regardant un peu plus loin, on apercevait les Parou de Jolt et Yerimao, ainsi que Morgan qui menait un char à sanglier.
Morgan, qui était en pleine chasse, des Orcs tiraient un char à sanglier depuis la capitale royale avec des bagages qu'un Parou ne pouvait pas transporter.
En rattrapant leurs amis qui les précédaient, Tatsumi et les autres finirent par s'avancer vers le village de Raigine.
Quatre Parou et un char à sanglier.
Quelques personnes nous interpellèrent à propos d'une affaire dans le village isolé de Raigine.
Surtout la première file de femmes conduisant les Parou en tête et les hommes qui manœuvraient les chars à sanglier à la fin de la file attirèrent l'attention des villageois.
Baignant dans la lumière du soleil, les cheveux blanc-or brillant des femmes supérieures et leur allure, les cheveux courts rouges étincelants, et l'allure cool des hommes.
Vu de la perspective des habitants du village frontalier, c'était presque comme l'entrée d'un protagoniste dans une histoire.
Par-dessus ça, les hommes bien habillés et le jeune accompagnateur ressemblant à un assistant. On aurait pu les prendre pour de la noblesse.
Si on parle de noblesse, ce serait certainement une existence au-dessus des nuages. Il était possible pour les villageois de les voir presque comme des collecteurs d'impôts, mais en réalité, pour beaucoup de gens, c'était la première fois qu'ils voyaient la noblesse.
Au milieu d'eux se trouvait un jeune garde en armure noire intégrale, qui paraissait assez banal.
Parmi les chevaliers et mercenaires, si on regardait leurs armures obtenues en chassant des bêtes magiques, on serait surpris en voyant l'état des matières premières.
En regardant les belles villageoises et les beaux villageois, et les nobles inconnus, tout le monde commérait entre eux.
Cependant, aucun des villageois ne parlait du jeune homme vêtu d'une armure noire.
La première chose vers laquelle la file de gens s'était tournée était une existence au centre de l'esprit de la ville, le Temple de Savaiv.
J'appelle ça un temple, mais si vous ne pouvez pas le comparer au Temple de Savaiv de la capitale royale.
Les maisons particulières pourraient être qualifiées de grandes dans une certaine mesure, mais le temple de Savaiv, même plus petit, était toujours un lieu important pour offrir la prière.
Le bâtiment du temple et la cour environnante étaient maintenus assez propres, et on voyait facilement quels endroits étaient soigneusement nettoyés par le prêtre et les villageois qui y vivaient.
Tout le monde dans la chapelle du Temple de Savaiv voulait rencontrer la personne en charge du temple.
« Merci d'être venus de si loin. »
Celui qui dit ça en affichant un sourire humble sur son visage était un vieil homme aux cheveux blancs.
« Je veille sur ce temple, et on pourrait m'appeler le superviseur de Vergil-dono. Enchanté, 《Sainte Vierge》-dono, ainsi que 《Amaka》-dono. Vous deux devez être ceux des lettres de la capitale royale… Pas seulement ça, j'ai eu l'honneur d'être informé par les lettres du Souverain Pontife-sama. »
Je n'aurais même pas rêvé qu'un prêtre d'une ville frontalière reçoive des lettres du Souverain Pontife, et Vergil sourit.
« Et cette personne face à Toga serait-elle votre complice ? »
Et tout en continuant de sourire humblement, le Prêtre Vergil se tint derrière Tatsumi et les autres, pendant que Jolt et les autres le regardaient.
Giuseppe avait probablement écrit pour qu'ils visitent Toga aussi.
Le Prêtre Vergil qui regardait Jolt et Yerimao s'arrêta un instant de plus sur Morgan.
« Maintenant, qui est celui-là… ? Dans les lettres du Grand Prêtre-sama, il était dit que la fille de Votre Altesse et son mari ainsi que le fonctionnaire du gouvernement voyageraient ensemble, mais… »
« C'est la personne qui a commencé à m'accompagner au milieu de mon voyage. Giuseppe-san… non, je pensais que ce serait écrit dans les lettres du Grand Prêtre-sama, mais dans le cas où la maladie susmentionnée serait causée par des bêtes magiques comme le pensait la Grande Prêtresse-sama, la Prêtre Calcedonia et moi seuls ne pourrions pas y faire face, alors j'ai demandé à Morgan-dono, le célèbre 《Chevalier de la Liberté》, de nous accompagner. »
« Bien sûr, la maladie susmentionnée était dans les lettres de la Grande Prêtresse-sama… Mais vous êtes le fameux 《Chevalier de la Liberté》-dono, hein ? Quelqu'un de votre force étant appelé est plutôt rassurant. »
« J'ai été éloigné du temple pour une raison, mais voyageant avec la 《Sainte Vierge》-dono et 《Amaka》-dono, j'ai déterminé que cela allait aussi dans le sens des enseignements du temple, et je voyage avec eux. »
Le sourire du Prêtre Vergil s'approfondit pendant que Morgan disait ça et baissait la tête.
« Oh mon, c'est certainement un beau couple marié, exactement comme le disent les rumeurs. »
« Hein ? »
Tandis que Tatsumi fait un visage absent, le Prêtre Vergil continue tout en semblant s'amuser.
« Ah, il semble que même dans ce pays lointain, les rumeurs sur la 《Sainte Vierge》-dono et le 《Chevalier de la Liberté》-dono parviennent aux oreilles des gens. Avec un tel partenariat entre une si belle petite-fille et un homme fort, le Souverain Pontife Suprême doit aussi être très heureux. »
Je me demande si le Prêtre Vergil n'avait pas du tout de mauvaises intentions.
Et tandis que la femme de Tatsumi baissait la tête en tremblant, Tatsumi faisait une figure qui semblait s'inquiéter pour la sécurité du Prêtre Vergil, regardant alternativement Calcedonia et le Prêtre Vergil.
Et puis.
« Noooooooon !! C'est pas ça du touuuut !! »
Levant les deux mains au-dessus de sa tête, Calcedonia hurla de colère et se mit à pleurer.
« Ah… Je ne sais pas comment m'excuser… Je suis vraiment désolé, 《Sainte Vierge》-dono. »
Le Prêtre Vergil, confus, offre ses sincères excuses.
Mais il n'était pas le seul à porter le blâme.
Si on demandait, ses lettres avaient écrit qu'il avait aussi « Envoyé sa petite-fille et son mari ».
Non seulement la 《Sainte Vierge》 était célèbre dans les groupes religieux de Savaiv en tant que fille du Souverain Pontife, mais les rumeurs circulant sur la 《Sainte Vierge》 et le 《Chevalier de la Liberté》 étant amoureux ne dataient pas si longtemps.
Dans un monde sans télé ni radio ni internet, il était extrêmement difficile de détruire une rumeur grandissante, surtout à cause de l'endroit où nous étions.
Peut-être que si Morgan et Tatsumi et les autres n'avaient pas uni leurs forces, le Prêtre Vergil n'aurait pas eu ce malentendu bizarre.
Si Morgan n'avait pas rejoint le groupe au milieu du voyage, même Giuseppe n'y aurait pas pensé.
« Mon partenaire, c'est 《Amaka》's Tatsumi Yamagata-sama. À partir de maintenant, ne faites plus cette même erreur ! »
« Compris, je le jure sur le Dieu Savaiv. »
Tatsumi, Calcedonia et la position de Vergil étaient tous des prêtres.
Cependant, Calcedonia et Tatsumi étaient à une position plus élevée en raison d'être du temple principal de la capitale royale plutôt que Vergil, qui était un prêtre tout là-bas.
Et pendant que Calcedonia était la petite-fille du Grand Prêtre, elle était aussi la plus difficile à gérer des trois.
« Hé, tu devrais t'arrêter là, Calcedonia. Puisque le Prêtre Vergil a juste eu un malentendu simple. »
« ………… Si danna-sama le dit… »
« Mais par-dessus ça, ne devrions-nous pas parler du problème des malades en premier ? »
« Ah, dans ce cas Tatsumi. Concernant vos bagages de voyage, ne serait-ce pas plus léger si vous en posiez une partie ? Au moins dans cette ville, il devrait y avoir une auberge ou deux ? »
Jolt interpella au milieu des allers-retours de Tatsumi et les autres.
« Euh, ouais, c'est vrai. Ce temple est assez petit, et avec cinq personnes, on risque de manquer de place. Je suis terriblement désolé, mais pourrais-je vous demander d'utiliser l'auberge du village ? »
« C'est ça. Alors, on ira à l'auberge déposer nos affaires, puis on reviendra pour parler du problème principal. »
« Non, vous n'aurez pas besoin de ça, Vergil-sama. Quant à l'emplacement de l'auberge, je le connais déjà. »
Alors que Calcedonia lui dit ça, le Prêtre Vergil fait une drôle de tête.
« Hein ? Comment la 《Sainte Vierge》-dono connaît-elle l'emplacement de l'auberge de ce village ? Est-ce possible que vous soyez déjà venue dans ce village ? »
Le Prêtre Vergil marmonna que si quelqu'un d'aussi beau que vous avait visité leur village, il aurait dû en entendre parler.
Inclinant fortement la tête, Calcedonia sourit doucement au prêtre.
« Vergil-sama. Vous n'avez pas encore remarqué ? Je suis née dans ce village, et pendant mon séjour ici, j'ai écouté les histoires que Savaiv-sama et Vergil-sama me racontaient ? »
Quand elle dit ça, Vergil la regarda à nouveau.
Et, en la regardant, ses yeux s'écarquillèrent lentement.
« Oooo… Ca, Calcedonia ? Pe, Peut-être, l'enfant de Bikkuri et Namea ?… Cette Calcedonia ? »
« Oui. Je suis sans aucun doute la fille de Bikkuri et Namea, cette Calcedonia. Ça fait longtemps, n'est-ce pas, Vergil-sama ? »
《La Brise Douce》.
C'était le nom de l'unique auberge du village de Raigine.
Le premier étage était un bar comme prévu, l'alcool étant l'un des petits plaisirs de cette ville servis par les villageois.
À l'échelle de l'hôtel, cette fois l'auberge que Tatsumi avait vue était plus petite que toutes les autres, avec les chambres d'hôtes étant une grande pièce pouvant accueillir 8 personnes, 2 pièces pour une personne, et 2 pièces pour deux personnes.
En premier lieu, les voyageurs qui viendraient régulièrement ici seraient probablement des mendiants, donc une auberge d'une seule maison devrait suffire.
Tatsumi et les autres, étant à mi-chemin de leur voyage, décidèrent de prendre la chambre de 9 personnes.
En chemin vers l'auberge, Tatsumi et les autres furent fixés avec une curiosité grossière, mais apparemment la nouvelle d'eux s'était déjà répandue dans la ville.
Parmi tous, bien sûr, les plus remarqués étaient Calcedonia et Morgan.
De tous les villageois, la beauté de Calcedonia envoûta et fascina de nombreux jeunes hommes, tandis que les jeunes femmes poussèrent des cris aigus devant l'allure raffinée de Morgan.
Après avoir déposé leurs bagages dans leur chambre, Tatsumi poussa un soupir. Il s'assit ensuite sur le canapé à côté de lui en regardant Calcedonia.
Ce n'était pas que l'apparence de Calcedonia était bizarre, elle déballait normalement.
Calcedonia avait dit au Prêtre Vergil qu'elle venait de ce village. Le Prêtre, se souvenant d'elle depuis son enfance, fut si surpris qu'il ne put parler.
Si on pensait qu'une fille qui avait reçu un traitement de folle était devenue la fille du Souverain Pontife de l'association religieuse de Savaiv et revenait, n'importe qui ferait la même réaction.
« Calcedonia… si tu veux, je peux parler au prêtre moi-même. »
Aux mots soudains de Tatsumi, Calcedonia fit involontairement une figure hébétée.
« Merci beaucoup pour l'offre, danna-sama. Mais, comme je vais bien toute seule, j'irai avec vous. »
« D'accord, alors Yerimao-senpai et moi attendrons à l'auberge. Moi aussi, je suis un peu fatigué. »
« Dans ce cas, je resterai ici pour garder ces deux au cas où. »
Il semble que Jolt et Yerimao, qui ne sont pas habitués aux voyages, décidèrent de rester à l'auberge.
Ça voudrait dire qu'au moins une personne parmi Tatsumi, Calcedonia et Morgan devrait rester avec Jolt et les autres.
« Alors, Morgan-san. C'est bon si je vous laisse prendre soin de Jolt et les autres ? »
« Ouais. Si quelque chose arrive là-bas, préviens-moi immédiatement. »
Quant à Tatsumi et Calcedonia, ils le laisseraient à Morgan et se dirigeraient à nouveau vers le temple.
Comme toujours, les villageois fixaient le rare spectacle des deux.
Cependant, juste les jeunes femmes du village étaient évidemment déçues à cause de l'absence de Morgan.
Tatsumi et 《Amaryllis》 équipent l'armure de dragon et l'épée de dragon. Calcedonia aussi enfile sa robe scellée magiquement et son armure de dragon à la cheville, et tient sa canne favorite.
Je ne pense pas qu'il y aura de menace dans le village, mais nous sommes en plein travail. Il y a une raison pour laquelle nous sommes en armure intégrale.
« Après avoir entendu l'histoire détaillée du Prêtre Vergil au temple, est-ce qu'il aurait mieux valu parler au maire ou à un représentant ? »
« Ouais. Je pense qu'on devrait probablement confirmer un exemple sur la mesure dans laquelle la maladie s'est propagée. »
Tout en faisant légèrement des plans pour la suite, Tatsumi et Calcedonia se dirigèrent vers le temple.
Et quand ils virent le temple devant eux, Tatsumi et les autres virent un homme debout là, presque comme s'il bloquait le chemin.
Ils virent Tatsumi — non, Calcedonia, ils sourirent tous ensemble vulgairement.
« Hé, alors c'est la 《Calcedonia la Menteuse》 hein ? Elle a pas mal grandi pour devenir une beauté. »
« Ouais. J'aurais jamais cru que c'était la 《Calcedonia la Menteuse》 hein. Honnêtement, j'en reviens pas. »
« Si j'avais su qu'elle deviendrait une si belle femme, j'aurais dû en faire la servante du village. »
Les hommes, fixant Calcedonia, échangent des paroles égoïstes.
Alors que Tatsumi faisait une figure sévère face à l'attitude des hommes, l'un d'eux s'avança.
« Hé, Calcedonia. Tu te souviens de moi ? »
L'homme, en ricanant, promenait son regard vers la taille et la poitrine de Calcedonia.
« …… Garudo… »
En marmonnant, Calcedonia fit une figure qui ne pouvait s'expliquer que par le dégoût.