Je traverse la plaine de Twelfthnight et m'enfonce dans les terres reculées où fleuriraient des plantes rares.
Les monstres croisés en route n'étaient que des lapins tueurs et des slimes, à ma portée, ce qui m'a arrangé.
Si j'étais tombé sur un adversaire coriace, ma faiblesse et la force de grande sœur Maya risquaient d'être dévoilées à Sofia.
« Tu as pas mal marché, dis donc. »
Sofia le dit. Pour une fille, c'est une sacrée distance, elle doit être fatiguée.
« Ça va, Sofia ? »
« Nickel ! J'en ai pas l'air, mais je suis confiante en mon endurance ! »
Effectivement, elle court la ville en tous sens pour me retrouver à chaque fois, sa vitalité doit être anormalement haute.
Au final, parmi nous trois — moi, Sofia, grande sœur Maya —, c'est moi, le mec, qui a le moins d'endurance.
Mais bon, hein.
On n'est plus à l'époque où « parce que t'es un mec » ou « parce que t'es une nana » dicte tout, non ?
Hein ?
« Tu veux voir mon statut ? Ma VIT est étonnamment... »
Sofia s'apprête à m'ouvrir sa fenêtre.
« N-non ! Montre pas ! C'est des données privées, ça ! »
« Ah, bon ? »
Sentant que le courant allait m'obliger à montrer le mien, je l'en empêche désespérément.
Si on voit mon petit graphique à sept côtés, l'usurpation de rang saute aux yeux.
« Mm ? Un embranchement. »
Grande sœur Maya, en tête, pointe devant elle.
Le chemin se divise en deux.
À droite, la forêt ; à gauche, la vallée.
« C'est mon tour pour la divination au bâton !? »
Sofia brandit son bâton, toute fière.
« Y a pas de tour. Range-le, range-le. »
« La quête expire aujourd'hui. Mieux vaut se séparer. »
« Ouais. »
« Niveau forces, ouais... Moi je bouge seule, Asahi et Sofia font équipe, c'est le plus rationnel... »
« Attends ! J'y vais seul ! Grande sœur Maya, toi, accompagne Sofia ! »
Je m'oppose à la proposition de grande sœur Maya.
« Asahi ? »
« Moi et grande sœur... ? J'aimerais autant accompagner le héros, si possible. »
Je m'approche de grande sœur Maya et lui chuchote à l'oreille, hors de portée de Sofia.
« Avec Sofia, je me retrouve forcément embourbé dans les ennuis ! Toi, grande sœur Maya, tu gères n'importe quel pépin, facile ! Assume ! »
« Mouais. C'est pas faux, mais Asahi seul m'inquiète... hm ? »
Grande sœur Maya écarquille les yeux. Elle se retourne et fixe le chemin qu'on vient de prendre.
Qu'est-ce qu'il y a ? Je vois rien.
« …… Hmph. Non, c'est bon. »
« Grande sœur Maya ? »
« C'est entendu. Moi j'emmène Sofia par la vallée. Toi, Asahi, tu prends la forêt. »
Après une hésitation, grande sœur Maya décide d'emmener Sofia par l'embranchement.
D'où vient ce revirement ?
« On y va, Sofia. »
« Eh, mais... Je m'inquiète pour le héros... »
« Je te raconterai plein d'histoires sur le passé d'Asahi. Celui-là, c'était... vers ses cinq ans... »
« L'enfance du héros !? Je, je veux bien l'entendre, grande sœur ! »
Grande sœur Maya mène Sofia par le bout du nez en lui donnant ma vie privée en pâture.
Mais balance pas n'importe quoi, hein !?
Bon, on repart.
J'avance seul dans la forêt.
« S'il y a des plantes rares, la forêt a plus de chances d'en avoir. Faut pas que j'en rate. »
En suivant une piste animalière, un monstre apparaît devant moi. Un gobelin.
« Hyahaha ! Un humaaain ! »
« Un gobelin, un seul, facile, facile ! »
Même si le rang Ogre est une fraude, à l'heure actuelle je peux me battre à armes égales contre de la piétaille.
J'ai quand même battu Gloria, niveau Golem, sans dégainer une seule fois.
Mais cet excès de confiance a relâché ma vigilance.
Des fourrés derrière moi, un deuxième gobelin fond sur moi.
« C'est à moooii ! »
« Y en avait un deuxième !? Merd... !! »
Mais l'instant d'après, un brasier ardent réduit le gobelin en charbon en une fraction de seconde.
« Ugaaa ! Ugogogo... Go... !! »
Le gobelin devant moi voit son corps rougir et gonfler de l'intérieur, avant d'exploser en morceaux.
Brûlé vive de l'intérieur par une chaleur extrême... une mort atroce.
« Kakakka ! T'es indemne, Asahi !? »
D'en haut, un rire familier résonne.
Kilmarie descend des airs et atterrit au sol.
« C'est toi qui as pulvérisé les gobelins en une seconde ! D'ailleurs, quoi ? Tu fais quoi ici !? »
Tu'étais censée être saoule à la maison.
« Juste une promenade pour décuver. »
Une "promenade" à des kilomètres dans les confins, c'est pas une promenade.
T'es venue te faire du souci, cette grande peste de Généralissime des Six Généraux du Roi Démon.
« Ah, d'accord. Tout à l'heure, ce que grande sœur Maya a senti... »
« C'était ma présence, sans doute. J'ai masqué mon aura et te suis à quelques kilomètres... t'es vraiment pas humaine, toi. »
Vivre sous le même toit qu'une sœur à la perception surhumaine.
Si le moindre bruit, le moindre souffle de sommeil lui sont transparents, c'est flippant à mort.
« Bref ! Puisque je suis là, t'as plus à t'inquiéter. On avance, cette quête ou quoi ? »
« Ouais, merci. »
Même sans grande sœur Maya, Kilmarie vaut cent hommes.
J'entame la traversée de la forêt, escorté par un garde du corps de classe mondiale.