Quand j'aperçois Siegfried en ville, je n'en crois pas mes yeux.
Sans vouloir être impoli, Siegfried, qui a toujours l'air d'un vagabond avec ses vêtements sales, portait un manteau aux décorations étincelantes.
« Siegfried !? C'est quoi, cet équipement incroyable !? »
« Hehe... Je me suis fait plaisir, le Manteau d'Exorcisme. 20 000 manis. »
En se caressant la barbe non taillée, il affiche un large sourire.
20 000 manis, c'est du haut de gamme pour de l'équipement, non ?
Enfin, c'est à l'origine un aventurier de rang dragon, donc il devrait normalement porter de l'équipement de cette gamme de prix, mais bon.
« D'où un Siegfried en pause d'aventurier sort-il une telle somme... »
Il devait être complètement fauché après avoir tout dépensé pour s'acheter de l'alcool.
« C'est ça, Asahi. »
Siegfried sort un petit papier.
Qu'est-ce que c'est ? Un papier de la taille d'un abonnement ou d'une carte d'assurance, avec des numéros dessus.
« Gagnant-placé simple, 3-8, 1 000 manis...? »
« C'est le "Daicho Race" ! »
***
Le Daicho Race.
C'est une course de monstres appelés "Daicho" qui fait fureur dans le royaume de Césario.
Et un pari public où on mise de l'argent pour prédire l'ordre d'arrivée.
***
Tout en recevant cette explication en chemin, nous nous rendons à l'hippodrome de Daicho Race.
Une horde de monstres galopant avec une intensité saisissante sur la piste, jockeys sur le dos.
Une foule de spectateurs en liesse.
Des paris qui volent... enfin, des tickets Daicho ?
Bref, un spectacle écrasant.
« Une course de monstres !? C'est l'équivalent des courses de chevaux de ce monde, en fait ! »
Oui, c'est exactement les courses de chevaux du monde réel.
« La semaine dernière, j'ai décroché le gros lot au Kikuka Sho, la Triple Couronne des Daichos mâles de 3 ans. Le fait d'avoir inclus dans mon tiercé dans le désordre un outsider de lignée stayeur a fait la différence, tu vois. »
Siegfried raconte ça avec un air satisfait et à toute vitesse.
La même énergie que quand je parle de jeux... Ce type, c'est pas un fan hardcore de Daicho Race, par hasard ?
« Les Daichos... ils ressemblent presque entièrement à des autruches. »
Marmonne Maya, qui se tient à ma gauche.
« Haha, c'est vrai. »
Ils ont l'air d'un mélange entre une autruche et un chocobo de Final Fantasy, divisé par deux.
Ils ont un visage plutôt mignon.
C'est là que je remarque soudain quelque chose.
Une fois remarquée, je pousse sur le sol et recule à toute vitesse avec un bruit de zzzzt.
« Pourquoi ma grande sœur Maya est-elle ici !? »
J'ai mis trop d'élan et je percute de plein fouet Siegfried qui se tient à ma droite.
« Ouf !? L-, la grande sœur d'Asahi !? »
Elle était là comme si de rien n'était, mais jusqu'à cet instant, je n'agissais pas avec ma grande sœur Maya.
Cette personne que je vois, ce ne serait pas une grande sœur imaginaire ?
Je passe trop de temps avec ma grande sœur Maya, du coup j'hallucine ?
La grande sœur imaginaire esquisse un sourire.
« Pour que tu ne sentes pas ma présence, je t'ai suivi en cachette. »
Ce n'est pas une grande sœur imaginaire, c'est du stalking.
« Flippant ! Arrête !? »
Vraiment, arrêtez STOP.
Ma grande sœur Maya porte son regard sur la piste où courent les Daichos.
« Un pari qui fait spectacle de courses entre monstres... C'est pas bon pour l'éducation d'Asahi. En plus, ça n'a rien à voir avec l'aventure. On n'a pas à traîner longtemps dans un endroit pareil... »
Je pointe ma grande sœur Maya du doigt et le secoue de gauche à droite en faisant tchip tchip.
« Tu piges rien, grande sœur Maya. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire, Asahi ? »
« La richesse des mini-jeux, c'est crucial pour un RPG ! Casino, jeux de cartes, courses, rhythm games, pêche... Y en a où on s'y plonge tellement qu'on en oublie l'histoire principale ! Un bon jeu a de bons mini-jeux ! »
Je l'ai dit avec passion.
Je me rends compte que j'ai parlé trop vite sans faire exprès.
« Hou, c'est comme ça. »
Ma grande sœur Maya hoche la tête avec un air impressionné.
Une sœur qui montre qu'elle comprend sans être rebutée par mon discours enflammé, vraiment trop cool.
« Ceci dit, te faire subir des mini-jeux de l'enfer pour obtenir l'équipement ultime, ou transformer le combat final en rhythm game sans prévenir, je trouve ça douteux... grommel... »
« Qu'est-ce que tu marmonnes à voix basse ? »
J'ai plus envie d'esquiver des éclairs, moi.
« Juger sur des préjugés, c'est pas bien. Pour élargir mes horizons, je vais participer moi aussi. »
« Eh, sérieux ? Toi aussi, grande sœur Maya ? »
Apparemment, ma grande sœur Maya participe aussi.
C'est là qu'on fait les présentations avec Siegfried.
« Voici Siegfried. Siegfried. Tu l'as vu à la fête de départ, avant, non, grande sœur Maya ? »
« Je suis Maya, la sœur d'Asahi. J'espère que tu m'enseigneras le Daicho Race, Siegfried. »
« Enchanté. Appelle-moi juste Siegfried, Maya. »
Allez, le Daicho Race commence !