Cependant, les mots qui sortirent de la bouche des commerçants furent inattendus.
« Juste le grand frère ? Où est passée Maria-san !? »
« Tch, elle a fui toute seule. »
« Elle a une belle gueule, mais elle court vite... celle-là. »
Je vois.
Ils n'ont pas remarqué que la gamine à côté de moi, c'est Kilmarla.
C'est normal, un adulte qui redevient enfant du jour au lendemain, ça sort de l'ordinaire.
Sachant qu'elle trouvait la situation amusante, Kilmarla vint s'accrocher à mon bras.
« Grand frère ! J'ai pouuuuur ! »
« Hein !? »
Kilmarla arbore un sourire en coin.
Quand on connaît sa vraie nature, on a envie de dire « Putain, c'est trop forcé... » face à son jeu d'actrice.
Mais l'effet sur les commerçants est radical.
« Oh. Désolé de t'avoir fait peur, mademoiselle. Tu veux un bonbon ? »
« Elle est mignonne. faud pas qu'elle devienne une adulte qui picolle, hein ? »
« C'est ça, et qui ferait pas honneur à ses dettes en plus. »
Kilmarla et moi échangeons à voix basse.
« Ça me fait mal aux oreilles, ça. »
« Ferme-la. »
Les commerçants s'en vont les uns après les autres.
« Kakakka ! Ils se sont fait avoir comme des bleus par cette apparence, les commerçants ! »
« Forcément, avec une apparence d'enfant, impossible de la reconnaître. »
« Elle nous a même filé des bonbons. Les humains sont gentils avec les gosses. »
Hop, elle fourre le bonbon dans sa bouche.
« C'est un gosse, normal qu'on le gâte. »
Kilmarla frappe dans ses mains.
« Tiens, j'ai une idée ! On va au marché, Asahi ! »
« Le marché ? J'ai un mauvais pressentiment... »
***
« Wahou ! Ça a l'air trop bon ! J'veux manger ça ! »
« Non non ! Grand frère, achète-moi ça, achète, achète, achète ! »
« J'ai faaaaim... ça fait trois jours que j'ai rien mangé... »
« Ehehe ! Aujourd'hui, je fais les courses avec grand frère ! C'trop bien ! »
Maniant habilement la joie, la colère, la tristesse et le plaisir, elle se fait offrir à manger à tour de bras au marché.
Au moment où on fait demi-tour, nos bras croulent sous la nourriture.
« Kakkakakkatta ! C'est la pêche miraculeuse, la pêche miraculeuse ! »
« Rien qu'en se baladant au marché avec une apparence de gamine, on se tape tout ce bouffe gratos... »
Moi aussi, j'ai les bras pleins à craquer.
Hum, j'ai l'impression d'avoir servi de complice à une arnaque.
« Avec tout ça comme provisions, on peut avancer. »
« Avancer ? »
« L'alcool ! »
En disant ça, Kilmarla sort une bouteille de saké de sa poche.
Je m'étouffe.
Une gamine avec une bouteille d'alcool, c'est out niveau conformité !!
« Non ! Pas de bouteille d'alcool avec une apparence d'enfant ! »
Je lui arrache la bouteille.
« Le contenu, c'est pas un adulte, c'est même pas un être soumis aux lois, c'est un démon. »
« Hé hé ! Toi là, le garçon ! »
On m'interpelle soudainement en pleine rue, je me retourne.
Devant moi se tient un garde en armure.
Il porte l'uniforme de l'ordre des chevaliers royaux... non, plus que ça, ce visage, je l'ai déjà vu.
« Je suis le vice-commandant de la 8e division de l'ordre des chevaliers du royaume, Weimar ! »
« Weimar... ah, c'est ce type... »
C'est le garde qui a essayé de m'arrêter lors de l'incident de l'épée maudite Bloody.
C'est aussi celui que la mère de Sofi, Noel-san, a fait léviter avec sa magie.
D'habitude, il bosse au château, mais pourquoi est-il descendu en ville ?
« Je suis venu en ville pour traquer un criminel recherché... mais on a signalé un homme qui exploite une gamine sans famille pour lui voler de la bouffe ! C'est toi !? »
« Eeeeeh !? C'est moi qui l'aurais fait faire !? »
Je me prends une accusation de maltraitance sur mineur !
« Hé ! Pas question de fuir ! »
Kilmarla et moi, on a fui comme des dingues.
« C'est devenu chiant. »
« C'est la faute de qui, la faute de qui ! »
« Hii, hii, attendez-moi... »
Courir en armure, ça a l'air vachement galère.
On zigzague dans les ruelles étroites et on lui fausse compagnie.
L'avantage du terrain est à nous, c'est notre victoire.
« Bien, on l'a semé. »
« "Semé", t'as déjà le vocabulaire d'un voleur... hein, Kilmarla ! Devant toi ! »
« Mm ? »
Un homme en tenue noire surgit sans bruit de la ruelle, agrippe Kilmarla par le col et la soulève en l'air.
Et d'un mouvement fluide, il lui pointe une dague à la gorge.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Kilmarla ! C'est qui, toi !? »
« Kuhuhu... "Qui", dit-il ? »
Le type relève sa capuche bien basse.
Un chauve avec le visage couvert de cicatrices.
Visiblement, c'est un méchant de première.
« Je suis Johnny l'Éventreur ! Dans le milieu, je suis un p'tit peu connu comme prime ! »
« P-prix sur la tête !? »
Le criminel recherché dont parlait Weimar tout à l'heure, c'est ce type, probablement.
« Hé, bouge pas, grand frère. Avec cette Red Dagger qui a goûté au sang de pas mal de monde... cette gamine aussi va en faire les frais. »
« Arrête ! »
« Kuhuhu... si ça te plaît pas, écarte-toi ! Je me barre avec cette gamine en otage ! »
« Arrête, Kilmarla ! »
J'adresse mon ordre d'arrêter, non pas au criminel, mais à Kilmarla.
« Hein ? Tu parles à qui ? »
« Hou, c'est ça ton arme ? »
Kilmarla attrape la lame de la Red Dagger entre ses doigts.
« Hé, gamine ! Tu vas te couper le... do... !? Achi !? Attsu ! »
La partie qu'elle tient chauffe à blanc, la lame se tord et fond sous la chaleur.
Technique propre à Kilmarla, qu'on surnomme la sorcière de feu.
« Plus moyen d'aspirer le sang avec ça. »
« Hi, hie... q-qu'est-ce que c'est que cette gamine !? »
Kilmarla se dégage de l'emprise de Johnny l'Éventreur et lui envoie un coup de pied.
« Fugoaaa !? »
Un coup d'une violence qu'on n'imaginerait pas venir d'une gamine projette Johnny l'Éventreur à une dizaine de mètres, où il s'évanouit.
« C'est pour ça que j'ai dit d'arrêter... »
« T'inquiète, j'ai dosé pour le laisser en vie. »
Kilmarla affiche un grand sourire carnassier.
***
Un moment plus tard, Kilmarla et moi rentrions à la maison.
« Kakkakka ! Ce prime, pile 20 000 manis ! »
« Grâce à ça, on a pu rembourser toutes nos dettes aux tenanciers de tavernes. »
« Weimar, c'était son nom ? L'accusation de maltraitance sur Asahi a été classée sans suite grâce à mes explications ! Tout est bien qui finit bien ! »
« Tout est parti de Kilmarla, moi j'suis juste la victime... bon, tant pis, l'affaire est close. »
C'est trop beau pour être vrai, ça fait flipper.
On arrive à la maison.
À l'intérieur, ma grande sœur Maya doit être en train de préparer le dîner.
« On est arrivés, il serait temps de lever la perturbation de reconnaissance et de reprendre ton apparence normale ? »
Oui, jusqu'ici, Kilmarla est restée sous sa forme de gamine.
« Dis, Asahi. Et si on profitait de cette apparence pour faire une farce à Maya ? »
En rigolant, Kilmarla affiche un sourire carnassier.
« Une blague à ma grande sœur Maya... y'a déjà eu un truc comme ça. Allez, je suis partant ! »
« La dernière fois, t'as été grillée par ton aura, mais cette fois, je la masque complètement. »
J'ouvre la porte et on entre.
« Je suis de retour, grande sœur Maya ! »
« Bienvenue, Asahi. Le dîner est prêt. Et... »
Le regard de ma grande sœur se pose sur la gamine à côté de moi.
« Bonjour, grande sœur ! Moi, c'est... »
« Kilmarla est rentrée aussi. Lavez-vous les mains avant de manger. »
« !? »
Ma grande sœur Maya et Kilmarla se regardent, les joues collées, stupéfaites.
Ma grande sœur a percé à jour l'identité de Kilmarla en un instant.
Devant nos mines ébahies, ma grande sœur répond avec un calme olympien.
« Tu crois que je ne te reconnais pas après tout le temps qu'on a passé ensemble ? Changer d'apparence ne suffit pas à tromper mes yeux. »
Touchée par ces mots, Kilmarla rougit jusqu'aux oreilles, toute gênée.
« Ahaha... c-c'est embarrassant, arrête... »
Elle claque des doigts et retrouve son apparence originelle de démone.
« Avant, t'avais déjà remarqué que j'étais devenu une poupée... comme prévu, grande sœur Maya est trop forte. »
Je repense à l'époque où Utopos m'avait transformé en poupée.
« Ahaha, y'avait ça aussi. »
Mais... ma grande sœur ajoute en plaisantant.
« Tu sais, ta forme de gamine est encore moins nocive pour mes yeux que ton apparence normale. Tu veux pas la garder ? »
« Houu... ? C'est ce que tu dis, Maya... !? »
« Oui oui, oui oui. C'est pas l'heure de se battre, mangeons. »
Arbitrer ces deux-là, j'ai l'habitude maintenant.