Un après-midi comme un autre.
Ma grande sœur Maya et moi flânions dans les rues sans but précis.
« Il fait beau aujourd'hui. »
« Temps idéal pour une promenade, hein. »
Nous avançons sur la grande artère sous un soleil doux, échangeant des banalités.
C'est la paix.
« Fufu… Vu de l'extérieur, on doit passer pour un couple fusionnel. »
« Ben non, on a juste l'air frère et sœur. »
Je rétorque d'un œil mi-clos.
Ma sœur, c'est le genre à ne jamais lâcher ses illusions quand elles l'arrangent.
Le genre de personne qu'on ne veut surtout pas croiser sur les réseaux sociaux.
« Hohoho ! Alors je vais te faire une démonstration de skinship qu'aucun frère et sœur ne pourrait avoir ! »
« Arrête, on est en plein milieu de la rue ! »
Alors que je me débats désespérément contre ma sœur qui vient de me plaquer au sol sous les regards des passants, un roulement de pas sourd — *dododo* — nous parvient de loin.
« Hein ? »
Maya et moi tournons la tête dans cette direction.
Le visage qui court vers nous est connu. C'est Kilmaria.
Elle a pris l'apparence d'une jeune fille du coin, donc en ville tout le monde la connaît sous le nom de Maria.
Derrière elle, une foule de gens du quartier la pourchasse en hurlant.
« Qu-quoi ce bordel !? Elle s'est fait griller pour son identité de démone et on la chasse !? »
« Non, c'est pas ça. Ceux qui la poursuivent, ce sont les tenanciers des restos et des tavernes. Dans ce cas… »
« Attends‑là ! Maria‑saaan ! »
« Paye tes ardoises, bon sang ! »
« C'est chez nous qu'elle doit payer en premier ! »
« Espèce d'idiot ! C'est chez MOI ! »
« Peu importe, attrapez‑la ! »
Devant ces cris, ma sœur et moi on se regarde et on pense « Ah, c'est clair… ».
Kilmaria a continué à boire et manger sans payer…
Kilmaria nous repère et se met à nous héler à plein poumons.
« Oh ! Asahi ! Maya ! Vous tombez à pic ! »
Arrête. On va croire qu'on est complices.
Le patron de la taverne nous interpelle.
« Vous deux ! Vous connaissez Maria‑san ? Alors vous allez éponger sa… »
« On ne connaît pas. »
Ma sœur coupe la parole net, le verbe haut.
C'est cruel, mais c'est bien joué.
« Sans‑cœur ! »
Kilmaria braille.
Et voilà que sa main s'agrippe à mon col.
« On se tire ! Asahi ! »
« Gueh !? Po-pourquoi tu m'embarques, moooii !? »
Moi, le protagoniste qui se fait toujours embarquer de force !
Bon, c'est pas nouveau non plus.
« Ils ont fui, après eux ! »
« Vous, faites le tour par l'autre côté ! »
« Ouais, on les encercle ! »
Les tenanciers créanciers nous courent après avec des têtes de démons.
*Au secours, Maya‑sœur !* Je pense, mais ma sœur, elle, se gratte la tête en marmonnant : « Bon, bah, je rentre préparer le dîner… »
Cette situation, c'est à moi et Kilmaria de la gérer !?
« Haa, haa… Ils sont où !? »
« Sais pas… On les a perdus ! »
« Maria‑saaan ! Sors‑tez ! »
Les tenanciers hurlent sur la grand‑rue.
« Pfiou… On les a semés, non ? »
« J'peux… plus respirer… »
Moi et Kilmaria, on est planqués dans une ruelle à peine assez large pour une personne, collés l'un à l'autre.
La poitrine opulente de Kilmaria m'écrase le visage.
J'arrive pas à respirer. Je vais crever.
Une fois le vacarme apaisé, on sort de la ruelle.
« Putain, les tenanciers sont d'une ténacité… »
Kilmaria soupire.
« Ils réclamaient leurs ardoises, mais… au total, ça fait combien ? »
« Dans les 20 000 manny, je dirais. »
Je faillis m'étaler de surprise.
Avec une somme pareille, on pourrait loger six mois à l'auberge.
« T'as bu combien à l'œil, putain !? Même le perso "c'est quoi l'argent ?" passe plus à ce stade ! »
« Muu… C'est que je me suis trop habituée à la société humaine, voyez‑vous… »
On se demande si c'est vraiment acceptable pour une des Six Générales du Roi Démon.
Pourtant, avec la puissance de Kilmaria, atomiser tous les tenanciers serait un jeu d'enfant.
Le fait qu'elle se contente de fuir sans riposter… bah, c'est pas plus mal, en fin de compte.
« Non, mais c'est quand même pas bien ! »
« Quoi qui est pas bien ? »
Je pousse un gros soupir.
Et je tourne le dos à Kilmaria en lui balançant :
« Pourquoi les sœurs autour de moi sont toutes aussi ingérables… J'aurais préféré une petite sœur, moi. »
« Hou, une petite sœur ? »
Kilmaria acquiesce.
Ouais, une petite sœur qui s'occuperait de son grand frère aux petits soins.
Si j'en avais une, je l'aurais chérie à en mourir.
… Je me trouve gerbant moi‑même là, mais au fond ma vraie sœur est exactement ce genre de perso.
Je remarque une lumière vive qui jaillit derrière moi, je fais « Hein ? » et me retourne.
Devant moi se tient une fillette.
Cheveux noirs longs, vêtue d'une petite robe mignonne, genre CP‑CE1.
« Euh… Qui ? T'es qui ? »
« Kakkakka ! C'est moi, Kilmaria ! »
Ha… haaa !?
Kilmaria s'est transformée en gamine !?
« C'est quoi cette taille !? Elle a le pouvoir "quand sa mana est vide elle redevient gamine" ou quoi !? »
« C'est quoi "le pouvoir", "le pouvoir" ! »
C'est un classique chez les persos vampires.
Kilmaria n'est pas vampire, ceci dit.
« Je t'ai dit. L'apparence de jeune fille du coin, c'était grâce à un sort d'entrave à la reconnaissance. Cette forme d'enfant, c'est la même chose… Je fais juste *sembler* comme ça avec l'entrave. »
« L'entrave à la reconnaissance, c'est cheaté… »
C'est le couteau suisse ultime, ce truc.
« J'ai retrouvé le grand frère d' tout à l'heure ! »
« Par ici ! Tout le monde, venez ! »
« Ah, merde ! »
Les tenanciers en patrouille nous ont repérés.
Cette situation encore plus inextricable, comment on s'en sort ?