« Hein ? Qu'est-ce que c'est ? »
Sur le chemin menant à la guilde des aventuriers, dans un marché bordé d'échoppes, je tombe à nouveau sur une rumeur.
Cette fois, ce n'est pas une agitation joyeuse comme la cérémonie de départ tout à l'heure, mais un tumulte qui sent la bagarre.
« C'est quoi ce "niveau Dragon" ! C'est quoi ce "Siegfried le Tueur de Dragons" ! Un gamin insolent qui... se fait chouchouter et ça lui monte à la tête ! »
Un gaillard de deux mètres au moins, engoncé dans une armure mal fagotée, une hache massive mal entretenue aux pieds, une barbe fournie comme le Père Noël, un bandit crasseux, bouteille à la main, braille à qui mieux mieux.
Dans mon crâne défile un bandeau : « Un bandit apparaît. »
Bref, un type qui a tout du brigand de grand chemin.
« M-monsieur... arrêtez là, s'il vous plaît... »
Le tenancier de l'échoppe qui sert l'alcool tente de l'arrêter, tremblant de peur.
Ce geste met l'homme en rage.
« Vous osez donner des ordres à moi, qui suis de rang Ogre ! Salaud ! »
Il balance sa hache et tranche l'échoppe en deux. Le tenancier, les jambes coupées, s'effondre en poussant un cri.
« P-papa ! »
Une gamine, probablement la fille du tenancier, s'inquiète pour son père.
« Gahaha ! De l'alcool, apportez-moi de l'alcool ! »
Il fait la loi, en toute impunité. Le genre de type avec qui on ne veut surtout pas avoir affaire.
Les autres tenanciers et les habitants l'entourent à distance, le regardant de travers, et se plaignent à voix basse.
« Chhh... dès qu'il n'y a plus d'aventuriers de rang supérieur aux parages, il se la pète... »
« Ce Delvin... ça fait des décennies qu'il oscille entre rang Chevalier et rang Ogre, pour un niveau pas terrible... »
« À chaque fois, son arrogance nous gave... hein ? »
Les regards des habitants se braquent tous sur moi d'un coup.
« Hein ? »
« C'est Asahi, rang Ogre ! »
« Oh, ce gamin de génie qui a atteint le rang Ogre en à peine un mois ! »
« Delvin, tes méfaits s'arrêtent là ! »
On me porte aux nues du jour au lendemain, moi, Asahi rang Ogre.
« Attendez un peuuuuu !? Pourquoi vous mettez tant d'espoirs en moiiiii !? »
La sueur me coule le long du corps.
Certes, je suis rang Ogre, mais mon vrai niveau, c'est rang Lapin... un aventurier archi-nul.
Il y a des raisons pour que ce secret reste enterré, et voilà qu'on m'attend à me battre en public contre un faux bandit ?
« Vengez mon père ! »
La fille du tenancier, en larmes, me supplie.
C'est foutu, il n'y a plus moyen de fuir, c'est ça ?
« Un nabot comme toi, rang Ogre !? Tu me terrasses !? Gahaha, c'est une blague de mauvais goût ! »
Le voyou appelé Delvin ricane en me toisant de sa petite taille.
La première à réagir, c'est grande sœur Maya. Je perçois une pression terrifiante derrière moi et je tressaille.
« Tu as traité Asahi de nabot... ? »
« (Celui qui insulte mon petit frère, je le tue !!!) »
Autrefois, le cadet des trois frères orcs avait tenu le même propos. Il avait été réduit en miettes par un sort à puissance maximale. Si elle lâche une telle magie sur un simple humain...
« Urgh... »
Des images gore défilent dans ma tête, illico censurées par une mosaïque.
J'imagine une scène d'une horreur digne d'un jeu occidental R18 sans censure. Et c'est arrivé.
Bon, strictement parlant, j'ai 15 ans, donc je ne devrais pas jouer à des jeux R18, mais passons.
J'essaie d'arrêter grande sœur Maya.
« A-attends ! Si grande sœur Maya sort l'artillerie lourde contre un humain, ça va être catastrophique... »
« Rassure-toi, Asahi. J'ai du bon sens et de la raison. Je me contenterai de lui bourrer la gueule de magie pour qu'il en crève pas tout de suite, juste assez pour qu'il regrette d'être né sur son lit de mort. »
« Y'a ni bon sens ni raison là-dedans !! »
Cette sœur fait trop peur.
Déjà, ma faiblesse ne doit pas être découverte, mais la force de grande sœur Maya non plus. Si on apprend que mes faits d'armes de rang Ogre sont en réalité les siens, c'est fini. Il faudrait une méthode pour le faire fuir sans se battre.
« Ha ! J'ai une idée ! »
Une idée me traverse l'esprit. Je colle ma bouche à l'oreille de grande sœur Maya et lui susurre :
« Grande sœur Maya ! *Chuchote chuchote chuchote*... »
« ...Quoi ? C'est pas plus rapide de le tabasser direct ? »
« Fais-le ! Je ferai n'importe quoi après, je te le jure ! »
« Hein ? "N'importe quoi", tu dis... »
J'ai l'impression d'avoir donné un chèque en blanc irrévocable, mais ce n'est pas le moment de tergiverser.
Delvin braille.
« Hé, les gamins ! Qu'est-ce que vous complotez en cachette en m'ignorant !? »
Je me retourne d'un bloc et fais face au voyou.
« Hmph... ferme-la, pochtron. »
J'affiche un sourire en coin, une assurance que je ne ressens pas.
Pour que le plan que j'ai soufflé à grande sœur Maya fonctionne, je dois dégager une aura de fort. C'est du bluff, cette attitude.
« À vue de nez, cinquante ans. Des décennies d'aventurier pour stagner au milieu du peloton... dépassé par les jeunes talents, aigri, tu t'es noyé dans l'alcool, c'est ça ? Pathétique, vieux. »
Provoqué, Delvin pique une crise. « Ce gakiiin ! » Il abat sa hache sur moi.
« Hmph ! »
Je balance mon bras droit sur le côté.
L'instant d'après, le mur de pierre qui se dressait à droite explose dans un grondement.
« H-hiiiieee !? »
Face à une telle puissance, Delvin se retrouve le cul par terre, les jambes en coton.
« Tu veux goûter ? À cette puissance, de ton propre corps. »
Alors que je ricane narquois, Delvin pousse un cri pathétique et s'enfuit en courant.
La fuite typique d'un petit malfrat.
« Oh, incroyable ! »
« Il a foutu Delvin dehors ! Quel pied ! »
Les habitants qui assistaient à la scène m'acclament.
« Hmph... »
Hé, ça a marché !
Derrière mon air cool, mon cœur bat la chamade.
« (Grande sœur Maya ! Quand je brandis la main, tu tires un sort en catimini sur le mur de pierre devant ! Comme ça, le voyou croira que c'est mon œuvre et il flippera !) »
Je viens de lui chuchoter ça à l'oreille.
Grâce à ça, ma faiblesse comme la force de grande sœur Maya restent secrètes, et le malfrat repart sur ses deux jambes... jackpot, happy end où personne ne perd.
Alors que je me félicite intérieurement, grande sœur Maya me tape sur l'épaule.
Elle va me féliciter, peut-être ?
« Alors, comme convenu, je vais encaisser le "n'importe quoi". »
Grande sœur Maya arbore un sourire carnassier et commence à se frotter les mains.
« Hein ? »
Le sang me quitte le visage. Ma sœur me plaque au sol comme à son habitude.
« Tu as dit que tu ferais n'importe quoi ! Laisse ta grande sœur profiter de ton corps de la tête aux pieds ! »
« Daaaaa ! J'ai basculé dans la route Bad End !! »
C'était quoi, cet happy end ?
***
L'équipe de Siegfried se lance à la poursuite de l'armée du Roi Démon.
Le long périple prévu s'achève brutalement au cinquième jour.
Un grand gaillard assommé contre une falaise.
Un mage tout aussi inconscient, étendu au sol.
Une elfe aux beaux cheveux blonds teintés de rouge par le sang.
Un jeune chevalier, seul encore debout, Siegfried lui-même est à l'article de la mort.
« I-impossible... nous... le clan "Balmung", aussi facilement... !? »
Au bout de son regard, une ombre noire mystérieuse.
« Nous avons déjà abattu un dragon... !? Et pourtant... balayés par un démon surgi de nulle part... »
L'ombre ouvre la bouche.
« Kakakka ! C'est simple. Je suis juste une existence bien plus forte qu'un dragon. »
L'ombre rit, amusée.
« Espèce de... ! »
Pour porter au moins un coup, Siegfried lève son épée.
« Hmph. »
L'ombre libère une vague de chaleur brûlante de sa main droite et souffle Siegfried sans effort.
« Kah ! Ce n'est pas possible... guh... »
Il perd connaissance et s'effondre.
Les quatre sont en vie, mais c'est une défaite totale.
« Quoi, décevant. Tous KO en un coup... »
L'ombre souffle, lasse à en mourir.
La lumière frappe l'ombre.
C'est une femme.
De longs cheveux noirs flottent au vent.
Une apparence d'immortelle, des yeux clairs et des dents blanches, une beauté qui renverse villes et royaumes.
Des courbes saisissantes, pour faire court : une sorcière妖艶.
Sur ses tempes poussent deux cornes, la marque des démons.
« Sixième Général du Roi Démon, Kilmarie... y a-t-il quelque part un assez fort pour me divertir ? »
La sorcière lève les yeux vers le ciel, songeant à un rival encore inconnu.