« Haa, haa… O-où est-ce qu'on va… ? »
Je grimpe un sentier de montagne escarpé, essoufflé.
C'est une crête rocheuse instable, il ne faut pas mettre le pied de travers.
Tandis que j'avance prudemment, une jeune fille en uniforme de servante passe d'un rocher à l'autre avec une aisance déconcertante.
Oui, c'est Quon.
« C-c'est incroyable… T'es beaucoup trop à l'aise, Quon. »
« Pas du tout. »
Quon répond comme d'habitude, sans changer d'expression.
Elle doit vraiment le penser. J'en suis tout retourné.
Au combat aussi, sa légèreté rappelle un papillon.
Un style aux antipodes de celui de Gloria, robuste et fonceuse.
Avec son poker face, difficile de savoir ce qu'elle pense au quotidien.
Quon me laisse là et continue sur le sentier.
« H-hey, attends ! Ah, elle est partie… Merde, pas question de me faire larguer… ! »
Je reprends ma marche.
Mais Quon revient illico.
Elle tient une gourde en cuir.
« J'ai fait une reconnaissance plus loin. Il y avait un ruisseau, donc de l'eau. Faisons une pause. »
Sur ces mots, elle me tend la gourde.
« Haha… Merci. »
Comme on s'y attend d'une servante. Elle déborde d'esprit de service.
Quon et moi.
Pourquoi on se retrouve en binôme aussi improbable pour une aventure ? Ça remonte à quelques heures plus tôt.
***
Je déambulais seul en ville, sans but précis.
Et je me perds en pensées.
'Ça fait un bail que je suis arrivé dans l'autre monde, mais zéro rumeur croustillante pour moi…'
D'après ce que je sais, les histoires d'invocation dans un autre monde, c'est cheat et harem par défaut, non ?
'C'était peut-être du pipeau ?'
« Asahi. »
« Hein ? »
Je me retourne et tombe sur Quon, la servante de Gloria.
Toujours cette posture impeccable, ce gainage droit comme un i.
On dirait qu'elle a reçu une meilleure éducation que la jeune dame Gloria elle-même.
« Yo, c'est pas Quon ? »
« Bonjour. Je suis venue vous demander un service, Asahi. »
« Seule ? Et Gloria ? »
« Non, c'est une affaire personnelle… Ma maîtresse ne doit pas en entendre parler. »
Elle dit ça en baissant les yeux.
Quon qui suit toujours Gloria partout, là toute seule, et pour une affaire perso ?
Je penche la tête.
« Asahi… Est-ce que tu veux bien… sortir avec moi ? »
À ces mots de Quon, je sens mon visage s'enflammer malgré moi.
« He!? N-non, sortir ensemble ça veut dire… he!? »
Ma panique trahit à quel point je n'ai jamais reçu une telle proposition d'une fille. Pathétique, moi qui le dis.
'Mais bon sang, le printemps est enfin arrivé pour moi…!?'
***
« …Pas de printemps, par contre une rando éclair pour rien… »
En marchant sur le sentier, je lâche ça à personne en particulier.
« Tu croyais à une déclaration ? Tu as parlé de façon à le faire croire, après tout. »
Quon le dit avec un calme déconcertant.
« Espèce de…!? T'as fait exprès, c'est ça ! »
Cette servante impassible, vraiment pas à sous-estimer.
Ceci dit.
Je scrute Quon de la tête aux pieds.
« Quoi ? Je vous signale. »
« J-te regardais pas avec des arrière-pensées ! »
Ceci dit, je suis un lycéen en bonne santé, c'est vrai que l'uniforme de servante me fait de l'effet.
« Je me disais que t'arrives bien à marcher sur un sentier pareil en uniforme de servante. Et sans une goutte de sueur en plus. »
« Servir ma maîtresse au quotidien est un travail bien plus éprouvant. »
« Hum, réponse qui tue. »
Impossible de répliquer.
C'est à ce moment-là.
La végétation bruisse et quelque chose de fin jaillit.
Quand je réalise que c'est un serpent venimeux, mon corps a déjà été projeté par Quon.
« Asahi, danger ! »
« Wha!? »
Pour me protéger, Quon se fait mordre le bras gauche par le serpent.
« Tch… ! »
Elle secoue le bras pour chasser le serpent au sol.
Dans le même mouvement, un couteau de lancer est projeté et le serpent se retrouve planté au sol par la tête.
Je m'inquiète pour Quon, mordue par le serpent.
« Ç-ça va, Quon ! Attends, je vais tout de suite chercher l'antidote… »
J'essaie de sortir un antidote de la sacoche que je porte toujours, mais Quon m'arrête.
« Pas de problème. Une petite dose de poison ne m'affecte pas. »
« V-vraiment ? T'avais la compétence Immunité au poison ? »
Effectivement, elle a l'air parfaitement calme pour quelqu'un qui vient de se faire mordre.
« Depuis gamine, j'ai ingéré petit à petit du poison pour habituer mon corps, et j'ai acquis l'immunité par mes propres moyens. »
« C'est quoi cette enfance hardcore!? »
Devant cette nullification du poison obtenue par une méthode aussi radicale, je suis sidéré.
'Boire du poison pour s'immuniser ?'
'C'est ça ? Le rôle de servante inclut goûteuse pour son maître… c'est ça l'idée ?'
« C'est pour être goûteuse!? La famille Brigandine, c'est flippant… »
« Non. »
Mais Quon secoue la tête.
« La famille Brigandine n'a rien à voir. L'immunité, c'est une histoire de mon ancien boulot… »
« Ancien boulot ? T'avais un job avant de servir Gloria ? »
À ma remarque, Quon fait une tête comme si elle venait de réaliser une bourde.
Inhabituel pour son poker face… Son visage affiche clairement un "j'en ai trop dit".
« …Maladresse de ma part. Oubliez. Continuons. »
Quon reprend la marche sur le sentier.
Une nature à ne pas parler d'elle.
Des capacités de combat qui n'ont rien à envier à Sieg.
Cette dévotion aveuglée envers Gloria.
Quon… une gamine encore pleine de mystères.
Bon, pas question de me faire larguer.
J'arrête là mes réflexions et me lance à sa poursuite.