En entrant à la guilde des aventuriers, je suis accueilli par Tanya, la réceptionniste à la peau mate, qui vient me féliciter.
Ne sachant pas de quoi il retourne, je cligne des yeux, interloqué.
« Félicitations ? De quoi parlez-vous ? »
« Votre rang d'aventurier a fait un bond d'un coup ! Vous êtes passé du rang Lapin au rang Ogre ! »
J'avais déjà entendu dire que le degré de danger des monstres était classé de S à E, mais c'est la première fois que j'entends parler des rangs d'aventuriers.
Quand je lui demande des détails, Tanya m'explique poliment : « Il y a sept rangs pour les aventuriers. »
Rang Lapin… Aventurier débutant. Novice. Il ne faut pas forcer.
Rang Gobelin… L'extermination de gobelins n'est plus un problème. Force équivalente au plus fort du village.
Rang Chevalier… Niveau suffisant pour intégrer l'ordre des chevaliers de la capitale. L'exploration de donjons est aussi possible.
Rang Ogre… Un gaillard capable de combattre seul des monstres de rang de danger C à B.
Rang Golem… Un talent assez exceptionnel pour être nommé capitaine des chevaliers ou chef de guilde.
Rang Dragon… Un héros qui ne bronche pas face à un dragon.
Rang Dieu… Classe héros légendaire. On vous demande d'exterminer le roi démon.
Apparemment, c'est ce système de rangs qui est en place.
Le classement est mis en jour au début de chaque mois en fonction des résultats du mois précédent.
Ça fait à peine un mois que je suis arrivé dans l'autre monde, mais mon rang a grimpé de plusieurs échelons d'un coup, passant du rang Lapin au rang Ogre. Tanya dit que c'est une promotion à une vitesse sans précédent.
« Votre victoire sur le Brigadon dans la forêt l'autre jour a beaucoup compté aussi. À la base, un monstre de rang B supérieur comme celui-là n'a rien à faire dans une forêt près des habitations. Vous l'avez ouvert en deux pour le vaincre, c'est impressionnant ! »
Tanya rayonne de joie et me couvre d'éloges.
Je réponds par un « haha… » accompagné d'un sourire crispé.
Plutôt que de l'avoir vaincu, pour être précis, je l'ai… « mangé ».
Lors d'un bivouac, ma grande sœur Maya l'a abattu pour le manger. Apparemment, c'était un monstre féroce assez connu. À présent, il fait partie de ma chair et de mon sang.
« C'est incroyable, Asahi-kun ! Vraiment, vous êtes notre grand espoir ! »
Tanya me félicite à nouveau, de plus belle.
« N-non, ce n'est pas grâce à mes propres forces… »
Tandis que je m'efface, Tanya me tend un badge en or.
« Voici, prenez. C'est le badge de rang Ogre. »
« Un badge ? »
« Il est interdit de le revendre ou de le céder à quelqu'un d'autre. C'est une sorte de carte d'identité officielle délivrée par la capitale… Si vous en faites un faux usage, dans le pire des cas, voilà ce qui vous attend. »
Tanya fait un geste net de la main droite au-dessus de son cou.
La décapitation, en somme. Ça fait peur, ça.
Alors que je m'apprête à sortir du bâtiment, les autres aventuriers présents dans la guilde se mettent à m'adresser des louanges en chœur.
« À peine un mois et déjà rang Ogre !? »
« Pas mal du tout, frérot ! »
« C'est merveilleux ! Tu ne veux pas rejoindre notre groupe ? »
« Pas de vol au tournant, hein. Dis, gamin… Tu ne veux pas entrer dans notre guilde ? »
« La prochaine fois, on part pour un donjon au sud. Ça t'intéresse comme garde du corps ? »
« C'est moi qui invite. Jeune héros à l'avenir prometteur, bois un coup avec moi. »
Je suis décontenancé.
C'est la première fois de ma vie que je suis autant complimenté par des inconnus.
Maya est un cas à part. Cette sœur serait capable de dire « Bravo ! » rien que parce que je respire.
Bref, tout en recevant une avalanche de louanges et d'attentes (même si ce n'est pas mon mérite…), je n'arrive pas à cacher mon visage qui se dérride.
Ah, ça me faisait plaisir.
Je marche sur la grande avenue avec un large sourire.
Au fait, en même temps que mon niveau a augmenté, j'ai dû accumuler un certain nombre de points de compétence pour l'acquisition de compétences. J'ouvre mon statut et consulte l'arbre des compétences.
« Compétence de détection "Œil de faucon"… Compétence de vol d'objet "Voler"… Compétence de fuite "Évasion"… »
Comment dire… Cet arbre des compétences sent le voleur à plein nez.
Mon job initial est censé être Guerrier, mais je n'ai que des compétences fourbes. Il n'y a pas des techniques d'épée qui accumulent de la puissance pour infliger le double de dégâts au tour suivant, ou qui infligent 0,5 fois les dégâts à tous les ennemis ?
« Au fait, je me demande à quoi ressemble le statut de ma grande sœur Maya… »
J'ai vu sa force brutale de mes propres yeux, mais je n'ai encore jamais regardé son statut.
La justification de sa force devrait être évidente rien qu'en le consultant. « Connaître l'autre et se connaître soi-même, cent batailles sans danger »… Sun Tzu l'a dit, connaître les infos de son groupe est crucial pour les combats à venir.
Je me dirige vers l'auberge où m'attend ma sœur.
« Grande sœur Maya, j'aimerais te demander un truc… »
« A-sa-hii ! C'est fini, tes affaires ? »
« Hoo ! »
Maya m'enlace brusquement. Ça tape fort. Sa poitrine, je veux dire.
Une fois libéré de cette étreinte qui s'apparente à une contention, j'interroge ma sœur.
« Je veux en savoir plus sur toi, grande sœur Maya. »
Mon imprudence a été de mal formuler ma question.