Nous sautons du haut de la colline pour secourir une voiture attaquée par une horde d'hommes-lézards.
C'est un saut de grande hauteur, mais ça va.
La magie d'augmentation de la défense physique de Sophie, « Protect », est active, donc... ZUDAAAAN !
« Ça, ça picoteuuu... !! »
L'impact de l'atterrissure fait picoter tout mon corps.
Quel que soit mon endurance, un saut d'une dizaine de mètres reste rude pour le corps.
Mes couilles ont aussi morflé.
Pourtant, Glória et Kuan, qui ont sauté en même temps, couraient déjà loin devant dès l'atterrissage.
さすが, ils ont l'habitude du terrain.
« Hiii ! Des monstres !? »
Le cocher de la voiture, encerclé par les hommes-lézards, est en panique.
« Hyahha ! Y'a de la bouffe sur la plateforme ! »
« Yes ! Jackpot ! »
« Tuez pas les humains ! Capturez-les et remettez-les dans la grange ! »
Les hommes-lézards tentaient de s'emparer de la voiture.
Ce sont alors Glória et Kuan, chefs d'attaque de la Super Équipe Asahi, qui ont déboulé.
« Ça suffit ! »
« On continue, mademoiselle ! »
La horde d'hommes-lézards est plongée dans la confusion par l'attaque soudaine des humains.
« Wah ! C-c'est des aventuriers ! »
« Qu-qu'est-ce qu'on fait ! »
« Bon sang, ils ne sont que deux ! Retournez-leur l'attaque ! »
Les hommes-lézards brandissent leurs épées et contre-attaquent.
Leur force et leur robustesse doivent être innées à leur race ; même Glória et Kuan ne peuvent pas les balayer d'un coup. Ils sont coriaces.
Alors c'est le tour du troisième.
« Gyaah ! U-un caillou !? Qui c'est !? »
Un homme-lézard est surpris par les projectiles qui volent depuis l'arrière.
« Excusez le jet de pierre. On n'est pas que deux... y'en a encore. »
Pour le jet de pierre, laissez-moi faire.
Balle rapide, fourchette, sinker, tout va.
« Am-amenons les otages ! On s'en sert comme boucliers et on fuit ! »
L'un des hommes-lézards propose ça.
Je m'attendais à ce qu'ils fassent ça s'ils étaient acculés. Alors j'ai pris les devants.
« Inutile. »
Ce sont grande sœur Maya et Sophie qui apparaissent depuis la grange.
« Qu... il y avait encore des humains !? »
« Ceux qui étaient prisonniers dans la grange sont déjà libérés ! Les otages ne servent à rien ! »
Dit Sophie.
« Quoi !? Depuis quand !? »
Avant de sauter de la colline, j'avais fait un signe d'œil à grande sœur Maya.
Pendant qu'on attire l'attention en première ligne, libère les otages avec Sophie... c'est ce que je voulais dire.
さすが grande sœur Maya. Elle a compris mon intention sans que j'aie besoin de parler.
Moi, Glória, Kuan.
Grande sœur Maya, Sophie.
Une opération de diversion en deux groupes.
Une division des rôles possible parce qu'on est un clan.
« Uuuh... »
Les mouvements des hommes-lézards s'arrêtent.
Qu'est-ce qui se passe ? Les otages sont partis, mais ce sont quand même des combattants aguerris.
Ils n'ont aucune raison de reculer face à des humains, pense-je.
« U... uu... uu... »
Tous les hommes-lézards commencent à jeter leurs armes.
Et tous en même temps, ils se mettent à faire « dogeza ».
« Pa-pa-pardonnez-nous ! »
« Ha !? »
« Qu-qu'est-ce que c'est que ça !? »
« C'est du dogeza... hein. Avec leur long cou, ça a pas l'air facile, mais ils le font bien. »
Moi, nous, on est stupéfaits.
Des monstres qui font dogeza devant des humains ?
Qu'est-ce que c'est que ça ?
Celui qui semble être le chef raconte ce qui s'est passé.
« N-nous, on aime pas la guerre ! Alors on a déserté en plein milieu de l'invasion du poste frontière ! »
« V-vous aimez pas la guerre ? »
C'est un aveu surprenant.
Jusqu'ici, je pensais que monstres = belliqueux...
« Si on retourne sous les ordres de Gigano, on va se faire tuer ! »
« Ah, ouais... c'est pour ça qu'on a dû s'installer dans le village abandonné ! »
Les autres hommes-lézards s'expriment les uns après les autres.
« Gigano... Certes, avec lui, les déserteurs seraient tous exécutés. »
Grande sœur Maya murmure ça pour que seul moi j'entende.
Dans notre groupe, c'est seulement grande sœur Maya qui a déjà affronté Gigano directement.
Je vois, c'est un général aussi cruel et impitoyable.
C'est totalement différent de Kilmaria... pensais-je, mais elle non plus elle fait pas de quartier aux monstres. Les Six Généraux du Roi Démon, ils font tous peur au fond.
« Avec une apparence aussi effrayante, vous n'aimez pas la guerre ? »
Glória incline la tête, intriguée.
« Y'a des humains qui, comme vous mademoiselle, sont des filles de bonne famille mais se réjouissent d'aller au combat. Chacun ses goûts, non ? »
« Maa Kuan ! Pas la peine de me flatter comme ça ! »
« Je ne flatte pas. »
La sarcasme de Kuan ne semble pas atteindre Glória.
« Ano, monsieur le héros. »
« Sophie ? »
« Les gens qui étaient capturés sont en fait indemnes. Ils trouvaient étrange de n'avoir subi aucun mal. »
« C'est comme ça... »
En entendant ma conversation avec Sophie, les hommes-lézards reprennent la parole.
« T-tuer, pas du tout ! On est incapable de faire un truc aussi flippant ! »
« On a attaqué des marchands, mais je jure qu'on les a pas blessés ! »
« On voulait juste de la bouffe ! »
« ......... Ma foi... »
Que faire.
Je regarde grande sœur Maya.
« Asahi, c'est toi qui décides. »
« ......... C'est ça. »
Je saisis mon épée.
Et je m'approche pas à pas des hommes-lézards prostrés au sol.
Ils semblent avoir déjà perdu toute volonté de combattre.
Ils ne ramassent même pas leurs épées jetées, ils tremblent juste.
« Hi... o-on va nous tuer... !? »
« C'est une quête de討伐... »
« Arrête... ! »
« J'irai jusqu'au bout de la mission ! »
Je brandis mon épée.
« GYAAAAAA !!! »
Avec un *dosu*, la chose coupée roule par terre.
« Ah, ça... ? »
Les hommes-lézards sont hébétés.
Ce que j'ai coupé, c'était « une queue de lézard ».
Je la ramasse et dis :
« Je ramène cette queue à la guilde et je dirai... "J'ai討伐é". »
Je regarde les membres du clan, et tous sourient doucement.
Bien, personne ne conteste mon action.
« Huh... t'es gentil, Asahi. »
Grande sœur Maya dit ça en souriant doucement.
***
Un peu plus tard.
À quelques kilomètres du lieu d'avant, un groupe marche dans la montagne.
Ce sont les hommes-lézards.
« Ça a été bien qu'ils nous aient laissé la vie ! »
« Ouais, on a eu de la chance qu'ils soient de bonnes personnes. Normalement on serait討伐é. »
« Tout le monde s'est fait couper le bout de la queue, mais à ce niveau ça repousse vite. Ah~ on a eu la vie sauve. »
Les hommes-lézards affichent chacun un air soulagé.
« Sans retourner au Château Démoniaque, vivons cachés ici dans la montagne. Plus d'attaques contre les marchands ambulants. On vivra en chassant bêtes, fruits et poissons... hein ? »
Ils remarquent qu'une brume sinistre enveloppe les environs.
« De la brume... ? Mais c'est le soir... ? »
« Y'a une drôle d'atmosphère... »
« Ahaha. On fait un jeu ? »
Une telle voix se fait entendre de nulle part.
« Qui, qui est là !? »
« Une voix d'enfant... ? Un enfant humain dans cette montagne reculée... ? »
On ne voit pas qui parle, mais c'est une voix jeune et innocente.
« Le jeu s'appelle "Monsieur Nome s'est écroulé"... Tant que ma voix résonne, vous pouvez bouger librement, alors essayez de traverser ce chemin de montagne pendant ce temps ? Si vous bougez encore après que ma voix s'arrête... ahaha, c'est le gage. Allez, on commence. Monsieur Nome... »
Ne comprenant pas la situation, les hommes-lézards sont tous perplexes.
« Qu-qu'est-ce que c'est, un jeu !? »
« H-hey, c'était quoi la règle qu'il a dit tout à l'heure ? »
« Monsieur Nome ? Tomber ? De quoi il cause ? »
« S'est écroulé~ »
« Hé ! Montre-toi ! »
« C'est ça, c'est ça ! »
« Ahahaha ! La voix s'est arrêtée mais vous bougez encore ! Gage ! »
Seuls les environs des hommes-lézards voient le temps s'accélérer rapidement.
Les arbres et plantes autour se dessèchent à une vitesse phénoménale.
« Uooo !? M-mon corps... il... vieillit rapi-sudden... aaaa... !! »
En un clin d'œil, ils vieillissent, deviennent vieux, et pourrissent.
Il ne reste sur place que 5 squelettes.
Un enfant chétif apparaît au milieu de la brume épaisse.
Pour un humain, il aurait environ 12 ans. Une apparence androgyne, ni tout à fait garçon, ni tout à fait fille.
Une coiffure qui lui cache un œil.
Il porte une chemise à bretelles avec un short, des chaussettes à jarretières, un look « fils de bonne famille », par-dessus lequel il a enfilé une grande blouse blanche trop large.
« Asahi-kun, c'était ça ? ... kuskus. »
Il affiche un sourire maléfique.
« La prochaine fois, c'est moi qui vais bien m'amuser avec toi... moi, Utopos du "Royaume des Morts". »
Sa véritable identité est l'un des Six Généraux du Roi Démon, Utopos du Royaume des Morts.