Un village perdu, sans nom, est attaqué par trois orcs.
Des maisons détruites, des champs saccagés, des habitants qui fuient en hurlant.
En un mot : un massacre. Rien d'autre qu'un massacre.
« Quelle horreur... »
Asahi Ikusaba observait la scène depuis un buisson, au loin.
... Je dis ça comme si ça ne me concernait pas, mais Asahi Ikusaba, c'est moi.
Les trois orcs prennent pour cible une petite fille.
« Y a une gamine humaine, grand frère ! Petit frère ! »
« La chair et le sang des jeunes enfants, un mets de choix... Je ne peux contenir mon excitation. »
« Gnéhéhé ! Un festin ! »
Ah, vous êtes frères, vous trois.
Crâner face aux femmes et aux enfants qui ont l'air sans défense, apparemment, les humains du monde réel et les orcs de ce monde-ci ont ça en commun. Un point commun inattendu... Mais ce n'est pas le moment de philosopher. La petite fille, sans doute paralysée par la peur, est incapable de bouger.
Pour la sauver, je jaillis du buisson.
« Jet de pierre, niveau 1 ! »
J'active ma compétence de lancer de pierre et j'atteins l'aîné des orcs à la tête.
Dans ce monde, il faut apprendre une compétence rien que pour lancer un caillou. C'est n'importe quoi.
« Hm ?! »
Profitant de ce que l'orc est déstabilisé, je prends la petite fille dans mes bras et je m'éloigne.
Une fois à bonne distance, je lui dis de s'enfuir.
« Sauve-toi, maintenant ! Vas-y ! »
« O... oui ! »
Après avoir regardé la petite s'éloigner, je me retourne et fais face aux trois frères orcs.
Vus de près, ils sont franchement intimidants. Au moins trois mètres de haut, une musculature énorme. Une massue gigantesque dans la main droite. Le genre de dégaine qui dit : « Je vais t'écrabouiller, humain ! » Pour être honnête, ils me font une peur bleue.
« Gamin... Qui es-tu... ?! »
L'aîné pose la question.
Sans laisser paraître la moindre peur, je réponds avec un calme olympien :
« Asahi Ikusaba... aventurier. »
« Tu comptes te mesurer à nous, tout seul... ? »
« Un avorton pareil contre nous trois ?! Gwahaha, trop drôle ! »
« Avec sa tête de fille. »
Bon, je ne fais qu'un mètre soixante-cinq, mais vu par un orc, tout le monde est un avorton, non ? Et ne dites pas que j'ai une tête de fille : dites que j'ai des traits androgynes.
Je lève doucement la main droite devant moi.
Un geste comme pour arrêter les orcs.
« Vous feriez mieux de ne pas vous en prendre à moi... Compris ? Je vous aurai prévenus. »
Je lance ces mots aux trois frères orcs avec un sourire assuré.
Moi, qui ai l'air d'une faiblesse absolue, face à trois orcs qui n'ont l'air que d'une force absolue.
C'est de la folie pure. À vrai dire, c'est carrément du suicide.
Sa colère atteint le point d'ébullition en un instant : l'aîné des orcs brandit sa massue pour me réduire en bouillie.
« Quelle incorrigible arrogance ! Sois écrasé, humain ! »
C'est à cet instant précis.
Le sol se fend, et la terre, soulevée en une lance gigantesque, transperce le corps de l'aîné des orcs.
« Gaaaaaaah ! »
Une lance de terre d'une vingtaine de mètres, qui l'a transpercé violemment par en dessous.
Il est mort sur le coup.
« Gr-grand frère ! »
Devant la mort soudaine de leur aîné, le cadet et le benjamin qui restent sont terrifiés.
Un gigantesque sort de terre, d'une puissance absurde, capable de transformer en un instant tout le terrain alentour en cratère, vient de se déclencher : leur réaction est bien normale.
Même moi, qui « savais que ça allait arriver », j'ai le coeur qui bat la chamade.
C'est toujours aussi impressionnant.
Mais je garde mon calme et j'enchaîne.
« Je vous l'avais dit... de ne pas vous en prendre à moi. Une compétence passive, on peut dire ça ? J'ai sur moi une sorte de protection, du genre qui se déclenche quand on m'attaque. Enfin, plus qu'une protection, c'est une tutelle, voire de la surprotection... »
En me voyant marmonner ainsi, le cadet et le benjamin sont saisis d'effroi.
« Qu-qu'est-ce qu'il raconte... ?! Mais il est dangereux, lui ! Pour abattre d'un coup notre aîné, qui est parmi les plus forts de notre race, c'est pas un aventurier ordinaire ! On se tire, petit frère ! »
« G-grand frère ! A-attends-moi ! »
Sans même chercher à venger leur aîné, le cadet et le benjamin prennent la fuite à toutes jambes.
Je pousse un soupir de soulagement.
« Les chasser, ça suffit bien... Même si ce sont des orcs, tuer pour rien, très peu pour moi. Eh oui, je ne suis pas un monstre. »
Seulement, le monstre était ailleurs.
Très haut au-dessus des deux orcs en déroute, une silhouette plane dans le ciel.
La silhouette tend la paume vers les orcs, tout en bas, et prononce un sort.
« Explose. »
« Hoyaaaaaaah ! »
Frappé par le sort de foudre lancé par la silhouette, le cadet des orcs explose en morceaux de chair.
Le souffle de l'explosion me projette au passage. Je vole sur une bonne trentaine de mètres et roule sur le sol. Ça fait super mal, dites donc.
Sans perdre une seconde, la silhouette vise le benjamin, le dernier survivant.
« A-attendez... Gyaaaaaah ! »
Ses supplications restent vaines : touché à bout portant par le sort de la silhouette, le benjamin est réduit en miettes, comme ses deux frères.
Un massacre éclair, au sens propre... Cinq secondes après la rencontre, tout le monde est mort.
Renversé par le souffle, je me redresse lentement et m'adresse à la silhouette.
« Toujours aussi impitoyable... grande soeur Maya. »
La silhouette qui avait abattu les trois frères orcs d'un seul coup chacun... c'était une femme.
Elle s'appelle Maya Ikusaba.
Oui : c'est ma grande soeur, ma vraie soeur.