Je, Atsuko Sasaki, entre dans la classe d'un pas un peu plus léger que d'habitude.
D'ordinaire, cette classe est morne, je n'y fais que baisser la tête, seule…… mais aujourd'hui, c'est un peu différent.
Hier, sur le chemin du retour, alors que je marchais seule, une fille est soudainement tombée de l'arbre au-dessus de ma tête.
Elle a dit être ma camarade de classe et m'a tendu la main en disant : « À partir de maintenant aussi, je compte sur toi. »
Sa main serrée était chaude, et ma poitrine s'est mise à chauffer doucement ; encore maintenant, un jour plus tard, j'ai l'impression que cette chaleur persiste.
Ses mots d'hier n'étaient peut-être que de la politesse.
Peut-être s'est-elle souciée de moi uniquement parce qu'elle s'est sentie coupable que je me sois effondrée sous elle.
Mais, peut-être que vraiment——
Tout en y réfléchissant, je m'assois à ma place et m'agite nerveusement,
« Bonjour~ »
Une voix enjouée retentit et la fille d'hier entre dans la classe.
Je me redresse involontairement.
Je me dis qu'elle viendra peut-être me saluer aussi.
Mais,
« Oh~, bonjour »
« Dis donc, t'as encore une sacré tête au lit aujourd'hui »
« Aujourd'hui t'es pas en retard, hein »
En un instant, des camarades se rassemblent autour d'elle, et sa silhouette disparaît de ma vue.
Elle est si vive et sociable. C'est normal qu'elle soit populaire.
Pourquoi ai-je cru qu'on pourrait devenir amies ?
Comme d'habitude, je sors un livre de mon sac, en tourne les pages et baisse les yeux. Alors,
« Bonjour, Sasaki-san »
Une voix me hèle juste à côté ; surprise, je lève les yeux de mon livre et vois la fille d'hier qui se tient là, souriante.
« ……A-ah, b-bonjour »
Je ne m'attendais pas à ce qu'elle vienne vers moi depuis ce cercle de camarades, alors je me suis emmêlé les mots dans la précipitation. C'est embarrassant.
« Désolée de t'avoir piétinée hier. Ça va depuis ? »
Je vois, elle m'a parlé parce qu'elle s'inquiétait pour hier.
« Oui. Ça va déjà. Ne t'en fais pas. »
Je me dis que si je réponds ça, elle retournera sûrement vers ce groupe d'amis qui a l'air si amusant.
« Merci. Tu es vraiment gentille, Sasaki-san. Ah, c'est quoi, ce que tu lis ? »
« Hein ? Ah, ça ? »
« Ouais, ça »
En disant ça, elle désigne le livre que je tiens.
« …… C'est un livre que j'ai apporté de chez moi. »
C'est l'un des livres que j'apporte pour tuer le temps quand je suis seule.
« C'est quoi l'histoire ? »
Elle dit ça en penchant le visage vers moi.
« E-etto, c'est l'histoire d'une fille qui s'égare dans un autre monde et y vit des aventures―― »
Quand je reprends mes esprits, je me découvre en train de présenter le livre avec passion, sans m'en être rendu compte.
J'adore les livres…… mais comme presque personne ne me le demande, quand on m'interroge comme ça, je suis si contente que ça m'arrive parfois.
Au primaire, il m'est arrivé plusieurs fois de m'emballer comme ça.
La personne qui avait demandé par simple curiosité a été complètement rebutée, et le lendemain on murmurait : « Cette fille, elle est bizarre, non ? »
Elle a eu la gentillesse de m'adresser la parole…… et je l'ai sûrement rebutée encore. Quelle idiote je fais.
Devant elle qui m'écarquille les yeux, les mots suivants ne viennent pas……
« Ça a l'air intéressant ! »
« Hein ? »
« Ce livre, il a l'air super intéressant. »
Elle me lance un regard pétillant en disant ça.
« En t'écoutant, j'ai super envie de le lire ! Tu racontes bien, Sasaki-san. Par contre, moi, lire des livres, c'est pas trop mon truc. »
Ce n'est peut-être que de la politesse, mais pour du blabla, ses yeux sont sérieux.
« E-etto, ce livre a aussi une version manga, alors si tu veux, je peux te la prêter ? »
Le cœur battant, j'essaie de proposer ça, et elle me répond par un sourire ravi.
« Vraiment ? Merci ! »
Apparemment, ce n'était pas de la politesse. Je suis si contente que mes joues chauffent.
Le lendemain, j'apporte le livre comme promis, et elle se réjouit beaucoup.
Et le surlendemain, elle arrive toute excitée,
« C'était vraiment intéressant ! Sasaki-san, s'il y en a d'autres que tu recommandes, dis-le-moi ! »
Elle dit ça.
Ainsi, elle qui m'écoute sérieusement sans se braquer même quand je parle avec passion de mes livres préférés devient ma première amie.
Le temps passe, ma première amie devient ma meilleure amie, nous bossons pour les examens et réussissons à entrer dans le même lycée.
Comme on est dans la même classe, on va ensemble en classe le matin.
« Acchan, c'est quoi ta reco du mois ? »
« Ma reco du mois, c'est ce livre. Une fille qui se réincarne dans un autre monde et puis―― »
Pendant que je résume l'intrigue en marchant vers la classe, ma meilleure amie brille des yeux.
« Wah~, ça a l'air intéressant ! Les recos d'Acchan sont jamais ratées. Je le dirai à tout le monde à la pause déjeuner. »
Au lycée, notre cercle d'otakus s'agrandit encore, et on fait souvent la bringue tous ensemble.
Dans le groupe, j'ai établi ma position de grande sœur qui s'occupe de cette meilleure amie un peu tête en l'air.
Maintenant, si je dis qu'avant le collège je savais à peine parler aux gens, personne me croirait peut-être.
« Hum~. Que faire ? »
Arrivées en classe, ma meilleure amie croise les bras en disant ça.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Y a trop de livres et de goodies que je veux acheter, j'aurai pas assez de sous. »
« Ah, c'est vrai, t'as droit qu'à l'argent de poche fixe. »
« Mes étrennes aussi sont mises de force en épargne. »
Ma meilleure amie est soumise à un argent de poche mensuel fixe, parce que dépenser sans compter, c'est mal.
« Et si tu essayais de faire un job ? »
« Un job ? »
« Ouais. Si tu bosses, tu pourras acheter des livres. Notre lycée autorise les jobs, alors on en cherche un ensemble ? »
« C'est bon ? Si t'es là, Acchan, je suis rassurée ! »
Elle me dit ça, mais c'est exactement ce que je voulais dire moi.
Je me dis que mon premier job, avec cette meilleure amie, ça ira sûrement.
Ensuite, on bosse toutes les deux dans un family restaurant près du lycée, on touche nos salaires et on met enfin la main sur les livres et goodies qu'on voulait tant.
« Hehe, c'est le bonheur~ »
Au crépuscule, après les cours, sur le chemin du retour après être passées au shop acheter les livres et goodies tant désirés,
ma meilleure amie serre ses achats contre sa poitrine en disant ça, alors
« Tu as pu acheter les livres que tu voulais. C'est bien. »
Je réponds ça, et
« C'est ça aussi, mais je me dis que t'avoir rencontrée, Acchan, c'est aussi le bonheur~ »
« !? »
Devant moi qui écarquille les yeux devant cette réponse inattendue, ma meilleure amie m'adresse un sourire mou et continue.
« Moi, au primaire, je pensais que grimper aux arbres vite fait ou pêcher des poissons et des écrevisses, c'était le truc le plus fun. Mais grâce à toi, Acchan, j'ai réalisé qu'il y a plein d'autres choses encore plus fun, alors je me dis que c'est le bonheur, pour de vrai. »
C'est ma réplique, ça.
Moi qui n'avais comme seul plaisir que le monde des livres, grâce à ma meilleure amie j'ai découvert plein de vraies joies.
Je le pense, mais l'émotion est trop forte, je ne peux rien répondre.
J'ai l'impression que des larmes vont déborder, alors je lève vite la tête.
Là-haut, un coucher de soleil orange flotte magnifiquement.
***
« …… Sofia-sama, Sofia-sama »
J'entends une voix qui m'appelle ; j'ouvre lentement les yeux et une servante au visage inquiet me regarde depuis le chevet du lit.
Apparemment, c'est elle qui m'appelait.
« …… Qu'est-ce qu'il y a ? »
Je lui demande ça, la tête encore embrumée.
« …… En fait, vous aviez des larmes qui coulaient. »
« …… Des larmes ? »
Sur ce, je touche ma joue et elle est bel et bien mouillée.
« Avez-vous fait un mauvais rêve, encore ? »
Comme j'ai déjà été tourmentée par un triste rêve par le passé, elle s'inquiète que ce soit pareil cette fois.
« Non. Je me souviens toujours pas bien du contenu, mais j'ai l'impression d'avoir fait un rêve super heureux. »
« …… Un rêve heureux ? »
« Oui. C'est sûr. Ce sont sûrement des larmes de joie. »
« C'est bon, alors. Tant mieux. »
La servante fait un visage soulagé.
Avant, il m'arrivait de croire que tout le monde, sauf ma famille, me trouvait encombrante, mais maintenant je me rends compte que plein de gens se soucient de moi comme ça.
C'est aussi grâce à ma rencontre avec Catarina-sama.
« Sofia-sama, aujourd'hui la jeune fille de la maison Claes doit venir en visite. »
« Ah, c'est vrai. Dépêchons-nous de nous préparer. »
Aujourd'hui, Catarina-sama doit venir jouer chez moi.
Je m'y mets avec entrain.
Une fois les préparatifs d'accueil finis, Catarina-sama arrive avec Keith-sama peu après.
Comme d'habitude, on va ensemble à la bibliothèque et je lui présente mes recommandations.
« Et cette histoire est vraiment bien――― ah, désolée. J'ai encore trop parlé d'une traite…… »
Quand il s'agit de livres, j'ai tendance à m'emballer, et aujourd'hui encore je l'ai fait, mais
« Non, pas du tout. Au contraire, quand j'écoute Sofia, ça me donne super envie de les lire ! Tu racontes bien, toi. »
Catarina-sama me dit ça. Je suis si contente que mes joues chauffent.
Après, on parle encore beaucoup de livres, et le temps file en un éclair sans qu'on s'en rende compte.
« Hehe, c'est le bonheur~ »
L'heure du départ arrive, et Catarina-sama serre contre sa poitrine le livre que je lui ai recommandé en disant ça, alors
« J'ai encore plein de recommandations, je te les prêterai une autre fois. »
Je réponds ça, et
« Oui, les livres c'est sûr, mais je me dis que t'avoir rencontrée, Sofia, c'est aussi le bonheur~ »
« !? »
Devant moi qui écarquille les yeux devant cette réponse inattendue, Catarina-sama m'adresse un sourire mou et continue.
« Moi, je connaissais à peine une infime partie des romans, mais grâce à toi, Sofia, j'ai découvert qu'il y en a plein d'autres super intéressants, alors je me dis que c'est le bonheur, pour de vrai. »
Ses mots me serrent la poitrine.
Heureuse, je sens les larmes monter et je lève résolument la tête.
Là-haut flotte un coucher de soleil orange, et je ressens une étrange nostalgie.