« Oui. Cela devrait suffire. »
Moi, Catarina Claes, je regardai avec satisfaction ce que j'avais rassemblé et mis dans la boîte tout à l'heure, et je souris béatement.
Puis, ayant refermé la boîte, je la serrai contre ma poitrine et regagnai ma chambre.
« Bon, alors commençons le croquis tout de suite. »
Tandis que j'ouvrais le carnet de croquis préparé dans ma chambre et m'apprêtais à travailler, mon demi-frère Keith vint me rendre visite. Et puis,
« Grande-sœur, je ne t'ai pas vue depuis le petit-déjeuner, tu faisais quoi ? Tu n'as pas encore mangé quelque chose d'étrange et ruiné ton estomac, j'espère ? »
Il vint me dire ce genre de choses.
Puisque j'avais déjà vérifié presque tout ce qui était comestible dans le jardin du domaine Claes, il y avait fort peu de chances que je me gâte l'estomac, c'était franchement insultant !
« Je n'ai pas ruiné mon estomac. Aujourd'hui, j'attrapais ceci. »
Sur ces mots, je lui montrai le contenu de la boîte.
« Tu as attrapé ça ? »
Keith, quijeta un œil dans la boîte avec un air dubitatif, en resta comme figé.
Et après avoir fixé l'intérieur de la boîte en silence pendant un moment, il finit par pousser un grand soupir.
« …… Grande-sœur, pour l'instant, remets ça d'où tu l'as pris. »
« Eeeeh ! Pourquoi ? J'ai eu tant de mal à les attraper ! »
« "Pourquoi" ? Il n'y a pas de "pourquoi" ! C'est toi qui amènes autant de serpents dans ta chambre, la question c'est "pourquoi toi" ! »
Keith dit cela et tenta de m'arracher la boîte avec les quelques serpents que j'avais peiné à attraper dans le jardin.
À ce rythme, les serpents que j'avais eu tant de mal à capturer allaient être jetés.
Je n'avais aucune intention de lui donner la boîte ! Je m'écartai vivement de Keith en serrant la boîte contre moi.
« Ce sont des modèles importants. Je ne les lâcherai pas avant d'avoir fini les croquis. »
Quand je dis cela, Keith afficha une mine ahurie.
« …… Modèles pour le croquis ? Hein, ces serpents ? »
« Exactement. Je vais bien les croquer pour m'en servir pour la création de jouets serpents. »
Alors que je l'expliquais avec un air triomphant, Keith prit une mine fatiguée,
« …… Je ne comprends plus rien à ce que tu fais… mais il y a des serpents venimeux, alors les porter comme ça, c'est dangereux. »
Dit-il d'un ton plat.
« Ah, c'est bon. J'ai bien vérifié dans l'encyclopédie qu'ils n'étaient pas venimeux. »
« Pas d'erreur possible », dis-je en désignant l'encyclopédie empilée sur le bureau.
« Hein, s'il y a l'encyclopédie, il y a des dessins dedans, donc tu n'as plus besoin de faire des croquis, non ? »
« Non non, pour rendre du réalisme, il faut quand même observer le vrai et pouvoir reproduire ses mouvements. »
Les dessins de l'encyclopédie ne suffisent pas pour le réalisme.
Quand j'insistai là-dessus, Keith porta la main à son front et poussa un nouveau soupir.
« …… Comme d'habitude, je ne comprends absolument pas ce qui se passe dans la tête de ma grande-sœur… mais bon, si tu laisses les serpents dans ta chambre comme ça… »
Au moment où Keith en était là de sa phrase, on frappa à la porte et une nouvelle personne entra dans la pièce.
« Catarina, nous avions convenu d'une leçon de bonnes manières pour cet après-midi, non ? Pourquoi ne viens-tu pas à la salle d'entraînement ? »
Plantée dans l'embrasure de la porte, notre mère avait les yeux légèrement bridés par la colère, laissant deviner son agacement.
Leçon de bonnes manières… Maintenant qu'elle le dit, il me semble bien qu'on avait un tel rendez-vous. J'avais complètement oublié.
Si la colère de mère redoublait, ce serait grave. Il fallait me dépêcher.
« Ah, oui. J'y vais, j'y vais. »
Je me précipitai vers mère, mais trébuchai sur ma propre robe et m'étalai de tout mon long. Et du même coup, la boîte que je tenais se renversa. Alors,
« Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa ! »
Mère poussa un hurlement terrifiant. Qu'est-ce qui se passe ? relevai la tête… et vis les serpents que j'avais attrapés posés sur la tête et le corps de mère, qui se retrouvait littéralement couverte de serpents.
« Waah ! Pardon ! »
Je me hâtai d'attraper les serpents sur mère, mais dans ma précipitation, je n'y arrivais pas comme je voulais et je galérai.
Au final, avec l'aide de Keith et des autres domestiques (qui ne voulaient pas toucher aux serpents), quand nous eûmes fini de tous les récupérer, le visage de mère était devenu complètement blême.
« Ano… euh, mère, je suis désolée. »
Quand je m'adressai à mère, qui était complètement hébétée… cette fois son visage devint rouge à vue d'œil, ses sourcils se relevèrent encore plus. Et d'une voix grave, comme venue du fond des enfers,
« Catarina, j'ai quelques mots à t'adresser. Viens dans ma chambre. »
Dit-elle.
Ça, c'est le genre où on n'a pas droit de refuser.
« …… Oui. »
Je me résignai docilement.
Et par la suite, emmenée illico dans la chambre de mère, j'eus droit à un long et terrible sermon, et il me fut interdit de sortir dans le jardin pendant un moment.
En prime, on me fit jurer fermement de ne plus jamais attraper de serpents.
Pourtant, pour briser les drapeaux de la ruine, la fabrication de jouets serpents est indispensable… ne plus pouvoir avoir de modèles… ah, tiens !
Et quelques jours plus tard,
« Oui. Cela devrait suffire. »
Je regardai avec satisfaction ce que j'avais rassemblé et mis dans la boîte tout à l'heure, et je souris béatement.
« Bon, alors commençons le croquis tout de suite. »
Et tandis que j'ouvrais le carnet de croquis préparé dans ma chambre et m'apprêtais à travailler, mon demi-frère Keith vint encore me rendre visite. Et en voyant la boîte que je tenais,
« …… Grande-sœur, tu as promis de ne plus attraper de serpents, non ? »
Dit-il avec une mine exténuée. Du coup,
« Comme on m'a grondée, je n'ai pas attrapé de serpents. Du coup, je me suis dit que j'allais utiliser un modèle qui leur ressemble. »
Sur ces mots, je lui montrai le contenu de la boîte.
Keith, qui jeta un œil dans la boîte avec un air dubitatif, en resta comme figé.
Et après avoir fixé l'intérieur de la boîte en silence pendant un moment, il marmonna.
« …… C'est quoi, ça ? »
« Des vers de terre ! Y en a plein dans les champs, ils se tortillent comme des serpents, la couleur est un peu différente mais je me suis dit que ça irait bien comme modèles de substitution. »
Je suis vraiment trop maligne !
Si les serpents sont interdits, il suffit de prendre des vers de terre comme modèles !
Alors que je l'expliquais avec un air triomphant, Keith prit une mine fatiguée et poussa un grand soupir.