« Dis-moi, Catarina. Cela me turlupine depuis un moment, mais qu'y a-t-il dans cette poche bombée ? »
Tandis que j'évitais les drapeaux de destruction et sirotais mon thé en toute quiétude, Geordo me fit cette remarque. Je plongeai la main dans ma poche.
Hé ? Il y a quelque chose ? Qu'est-ce que c'était déjà ?
Je sortis l'objet de ma poche.
C'était mon chef-d'œuvre de ces huit dernières années : le jouet serpent en papier mâché.
…… Tiens, hier soir, je l'avais mis dans ma poche pour contrer la destruction, et je l'avais complètement oublié jusqu'à présent……
De surcroît, c'est pile devant Geordo que je l'ai sorti……
Il y a huit ans, après avoir lancé ce jouet serpent sur Geordo et avoir subi de terribles représailles, je m'étais méfiée de lui, et j'avais pris soin de fabriquer mes jouets serpents et de m'entraîner à les lancer sans qu'il ne s'en aperçoive.
Pourtant…… juste à ce moment-là……
J'avais pourtant réussi à éviter la destruction…… si ça continue, un nouveau malheur va s'abattre sur moi……
Je serrai le jouet serpent dans ma main et me figeai. Impossible de lever les yeux pour vérifier l'état de Geordo.
Pourtant, je percevais une atmosphère indéfinissablement menaçante.
…… C'est mauvais. Il faut absolument, absolument que je trouve une excuse……
« …… Ah, ah ! Qu'est-ce que c'est que ça ? Depuis quand y a-t-il un truc pareil ? Qui a bien pu fourrer ça dans ma poche ? »
Pour l'instant, je tentai le coup du « quelqu'un l'a mis à mon insu ».
Ma réplique sonna peut-être un peu faux, mais je trouvai l'idée brillante, moi.
Ce jouet serpent n'est pas à moi, c'est un complot de quelqu'un qui l'a glissé dans ma poche.
« Depuis quand y a-t-il un truc pareil, au juste… »
Je continuai mon jeu d'actrice des plus convaincants…… et alors……
« Tu crois vraiment que quelqu'un l'a fourré là à ton insu ? »
Geordo émit une voix perplexe.
En regardant son visage, il affichait la même expression crispée que sa voix.
Ça, c'est fait. Je l'ai bien eu. Mes talents d'actrice sont vraiment quelque chose.
Je pourrais peut-être devenir actrice plus tard.
Grisée par mon succès, je continuai sur ma lancée.
« C, c'est exact. Qui a bien pu faire une chose pareille ? »
J'arborai un air embêté. J'avais l'esprit d'une grande star.
« C'est vrai, qui a bien pu faire une chose pareille, hein ? »
Geordo sembla s'être fait complètement avoir par mon jeu remarquable.
Ouf, ouf. Juste au moment où je me détendais totalement……
« — Crois-tu que je vais gober ça ? »
« Eh !? »
En relevant les yeux vers Geordo dont le ton venait de changer radicalement…… j'y vis le même sourire machiavélique que quand je lui avais lancé le jouet serpent.
…… Hein ? Pourquoi ? Il était censé s'être fait avoir par mon interprétation magistrale……
Devant mes yeux ronds, Geordo m'annonça calmement.
« Normalement, c'est impossible. Fourrer quelque chose dans une poche sans que la personne s'en aperçoive ? Et en plus, faire un truc pareil n'a absolument aucun sens. »
« …… Beu, c'est vrai…… »
Je croyais avoir eu une idée géniale…… mais effectivement, maintenant qu'il le dit, c'est exact.
C'est bien le prince Geordo, tout de même.
« D'ailleurs. Le seul genre de personne à se faire avoir par un mensonge aussi gros, c'est Catarina. »
« …… »
« Et puis, je faisais semblant de ne pas savoir jusqu'ici, mais je sais depuis longtemps que tu fabriques en cachette ce que tu tiens dans ta main en ce moment, et que tu t'entraînes à le lancer. »
« !? »
Quoi !? Je croyais ne pas m'être fait repérer…… c'était complètement grillé……
« Du coup, pourquoi est-ce que tu faisais un truc pareil ? »
Geordo me posa la question avec un sourire des plus charmants.
« …… C, c'est…… »
Je ne pouvais pas dire : « Au cas où, pour te le lancer dessus ! »…… Je me figeai à nouveau.
« Bon, je me doute à peu près…… Qu'est-ce qu'on fait ? Je vais tout raconter à Mme Claes ? »
« Euh, non, ça seul… »
Devant le sourire machiavélique de Geordo, je paniquai.
Si ma mère l'apprend, c'est la foudre assurée.
« C'est ça…… Alors, si tu m'accordes une faveur, je ferai comme si de rien n'était. »
« Vraiment ! C'est entendu. Je ferai n'importe quoi ! »
Ouf, sauvée.
Par rapport à la foudre de ma mère, une ou deux faveurs, je les accorde avec plaisir !
À ma réponse enthousiaste, Geordo approcha son visage bien fait tout près du mien.
« Alors ce soir, sans que personne ne s'en aperçoive, tu pourrais venir seule dans ma chambre ? »
« Heu, euh… pourquoi ? »
Je m'attendais à ce qu'il me demande de prendre des notes de cours, ou d'acheter du pain à la boutique, genre corvée…
Mais venir dans sa chambre sans que personne ne voie… qu'est-ce que ça veut dire ?
Il y a une consultation secrète ou quoi ?
« Tu sauras quand tu viendras. Tu as dit que tu ferais n'importe quoi, non ? »
« …… Ah, oui. »
C'est sûr, il doit vouloir me consulter sur quelque chose. Je ne sais pas si je pourrai l'aider, mais je ferai de mon mieux.
« J'attends avec impatience. »
Geordo posa son visage près de mon oreille et le dit, un sourire lourd de sens aux lèvres.
Sur le coup, j'eus un frisson dans le dos.
Hein ? Pourquoi ? Qu'est-ce qui m'arrive ?
Tandis que je restais perplexe face à ce frisson mystérieux, une main venue de côté m'attira fermement.
Surprise, je me retournai : Keith se tenait là.
« Geordo-sama, n'êtes-vous pas un peu trop proche ? »
« Catarina est ma fiancée, c'est normal. Toi au contraire, ne touche pas si familièrement à ma Catarina. Il serait temps de te détacher de ta sœur, non ? Keith Claes. »
Alors que Keith lançait une réplique sévère, Geordo lui répondit avec son sourire habituel, mais c'est une autre voix qui s'éleva.
« Catarina-sama n'appartient pas à Geordo-sama. Vous n'avez pas encore contracté officiellement de mariage, n'est-ce pas ? »
Sofia, qui s'était approchée sans bruit, le dit d'un air inhabituellement sévère, et une énième voix s'ajouta.
« Exactement. Vous n'êtes encore que de simples fiancés, on ne sait pas ce qui arrivera par la suite. »
« Qu'entendez-vous par là, Mlle Mary Hunt ? »
« Sens propre, Geordo-sama. »
Mary souriait aimablement, Geordo lui rendit son sourire.
On aurait dit qu'ils discutaient gaiement…… mais pourquoi l'air me semblait-il si pesant… ?
Quand je m'en rendis compte, tous les membres du conseil des élèves, qui devaient être dispersés, s'étaient rassemblés près de nous, et tous arboraient des mines graves.
Et une atmosphère indéfiniment troublante régnait.
Hein ? Pourquoi ? Les drapeaux de destruction sont censés avoir disparu……
« Catarina-sama, votre conversation avec Geordo-sama est terminée, n'est-ce pas ? »
« Euh, ah… oui. »
J'acquiesçai face aux paroles de Mary qui dégageaient une sorte de pression, et elle m'entraîna, un peu de force.
« Alors, venez prendre le thé avec moi par là. »
« Ah… oui. »
Par la suite, coincée entre Mary, Sofia et Maria, je profitai de la conversation et du thé.
Je ne sais pas quand ce frisson mystérieux s'était apaisé.
Qu'est-ce que c'était, ce truc bizarre…… Est-ce que j'attraperais un rhume ?
Cette nuit-là, au final, je me fis repérer par Keith et les autres, et je ne pus aller chez Geordo.
Et on me gronda pour que je ne fasse plus jamais une chose pareille.
Bon, c'est vrai que pour une jeune fille noble, aller seule la nuit dans la chambre d'un homme, c'est inconvenant.
La prochaine fois, je lui demanderai de faire sa consultation en journée.
Mais bon sang, j'aurais dû avoir évité les drapeaux de destruction…… est-ce mon imagination ou ai-je senti une atmosphère troublante entre mes amis……