« Explique… en détail. Je suis au bord de la rupture. »
« Whoa, whoa, calme-toi ! Pas envie de rouvrir ces blessures, hein ? »
Si j'avais eu assez de sang qui circulait jusqu'à ma tête, j'aurais peut-être déclenché mon magecraft unique sans le vouloir. Jadis, Axio était parvenu à séparer la gemme de dragon du nourrisson. Comment pouvait-il affirmer à présent que c'était impossible une seconde fois ?
« Primo, l'ablation sur le nourrisson a réussi grâce à mon magecraft unique. Naturellement, j'ai tenté la même méthode avec ton apprentie ici, mais… »
« Pour une raison quelconque, ils ne trouvent pas l'orbe du dragon dans mon corps », intervint Momo.
« Sainte, je retourne dormir. Clairement, je fais un très mauvais rêve. »
« C'est la réalité. Fais-y face, s'il te plaît », répondit-elle platement.
« J'veux pas… »
Le mal de tête que je ressentais n'était plus seulement dû à l'anémie — on aurait dit qu'on venait de me retrancher une bonne dizaine d'années d'espérance de vie.
Pourquoi, Momo ? Pourquoi arrives-tu toujours à créer des situations si totalement en dehors de toute logique ? Ne peux-tu pas, ne serait-ce qu'une fois, rester dans les limites de la normalité ?
« Bon. J'ai compris. Je n'ai pas envie de l'accepter, mais je vais y faire face. Axio, as-tu une idée de pourquoi on ne peut pas l'extraire ? »
« Aucune. Ce qui est étrange, c'est qu'il n'y a même pas la moindre trace en elle. C'est comme si la gemme de dragon avait complètement fusionné avec elle. »
« Et, hypothétiquement, quelles seraient les conséquences si cette fusion avait eu lieu ? »
« Aucune idée. Y a pas de précédent pour un truc pareil… »
Axio se gratta la tête, manifestement perplexe. Même après un millénaire, il semblait que personne n'avait été assez fou pour avaler une gemme de dragon tout cru.
« Le problème, c'est la nature de la gemme qu'elle a avalée. C'est l'âme d'un dragon qui a baigné dans les malédictions du Navire Fantôme et en est devenu immunisé, tu vois ? »
« Ouais, y a rien là-dedans qui ressemble à une bonne nouvelle. »
« Exactement. C'est pour ça qu'on l'a attachée et qu'on surveillait son état. »
« J'ai été attachée et surveillée ! » confirma Momo.
« Taisez-vous, fille idiote sans précédent. »
Il était clair que je n'avais pas dormi seulement cinq ou dix minutes, pourtant Momo, désormais ligotée comme une chenille, ne montrait aucun signe de changement. Au vu de son teint éclatant, elle semblait totalement indemne. Pouvait-on encore la considérer comme humaine ?
« Peut-être qu'on devrait juste faire semblant de n'avoir rien vu et la jeter à l'océan… »
« Maître !? Ne m'abandonne pas, Maître !! »
« Soupir……… Sainte, ton avis là-dessus ? »
« Voyons… Difficile de croire qu'il n'y aura aucune conséquence. Cependant, pour enquêter plus avant, il faudrait littéralement l'ouvrir. »
« Attendez, vous dites qu'on va me disséquer !? »
La Sainte secoua silencieusement la tête. Aussi robuste que fût Momo, l'ouvrir la tuerait probablement.
…Ou peut-être pas ? Si la Sainte supervisait, une dissection à vif pourrait peut-être être envisageable.
« Non, même moi je n'y arriverais. Ce qui veut dire qu'il n'y a aucun moyen d'enquêter plus loin ici, à Aldebaran. »
« D'après ce que vous dites, on dirait qu'il existe un autre endroit où on pourrait pousser l'enquête. »
« En effet. Et Rigel ? Cette ville, où convergent tous les savoirs, ne manque pas de praticiens médicaux compétents. »
« Rigel ? Cet endroit existe encore ? »
« Vous la connaissez, Maître ? »
« La connaître ? Je… non, laisse tomber. »
Rigel. Un nom que je ne pourrais jamais oublier. C'était, après tout, mon lieu de naissance. À l'époque, la ville était en pleine agonie, gouvernée par un roi despotique qui menait des guerres contre les pays voisins. J'avais cru qu'elle avait disparu depuis longtemps.
…Peut-être que simplement tuer le roi avait été bien trop clément.
« Maître, ton air est un peu effrayant en ce moment. »
« N'y fais pas attention. Je venais juste de me remémorer ton imbécillité, et mon mal de tête est revenu. »
« Waouh, parlons d'effet boomerang… »
« On dirait que tu tiens beaucoup à ton apprentie », taquina Axio. « Si vous allez à Rigel, je peux vous écrire une lettre de recommandation. J'ai des contacts là-bas. »
« J'ai jamais dit que j'y allais… mais bon, j'ai pas d'autres options de toute façon. »
Mille ans depuis ma dernière visite. Ce ne serait pas si mal, après tout. D'ailleurs, laisser Momo en l'état, avec la gemme de dragon en elle, ne ferait qu'attirer les ennuis. Cette Ragna pourrait attaquer à nouveau à tout moment.
Mieux valait régler ce problème avec un léger détour que de continuer à voyager avec un tel risque volatil au-dessus de nos têtes.
« Donc, vous allez quitter Aldebaran. Ça va me manquer », dit la Sainte doucement.
« Vous avez vos propres devoirs, non ? Ce n'est pas comme si on ne se reverrait jamais. Maintenant, relevez-moi déjà. »
« Non, je crois que je vais vous garder ici encore un peu. Tapote, tapote. »
« Arrêtez de me tapoter la tête ! Lâchez-moi ! Mince, vous êtes trop forte ! »
« C'est peut-être vous qui êtes trop faible, Maître », plaisanta Momo.
« Hé, grande sœur, t'es là ? » appela une voix familière depuis l'extérieur. « Whoa, c'est quoi cette réunion ici ? »
« Espèce d'idiote rose ! Si t'es vivante, préviens au moins ! Je croyais que t'étais morte ! »
« Oh, M. Nova ! Mlle Kusuf ! Je suis si contente que vous alliez bien ! » s'écria Momo.
« Fermez-la, tous les deux ! Sortez d'ici ! C'est MA tente ! »
L'exigu espace de la tente de secours se remplissait à vive allure à mesure qu'une personne après l'autre s'entassait à l'intérieur. Fini le repos. Mon corps chétif, incapable de supporter ne serait-ce que ça, me semblait la pire des malédictions.
« J'ai entendu dire que t'avais fait un malaise, grande sœur, alors j'ai voulu voir quel monstre avait réussi à te terrasser », expliqua Nova.
« Ne te méprends pas. Je m'en fiche complètement de toi », ajouta Kusuf. « Je m'inquiétais plutôt de ce qui arriverait à nos peines réduites si l'idiote qui fermait la marche était morte. »
« Comme vous le voyez, c'est une tente de soins pour patients gravement blessés. Gardez vos bavardages pour plus tard », lançai-je.
« Alors l'idiote rose est… Ah, je vois, son cas est critique au niveau de la tête. »
« Mlle Rochée ! Tout le monde m'appelle idiote ! » geignit Momo.
« Ne t'inquiète pas, Momo », dit la Sainte gentiment. « Chacun a ses forces et ses faiblesses. »
La tente exigüe restait aussi animée que jamais, sans le moindre signe d'apaisement. De qui était la faute ? Était-ce le charisme de la Sainte, ou peut-être les relations tentaculaires de la famille Umravolf ?
« Non, Mlle Laika », la Sainte coupa mes pensées avec un sourire. « Eux comme moi sommes ici parce qu'on est attirés par vous. »
« …Ne lisez pas dans les pensées des gens sans permission. Et c'est une supposition passablement à côté de la plaque. »
« Oh mon Dieu, c'était écrit sur votre visage », répondit-elle en riant doucement. « Et je vous assure que mes paroles ne sont pas sans fondement. »
La main de la Sainte caressa doucement ma tête, ses doigts glissant dans mes cheveux comme pour les peigner.
« Tout va bien. Vous êtes aimée de tous ici. Alors, s'il vous plaît, essayez de vous aimer un peu vous aussi. »
「……Hmph. Ne faites pas comme si vous saviez tout. »
C'était frustrant de manquer de force pour repousser sa main intrusive. Le sang que j'avais perdu mettrait encore un moment à se reconstituer, et j'aurais besoin de temps pour récupérer pleinement avant de pouvoir bouger librement à nouveau.
Une fois prête, nous partirions pour Rigel immédiatement. Quelques jours de plus à Aldebaran — juste quelques-uns — était tout ce qu'il me restait à endurer.