« Argh… J'ai trop mangé… »
« Espèce d'idiot, t'as trop mangé. Je t'avais dit de manger avec modération. »
Alors que le festin atteignait son paroxysme et que le soleil se couchait, et que tout le monde était rentré chez soi, Momo gisait sur le lit, accablée par sa suralimentation.
Peut-être à cause de ce soi-disant Don, son corps semblait avoir un métabolisme défaillant. Elle devait manger plus que la moyenne, sans quoi la faim la tenaille vite.
« Selon la météo, on part demain, donc assure-toi d'être en forme d'ici là. »
« O-Ouais… »
Je ne voulais pas stagner plus longtemps dans ce village. Et elle n'avait qu'elle à blâmer pour sa gloutonnerie. Je n'hésiterais pas à la laisser derrière si elle ne peut pas bouger demain.
« Fais en sorte de bien dormir sans veiller tard… Enfin, je n'avais même pas besoin de le dire. »
« Zzz… »
Elle râlait encore à l'instant. J'aimerais savoir m'endormir aussi vite qu'elle.
« Vraiment, ce serait un soulagement si tu restais endormie et tranquille tout le temps. »
« Uuu… Maman… »
J'ai essayé de sortir de la pièce en silence pour ne pas la réveiller, mais ses paroles dans son sommeil m'ont serré le cœur. En me retournant, j'ai vu de faibles larmes au coin de ses yeux fermés.
Elle avait été jetée dans un monde inconnu avec pour seul bagage les vêtements sur le dos. Il était naturel qu'elle regrette sa famille.
« …J'espère que tu pourras rentrer chez toi. »
Dans mes connaissances millénaires et poussiéreuses, c'est la première que je rencontre réellement. Mais bon, je n'ai jamais entendu parler d'un seul cas… d'un Autre-Mondain rentrant sain et sauf dans son monde d'origine.
…Mais alors quoi ? Ça n'avait rien à voir avec moi. J'ai intérêt à l'oublier ; je ne dois pas nourrir d'émotions inutiles.
« …Bonne nuit. »
Comme pour fuir les larmes sur son visage endormi, j'ai quitté la pièce.
« Quoi ? Oh, Dame Loli ! Qu'est-ce qui t'amène dehors si tard ? »
« C'est toi… Attends, qu'est-ce que tu fais ? »
« Nn… Celui-ci profitait d'une boisson en contemplant les étoiles ! »
Quand je suis sortie pour prendre l'air nocturne, j'ai trouvé le golem blindé, le garde du corps de la sainte, assis en tailleur en train de boire de l'alcool.
« Un golem a-t-il besoin de manger ou boire… ? »
« N'ayez crainte, Dame Loli ! Un mécanisme semblable à la Pierre Philosophale a été incorporé en celui-ci, convertissant toutes les substances ingérées en énergie magique motrice ! »
« C'est un design intéressant. Et arrête avec ton "loli" par-ci "loli" par-là. Je m'appelle Laika Galactica. »
« Mes excuses. C'est le caprice de mon créateur, qui était apparemment un Étranger. »
« …Quoi ? »
Le créateur de ce golem était un Étranger ?
Les performances de ce golem surpassaient de loin celles du golem d'eau que j'avais fabriqué à la hâte ; même s'il y en avait des dizaines alignées, je m'attendrais à ce qu'elles soient facilement écrasées. Cela exigerait un effort immense, du talent et des matériaux bénis. Et un Étranger aurait fait ça ?
« Bien que les souvenirs du créateur soient flous à cause de problèmes de capacité, il est certain que ce corps incorpore la technologie d'un Étranger ! »
« C'était un homme ? Une femme ? Il y a combien d'années ? Ce voyageur… ? »
— est-il rentré dans son monde d'origine ? J'ai failli le dire, mais j'ai fermé la bouche.
Ne pose pas de questions stupides, moi. Que la réponse soit oui ou non, ça ne me regarde pas. Arrête de fourrer ton nez dans des affaires inutiles ; après tout, mon interaction avec elle ne dure que jusqu'à la prochaine ville.
« Hmm, la mémoire de celui-ci est trop floue… Au fait, la compagne de Dame Laika est aussi une voyageuse. Comme prévu, t'es inquiète ? »
« C'est pas une compagne, elle s'est juste incrustée. Et si on parle d'inquiétude, tu ferais pas mieux d'être auprès de Dame Sainte ? »
« Ne vous en faites pas, le radar de celui-ci n'indique aucune présence suspecte dans un rayon de 5 km. »
« Je vois. T'es vraiment multifonction. »
Capacités de communication, recharge de carburant par les repas, et même détection. En tant que garde du corps, il doit aussi avoir de solides capacités de combat. En tant que sorcière, je suis tentée de le démonter une fois pour comprendre sa structure interne.
« Dame Laika, vos yeux sont plutôt inquiétants… »
« Ah, mes excuses. J'ai juste été prise d'une curiosité un peu malsaine. »
« Hmm, je me demande si Dame Laika est vraiment une enfant… »
« Juste en apparence. Je suis dans une position bien compliquée à bien des égards. »
« Au fait, on a entendu des histoires similaires dans le village qu'on a visité avant d'arriver ici. »
J'ai failli laisser transparaître mon trouble. Oui, j'ai été imprudente. La sainte ne s'est pas contentée de montrer son visage dans ce village. Si je suppose qu'elle a visité les autres villages aussi…
« En fait, on s'est fait attaquer par ces voleurs et on les a croisés à nouveau dans ce village après qu'ils nous ont échappé… Et il s'est avéré qu'une gamine aux cheveux argent neige les avait battus. »
« Ça pourrait être un malentendu. Non, c'en est forcément un. Sous la pression, on peut lâcher des contre-vérités. C'est sûrement ça. Aucun doute. »
« Quelle effronterie ! De tels individus sans vergogne ! »
Tant mieux, visiblement son processus de réflexion n'est pas si avancé.
Mais si ce golem l'a entendue, Dame Sainte aussi. Ce sera difficile de la tromper. Ce serait mauvais qu'un membre du clergé apprenne mes charges criminelles. Je devrais fuir avant qu'elles ne viennent au jour.
« Cependant, le chef des voleurs a aussi mentionné qu'elle était accompagnée d'une femme aux cheveux roses… »
« C'est définitivement un malentendu. Momo n'est qu'une compagne temporaire, pas une partenaire. »
« Est-ce ainsi ? Alors, pourrions-nous la prendre sous notre protection ? »
« …Quoi ? »
La voix synthétique du golem baissa d'un ton. Simultanément, l'air autour de moi sembla se tendre, et la température chuta encore davantage, créant une sensation glaciale.
« Un Don est bien la preuve d'être aimé par un dieu ! Par conséquent, au nom des disciples d'Asclès, nous protégeons les Étrangers égarés. »
« Protection ? N'est-ce pas un euphémisme pour gonfler vos effectifs ? »
« Je n'ai pas de mots pour réfuter cette affirmation. Mais soyez tranquille, nous ne la traiterons pas mal. »
En effet, c'était vrai. Elle aurait un meilleur traitement qu'en me suivant. Plus de frissons dans la neige ni de chaleur brûlante. Et si nos liens se rompaient ici, ce serait pour le mieux.
— Mais malgré ça, d'où vient cette angoisse persistante dans ma poitrine ?
« …Bon, je suppose que c'est bon alors. Tant qu'elle est d'accord volontairement. »
« Vous n'avez pas à vous en soucier ; Dame Roche est déjà partie pour les négociations. »
« Quoi ? »
En jetant un œil vers la maison où dormait Momo, j'ai vu de la lumière filtrer par la fenêtre qui aurait dû être éteinte. Et il y avait une présence… de quelqu'un d'autre que Momo à l'intérieur de la pièce.
« Uugh… Huuh ? »
Sentant une chaleur dans mon ventre, je me suis réveillée. Un instant, j'ai frémi en pensant m'être fait pipi dessus à mon âge, mais ce n'était pas ça. C'était plus comme quelque chose de doux qui apaisait mon estomac trop plein…
« Vous êtes… Mademoiselle Roche ? »
« Oh, j'ai l'air de vous avoir réveillée. Je m'excuse ; j'ai entendu que vous souffriez d'avoir trop mangé. »
En frottant mes yeux endormis avec une sensation familière, j'ai vu Roche assise au bord de mon lit.
« Mais puisque vous êtes réveillée, ça simplifie les choses. Mademoiselle Momose, cela vous dérangerait-il de discuter un peu ? »