La réapparition de l'homme chétif qui lui avait tranché la main et volé son arme plongea Urt dans une fureur noire. L'humain avait même l'audace de brandir la lance qui avait appartenu à l'orc.
« Krrr ! »
À cet instant, la rage envahit entièrement l'esprit d'Urt. Il voulait attraper ce petit homme, le mettre en pièces et lui écraser le cœur ! Kim Do-Joon avait réussi à s'enfuir grâce à une magie étrange la fois précédente, mais cela ne se reproduirait pas ! Urt comptait l'abattre d'un coup décisif avant qu'il ne puisse tenter quoi que ce soit.
« Kraaaah ! »
Les yeux injectés de sang, Urt rugit et chargea.
*Thud ! Thud !*
Alors qu'il fonçait sur le petit homme, le sol tremblait sous ses pas massifs.
« Krug. »
Apparemment paralysé par la peur, le petit homme ne bougea pas d'un millimètre. Le regardant, Urt balança sa gouge avec dédain.
*Vrouum — !*
Même avec une seule main, le coup n'avait rien perdu de sa puissance. Son adresse au combat restait tout aussi redoutable.
Pourtant, l'habileté martiale de Kim Do-Joon s'était drastiquement améliorée depuis leur dernière rencontre.
*Clac.*
« Kra ? »
Kim Do-Joon para l'attaque d'Urt d'un simple geste du poignet. Le visage cicatrisé de l'orc tressaillit de surprise.
Puis, d'un mouvement rapide, Kim Do-Joon trancha la gorge d'Urt avec sa lance.
*Chhh — !*
Bien que la lance ne fût pas conçue à l'origine pour trancher, la lame imprégnée de mana le rendait possible. Le mana froid et acéré traversa le cou d'Urt avec une aisance déconcertante.
« Krrk… »
Urt cligna des yeux, confus, ne comprenant pas ce qui venait de se passer. Sa vision se troubla tandis que sa tête se détachait de son corps pour rouler au sol.
*Thud !*
Le corps massif d'Urt s'effondra, et le sang gicla dans les airs. Vivement, Kim Do-Joon fit un pas en arrière pour éviter les éclaboussures.
— Pourquoi l'éviter ? De toute façon, tu seras trempé de sang une fois à l'intérieur.
« Certes, mais il n'y a aucune raison de s'en prendre plein la figure si on peut l'éviter », répondit Kim Do-Joon à Karlish, tournant son regard vers la palissade en bois.
La clôture possédait une large porte qui semblait appartenir à un château.
— Que vas-tu faire ? Il y en a pas mal à l'intérieur.
Kim Do-Joon avait aperçu l'intérieur en descendant la colline. Cela fourmillait d'orcs, et pas seulement des ordinaires, mais aussi beaucoup de nommés. Le nombre et la qualité des ennemis n'avaient rien de comparable à ce qu'il avait affronté jusqu'ici.
Serrant sa lance, Kim Do-Joon déclara : « Je les affronterai de front. »
*Bang !*
*Crash !*
D'un unique coup de pied, la palissade vola en éclats et s'effondra. Kim Do-Joon enjamba les débris et pénétra à l'intérieur. Alors que la poussière retombait, d'innombrables orcs apparurent. Tous tournèrent leurs yeux vers la source du tumulte, Kim Do-Joon.
« Kuwaaa ! »
« Kuralara ! »
Hurlant de colère contre l'intrus, les orcs se ruèrent sur Kim Do-Joon. Leurs silhouettes imposantes donnaient l'impression d'une charge de chars d'assaut.
« Ha. »
Kim Do-Joon inspira profondément et fit tournoyer sa lance.
Le mana se divisa et s'enroula autour de son corps et de son arme. Puis, le mana tourbillonnant commença à affluer.
*Bababaam — !*
Le mana explosa alors en direction de la horde d'orcs. Des dizaines d'orcs chargeant furent mis en pièces par l'explosion. Voyant cela, les orcs restants hésitèrent, visiblement ébranlés.
— Ha ! C'était vraiment jouissif ! Celui qui a créé cette technique savait ce qu'il faisait !
Karlish dit avec une pointe de fierté dans le ton.
Kim Do-Joon ricana en réponse. On dit que les hommes restent des gamins quel que soit leur âge, et cela semblait vrai.
« K-kra ? »
« Krrk ? »
Le combat était l'essence même de l'être orc, mais même eux étaient capables de ressentir des émotions. Voir un ennemi décimer des douzaines des leurs d'un seul coup ne pouvait susciter qu'une seule émotion : la peur.
Kim Do-Joon slaloma au milieu de la horde. Il se mouvait sans effort, fendant les orcs comme s'ils étaient un troupeau de moutons. À chaque éclair de sa lance, quelques orcs s'effondraient sans vie au sol.
*Crac !*
D'ailleurs, maintenant, Kim Do-Joon n'hésitait même plus à utiliser sa Lance de Foudre, et bien sûr, l'Épine de Searshader.
— Ces orcs vont trouver ça ridicule.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Kim Do-Joon.
— Imagine croire qu'un lanceur a envahi les lieux, pour le voir lancer des sorts à tout va.
Les capacités de la Lance de Foudre ne relevaient pas techniquement de la magie, mais pour ses adversaires, c'en avait tout l'air. De plus, la compétence d'épine était bel et bien de la magie.
Je pourrais aisément passer pour un mage.
Songea Kim Do-Joon en riant. D'ailleurs, il possédait même le Corps Invincible, lui offrant une résistance digne d'un tank. Si c'était un jeu, il serait le personnage le plus polyvalent.
« Keuaaaa ! »
Un rugissement massif résonna soudain sur le champ de bataille. Un son bien au-delà de n'importe quel cri d'orc ordinaire, secouant le sol tout entier.
« Krrr ! »
Entendant ce rugissement, les orcs terrorisés reprirent soudain leurs esprits. En fait, ils devinrent fous furieux. Leurs yeux, autrefois emplis de terreur, brillaient maintenant de férocité.
Ça doit être le boss.
Les yeux de Kim Do-Joon brillèrent tandis qu'il scruta la provenance du rugissement.
Il vit un orc à l'apparence plus solide et imposante que les autres. Sa grande carrure était composée de muscles durs plutôt que de chair molle. Si les orcs ordinaires étaient des cochons, celui-ci était un cochon musclé.
« Kuooor ! »
L'orc brandit sa hache et la pointa sur Kim Do-Joon, poussant un court cri perçant. En réponse, les orcs aux yeux injectés de sang chargèrent Kim Do-Joon en masse.
[Seigneur de Guerre Teruzan]
Compatibilité
– 58 %
La Compatibilité était supérieure de plus de 10 % à celle des autres orcs. C'était donc le boss.
Mais… Seigneur de Guerre… ?
Kim Do-Joon médita sur le titre. Il s'attendait à un nom digne d'un roi puisque le donjon portait le nom de Royaume des Orcs du Milieu.
Serait-ce qu'il n'est pas le boss final ?
Kim Do-Joon fronça les sourcils à cette pensée. Si c'était le cas, il devrait continuer à explorer cet endroit, d'autant plus que sa Compatibilité n'augmentait plus.
« Kuaraaa ! »
« Krak ! Kuraak ! »
Les orcs chargèrent Kim Do-Joon, Teruzan en tête. Kim Do-Joon prit rapidement une décision.
Je le saurai une fois qu'il sera vaincu.
Teruzan bondit vers Kim Do-Joon, sa hache scintillant au soleil. Kim Do-Joon braqua sa lance sur l'orc qui fonçait.
Peu de temps après, il tua Teruzan.
[Vous avez vaincu Teruzan.]
[Vous recevrez des récompenses pour avoir nettoyé le labyrinthe avec succès.]
Pour la première fois depuis longtemps, la fanfare familière de fin de donjon retentit aux oreilles de Kim Do-Joon.
***
Avant de rentrer, Kim Do-Joon vérifia ses récompenses. D'abord, il ramassa tous les objets divers que les orcs avaient laissés tomber. Il récupéra des Poches de Venin à vendre au marché et quelques armes blanches avec de légers bonus d'attaque.
Parmi eux se trouvaient les pièces restantes des objets de set qu'il avait obtenus précédemment.
[Heaume de Centurion Orc (Set)]
[Armure de Centurion Orc (Set)]
Par commodité, il n'avait pas encore utilisé sa capacité de copier-coller aujourd'hui. Il combina donc les effets des deux pièces et les copia-colla sur lui-même.
[Effet Additionnel]
– Dégâts augmentés de 30 % contre les Orcs
Cet effet sera très efficace contre les orcs.
Une augmentation de 30 % des dégâts était un effet significatif et précieux. Les orcs apparaissaient non seulement dans ce labyrinthe, mais aussi dans divers donjons.
Vint ensuite la boîte d'objets.
[Boîte d'Objets (Aléatoire, Épique)]
Encore une boîte contenant des objets de niveau Épique. Contrairement à la fois précédente où il avait un choix, celle-ci était aléatoire, mais c'était tout de même bien.
Je me suis bien amusé avec la Lance de Foudre que j'ai eue la dernière fois.
Excité, il appuya sur le bouton d'ouverture. Cependant, la boîte révéla un grand bouclier couvert d'épines.
[Bouclier d'Épines du Gardien Gerk]
Effets
– Puissance de Défense + 81
– Une fois planté au sol, Puissance de Défense + 52
Le nom comme les effets étaient liés à la défense. Compte tenu du nombre de pièces d'armure qu'il avait dû détruire pour atteindre une puissance de défense de 200, les chiffres étaient impressionnants.
Mais pourquoi la puissance de défense… ?
La puissance de défense n'était plus particulièrement utile pour lui. Après l'acquisition du Corps Invincible, il lui fallait des moyens d'atténuer les chocs internes ou le poison.
Cet objet sera pour So-Eun.
Chaque fois qu'il recevait quelque chose d'inutile pour lui, il pouvait toujours le donner à quelqu'un d'autre. Actuellement, Kim So-Eun avait maximisé sa Résistance au Froid, et travaillait sur sa vitalité et quatre autres résistances élémentaires.
Par précaution, Kim Do-Joon avait copié des peaux de serpent de l'Île Élémentaire pour elle. Une fois les résistances de Kim So-Eun pleinement développées, il prévoyait de commencer à copier-coller des objets pour Siwelin ensuite.
Kim Do-Joon rangea le bouclier dans son inventaire. Puis, la dernière récompense fut une clé.
Une clé…
C'était une clé pour le labyrinthe suivant. Il s'était donné la peine de nettoyer le labyrinthe juste pour ça, c'était donc la meilleure récompense.
Rentrons d'abord.
Rangeant la clé dans son inventaire, Kim Do-Joon rentra chez lui. Il décida de prendre une journée de repos. Une fois à la maison, il prit immédiatement une douche, nettoyant le sang et la poussière comme Karlish le lui avait suggéré.
Après avoir lavé la crasse, il en sortit en séchant ses cheveux. En vêtements confortables, il alluma son téléphone. Pendant les trois jours où il était parti, un certain nombre de messages s'étaient accumulés.
Lorsqu'il ouvrit l'application pour les consulter, il vit qu'il avait été ajouté à une discussion étrange.
<Son Chang-Il a invité Kim Do-Joon et Lee Ji-Ah dans une salle de discussion.>
<Lee Ji-Ah : ?>
<Lee Ji-Ah : Monsieur le Président ?>
<Son Chang-Il : Bonjour>
<Son Chang-Il : J'ai entendu dire que Mademoiselle Ji-Ah, vous êtes la responsable du Chasseur Kim Do-Joon, c'est bien ça ?>
<Lee Ji-Ah : Oui ! C'est exact !>
<Lee Ji-Ah : Mais pourquoi… ?>
<Son Chang-Il : En fait, Monsieur Do-Joon et moi nous sommes rencontrés récemment pour le travail. J'ai donc créé cette salle de discussion pour renforcer nos liens :)>
<Son Chang-Il : À mon âge, il n'y a pas beaucoup d'occasions de côtoyer des gens plus jeunes, donc je suis très heureux :)>
<Lee Ji-Ah : Ah ! Je vois ! Moi aussi je suis heureuse d'être invitée si soudainement 8D>
La conversation continua sur le même ton. Le président de l'association partageait fréquemment des photos d'arbres et du ciel, auxquelles Lee Ji-Ah répondait toujours d'une manière ou d'une autre. Kim Do-Joon ricana. Cela semblait être une interaction chaleureuse, mais il y avait plus en dessous.
C'était un peu intimidant, d'être ajouté si soudainement à une discussion par le grand patron en personne.
Je plains un peu sa situation…
Lee Ji-Ah lui avait aussi envoyé un message personnel.
<Lee Ji-Ah : Monsieur Do-Joon, quand avez-vous rencontré le président de l'association ? T-T>
<Lee Ji-Ah : Je n'en reviens pas d'avoir été invitée si soudainement à la discussion…>
<Lee Ji-Ah : Vous ne pouvez rien faire ?>
Kim Do-Joon répondit.
<Kim Do-Joon : Je suis désolé… J'essaierai d'en parler subtilement la prochaine fois que je le verrai.>
Malheureusement, il ne pouvait pas faire grand-chose pour l'instant. Le président de l'association prétendait que c'était pour socialiser, donc refuser catégoriquement n'était pas une option.
Pendant ce temps, il y avait un message personnel du président de l'association, qui était plus orienté vers les affaires.
<Son Chang-Il : Le corps que vous avez remis a été emmené au laboratoire.>
<Son Chang-Il : C'est encore à l'étude, mais pour l'instant, il ne semble pas différer significativement du corps humain.>
<Son Chang-Il : Excepté pour les longues oreilles.>
Voyant son message, Kim Do-Joon acquiesça. Le message continua avec des informations sur la tige de l'Arbre-Monde qui était apparue récemment.
Apparemment, tout comme les racines, la tige semblait se connecter à un autre espace. Cependant, elle était actuellement bloquée pour empêcher qui que ce soit de passer. Des discussions avec diverses guildes étaient en cours sur la façon d'organiser l'équipe d'exploration initiale.
Ça doit être un sujet sensible…
La première exploration était extrêmement risquée puisqu'elle impliquait de s'aventurer dans une zone entièrement inconnue. La présence d'elfes de l'autre côté rendait l'affaire encore plus délicate. Cependant, la première exploration était aussi une opportunité primordiale d'obtenir des informations que personne d'autre n'avait.
<Kim Do-Joon : Merci de me l'avoir fait savoir.>
<Kim Do-Joon : Sur un autre sujet, quand aura lieu la promotion spéciale ? Je devrai ajuster mon emploi du temps en conséquence…>
Dès qu'il envoya les messages, la réponse arriva.
<Son Chang-Il : La demande a été soumise. Je vous informerai dès que l'horaire précis sera fixé.>
Kim Do-Joon répondit par un message de remerciement et posa son téléphone. Il n'y avait pas d'autres messages importants. Ayant terminé toutes ses tâches, Kim Do-Joon passa le reste de la journée avec sa famille. Son emploi du temps habituel étant rempli de labyrinthes et de donjons, il faisait un point d'honneur à passer tout son temps libre avec eux. Il n'avait pas beaucoup de passe-temps, de toute façon.
Le lendemain, il entra dans le labyrinthe suivant.
[Vous êtes entré dans la Route Céleste.]
Devant Kim Do-Joon apparut une montagne perçant les nuages, avec d'interminables escaliers serpentant sur ses flancs.
***
[Le gouvernement a annoncé que l'incident survenu à Hwaseong était l'œuvre d'un groupe terroriste mystérieux. Ces individus, qui s'habillent comme des elfes de cinéma, avec de longues oreilles, seraient impliqués.]
[C'est exact. Il s'agit d'une attaque à l'échelle mondiale. Les rapports indiquent que plus de cinquante villes ont été touchées.]
[Quel pourrait être leur objectif ?]
[Eh bien… Il est difficile de dire quel est leur objectif puisqu'ils n'ont fait aucune déclaration. Cependant, si l'on regarde les villes qu'ils ont ciblées…]
Au cœur de la jungle de béton des immeubles gris, une grande foule regardait l'écran géant de télévision sur un panneau d'affichage. L'émission discutait du récent désastre à Hwaseong.
Parmi les spectateurs se trouvait une femme pieds nus, enveloppée d'une cape à capuche. Contrairement aux passants qui jetaient un coup d'œil à l'écran avant de continuer leur route, elle le fixait intensément. À ce moment, les images montraient le terroriste invoquant un géant de tempête massif.
« Des elfes ? De quoi parlent-ils ? La vidéo ne les montre pas sans leurs capuches. »
« Regarde-toi. Déjà à penser à quelque chose d'inapproprié en entendant "elfes". Quoi, tu crois qu'ils vont être beaux ou quoi ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire par inapproprié ? Je suis juste terrifiée parce que les gens disent que ce sont des terroristes. »
Les oreilles de la femme se dressèrent à la conversation voisine. Bientôt, elle se glissa dans l'ombre entre les bâtiments pour éviter la foule. Cependant, elle n'était pas seule, même dans la ruelle.
Un groupe d'étudiants en uniforme scolaire s'y trouvait, entouré de mégots de cigarettes et de canettes de bière.
« Hé, Madame, cet endroit est pris. Tu ferais mieux de repartir. »
Ignorant la remarque, elle continua à traverser le groupe. Il y avait moins de personnes devant elle que derrière.
« Hé, ne sois pas emmerdante. Ou quoi, tu veux traîner avec nous ? » l'un des garçons se leva, grinçant, et lui retira sa capuche.
En dessous, sa peau brune et ses longues oreilles furent révélées. Les yeux des garçons s'écarquillèrent de choc à la vue de ses oreilles non humaines.
« Hein ? »
Les yeux de la femme se plissèrent en regardant leurs visages pâles emplis de peur.
« Est-elle… comme celles à la télé… ? »
« Aaah ! »
*Chhh — !*
Avant qu'ils ne puissent réagir, elle bougea. Il ne lui fallut qu'un instant pour faire taire les cinq garçons.
Quelques instants plus tard, la femme ressortit entre les bâtiments.
« Si je me débarrasse juste des oreilles, ça devrait aller. Liaz. »
À son appel, une ombre noire enveloppa ses oreilles, les faisant paraître aussi petites que celles d'un humain. Elle toucha ses oreilles nouvellement modifiées, les trouvant légèrement gênantes, puis traversa la jungle grise. Maintenant, elle n'avait plus besoin de la capuche.