Il attrappa un stylo à bille à portée de main.
Chu Ge figea un instant. Sa main resta suspendue en l'air, mais il ne tenta pas de l'en empêcher.
Lu Jia plaqua le carnet contre le coin du bureau. Son poignet tremblait légèrement tandis que la pointe du stylo volait sur le papier.
Aucune hésitation, aucune réflexion.
Ligne après ligne, de complexes symboles mathématiques prenaient forme sur la feuille.
Pas une seule ligne de code.
Rien que des formules algébriques pures.
Une douzaine de secondes plus tard.
Lu Jia cessa d'écrire.
Il arracha la page et la déposa délicatement à côté du clavier de Chu Ge.
« Tes conditions aux limites sont mal posées. »
La voix de Lu Jia était faible et chargée de nasalité, comme s'il était sur le point d'éclater en sanglots.
Ses épaules tremblaient légèrement.
« Tu fais converger les variables aux deux extrémités en même temps. Les données du milieu ne cessent de se percuter. C'est une impasse. »
Chu Ge resta coi et voulut répliquer.
« Je ne comprends pas ce que tu as écrit là. »
Lu Jia baissa la tête et désigna la feuille qu'il venait de noircir, son ton imprégné d'une profonde lassitude et d'une supplication.
« Mais si tu la changes pour cette matrice topologique, les données ne bloqueront plus. »
Lu Jia recula d'un pas, les yeux injectés de sang.
« Change-le. S'il te plaît, arrête de taper... Je veux dormir. »
Chu Ge regarda l'état chancelant et fragile de Lu Jia.
Il ravala de force les mots qui lui venaient à la gorge.
Il baissa la tête.
Son regard se porta sur la feuille de brouillon.
C'était un geek et un codeur débrouillard, mais ses bases en maths étaient juste passables.
Il fixa les quelques étapes ingénieuses de transformation topologique sur le papier.
Il ne comprit pas du premier coup.
Il repassa la formule dans sa tête.
Les pupilles de Chu Ge se contractèrent légèrement.
C'était une substitution mathématique d'une élégance exceptionnelle.
Elle contournait le piège avec lequel l'ordinateur lutta, transformant la boucle infinie en une équation à solution déterminée dès la source.
Chu Ge déglutit.
Il ne dit mot. Il prit silencieusement la feuille et la posa à côté de son tapis de souris.
Il remit les mains sur le clavier.
Suivant la logique mathématique du brouillon, il commença à modifier son code.
Il démantela les boucles imbriquées et y substitua les paramètres de la matrice topologique.
Deux minutes plus tard.
Les modifications étaient terminées.
Chu Ge prit une grande inspiration.
Son doigt appuya sur F9.
Aucune petite fenêtre d'erreur ne surgit.
Dans la fenêtre d'invite de commandes noire, le curseur clignota une fois.
Immédiatement après, des lignes de données dévalèrent en cascade, fluides comme une chute d'eau.
Aucun lag.
Aucun timeout.
Le paquet de données qui aurait auparavant mis une demi-journée à tourner pour finir par planter le système fut entièrement récupéré en cinq secondes, fournissant le résultat final.
Process returned 0 (0x0)
Execution successful.
Chu Ge resta figé sur sa chaise.
Il fixa le « 0 » qui signifiait la réussite.
L'agitation et la frustration de ne pas avoir résolu le problème furent remplacées en cet instant par un profond sentiment d'impuissance.
Il avait passé une nuit entière à essayer quatre méthodes différentes sur un point mort, sans avancer d'un pouce.
Et ce type n'avait eu qu'à se tenir derrière lui pendant une minute, griffonner misérablement une formule, pour la résoudre.
Chu Ge tourna la tête.
Lu Jia avait déjà fait demi-tour et grimpait l'échelle vers son lit.
Juste à ce moment.
WHIIIIINE— !
L'unité centrale aux pieds de Chu Ge lança soudain un strident hurlement.
Le son était assourdissant.
Immédiatement après, les voyants du panneau avant se mirent à clignoter frénétiquement.
Une odeur de brûlé s'échappa des ouïes de ventilation.
L'expression de Chu Ge changea.
Il baissa brusquement la tête pour regarder.
Bien que le programme ait tourné avec succès, la matrice topologique fournie par Lu Jia avait mobilisé une quantité massive de données concurrentes en un instant.
En quelques secondes, le CPU de ce Pentium 3 d'occasion avait vu sa charge monter à cent pour cent.
Le ventilateur vieillissant ne put tout simplement pas absorber le pic de température instantané.
La carte mère déclencha l'alarme.
S'il ne faisait rien, soit la puce grillerait, soit l'alimentation prendrait feu.
Sans hésiter, Chu Ge se baissa et arracha le cordon d'alimentation de la multiprise.
L'écran devint noir instantanément.
Le hurlement du ventilateur s'arrêta net, remplacé par un vrombissement gémissant qui décéléra lentement.
La pièce plongea dans l'obscurité, seule une lueur de lune filtrant par la fenêtre.
Le silence.
Un silence soudain.
Chu Ge accroupi au sol, la main serrant encore le cordon d'alimentation.
Il sentait la chaleur brûlante émaner de l'unité centrale.
Il se releva.
Lu Jia venait de remonter sur son lit et s'apprêtait à s'allonger.
Saisi par le tumulte soudain, il resta assis sur son lit et regarda en bas.
Chu Ge se tenait au pied de l'échelle.
Il resta un moment dans l'obscurité.
Chu Ge regarda la silhouette frêle sur le lit et baissa légèrement la tête.
« Tout à l'heure... Je suis désolé. »
La voix de Chu Ge était basse et maladroite, mais portait une sincérité genuine.
« La feuille que tu viens d'écrire... elle était brillante. »
Lu Jia serra sa couverture et ne dit rien.
« La charge de calcul pour ce job est trop lourde. Mon matos ne peut pas encaisser. »
Chu Ge se pencha, débrancha la souris et le clavier, puis le câble vidéo de l'écran.
Il attrapa l'unité centrale lourde, encore brûlante.
« Il faut que j'aille en face emprunter un ventilateur à Wang Dayong pour refroidir la bête. Je finirai dans sa chambre ce soir. »
Chu Ge marcha vers la porte, l'unité dans les bras.
Sa main sur la poignée, il marqua une pause.
Il jeta un coup d'œil en arrière vers Lu Jia.
« Dors. Je ne t'embêterai plus cette nuit. »
La porte s'ouvrit.
Un filet de lumière du couloir s'infiltra.
Portant le boîtier, Chu Ge sortit sans bruit, refermant doucement la porte de l'épaule.
CLIC.
La porte se ferma hermétiquement.
La chambre 216 retomba dans un silence total.
Seul le vieux réveil à côté de la tête de Lu Jia faisait un faible tic-tac.
Lu Jia s'allongea lentement.
Il tira la couverture sur lui.
Plus de cliquetis de clavier, plus de vrombissement d'ordinateur, même le sommier avait cessé de vibrer.
Il avait enfin le silence qu'il réclamait depuis toute la nuit.
Logiquement, il aurait dû pouvoir faire une bonne nuit de sommeil maintenant.
Mais il n'y arrivait pas.
Lu Jia resta les yeux ouverts, fixant le plafond sombre.