Même après le départ de tous les voisins, Dante et Masha ne dirent rien. Pendant cinq bonnes minutes, leurs seuls échanges se résumèrent à Masha qui demandait s'il voulait du thé, et Dante qui secouait la tête pour signifier non.
Masha, qui s'était battue férocement un moment — même si c'était sa propre bataille —, ne supporta plus le silence et parla la première.
« …Qu'est-ce qui vous amène ici, Monsieur ? »
Contrairement à dix ans plus tôt, et contrairement à sa question précédente sur l'attitude de quelqu'un qui ne voulait pas la surprendre, des formules de politesse maladroites sortirent.
Même s'il est le mari de son amie, il a l'air d'être un héros de guerre, et l'atmosphère est devenue glaciale, contrairement à avant, donc il était difficile de parler sans précaution. Son visage lui était familier car elle l'avait vu dans maintes illustrations de journaux, mais c'était tout.
Bien qu'il soit venu la chercher en premier, le fait qu'il reste assis là sans rien dire la mettait encore plus mal à l'aise.
Elle n'avait même pas songé à employer le vouvoiement tant elle était abasourdie tout à l'heure, mais elle l'avait fait quand même.
Cependant, les pensées de Dante allaient dans un autre sens, et il regarda Masha avec un air quelque peu perplexe.
« Parle naturellement. »
C'était une voix basse, monotone, à peine teintée d'aucune émotion.
« Tu es l'amie d'Ei. Pas la peine d'être polie avec moi. »
« … »
Le temps que Masha reste un instant sans voix, Dante referma la bouche comme s'il n'avait rien dit. Mais contrairement à tout à l'heure, où il avait baissé les yeux pour regarder ailleurs, cette fois il maintint son regard fixé sur Masha.
Elle fut un instant saisie par ce regard qui l'invitait à reposer sa question, et ne put garder la bouche close. Masha poussa un soupir, corrigea son ton, et posa à nouveau la question.
« Qu'est-ce que tu es venue faire ? Pourquoi Ei n'est pas venue avec toi ? »
Peut-être n'était-il pas venu seul parce qu'il était arrivé quelque chose à Ei ? Masha, qui devint soudain anxieuse, scruta Dante nerveusement, pourtant le visage de son interlocuteur restait impassible.
« Quelque chose a été livré par ici, mais je ne pense pas que vous l'ayez reçu. Je suis venue seule pour vous le remettre. »
En disant cela, il sortit quelque chose comme s'il l'attendait. Avant même qu'elle ne puisse ressentir le soulagement de savoir Ei en sécurité, Masha fronça les sourcils en reconnaissant ce que Dante lui tendait.
C'était une étrange boîte posée devant sa maison depuis un jour, qu'elle pensait vérifier avant son arrivée.
Pour dire que c'était une livraison, ni le destinataire ni l'expéditeur n'étaient indiqués, et elle était trop propre pour passer pour des déchets. Quelqu'un l'avait peut-être laissée là par erreur, alors elle comptait la garder devant la porte et l'ouvrir si personne ne venait la réclamer.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Alors que Masha prenait la boîte pour l'examiner, Dante répondit, confortablement vautré sur le canapé, les bras croisés.
« Portail de communication magique. »
« Je vois, magique… Quoi ? »
Quand Masha releva la tête, un regard décontracté la suivit, demandant pourquoi.
Plusieurs objets magiques utilisés par les soi-disant riches et leurs prix défilèrent dans l'esprit de Masha, mais ces pensées s'arrêtèrent net quand elle se souvint que la personne en face d'elle était le maître de la Tour magique.
Masha posa la boîte sans ménagement sur la table, sans la casser. Elle lutta pour chasser l'idée que ce portail de communication pourrait coûter plus cher que sa propre maison.
« Pourquoi m'as-tu envoyé ça ? »
« Ei a dit qu'il voulait te contacter. »
« Ce n'est pas qu'il y a quelque chose d'urgent à dire ? Il l'a juste envoyé parce qu'il voulait me contacter ? »
Dante acquiesça.
Alors, pourquoi ne viendrait-elle pas la voir directement au lieu d'envoyer un portail de communication encombrant ou quelque chose du genre ? Elle se posa la question un instant, mais se demanda s'il n'y avait pas une raison qui l'empêchait de venir jusqu'ici.
Comme si c'était vraiment tout ce qu'il avait à faire, Dante se leva après avoir vérifié que Masha avait sorti le portail de communication magique et son mode d'emploi.
« Peut-être qu'Ei te contactera dès demain matin. »
« Tu pars déjà ? »
Bien qu'elle ne pensât pas qu'il resterait longtemps, elle n'imaginait pas qu'il partirait aussi vite. Elle ne savait même pas qu'il se contenterait de lui donner des choses et de s'en aller, comme s'il livrait un colis.
Qu'elle panique ou non, son interlocuteur rabattit sa capuche et se prépara à partir.
Elle hésita à l'idée de le raccompagner, mais Dante marmonna doucement, comme s'il se parlait à lui-même.
« C'est juste que je ferais mieux de ne pas rester longtemps. »
En entendant ces mots, Masha marqua une pause, et se figea alors qu'elle était sur le point de se lever.
« …Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Rien. »
Quand Dante fit semblant de ne pas remarquer et tenta de se retourner, Masha lui lança un regard sévère.
« Toi, si tu ne parles pas, je raconterai tout à Ei. »
Dante réagit avec une rapidité inattendue à cette phrase qui ne sonnait que comme une rudesse, pas comme une menace.
« Qu'est-ce que tu vas lui dire ? »
« Que tu fais juste semblant d'être innocente devant Ei. »
« … »
À cela, aucune réponse ne vint de sa part, comme s'il était sans voix.
Masha le regarda de travers comme une brute pendant un long moment avant d'entendre un petit soupir.
Qu'est-ce que ça change si tu soupires ?
Elle durcit son visage, décidée à ne pas céder, mais aux mots qui suivirent, Masha eut malgré elle une expression ahurie.
« D'une certaine façon, je suis comme un symbole de la guerre. »
« … »
« Mais si tu continues à me voir, je ne sais pas quels souvenirs tu pourrais raviver. »
Masha découvrit que les pupilles de Dante, qu'elle croyait sans émotion, semblaient soudain tourmentées.
« En fait, je pensais qu'il valait mieux ne pas me montrer du tout, mais je ne pouvais pas envoyer Ei… »
Au final, ne pas pouvoir rester ici longtemps signifiait qu'il avait l'intention de partir vite parce qu'il ne voulait pas la mettre mal à l'aise.
Au moment où elle entendit ces mots, le visage d'une personne qui n'était pas là, mais constamment mentionnée dans sa conversation avec Dante, lui vint à l'esprit.
Et aussi la façon dont cette personne faisait une expression vaguement embarrassée.
« Ah, vraiment ! »
Masha impatient se leva d'un bond, piétinant. Elle vit Dante grimacer face à cette action soudaine, mais Masha lui cria dessus, pensant que c'était permis.
« Comment pouvez-vous être aussi pareils, vous deux ?! »
« …Quoi ? »
« Pourquoi vous continuez à essayer d'être prévenants, prévenants ! Je m'en fiche de la moitié de ce dont vous vous faites du souci ! »
Masha savait qu'il faisait une expression de surprise rare, mais elle ressentit plus de frustration qu'elle ne s'en souciait.
C'est ça, un couple qui se ressemble, hein ?
« Je n'ai jamais eu peur de toi, et je ne te considère pas comme un symbole de la guerre. Non, au contraire, je te suis reconnaissante. »
Elle avait hurlé une fois plus tôt, alors elle put respirer.
« C'est toi qui as mis fin à la guerre, mais quel genre de connerie est un symbole de la guerre ? Tu as dit que tu avais juste frappé à la porte sans révéler que c'était toi quand tu es venue ici parce que tu faisais attention, non ?
Le voyant échapper à son regard, Masha se toucha le front.
« Ei aussi ne faisait que me jeter des coups d'œil, pourquoi est-ce que vous faites ça, bordel ? »
« … »
« Je suis tellement reconnaissante qu'Ei soit revenue vivante, et je suis reconnaissante que tu aies, d'une certaine façon, vengé ma cause. Pourquoi continuez-vous à faire de moi quelqu'un qui reste coincé dans le passé ? »
Alors qu'elle parlait d'un ton mêlé, Dante ramenait prudemment son regard et demanda :
« …Donc tu dis que tu vas bien maintenant ? »
« Pas entièrement bien. Mais pas assez pour que tu sois si conscient de moi. »
Jamais. Masha leva résolument la main et continua.
« Merci pour ta prévenance, mais ce n'est pas nécessaire. Au contraire, si tu fais ça, peut-être que j'y penserai encore plus. Alors peux-tu s'il te plaît arrêter d'être gênant ? »
« …D'accord. C'est noté. »
« Dis la même chose à Ei. Je pense qu'Ei pensera la même chose que toi. »
Puisque ça la tracassait pour une raison quelconque. Masha ajouta avec une expression tordue, et Dante hocha la tête.
« D'accord, je lui dirai… Mais ce n'est pas la seule raison pour laquelle je dois partir vite. »
« Pourquoi ? »
Malgré le visage perplexe de Masha, Dante ouvrit la porte sans répondre.
« Je comprends pourquoi tu ne veux pas rester longtemps. Mais pourquoi dois-tu partir vite ? »
« Ei est seule maintenant. »
« Qu'est-ce qui ne va pas avec le fait qu'elle soit seule, non… Ei n'est même plus une gamine. »
Masha, qui en était là dans ses paroles, marqua une pause un instant. C'était évidemment une nuit sombre dehors, pourtant ses yeux violets, tandis qu'il se retournait pour la regarder, étaient étonnamment clairs.
Dans l'obscurité immaculée, les yeux brillants et le visage impassible pendant que la voix s'éteignait.
« C'est un soulagement, tu as dit que tu allais bien. »
L'expression impassible, dont on ne pouvait lire les pensées, s'effaça vite, et un sourire trouble se dessina sur le visage de Dante.
« Mais réfléchis. Si tu n'es toujours pas remise de ce qui s'est passé il y a dix ans, et que ça te semble aussi vif que si c'était arrivé hier… »
Le sourire sur ses lèvres s'épaississait à chaque mot qu'il prononçait, mais pour une raison quelconque Masha ne pensait pas qu'il riait.
« Et si tu te rends compte qu'elle n'est pas complètement en sécurité. »
Masha fut un instant saisie par cette affirmation inexpliquée, mais Dante ajouta calmement :
« Ne seras-tu pas anxieuse ? »
***
Un matin légèrement voilé, j'entendis Dante dire qu'il avait remis le portail de communication à Masha.
Et ce que Masha avait demandé à Dante et à moi de faire.
« Elle est vraiment comme un fantôme. Je pensais ne rien laisser paraître du tout. »
Si c'est le cas, il n'y a aucun sens à ne pas aborder délibérément l'histoire des villageois. Dante cligna des yeux un instant, comme s'il se rappelait la veille, puis acquiesça d'une voix basse.
« Hmm. Elle a l'esprit vif. »
Ou était-ce évident du côté de Dante, pas du mien ? Je ne sais pas de quoi ils ont parlé hier soir, donc je ne suis pas sûre. J'inclinai la tête et tapotai légèrement le portail de communication du doigt.
« Je l'utilise juste comme tu m'as appris la dernière fois ? »
« Mm. »
Après avoir répondu, il quitta la pièce. Bon, d'habitude il essaie de rester collé à moi d'une manière ou d'une autre, mais qu'est-ce qui se passe ?
Je regardai la porte bêtement, me demandant s'il ne faisait pas attention parce que je parlais à une amie, puis tournai à nouveau la tête vers le portail de communication.
Je m'assis à mon bureau et manipulai le portail de communication comme Dante me l'avait dit, et la lumière s'alluma tout de suite. Voyant le visage de Masha visible dans le portail, je lui fis un léger signe de la main.
[Ei !]
« Bonjour, Masha. »
[Hé, tu sais combien de temps j'ai attendu des nouvelles de toi ? Mais est-ce que tu vas bien ? Tu n'es blessée nulle part ? Quand as-tu rencontré ton mari ? Et pourquoi ne viens-tu pas à la capitale ? ]
« Attends, parle lentement, s'il te plaît. »
Masha, que je n'avais pas vue depuis un moment, avait l'air fatiguée, mais sa voix et son expression étaient vives. Même si elle disait qu'elle allait bien, j'étais inquiète à l'intérieur, alors c'était un soulagement.
En discutant tout en répondant aux questions de Masha une par une, je réalisai qu'il y avait plus de choses que je voulais dire à Masha que je ne le pensais.
Et le fait que se voir seulement de cette façon continuerait à ne laisser que des regrets.
Ce serait mieux si on pouvait se rencontrer et parler.
« Et pour ce qui est de pourquoi Dante et moi n'allons pas à la capitale…, ben. Je ne sais pas non plus. »
[Qu'est-ce que ça veut dire ? ]
« Dante n'essaiera pas de quitter la Tour magique. »
Masha ferma soudain la bouche à ma question légère. On aurait dit qu'elle s'était souvenue de quelque chose, alors je gardai aussi le silence, mais Masha appela doucement mon nom peu après.
[Ei.]
« Mm. »
[Ton mari dit qu'il est très anxieux. ]
En entendant ça, j'éclatai de rire.
« De toute façon, ça m'avait semblé être le cas. Non, je suis une idiote si je ne le sais pas. »
[C'est très évident]
Je regardai Masha qui parlait avec une expression mystérieuse, puis posai mon menton sur ma main.
« Tu sais, Masha. »
[Ouais.]
« Je pensais que Dante serait moins anxieux si je révélais que je ne meurs pas. Mais ce n'est pas comme ça, hein ? »
[…]
« Y a-t-il une autre raison ? »
Je clignai lentement des yeux vers mon amie, qui me regardait sans répondre.
« Je veux savoir pourquoi, mais il ne répond même pas… Je n'y peux rien. »
Je mis mes idées en ordre et souris faiblement à Masha.
« Comme je l'ai promis la dernière fois, je ramènerai Dante de force. Alors réponds s'il te plaît à ma question. »
Même si je le demandais à Dante, il semblait qu'il ne répondrait pas. J'ajoutai avec un sourire, et Masha dans le portail de communication hocha la tête avec un air perplexe.