C'était entièrement sa faute.
Après avoir longtemps pleuré dans le paysage dénué de couleurs, la conclusion à laquelle il parvint était simple. Sans lui, elle ne serait pas morte.
Ses pensées étaient très précipitées, incohérentes et en même temps irrationnelles. Aux yeux de tous, la mort d'Ei n'était pas de sa faute. En premier lieu, la personne qui l'a tuée n'a pas été identifiée, alors qui blâmer ?
Cependant, ce à quoi Dante pensait à cet instant n'était pas la situation de sa mort. Il regardait un peu plus en arrière dans le passé. S'il avait été un peu plus calme, il aurait remarqué que toute cette réflexion était vaine.
À ce moment-là, la tête de Dante était un chaos de rage et de tristesse, et une piqûre brûlante au bout du nez l'attisait encore davantage. Alors, avec sa tête incompétente, il ne cessa de cogiter.
Ah, à l'époque.
S'ils n'étaient pas venus dans ce village.
S'ils avaient continué à vivre dans cette petite maison étroite où ils s'étaient rencontrés pour la première fois. S'ils étaient restés dans la forêt entourée d'arbres au lieu d'un village où tout le paysage se laissait saisir d'un coup d'œil.
En peu de temps, à force de chercher les traces d'Ei, il finit par découvrir que la forêt à côté du village était quasiment intacte. Les arbres avec seulement une légère odeur de brûlé, la terre et l'herbe à peine bouleversées à l'entrée, et la maison sans aucune trace de visite… Tout était resté inchangé.
On ignore si le feu avait été laissé à lui-même parce qu'on craignait qu'il ne se propage et ne leur cause du tort, ou si on s'était concentré sur la bombe du village en l'ignorant par le passé. Mais l'important, c'est qu'à la différence du village, seule la forêt était intacte.
S'ils avaient été là, elle n'aurait peut-être pas mouru.
Encore une fois, si Dante avait été un peu plus calme, il aurait réalisé que toute cette idée était dénuée de sensㅡ
« … »
Dante, qui suspendit un instant sa respiration, se mit debout en titubant.
Ses yeux rouges à nu, l'endroit vers lequel il se dirigea n'était autre que la forêt près du village. Pour être précis, la maison de leur passé, où personne ne vit plus, mais où ne demeurent que les souvenirs d'elle.
Il ne mit pas longtemps à y arriver. Il suivit simplement, hagard, la route qu'il avait l'habitude d'emprunter, et avant d'en avoir conscience, il se trouva devant la maison où ils vivaient ensemble.
Une petite maison à l'allure laide, un mur calciné sur un côté, et une petite fenêtre.
L'herbe autour de la maison, que personne n'avait entretenue, poussait dru. Le temps écoulé depuis leur dernier passage ne semblait pas si long, pourtant l'endroit où toute trace humaine avait disparu s'était mué en une maison abandonnée, négligée depuis longtemps.
Le paysage semblait montrer distinctement le passage du temps, au point qu'on eut dit un passé lointain, celui où il s'était effondré à proximité et où ils vivaient ensemble.
Après être resté longtemps devant cette maison à la fois familière et étrangère, il finit par tendre la main et saisir la poignée. La porte s'ouvrit facilement d'une légère poussée, et ce qui apparut par l'entrebâillement fut un paysage désolé où ne subsistait qu'un vieux canapé.
Comparé au village en ruine, la désolation devant lui était très, très intacte. Le vieux canapé et la lumière du soleil qui s'y posait lui rappelèrent elle.
Au point d'en rappeler impuissant le paysage où tu te trouvais ici…
C'était évidemment une illusion, pourtant c'était la chose la plus sincère pour lui à cet instant.
Comme s'il cherchait à ne pas briser le décor sous ses yeux, ses pas vers le canapé furent infiniment lents. Même à ce rythme, ses jambes atteignirent vite le petit canapé. Lorsqu'il baissa sa posture et s'y assit, une sensation douce l'enveloppa immédiatement.
La tension qui allait de soi se relâcha, et les forces lui quittèrent lentement le corps. Le canapé sentait vaguement la poussière, signe qu'il avait été délaissé longtemps. C'était proche de l'odeur de brûlé qui vibrait dans le village, mais distinctement différent.
Tu aimais ce canapé. Assis sur le canapé, fixant la fenêtre, il songea vaguement. Tu aimais t'asseoir sur ce canapé et regarder dehors.
Il me semble qu'un jour, il demanda à Ei pourquoi elle fixait la fenêtre sans fin. Ei répondit à cette question d'un visage paisible.
[En regardant le ciel, je peux sentir le passage du temps.]
[… Et alors ?]
[C'est juste. Parfois, ça meapaise seulement.]
Après avoir entendu cette réponse, parfois, quand Ei était absente, Dante s'asseyait ici aussi. Il voulait ressentir ce qu'elle ressentait, comment elle regardait si longtemps le paysage par la fenêtre.
Dante ne se contentait pas de fixer le ciel comme elle, mais il l'attendait.
Il espérait qu'Ei, qui allait rendre visite à son amie, reviendrait avant qu'il ne soit trop tard, qu'elle ouvrirait la porte et entrerait pour le trouver assis là, et qu'elle sourirait, ne serait-ce que faiblement.
Il y eut des moments où il le tenait pour acquis. S'il passait du temps seul d'une façon ou d'une autre, ce ne serait pas long avant qu'elle ne revienne.
« … »
Penser à elle en ce lieu qui était le sien, en sachant qu'elle ne reviendrait pas. Dante ressentait ce fait plus que quiconque. Mais, néanmoins.
Assis comme ça, c'était comme s'il attendait Ei. On eût dit qu'il pensait à quelqu'un qui vient de partir, quelqu'un qui va bientôt revenir.
Et s'il continue d'attendre et d'y penser comme ça, on a l'impression qu'elle reviendra vers lui comme si tout n'avait été qu'un mensonge.
Au final, Dante dut rester là un moment, jusqu'à ce que l'extérieur de la fenêtre se remplisse du coucher de soleil.
Un moment.
***
Depuis plusieurs jours, il n'avait plus de nouvelles de son patron.
Le patron de Rook, c'est-à-dire le maître de la Tour magique, était à l'origine égoïsteㅡqui ne laisserait personne savoir son mariage ! Un tel événement !ㅡIl disparaissait souvent sans un mot, mais c'était la première fois qu'il abandonnait un tel travail pour s'évanouir dans la nature.
Tout ça juste parce qu'il n'arrivait pas à joindre sa femme !
« C'est possible qu'elle ne puisse pas le joindre, alors quel intérêt de disparaître soudainement ? »
Comme toujours, en gérant les affaires de la Tour magique à sa place, Rook grommelait pour lui-même.
Après avoir été attaqué par les dégénérés et avoir perdu le contact un moment, puis après avoir vécu avec et épousé la personne qui l'avait sauvé, le patron agissait comme s'il lui manquait une vis quelque part. D'abord, il s'était enivré de bonheur et avait baissé sa garde face aux dégénérés, ensuite, il avait abandonné le travail et disparu.
Heureusement, entre-temps, les dégénérés n'avaient montré aucun mouvement notable… Pour être honnête, il était vrai que Rook était anxieux. Que devait-il faire s'il ne pouvait pas gérer la situation quand quelque chose arrivait pendant qu'il restait ainsi insouciant ?
La personne qui vivait déjà dans un lieu loin de la Tour magique, et le patron qui le contactait librement mais ne voulait recevoir aucune nouvelle, étaient peu enclins à écouter ses conseils qui frisaient le sermon, mais il le ressentait pourtant ainsi.
Il marmonna quelques mots de mécontentement pour son patron quand soudain une lumière clignota depuis l'outil de communication sur le bureau. Rook, qui y jeta un œil machinalement, reconnut qu'il s'agissait d'un appel du maître de la Tour magique et s'empara de l'outil.
C'était un bonus qu'il se souvienne avoir soudain coupé le contact l'autre jour.
« Où étiez-vous ? Il faut que vous reveniez tout de suite… »
[… Rook.]
À la voix qui prononçait son nom, Rook cloua le bec.
« Maître de la Tour, votre voix… »
[…]
« Vous alliez rencontrer Mademoiselle Ei ? Il s'est passé quelque chose là-bas ? »
[… Maintenant.]
« Pardon ? »
[Tout de suite… Enquêtez sur ceux qui ont acheté beaucoup de pierres magiques rouges.]
« Soudain, quoi… Maître de la Tour, vous devez me dire ce qui se passe. »
Avant que Rook n'ait fini sa question, il y eut un pop et les lumières du port de communication clignotèrent à nouveau. C'était le signal que la liaison était coupée.
Il a juste parlé tout seul et a raccroché ? Vraiment ?
Rook essaya plusieurs fois de joindre le maître de la Tour des mages, un peu désemparé et inquiet, mais l'autre ne répondit pas à ses appels.
Posant l'outil de communication silencieux, Rook repensa aux mots que le maître de la Tour magique avait unilatéralement lâchés.
Qu'a-t-il dit, pierres magiques rouges ? Et enquêter sur qui les a achetées ?
Pourquoi ça, tout à coup ? N'est-ce pas trop sorti de nulle part pour un mari parti chercher sa femme ? Rook n'avait jamais compris les pensées de son patron, mais surtout pas aujourd'hui.
Il l'aurait mieux compris s'il lui avait demandé l'avancement de son travail et la correction de ce qu'il avait abandonné.
Il n'avait même pas pu demander pourquoi sa voix semblait gratter. C'était un ordre à exécuter sur-le-champ, alors il devait…
« … Qu'est-ce qui s'est passé au juste ? »
Sans se douter de ce qui allait arriver, Rook marmonna, perplexe.