Dante me revenait sans cesse en tête.
Je ne m'arrachais pas aux pensées de Dante. Bien au contraire, j'allais jusqu'à me forcer à penser à lui. Vaguement, l'idée qu'on se rencontrerait un jour.
En pensant à toi comme ça, je me suis blessée et j'ai failli faire demi-tour. Pourtant, si c'était si dangereux, je ne pensais pas que je ne pourrais pas te rencontrer même dans ces moments périlleux.
Même ainsi, je croyais pouvoir te rencontrer jusqu'à ma mort.
Oui, tout ça, c'étaient des pensées que je pouvais avoir parce que je ne meurs pas.
Les blessures qui disparaissent dès qu'elles s'installent. Un corps qui me dit que je ne suis pas morte et que je ne le serai jamais. Les choses qui m'ont fait vivre sans répit pendant deux cents ans.
Il y a longtemps, il y a eu un temps où je maudissais ces choses. Avant d'abandonner tout, je pleurais souvent en demandant pourquoi je ne mourais pas, ou si je reviendrais à la vie même si je mourais comme ça plus tard.
Je ne le haïssais plus autant qu'avant, mais je n'aimais toujours pas cette capacité. Si je pouvais trancher ma vie, je l'aurais fait sans hésiter. Du moins il y a dix ans, non, jusqu'à ce que je te rencontre.
Le jour où je suis revenue à la vie, dix ans après m'être brisée en morceaux.
Pour la première fois, j'ai ressenti de la gratitude de ne pas mourir.
Je suis contente de pouvoir te revoir, de pouvoir aller vers toi en tant que ressuscitée.
…C'est ce que je pensais.
« … »
Le sol sous mes pieds était tapissé de sombres cercles de magie. Comme l'avait dit Kade, ils semblaient s'être enfoncés profondément dans le sol le long des lignes tracées.
Et on disait que si cette magie était déclenchée d'un seul coup, même un transcendant ayant acquis l'immortalité mourrait inévitablement.
Le jour où Dante m'a prise pour une illusion créée par un monstre, je me suis souvenue d'une phrase qu'il avait chuchotée pour que moi seule l'entende. À ce moment-là, je n'avais pas compris les mots de Dante. Je pensais juste qu'il devait y avoir un sens caché, mais je ne pouvais pas l'accepter tel quel.
C'est ça, toi, tu ne meurs pas. Tu l'as dit de ta propre bouche, que tu ne mourrais pas.
[Viens me voir avant que je meure.]
Pourtant, ce n'est que maintenant que j'ai réalisé que Dante le pensait vraiment…
Tu as délibérément chuchoté une chose pareille à quelqu'un qui croyait que tu ne mourrais pas, que tu m'aies reconnue ou pas, salaud. Tu devais être décidée à me bouleverser.
Mais il y avait un fait qui me terrifiait et me détruisait encore plus que tes paroles. Tandis que ma tête tournait lentement, une seule prise de conscience était claire.
Ah, je vois.
Je pensais que c'était une chance de ne pas mourir, alors que toi, tu pensais à mourir.
Saisie comme si de l'eau glacée m'avait été versée sur la tête, j'ai involontairement retenu mon souffle.
***
I3.
Dans l'atmosphère lourde, cette personne détourna maladroitement les yeux.
Après avoir vu « ce » cercle magique qui entourait la Tour magique plus tôtㅡen fait, il ne savait même pas si on pouvait encore l'appeler ainsi. Parce qu'on aurait dit une catastrophe naturelleㅡle groupe, Ivan compris, était plongé dans un silence sans un mot.
En fait, plutôt que de ne pas parler, c'était plus proche de les voir tous fixer une seule personne. Même au moment où ils ont ouvert la porte de la Tour magique, ils ont continué à regarder Ei, guettant et écoutant pour savoir si Ei dirait quelque chose, ou même murmurerait tout bas. Dans l'espoir qu'elle dise quelque chose, plutôt.
Cependant, Ei resta simplement silencieuse, le visage fermé.
Ivan, qui ne tenait pas en place dans cette atmosphère gênante, ne supporta plus l'air pesant et prit la parole le premier.
« Sœur Ei. »
Sans répondre, Ei regarda Ivan d'une expression impassible. D'ordinaire, elle n'avait déjà pas d'expression, mais son expression à cet instant était encore plus inconnue. Ivan fut nerveux malgré lui et poursuivit prudemment.
« Heu, ne t'inquiète pas trop. »
« … »
« Le cercle magique qu'on a vu tout à l'heure… il l'a seulement dessiné, mais je n'ai vu aucun signe qu'il essayait de l'activer. J'ai entendu dire que la raison pour laquelle les créatures autour de la Tour magique sont mortes, c'est à cause de la magie qui s'est infiltrée pendant le processus de dessin du cercle magique. Le maître de la Tour magique ne l'a probablement pas fait exprès. »
En disant ça, Ivan jeta un coup d'œil à Lily. Il la regarda comme pour lui demander de continuer, mais ses yeux qui le fixaient ne reflétaient que ses sentiments complexes.
En tant que magicienne, Lily, qui a dû être encore plus choquée par le cercle magique qu'Ivan, semblait penser qu'aucun mot ne pourrait envelopper cette situation de manière positive. Ne pouvant rien faire, Ivan, qui avait ouvert la bouche le premier, secoua la tête énergiquement, décidant que c'était un problème qu'il devait résoudre lui-même.
Franchement, en continuant, il en doutait lui-même. Depuis qu'il a commencé à dessiner un cercle magique comme ça, il a dû prendre une sorte de décision, et Ei ne pouvait pas l'ignorer non plus.
Mais Ivan continua à dire des choses qui contredisaient ses pensées. Parce qu'il ne pouvait plus s'arrêter de parler une fois qu'il l'avait commencé.
« Même le maître de la Tour magique n'a probablement pas pensé à l'activer vraiment… »
« Ivan. »
La bouche d'Ivan se referma sur la voix calme.
« Merci d'avoir essayé de me réconforter. »
« …Oui. »
« Mais je m'en fiche, de ce cercle magique. »
Des yeux marron clair inébranlables croisèrent ceux d'Ivan.
« Ce qui m'importe, c'est ce que Dante pensait en le dessinant. »
La voix d'Ei ne tremblait pas, et ses yeux étaient clairs et droits. Son visage, qui ne changeait même pas pendant qu'elle parlait, n'était que pâle.
Mais pourquoi Ei n'avait-elle pas l'air calme en disant ça ?
Avant qu'Ivan ne puisse dire quoi que ce soit de plus, elle porta à nouveau son regard devant elle.
« Alors, trouvons Dante d'abord. Je réfléchirai à quoi faire après l'avoir trouvé. »
« … »
À ces mots, Ivan finit par regarder devant lui, et le silence revint.
***
Le chemin de l'entrée de la Tour magique jusqu'au hall fut plus fluide que prévu. Le couloir qui s'étendait tout du long n'était pas très long, et parfois des débris effondrés et brisés bloquaient le passage, alors ils durent les contourner, mais ils ne rencontrèrent pas de grand danger.
Étrangement, chaque recoin du groupe, Ivan compris, qu'ils traversaient, était aussi propre que si quelqu'un l'avait délibérément rangé.
Les murs de tous côtés étaient tous brisés, et les décorations qui auraient dû orner la Tour magique roulaient ça et là.
C'était bizarre que des morceaux pointus qui auraient pu les blesser aient été repoussés dans les coins, mais… Il n'y a pas moyen que le maître de la Tour magique les ait enlevés exprès, bon.
Ce doit être une coïncidence.
Que ce soit confortable ou pas, peu importe. Quand la route se termina, une immense porte apparut bientôt devant eux.
Personne ne savait ce qui se passait ici. Alors qu'Ivan saisissait la poignée devant ses yeux, il réfléchit un peu nerveusement.
D'après ce qu'il avait entendu, une magie inconnue volait depuis le hall. Une magie qu'on disait pleine d'esprits meurtriers, comme si quelque chose d'autre que le maître de la Tour magique l'avait tirée.
Il ne savait pas qui diable faisait ça, mais c'est clairement une menace pour eux.
Comme la porte à l'entrée de la Tour magique, le hall qui s'ouvrit facilement était un désastre. Des livres déchirés, du papier, des morceaux de verre et de la poussière étaient éparpillés partout, et on voyait parfois des taches de sang d'origine inconnue.
Aucun cadavre n'était visible, mais le fait qu'il y ait des taches de sang et pas de cadavre rendait les choses encore pires.
Le plafond en particulier était visiblement ravagé. Même si les lumières étaient si brisées qu'elles pendaient bizarrement, le plafond fissuré était très misérable et dangereux. Sur l'instant, Ivan pensa que peut-être il s'effondrerait et qu'il mourrait s'il faisait un faux mouvement.
Il vit une lumière étrange briller à travers les fissures.
« …Heu, frère Kade. »
« Quoi ? »
« Regarde ça. »
Kade tourna la tête dans la direction qu'Ivan montrait du doigt.
« Là, entre les fissures… C'est pas de la glace ? »
« …Ça en a l'air. »
Elle était gelée comme pour soutenir le plafond, et c'était clairement de la glace même de loin. La glace solidement gelée ressemblait plus à un minéral, et semblait plus solide que n'importe quoi.
Au moment où tout le monde la regardait bizarrement, Ivan sentit un frisson lui parcourir la nuque.
C'était de type glace, probablement. Ces magies mystérieuses qu'on disait voler depuis le hall…
Au moment où la pensée en arriva là, une tension parcourut le corps d'Ivan.
Et pas longtemps après,
ㅡCrac !
« Sœur Lily ! »
Des blocs de glace tombèrent avec menace juste devant Lily. Des éclats de glace qui se brisaient, se fendaient et giclissaient au sol, lui écorchèrent la peau.
Ivan comprit que le sort de protection avait été brisé d'un coup. Il y a deux raisons pour qu'une magie de protection soit neutralisée aussi vite. Quand elles reçoivent un choc intense qui dépasse la limite du bouclier. Ou quand un adversaire la neutralise de force.
D'après Ivan, c'était le second cas ici. Quelqu'un avait délibérément annulé la magie de protection.
Annuler la magie des autres appartient à la magie de haut niveau qu'on ne peut pas tenter à la légère. Si une personne peut faire ça, c'est le maître de la Tour magique, après tout ? Même s'il essayait de rester calme, ses sens devinrent hypersensibles.
Alors qu'Ivan regardait dans la direction de l'attaque, quelque chose jaillit de la glace.
En même temps que le bruit de la glace qui se brisait, de la poudre de glace vola dans les airs, et des morceaux volèrent en scintillant. En contraste avec la situation misérable actuelle, dans une scène exquisément belle, comme si elle avait été créée par magie.
Quand Ivan crut apercevoir une plume bleue entre deux.
« Lisa. »
Ei murmura doucement.