La composition de la délégation censée retrouver Dante était la suivante.
Lily, qui la dirige en tant que représentante et est une magicienne de soin, Ivan, qui a l'air d'être un épéiste mais dont les compétences ne sont pas encore connues, et… Kade, qui était autrefois un magicien des esprits.
Si Lily, qui me traite comme une patiente infaillible, et Ivan, qui plaisante avec moi de temps en temps, sont gentils avec moi, Kade, lui, ne l'est pas.
Il semblait me détester, si je devais trancher.
« … »
« Bonjour. »
Ça ne faisait pas longtemps que nous avions fait nos bagages et mis le cap, et j'ai dit bonjour la première même s'il m'ignorait. Après ça non plus, j'ai été soit traitée comme invisible, soit regardée de haut, et je n'arrivais pas à comprendre pourquoi il ne m'aimait pas.
Au début, je me suis demandé si je devais m'en préoccuper parce que l'une des personnes avec qui je partais me détestait, mais…
« Cette couverture à côté de… non. Je la prends juste. »
Au bout de quelques heures, ça est vite devenu agaçant. Ce n'est pas parce que cette personne me déteste que je dois m'abaisser.
Plus tard, Ivan a donné une explication pas vraiment explicative sur l'attitude malencontreuse de Kade, mais ça n'avait pas beaucoup de sens.
« Ce Frère est toujours comme ça, alors ne t'en fais pas non plus, Sœur ! C'est parce qu'il est un peu sensible. »
« Ah, d'accord. »
Je me demandais si c'était un problème de personnalité plutôt que de sensibilité, mais je ferai comme si j'avais compris pour l'instant.
S'il n'y a pas de dispute, ça va, seulement dispute.
***
Hormis le fait que les gens avec qui je partais ont changé, pas grand-chose n'a changé. La route qu'on a prise était la même, l'endroit où on allait était le même, et mon but final était le même. Ou peut-être que je ne ressens pas un grand changement juste à cause de ma personnalité.
En tout cas, rien n'avait changé, donc il n'y avait rien d'inconfortable. Je m'habituais aux farces d'Ivan, au sourire amical de Lily, et à ces… regards foudroyants uniques, et au contraire, j'avais même l'impression qu'être avec ces gens était plus confortable.
Les monstres ont aussi commencé à apparaître fréquemment, et c'est bizarre de penser que c'est confortable même si la route est devenue rude.
« Mademoiselle Ei, restez ici un moment. Ça sera fini bientôt. »
Quiconque voit à quelle vitesse et proprement ils règlent tout ce qui arrive a cette impression.
Même maintenant, regardez le monstre loup qui rôde, ils sont déjà sortis pour s'en occuper. Il n'y a pas eu le temps de se sentir menacée.
Il était dit qu'ils étaient des collègues qui s'étaient battus avec Dante, mais il semble que seuls des gens aux capacités exceptionnelles se soient rassemblés. J'ai ouvert la portière de la diligence et pris l'air, avec l'intention d'attendre patiemment, quand j'ai entendu une voix m'appeler de loin.
« Sœur Ei ! Regarde ça. »
« C'est quoi ? »
Ivan, qui semblait aller avec Lily, se tenait là, tenant quelque chose. Avec une expression radieuse, quelque chose est sorti soudainement, alors j'ai regardé par réflexe, et un aspect familier mais étranger a attiré mon œil.
C'était un fruit plus petit qu'un ongle. Sa couleur verte vive semblait proche du fluo, et la chair avait l'air un peu dure.
La surface lisse de l'écaille brillait au soleil, comme la surface du verre.
Où est-ce que je l'ai vu ? J'ai rappelé des souvenirs vagues en acceptant quelques-uns des fruits qu'Ivan avait cueillis.
« Ces fruits sont jolis. »
« Ouais, c'est joli. »
« Hein ? Ça contient du poison. »
Quoi ? J'ai laissé tomber le fruit sous la diligence par réflexe. Alors que j'étais saisie par ce commentaire ajouté, Ivan a souri innocemment : « C'est bon si tu le touches seulement. »
« Je l'ai apporté pour te dire de faire attention chaque fois que tu en vois un. »
« Je vois… Merci pour ton attention. »
« C'est pas une tête reconnaissante. »
« D'habitude, je fais une tête comme ça quand je suis reconnaissante. »
Tu es reconnaissante et tu fais une telle tête comme si tu n'y croyais pas ? J'ai agité la main vaguement devant les mots qui ont suivi comme si c'était absurde.
Ivan a bientôt effacé son air boudeur et a souri à nouveau radieusement en continuant.
« Mais vraiment, ce fruit est célèbre parmi les voyageurs. Il y a pas mal de gens qui mangent la mauvaise chose et se font gronder. »
Ivan a fait rouler le fruit dans sa main enjoué.
« C'est pas un poison très dangereux, hum, c'est mieux de juste penser que si tu manges ça par erreur, tu pourras pas marcher ce jour-là ? »
« Comment ça peut être un poison pas si dangereux ? »
« C'est pas comme si tu ne pourrais plus marcher pour toujours. »
Je ne peux pas suivre la façon de penser de ce gamin. C'est lui qui est bizarre ou c'est moi ?
« Je plaisantais, alors ne me regarde pas avec des yeux aussi bizarres ! »
« C'est une blague… Ah, ouais. Laisse tomber. Alors c'est quoi ces fruits ? »
« Hum, alors. Y a plein d'arbres qui portent ce fruit juste avant d'entrer dans le village de Ronen. »
Ah, je vois.
« Je vais descendre là-bas, alors fais attention, d'accord ? »
« Oui. »
Ivan a hoché la tête avec une expression légèrement assombrie. Je l'ai fixé en me demandant pourquoi il faisait ça à ce changement d'expression soudain, mais j'ai entendu une voix assez faible pour être comprise.
« D'ici là, même si Sœur Ei ramasse n'importe quoi et le mange, on pourra pas l'en empêcher… »
« Excuse-moi, mais j'ai tête de gamine de dix ans ? »
« Je parlais tout seul, tu m'as entendu ? »
Comment tu peux poser une question aussi méchante ? Sans m'en rendre compte, j'ai serré le poing, et Ivan a immédiatement fait une expression comme s'il faisait le mignon. Ouah, c'est dégoûtant.
« Bien sûr que tu sais que je dis ça par inquiétude pour toi, hein ? »
« Ouais… Je sais, je sais. »
C'est un problème parce que j'ai l'impression que ton inquiétude se moque de moi. Au lieu d'ajouter ça, j'ai poussé un soupir léger.
Que je le regarde avec une expression confuse ou pas, Ivan s'est retourné et a commencé à regarder les fleurs à côté. C'était une attitude effrontée que je ne pouvais m'empêcher d'admirer.
Il n'y avait qu'une seule personne que je pensais « effrontée » récemment.
« Je suis venue te voir, mon amour. »
Une seule.
À cet instant, quelqu'un de familier m'est venu à l'esprit, et le sentiment s'est apaisé comme s'il avait attendu.
En même temps que les brins d'herbe se balançaient dans le vent, le dos de Dante semblait flotter devant mes yeux, alors j'ai gardé la bouche fermée. Je sais mieux que personne qu'il n'y aura pas de fin si je continue à m'inquiéter pour toi comme ça.
Pourquoi est-ce que je ne cesse de penser à toi et de m'angoisser…
Tout ce que je savais, c'étaient juste des rumeurs. Je n'ai pas personnellement vu Dante faire des siennes, ni entendu d'histoire précise.
Mais même ainsi, parfois, non. Peut-être que le fait de ne pas pouvoir rencontrer Dante souvent me rendait anxieuse. Il reste encore un long chemin, et il n'y a rien de bon à s'impatienter à cause de rumeurs imprécises.
D'où vient cette angoisse ? Juste avant que je ne me perde dans mes pensées, j'ai soudainement repris mes esprits en entendant la voix d'Ivan.
« Sœur a dit que le village de Ronen est le village natal de ton ami, c'est ça ? »
« Heu, oui. »
« Et toi alors ? Tu as aussi habité au village de Ronen ? »
« Non. J'ai juste… j'ai juste entendu dire que mon ami était retourné dans ce village il y a un moment. »
J'ai détourné les yeux d'Ivan et j'ai caressé mon cou. C'est gênant que les mensonges semblent s'accumuler un par un, mais je ne pouvais pas faire autrement parce que les questions qu'Ivan posait étaient généralement des choses qu'on ne pouvait pas passer sans mentir.
Est-ce une illusion de penser que si je continue à mentir, je vais finir dans le pétrin ? J'ai soupiré par réflexe, pourtant Ivan a ouvert la bouche à nouveau.
« Ton ami est aussi très spécial. Même si c'est son village natal, imagine qu'il a déménagé en sachant que la Tour magique est juste à côté. »
« … »
Le temps est beau, son ton était léger, comme s'il distribuait des politesses. Ivan touchait toujours la fleur devant lui sans aucune hésitation, et son expression était aussi claire qu'avant.
Le problème doit être que je n'ai pas pris les paroles d'Ivan à la légère.
« …Maintenant que tu le dis, quand je dis village de Ronen, tout le monde parle de la Tour magique. »
« Ah, les gens du commun disent la même chose ? »
« Ouais. »
« Bah, elle doit être très célèbre. »
« Gens du commun », il a dit ? J'ai ressenti un sentiment d'incongruité dans son choix de mots, mais ce n'était pas ce qui importait maintenant. J'ai demandé de la voix la plus calme possible, comme si je n'avais aucun intérêt pour ça.
« Pourquoi la Tour magique est-elle si célèbre ? »
« Bah, plutôt que la Tour magique elle-même qui est célèbre. »
Rond et rond, la fleur tournait dans la main d'Ivan.
« La personne qui est dedans maintenant est célèbre. »
« Tu veux dire le maître de la Tour magique ? »
« Oui. »
Je n'avais pas le courage de demander tout de suite, alors j'ai hésité un moment.
« Pourquoi lui ? »
À ma question, Ivan, qui regardait les fleurs, a relevé la tête. Ce qui se reflétait dans les yeux jaunes impeccables d'Ivan n'était pas de la suspicion ou de la méfiance, mais une simple question.
« Je suppose que Sœur n'a pas entendu beaucoup de rumeurs sur le maître de la Tour magique ? »
« Hum… J'étais partie depuis un bon moment pour une raison. »
« Même si tu étais dans un pays étranger, ça n'aurait pas été facile de ne pas l'entendre… Bah, c'est possible. »
Ivan a haussé les épaules.
« Tu sais que le maître de la Tour magique est le plus célèbre parmi ceux qui sont allés à la guerre, hein ? »
« Ouais. »
« Il y en a eu plus d'un ou deux qui étaient célèbres pour être fous pendant la guerre. Mais tu sais pourquoi ils insistent pour dire que seul le maître de la Tour magique est fou ? »
Non, je ne sais pas. Mais je crois que je sais. Des mots sans réponse ont persisté dans ma bouche.
« Ça pourrait être parce qu'il a été le contributeur numéro un de la guerre, donc l'attention s'est portée sur lui, mais c'était parce qu'il est « soudainement » devenu fou. Ils ont dit qu'il a changé du jour au lendemain au début de la guerre ? »
« … »
« D'habitude, avant que les gens ne deviennent fous, ils ont un léger indice. Cependant, j'ai entendu dire que le maître de la Tour magique allait bien jusqu'alors. Il a changé du jour au lendemain. »
Ah, je l'ai entendu directement de quelqu'un qui disait connaître le maître de la Tour magique ! Les mots ajoutés ne sont pas restés dans ma tête et se sont rapidement épars.
À la place de ces mots, ce qui a rempli ma tête était quelque chose d'inconnu. Un sentiment qui semblait remplir ma poitrine d'un noir d'encre.
Avant que je puisse deviner quel genre d'émotion c'était, les paroles d'Ivan ont continué.
« Et, hum. Il est aussi célèbre pour ce qu'il a fait. »
« …Qu'est-ce qu'il a fait ? »
« Ouah, tu sais vraiment rien du tout. »
Mon expression a failli se déformer aux mots d'admiration, mais je me suis retenue.
« C'est la raison, c'est ce qui est le plus connu. »
Ivan a soudain pointé le ciel. Le ciel que j'ai regardé à ce geste était toujours clair et d'un bleu sans fin. Comme le jour où j'ai traversé la ville avec toi un jour.
Je n'avais pas de goûts ou dégoûts énormes pour cette couleur, mais j'aimais assez la couleur du ciel. J'aimais surtout le bleu de la fin d'après-midi et la couleur avant le coucher du soleil. Et j'aimais aussi Dante, qui se tenait dessous et riait.
La couleur que le ciel reflétait maintenant était aussi une couleur qui semblait aller très bien avec le Dante dont je me souvenais. Une couleur paisible qui était encore claire et d'un bleu sans fin, et semblait n'avoir de place pour aucun désespoir ni aucune anxiété. Je pensais toujours être en paix quand Dante était à mes côtés.
Cependant, les mots qui ont suivi étaient loin de ce dont je me souvenais.
« Il a dessiné un cercle magique d'explosion à grande échelle dans le ciel, en plein vu de l'armée du royaume. »
« … »
« Combien de gens sont morts à cause de ça ? Je suppose qu'il y en a eu trop. J'ai entendu dire que les dégâts de l'ennemi étaient énormes. »
« …Je vois. »
« Certains disent que le ciel bleu a été teint en rouge, mais à mon avis… Non. C'est rien. »
Je n'avais entendu qu'un bout d'info disant que Dante avait pris le parti de l'Empire dans la guerre, mais c'était la première fois que j'entendais comment il avait agi en détail.
Dante, qui souriait radieusement rien qu'en tenant ma main, et le fou maître de la Tour magique qui tuait brutalement les ennemis, disait-on, étaient déplacés dans ma tête. Ils devaient être la même personne, pourtant je ne pouvais pas du tout les concevoir comme la même personne.
J'ai juste hoché la tête, saisie par le sentiment tourbillonnant dans ma tête, mais Ivan ne semblait pas remarquer ce que je faisais.
J'étais contente qu'il ne le remarque pas. Il n'y a rien de bon à découvrir que je suis déconcertée par l'histoire du maître de la Tour magique.
« En fait, il n'y a pas eu tant de batailles auxquelles le maître de la Tour magique a participé, mais tant qu'il y participait, il ne restait aucune trace de l'armée ennemie. »
La paix que je ressentais quand j'étais avec Dante était encore claire. C'était ça, avant, et maintenant Dante, envers quelqu'un d'autre…
« Bah, en un mot. »
Souffle. Les pétales rouges qui étaient tombés sans que je m'en rende compte ont été emportés par le vent.
« C'était un désastre. »
Un lourd silence est tombé.