Dante se souvint de la voix d'Ei, qui avait fini par s'affaiblir face au paysage inconnu.
Un faible cri, à peine perceptible, et sa voix parla de son pays natal.
J'ai eu tant de mal ici.
Son profil tourné vers le paysage aux couleurs d'automne. Ei avait dit cela, et elle n'avait pas pleuré jusqu'au bout. Elle s'était contentée de baisser la tête comme pour avaler quelque chose, et ce n'est qu'après un long moment qu'elle l'avait relevée. Quand leurs regards se croisèrent à nouveau, l'instant de larmes avait complètement disparu, comme s'il n'avait jamais été qu'une illusion.
Pourtant, Dante savait que ne pas pleurer ne signifiait pas ne pas être triste. Il savait aussi qu'il n'avait jamais vu Ei pleurer vraiment.
C'est pourquoi il ne pouvait imaginer combien d'émotion Ei avait dû mettre dans sa nostalgie.
Avant qu'ils ne traversent les dimensions ensemble, Ei n'avait jamais mentionné les moments où elle était simplement normale, même par inadvertance. Elle n'évoquait guère son passé, et Dante ne s'était jamais donné la peine de l'interroger sur les souvenirs qu'elle gardait.
Même le jour où il avait pris conscience du dessein de la rappeler un jour, Dante n'avait ressenti qu'une angoisse en imaginant un avenir où il ne la reverrait plus, et il n'avait jamais cherché à deviner les pensées d'Ei sur son pays natal.
Elle lui avait dit que seul importait le présent, l'instant où ils étaient ensemble.
Il ne le comprit vraiment que lorsque son pays natal cessa d'être une simple histoire du passé.
Le monde d'Ei, son quotidien aussi, lui avaient été arrachés en un instant. Après cela, elle avait enduré, enduré longtemps, sans parvenir à s'intégrer ni à s'éloigner de ce monde unfamiliar.
Après avoir traversé cela, elle était revenue…
Exiger qu'elle traverse à nouveau les dimensions après avoir vu ne serait-ce que cela serait une vaine cupidité de sa part.
Chaque fois qu'il la surprenait maniant avec aisance des objets qui lui restaient infiniment étrangers, et chaque fois qu'elle le regardait comme inquiète de son incapacité à s'adapter à ce monde, ces pensées grandissaient encore.
Je ne savais pas quoi t'apprendre en premier, mais je crois que je comprends maintenant.
La lumière du soleil d'un après-midi paisible, la chaleur qui l'attirait dans l'espace où ses mains effleuraient chaque recoin.
Elle l'ignorait peut-être, mais son visage paraissait alors infiniment apaisé et serein.
Si je repense à ce qui était là et à ce qui manquait quand je suis tombée dans cette dimension pour la première fois, je suppose que c'est mieux comme ça. Tu as une chance incroyable, Dante.
Où trouver ailleurs un professeur qui comprend parfaitement ta situation… La remarque devait être une plaisanterie, mais elle ne fit pas rire l'auditeur.
Même si c'était un accident imprévu, cela ne change rien au fait qu'Ei est enfin revenue à sa place.
Face à Ei si à l'aise et si heureuse, était-il en droit de songer aux innombrables moments qu'ils auraient pu passer ensemble ?
Il ne pouvait forcer Ei à ne regarder que lui et à faire un choix. Il ne le voulait pas, et même s'il l'avait voulu, elle ne l'aurait pas suivi.
Pourtant. Même en y réfléchissant encore et encore. Même en le répétant d'innombrables fois et en s'y résolvant.
Il retombait dans ces pensées terribles, terrifiées, de ne plus jamais vouloir la perdre.
Un jour, tandis qu'ils baignaient ensemble dans la lumière de l'aube, il avait voulu prier pour qu'elle protège l'éternité qu'elle lui avait murmurée. Il savait que les choses avaient changé depuis, et que ce qu'elle avait fait n'était ni une promesse ni rien de tel.
Entretemps, Ei avait rencontré une faille. Après avoir tenu sa main et couru jusqu'à en perdre haleine, elle avait dit qu'elle avait peur d'être aspirée à nouveau dans ce trou, et son angoisse ne s'était pas dissipée.
À ce moment-là, il eut l'impression que son propre souhait était si égoïste qu'il ne pouvait le supporter.
Il n'aimait pas ce qu'elle n'aimait pas, Ei. Ce qu'elle voulait, il le voudrait aussi.
Alors si elle voulait rester ici, il serait là pour elle.
Il n'eut pas de mal à se décider. Quand il sortit seul de la maison pendant qu'Ei dormait et parcourut des yeux les lieux où ils étaient allés ensemble, il choisit d'enterrer pour le reste de sa vie l'anxiété et la nostalgie qui couvaient encore en lui.
Pourtant, il savait qu'imaginer un avenir sans elle était plus insupportable que tout, et qu'il ne pouvait accepter de mentir après ce qu'elle avait traversé une fois. La vie sans la mort n'est pas un choix qu'on fait aisément sous prétexte que les autres le souhaitent, alors il n'y pouvait rien.
Dante n'avait aucune intention de faire valoir ses sentiments auprès d'Ei. Et il pensait qu'il ne le ferait pas.
…Cependant, au fil du temps, Ei, qui ne pouvait être plus proche, lut aisément ses pensées.
C'était tout.
« Je ne resterai pas ici. »
Évidemment, c'était ça, mais.
Dante regardait maintenant Ei, hébété, alors qu'elle prononçait ces mots qu'il n'avait jamais osé dire. Un instant, il tressaillit, se demandant s'il hallucinait, pourtant la chaleur qui entourait son visage était bien réelle.
Son bon sens, brouillé au point qu'il s'était laissé mouiller par la pluie au lieu de l'éviter, et sa faculté de cognition, si trouble qu'il avait cru rêver, semblaient revenir avec retard. Les paysages affluaient à travers sa vision redevenue claire, pourtant, au fond, rien n'avait changé. Le visage calme d'Ei et son propre corps glacé restaient les mêmes.
Si c'était le cas, il n'avait pas mal entendu. Mais malgré cela, Dante nia délibérément son jugement une fois de plus.
C'était probablement quelque chose qu'Ei avait dit sous le coup de la colère.
« …Mais tu as eu tant de mal à revenir dans cette dimension, Ei. »
Tout comme ses mains n'osaient pas la retenir, sa voix tremblait légèrement en parlant. Il avala réflexivement sa salive sèche, sans grand effet.
À cet instant, leurs visages proches, le reflet de lui dans les yeux noisette était misérable. Il avait l'air anxieux, apeuré, comme s'il avait atteint sa limite. Comme s'il s'était complètement effondré sous un mot qu'Ei avait lâché sans crier gare.
Il ressentit une pointe de panique : il risquait de perdre tout contrôle et de jeter sa résolution aux orties. Cela ne valait pas la peine d'y repenser des centaines de fois, et au bout du compte, il pourrait choisir d'ignorer complètement la souffrance d'Ei.
Ça, il ne le permettrait pas.
Sans s'en rendre compte, Dante essayait de la persuader de rester dans cette dimension, mais il était trop confus pour s'en apercevoir.
« Tu es enfin revenue là où tu devais être. Il n'y a aucun sens à ce que tu retournes dans cette dimension. »
« Et toi ? »
« Je n'ai pas d'importance, Ei. »
À ces mots, elle parut un instant émue. Mais juste avant qu'elle n'élève la voix, les paroles calmes de Dante les séparèrent.
« Tu ne m'as toujours pas dit quel est ton "vrai" nom. »
« … »
« Tant que je ne connaîtrai pas ce nom, je n'aurai d'autre choix que de penser ainsi. Tu ne me donnes pas la part la plus importante de toi-même. »
Alors, il ne ferait pas un choix pour lui seul.
Il ne ressentait ni misère ni tristesse face à ce fait. Elle ne lui avait jamais donné son nom, et quoi qu'elle l'aimât, il ne pouvait que comprendre ce qu'elle ressentait, incapable d'abandonner son essence à quelqu'un d'une autre dimension.
Elle a évidemment des choses qu'elle veut laisser ici. Et tant qu'elles y resteraient, elle ne pourrait pas être heureuse sur un autre plan.
« Mais comment puis-je… te croire quand tu dis que tu ne resteras pas ici ? »
Du moins, c'est ce qu'il pensait. Si tu laisses des regrets derrière toi, le regret sera inévitable.
À ce moment-là, Ei, qui se tenait silencieuse, lâcha son visage.
Il faillit inconsciemment s'abaisser encore davantage alors que sa chaleur cherchait à s'éloigner, tout en laissant délibérément s'échapper des mots qui la blesseraient.
Pourtant, la main d'Ei fut plus rapide pour attraper celle de Dante que lui ne le fut pour se mordre la langue plus tard.
Après être restés longtemps ainsi accrochés l'un à l'autre, leurs températures s'égalèrent, et ses doigts, ni chauds ni froids, offrant seulement un contact doux, s'enlacèrent aux siens.
Ce ne fut qu'un instant qu'il marqua une pause face à cette attitude inhabituelle de quelqu'un qui avait été blessé.
« Est-ce suffisant ? »
« Quoi ? »
« Si je te donne mon vrai nom, est-ce suffisant ? »
L'instant où les yeux d'Ei réapparurent après s'être cachés un moment derrière ses paupières, une émotion inconnue de Dante s'y inscrivit.
Devant Dante, qui ne parvenait pas à répondre, Ei continua comme en chuchotant.
« Je peux te le dire si tu veux, Dante. Parce que c'est ce que toi, et personne d'autre, tu veux. »
Et j'ai une question, tu sais. Une voix résonna comme pour brouiller toutes les pensées qu'il avait eues jusqu'ici et les rendre inutiles.
Un visage stupéfait, suivi d'un faible soupir. Pourtant, au milieu de ces gestes montrant de telles émotions négatives, ses yeux restent doux.
Ei lui procure toujours des sentiments difficiles à gérer. Tout comme quand il est tombé amoureux.
« Tu ne penses pas que je ne veux pas te laisser seul ? »
Et au bout de ces mots, Dante finit par pleurer un peu.
Le bruit de quelqu'un qui demandait pourquoi il pleurait sembla s'accompagner d'une main effleurant le coin de ses yeux.