J'ouvris la porte d'entrée et restai sans voix, saisissant plus nettement l'air humide, le bruit de la pluie venu de loin, et le sourire de Dante face à moi.
Alors que je fixais Dante, hagarde, les veilleuses du couloir qui brillaient au plafond s'atténuèrent progressivement.
Contrairement à l'obscurité qui m'enveloppait soudain, je revins brutalement à moi. En suivant du doigt le contour devant moi et en agrippant le bras de Dante, les veilleuses se rallumèrent, rendant ma vision plus claire.
« Entre d'abord. »
J'entrai en le tirant vers moi. Dante, qui avait semblé me suivre docilement quand je le tirais, se contenta de poser le pied à l'intérieur sans chercher à franchir le seuil.
J'enlevai mes chaussures sur-le-champ pour entrer, mais m'arrêtai net et me retrouvai plantée face à Dante dans l'entrée.
Bien que je levais les yeux pour le presser d'entrer, je tressaillis en le voyant sous une lumière bien plus vive que dans le couloir.
« Dante, tu… »
J'étais si préoccupée dès notre rencontre que je n'avais pas pu l'examiner de près, mais Dante était trempé par la pluie. Des gouttes se formaient sur ses cheveux et tombaient sur ses épaules à intervalles réguliers, puis son visage mouillé et ses cils brillaient et scintillaient sous les lumières.
Même quelqu'un de totalement étranger à la situation aurait deviné que Dante était resté sous la pluie pendant longtemps. Je réalisai avec un temps de retard que le bras de Dante que je tenais était humide, et que la température corporelle que je ressentais à travers le tissu était trop froide pour être ignorée.
J'avais certainement beaucoup de questions en tête à poser à Dante avant de partir. Mais dès que je vis cette silhouette détrempée, toutes les questions que je voulais poser s'évanouirent comme de la fumée.
Dante, qui croisa mon regard, qu'il ait conscience de mon état ou non, sourit légèrement comme avant.
Pour quelqu'un qui avait été exposé à la pluie pendant longtemps, son expression était aussi amicale que d'habitude, ce qui me mit mal à l'aise.
« Il ne pleuvait pas quand je suis parti, mais ça s'est mis à déverser il y a une ou deux heures. »
La pluie tombe de la même façon dans tous les mondes. Entendant cette voix ajouter tranquillement comme si ce n'était rien, j'ouvris la bouche plusieurs fois avant de pouvoir enfin former une phrase correcte.
« …Tu veux dire qu'il a plu sans arrêt pendant tout ce temps ? »
« Mhm. »
Est-ce une réponse qu'on peut donner aussi calmement ? J'eus l'impression que ma poitrine se serrait, et les mots jaillirent aussi vite qu'une rafale.
« S'il se mettait à pleuvoir, tu aurais dû rentrer tout de suite. Il a plu sans arrêt pendant tout ce temps, non ? Tu es sorti sans parapluie. Où est-ce que tu… »
…es-tu allé.
Les derniers mots flottèrent dans l'air si faiblement qu'ils étaient à peine audibles. C'était parce que je réalisais que je ne pouvais penser à aucun endroit où Dante aurait pu aller, et qu'en fait, il n'y avait aucun endroit dans ce monde où Dante aurait pu aller.
Je baissai lentement les yeux vers ma main qui tenait le bras de Dante, puis desserrai ma prise et le laissai partir.
Avant que je m'en rende compte, je sentis le froid de Dante entre mes doigts, et je serrai et desserrai le poing.
« …Où as-tu été à cette heure-ci ? »
« … »
« Même si tu es sorti et revenu, pourquoi es-tu parti seul ? »
Depuis mon réveil jusqu'à l'ouverture de la porte pour chercher Dante, il ne s'était pas écoulé beaucoup de temps, mais cela m'avait paru une éternité. Je m'inquiétais de l'endroit où Dante était allé, je me demandais pourquoi il était parti seul, et toutes sortes d'émotions me traversaient l'esprit tandis que je regardais dehors sous la pluie.
Il savait pertinemment que je m'inquiéterais s'il sortait seul sans rien dire.
Mais Dante répondit d'une voix sans la once de culpabilité ou de regret, comme avant.
« Tu dormais si profondément que je n'ai pas réussi à te réveiller. »
« Tu n'as pas réussi à me réveiller, donc tu es sorti seul sans rien dire ? »
Tu crois vraiment pouvoir me convaincre avec ça et passer à autre chose ? Même en essayant de le réprimer, une voix acérée finit par sortir. J'essayai de me calmer en pressant mon front fiévreux, mais cela ne semblait pas avoir beaucoup d'effet.
« J'ai eu peur en me réveillant et en ne te voyant nulle part. »
« … »
« Si la raison était vraiment que tu n'as pas pu me réveiller, tu aurais pu laisser un mot avant de partir. Au moins, sors habillé correctement. Pourquoi essayais-tu d'aller quelque part par ce temps froid sans aucun vêtement extérieur ? »
Je ne sais pas si ce que je laisse échapper est de l'inquiétude ou du ressentiment. Ah, je ne voulais pas juste déverser ce que j'avais à dire devant quelqu'un trempé par la pluie. J'allais ajouter quelque chose, mais je m'arrêtai en pensant que j'avais l'air si misérable en ce moment.
« Tu vas rester plantée devant la porte comme ça ? Puisque tu es trempé maintenant, après t'être lavé… »
« Je suis revenu pour revoir les endroits où je suis allé avec toi. »
La réponse soudaine me fit marquer un temps d'arrêt. Bien que je l'aie entendue clairement, je ne la comprenais pas. Je ne pus rien dire et clignai lentement des yeux, mais Dante continua.
« Le sentier de promenade que tu m'as présenté, la rivière que j'ai vue aujourd'hui, les pierres de gué que tu as dit aimer, les magasins à proximité, les cafés où tu t'es arrêtée en chemin, les ruelles, tout. Je l'ai vu seul pendant que tu dormais. »
« …Pourquoi ces endroits ? »
Il n'y a aucune raison pour que Dante aille soudainement dans tous ces endroits. Face à ma voix qui corrigeait à peine mon bégaiement naissant, Dante donna une réponse dont je ne comprenais toujours pas le sens.
« Je devais mettre de l'ordre dans mes pensées. »
Après avoir dit cela, il plongea à nouveau son regard dans le mien et sourit doucement. Je remarquai que le sourire qui avait semblé disparaître mais était revenu rendait les intentions de Dante difficiles à cerner.
Et le fait que les réponses calmes qui m'exaspéraient ne contenaient en réalité aucun calme.
« Ei. »
Mon « prénom » sorti de la bouche de Dante sonnait plus inhabituel que d'habitude.
« Je devrais rester ici, moi aussi ? »
« …Quoi ? »
« Moi, aussi… ensemble. »
Dante saisit ma main et la serra, puis baissa la tête et déposa un baiser sur le dos de ma main.
Immédiatement, une sensation de chatouillis se propagea sur le dos de ma main, accompagnée d'un sentiment comme s'il y avait une marque dessus.
« Je devrais rester dans cette dimension et vivre ici avec toi ? »
« Qu'est-ce que tu racontes tout d'un coup ? »
La main que je tenais était devenue anormalement froide, alors je posai ma main libre sur le visage de Dante, et effectivement, c'était différent. C'était étonnamment froid, tout comme ses mains.
À cet instant, une goutte d'eau coula de l'extrémité des cheveux de Dante le long de mon doigt, et le froid qui était resté dans sa main se répandit finement le long de mon bras.
Je tressaillis réflexivement et tentai de retirer mon bras, mais sa poigne ferme m'en empêcha.
…Étais-je dans l'erreur de penser qu'il n'avait pas l'air différent d'habitude, compte tenu du temps qu'il avait passé sous la pluie ?
Le regard que nous échangeâmes de près était différent d'avant. On dirait qu'il est plongé dans ses pensées, ou qu'il concentre toute son attention sur moi. Mais en même temps, on avait l'impression qu'il regardait autre chose que moi-même.
Le contraste entre ses yeux sombres et verrouillés et son visage amical donnait une impression de danger.
On dirait qu'un instinct profond, plutôt que l'instinct qui m'aide d'habitude, envoyait un signal d'alarme.
Dante n'est pas en bon état en ce moment.
Pour le dire crûment, c'est un signe d'alerte qui laisse penser qu'il est sur le point de basculer.
« Je ne sais pas pourquoi tu parles comme ça, Dante. »
La chaleur que je ressentais distinctement jusqu'au front et la colère que j'éprouvais envers Dante avaient disparu depuis longtemps. J'essayai de retrouver mon sang-froid dans mon esprit embrumé.
Je ne sais pas par quel processus Dante est passé ni pourquoi il a dit une chose pareille, mais je savais qu'il disait quelque chose de complètement inacceptable pour moi.
Tu penses que c'est bien que tu restes dans ce monde ?
En tout cas, moi je ne pense pas que ce devrait être le cas. Je le pensais, car je savais que ce monde t'était infiniment étranger, que même si tu t'y habituais, il serait encore difficile d'y vivre, et que je ne disais pas ça parce que tu avais fini par aimer complètement cette dimension.
Mais avant de dire tout ça, je devais savoir pourquoi Dante pensait ainsi.
« Il s'est passé quelque chose pendant que tu étais sorti sans moi ? »
« Non, rien ne s'est passé. »
« Alors pourquoi tu fais ça ? »
Je pensais que Dante allait bien, sans aucun souci, jusqu'à présent. Puisque j'avais besoin de temps pour trouver un moyen de reprendre le travail de toute façon, et pour mettre de côté les préoccupations compliquées pour un moment, je pensais qu'il se contentait de s'adapter à cette dimension.
Cependant, en voyant Dante partir seul soudainement et sortir des absurdités, je suppose que ce n'était pas le cas.
Je ne savais pas qu'il pensait comme ça. Dante ne m'avait parlé d'aucun de ses soucis, et j'étais rassurée par l'attitude immuable de Dante qui semblait aller étonnamment bien pour quelqu'un qui était tombé dans une autre dimension.
Pour l'instant, je profite de cette vie quotidienne paisible sans soucis, et je m'étais promis de faire un choix quand le moment viendrait.
J'avais négligé le fait que je n'avais pas fixé de « moment » exact et que je n'avais pas essayé de deviner ce que Dante pensait en me voyant comme ça.