... Quoi ?
Tandis que mon visage se vidait de toute expression, Camille resserra sa prise sur mes épaules, comme pour me presser.
« Il me faut juste un peu plus de puissance. Exactement la puissance d'un être humain. »
« ... »
« Tu ne comptes pas me laisser enfermé dans ce tableau pour toujours, quand même ? Bien sûr, c'est beau, ici. Mais je veux sortir. »
« ... Je le comprends. Mais, Camille. »
« Ou alors tu ne m'aimes plus ? Tu as déjà trouvé un autre homme ? »
Même s'il n'avait lancé ces mots qu'en passant, c'était une chose que je ne pourrais jamais tolérer.
Un cri aigu, presque un hurlement, jaillit de mes lèvres.
« C'est impossible ! »
« Alors pourquoi hésites-tu ? »
Son ton était insistant, comme s'il m'interrogeait.
« À moins que tu ne veuilles me garder prisonnier ici pour me tourmenter, tu n'as aucune raison de refuser. »
« Te tourmenter... »
Camille était-il vraiment ainsi ?
Mes pensées s'embrouillèrent dans la confusion.
Puis, tout à coup, je me posai une question.
'Orb, qu'est-ce que tu es en train de faire ?'
C'était l'occasion de ramener vraiment Camille à la vie !
C'était peut-être même une chance unique, qui ne se représenterait jamais.
'Alors bien sûr que je devrais faire ce qu'il dit ! À moins d'avoir vraiment un autre homme.'
Et pourtant... je ne savais pas.
Je ne pouvais me défaire de l'impression que quelque chose n'allait pas.
Les sonnettes d'alarme qui retentissaient depuis l'instant où je l'avais rencontré sonnaient maintenant si fort que je ne pouvais plus les ignorer.
« ... S-si je te donne mon âme. »
Brisant le silence, je parvins enfin à desserrer mes lèvres, qui semblaient collées l'une à l'autre.
Les mots sortirent comme si je les arrachais à ma gorge.
« Qu'est-ce qui... m'arrivera ? »
Mes yeux croisèrent ceux de Camille.
Ses yeux, vus d'assez près pour que je sente son souffle, étaient étrangement troubles. Presque comme s'ils n'appartenaient pas à un humain.
Et alors...
« Rien. »
Une voix douce résonna tout bas.
« Rien ne changera. »
Avec un sourire envoûtant qui jouait au coin de ses yeux.
'... Ah.'
Ce n'est qu'alors que je compris.
L'être qui se tenait devant moi n'était pas Camille.
« ... J-je suis désolée. »
Boum, boum. Mon cœur battait à tout rompre.
« On p-pourrait en reparler plus tard ? »
Qui était l'homme qui se tenait devant moi ?
Il ressemblait tant à Camille, mais s'il n'était pas Camille, alors qui diable était-il ?
Mais plus fort que mes questions, il y avait cet instinct écrasant qui me disait que je devais sortir d'ici, d'une manière ou d'une autre.
La toile. Par là.
« Il y a quelque chose que je n'ai pas fini de faire dans la réalité. Je crois qu'il faut que je sorte un moment. »
« Attends, Orb. »
« Alors, on pourra en reparler la prochaine... »
Le bras que j'avais tendu vers la toile fut fermement saisi en plein vol.
Une pression se propagea le long de mes os. Au même moment, une évidence me frappa.
Lui, Camille, ne m'aurait jamais attrapée aussi brutalement. Jamais avec autant de dureté, autant de violence.
« Qu'est-ce que tu es en train de faire ? »
L'homme me regardait de haut, les yeux grands ouverts. La douceur d'un instant plus tôt avait entièrement disparu de son visage.
Un léger frisson me parcourut l'échine.
« Tu ne comptes quand même pas me laisser ici et sortir seule ? Maintenant ? »
Je reculai d'un pas par instinct. Le bras qu'il tenait toujours se tendit.
Camille, ou plutôt l'homme qui portait son enveloppe, me transperçait d'un regard inébranlable.
« Pourquoi tu fais cette tête ? Hmm ? »
« ... »
« C'est étrange... »
Les mots sortirent en un murmure grave.
Sa voix était toujours douce, et pourtant, sans savoir pourquoi, j'avais du mal à respirer.
Un inexplicable sentiment d'étrangeté se glissa sur ma peau.
C'était comme si la personne devant moi n'était pas l'homme que je connaissais.
« Je ne voulais pas en arriver là. Mais je n'ai pas le choix. »
« Quoi ? A-attends... »
À cet instant, Camille claqua des doigts.
Clac.
Au même moment, le paysage se replia comme une feuille de papier, et ma vision se tordit en un instant.
Je n'avais cligné des yeux qu'une fois, et pourtant je me trouvais déjà dans la maison.
« Argh ! »
Sans la moindre hésitation, Camille me plaqua contre le mur.
Dans un bruit sourd, les ustensiles de cuisine accrochés au mur s'entrechoquèrent.
Mais que je gémisse de douleur ou non, il ne cilla même pas et continua de me presser contre le mur.
« Je n'aurais jamais cru que tu me trahirais ainsi. Qu'est-ce qui ne te plaisait pas, exactement ? »
« Ca, Camille. »
Une lueur menaçante vacilla dans ses yeux.
« J'ai fait tout ce que tu voulais. Ou alors tu ne faisais que jouer avec moi ? »
« Lâche-moi ! »
« Non. »
« ... ! »
L'air douillet de la maison se figea en un instant, aussi froid qu'en hiver.
C'était à cause de l'intention meurtrière flagrante qui irradiait derrière lui.
J'étais terrifiée. Si terrifiée que mon corps refusait de m'obéir.
'Il va me tuer !'
Une fois certaine qu'il n'y avait plus moyen de le raisonner, je tâtonnai désespérément derrière mon dos d'une main.
Quelque chose me tomba sous la main.
« Je n'ai pas envie d'user de la force avec toi non plus. Alors je vais te le redire une dernière fois. »
« ... »
Un manche lourd et massif. Une forme carrée, à la surface rugueuse et bosselée.
« Me donner ton âme, c'est étonnamment facile. Ça ne fera même pas mal. Ce sera fini en un clin d'œil. »
« ... »
« Si tu veux, je peux même te laisser rêver que tu vis avec moi pour le restant de tes jours. Non, je ferai en sorte que ce soit vrai. »
Le contact froid du métal contre ma paume ne laissait aucun doute.
... C'était ça.
« Tu es ma première contractante, alors je te fais une offre spéciale, rien que pour toi. Qu'en dis-tu ? C'est une plutôt bonne affaire, non ? »
Camille ne semblait pas remarquer que je tâtonnais derrière lui.
Je serrai fort le manche et fermai les yeux de toutes mes forces.
« Orb ? Pourquoi tu ne dis... »
« T-tais-toi ! »
Et je frappai de toutes mes forces.
À l'instant où le moule à bungeoppang s'abattit violemment sur sa tête...
Klang !
« Ugh... ! »
Avec un bref cri, son corps s'effondra mollement.
Boum.
Le bruit sourd se répercuta sur le plancher.
« Hah... hah... »
... C'est fini ?
Je soulevai lentement les paupières.
Des cheveux roses épars sur le sol, et un corps étendu, parfaitement immobile.
« Ca, Camille. »
Oh, mon Dieu. Qu'avais-je fait ?
Je tombai précipitamment à genoux et le secouai.
Camille ne réagit pas du tout.
Je levai prudemment ma main tremblante et la plaçai sous son nez.
Au même instant, je reculai d'horreur et tombai à la renverse.
'Il... ne respire pas.'
Mes pensées semblèrent s'éteindre complètement, et mon esprit se vida d'un coup.
Heureusement, quand je vérifiai de nouveau, Camille respirait, quoique faiblement.
Je poussai un soupir de soulagement avant de me reprendre soudain.
'... Ah, ce n'est pas Camille.'
Une fois que je me fus rappelé la véritable identité de cet homme, ce fut comme si la raison refroidissait mon esprit.
D'abord, je devais ligoter l'homme, puisque j'ignorais quand il se réveillerait.
Je fouillai la maison jusqu'à trouver une corde, puis je le traînai jusque dans la cour et commençai à l'attacher.
Je lui liai les deux bras derrière le dos et lui attachai aussi les jambes ensemble.
Ce n'est qu'une fois terminé que la tension quitta enfin mon corps et que je pus de nouveau respirer.
« Ouf... »
J'essuyai de ma manche la sueur qui perlait sur mon front, puis je m'accroupis devant l'homme, couché sur le côté comme une chenille.
Puis je piquai du doigt la joue de son visage endormi, qui ressemblait à celui d'un ange.
'Ce n'est pas Camille ?'
Même en le regardant de nouveau, je n'arrivais pas à y croire.
Ses cils étaient plus longs que ceux d'une femme, sa peau d'un blanc pur, et même le grain de beauté sous son œil gauche était le même que celui de mon mari.
Mais ce n'était pas Camille.
Alors qui diable était-il ?
« ... Je ne sais pas. »
Et pourtant, pendant que je ligotais l'homme, mon esprit était devenu étrangement plus clair.
Jusqu'à quelques instants plus tôt, mes pensées m'avaient semblé prisonnières d'un brouillard doux et vaporeux.
'J'étais complètement sous l'emprise de cet homme, c'est certain.'
« Il m'a délibérément approchée en se faisant passer pour Camille ? »
Si c'était vraiment le cas, c'était parfaitement révoltant.
De tous les gens du monde, comment osait-il l'imiter, lui !
'Qu'est-ce que je vais faire de ce salaud ?'
Alors que ma colère était à son comble, les sourcils de l'homme se froncèrent, et il ouvrit lentement les yeux.
« Hmm... »
« Tu es réveillé ? »
« Où suis-je... Ah, aïe, ma tête. »
J'avais dû frapper assez fort, car même après avoir ouvert les yeux, il resta hébété un moment.
Puis, se rendant compte que son corps était solidement ligoté, il eut un souffle de surprise.
« ... Euh, excuse-moi. Orb. »
« Oui. Je t'écoute. »
« C'est toi qui m'as attaché ? »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
Un rire gêné flotta dans le silence.
À en juger par mes lèvres obstinément closes, il semblait être parvenu, je ne sais comment, à une seule hypothèse.
« Ne me dis pas que... c'est ton truc ? »
Sa déduction était complètement fausse.