La préfecture de Xingqing, capitale du Xia occidental.
C'est le Yinchuan des générations postérieures.
Ici, sous la dynastie des Zhou postérieurs, se trouvait le district de Huaiyuan, dépendant de Lingzhou.
Au début de la dynastie des Song du Nord, le district fut supprimé et devint un bourg.
En l'an 1020, Li Deming envoya le ministre He Chengzhen surveiller les ouvriers, franchir le Fleuve Jaune vers le nord pour y bâtir une cité, élever des portes de ville, des palais, des temples ancestraux et des terres agricoles royales, et il y établit sa capitale, qu'il nomma Xingzhou.
Après que le fils de Li Deming, Li Yuanhao (également connu comme l'empereur Jingzong du Xia occidental), fut monté sur le trône, il agrandit la cité palatine en 1033, y fit construire d'autres palais et éleva Xingzhou au rang de préfecture de Xingqing. C'est là qu'il institua formellement les rangs civils et militaires, et qu'il établit les institutions dirigeantes du Xia occidental.
Depuis lors, les empereurs successifs du Xia occidental en firent leur capitale.
Cette fois-ci, , avec Yeli Tongtian, avait mené trois cent mille hommes à l'attaque du camp Song, ce qui représentait déjà toutes les forces de la nation. Même dans la capitale, il ne restait que vingt mille soldats.
Vingt mille soldats pouvaient se défendre contre d'autres.
Mais prétendre qu'ils pouvaient se défendre contre et , deux combattants de rang d'Immortel Terrestre, était tout simplement une plaisanterie.
et pénétrèrent sans peine dans la préfecture de Xingqing.
Et ensuite, ils n'eurent besoin de personne pour les guider.
Ils se dirigèrent droit vers le palais impérial du Xia occidental.
Ceux qui osèrent leur barrer la route furent naturellement tués sur place.
L'empereur avait aussi l'habitude d'enfermer certains trésors secrets dans le trésor secret impérial, où l'on ne pouvait entrer sans sa clef.
Seulement voilà.
ne s'en souciait pas. Il employa directement l'Art du Grand Démon Divin, déchaîna toute sa puissance et, dans un « boum », transperça de part en part la plaque d'acier de dix centimètres d'épaisseur du trésor secret.
Puis il entra tranquillement dans le trésor.
À l'intérieur, il y avait des trésors, des techniques de cultivation, des épées fameuses, des pilules, des merveilles de la nature, et bien davantage.
dit : « Je suis ton aîné et tu es mon cadet, alors choisis le premier. Tu prends la moitié, le reste est à moi. »
« Entendu. Ce cadet choisira donc le premier », acquiesça .
Combien de bonnes choses pouvait-on trouver dans le trésor secret de l'empereur d'un pays ?
La première chose à choisir, c'étaient les trésors. Ce trésor secret contenait une grande quantité d'or qui, converti en argent, devait représenter trois à quatre millions de taëls. Ils la partagèrent donc par moitié, chacun prenant deux millions de taëls d'argent.
L'argent permettait d'acheter des pilules, des techniques de cultivation et des armes, autant de choses très importantes pour un artiste martial.
La deuxième chose à choisir, c'étaient les techniques de cultivation.
Dans ce trésor secret, ils trouvèrent un grand nombre de bonnes techniques de cultivation.
Il tria, il compara, et il retint la première technique défensive de raffinement du corps du Xia occidental : l'Art du Corps d'Or Indestructible. On disait que cette technique avait été transmise par Li Yuanhao, qui s'y était appuyé pour encaisser les attaques d'autres Immortels Terrestres.
À l'époque, Li Yuanhao avait combattu deux ou trois Immortels Terrestres du camp Song en s'appuyant sur cette technique.
Cependant, cet Art du Corps d'Or Indestructible était bien trop difficile à cultiver.
Depuis près de cent ans, personne d'autre n'avait réussi à le maîtriser.
eut le vague sentiment que cet Art du Corps d'Or Indestructible pourrait bien fusionner avec l'Art Divin du Diamant Indestructible du temple de Shaolin, et se transformer alors en une technique défensive plus puissante encore.
Il voulait cette technique.
Et pas seulement elle.
Il découvrit aussi la Taille du Sabre Divin à Vitesse Extrême, un mouvement unique tiré du répertoire de Yeli Tongtian.
S'il parvenait à fusionner la Taille du Sabre Divin à Vitesse Extrême avec sa propre Technique du Sabre Divin de la famille Bai, qu'obtiendrait-il ? Ce serait à coup sûr fort efficace.
Outre cela, il y avait encore quelques autres bonnes techniques de cultivation.
Mais n'avait pas le temps d'en pratiquer trop. Après tout, aussi puissant que fût son talent, la pratique des techniques de cultivation demandait du temps, et il ne pouvait tout simplement pas en travailler un trop grand nombre.
La troisième chose à choisir, c'étaient les pilules et les merveilles de la nature.
Là, ils découvrirent la Pilule Suprême de Création de la Montagne de Neige, la plus puissante pilule de la Secte Tantrique de la Région de l'Ouest, qui permettait à un cultivateur du Royaume des Phénomènes Célestes de faire progresser son royaume.
Mais elle était bien trop rare, et son prix bien trop élevé. Si l'on n'appartenait pas à la famille impériale, qui pouvait se la permettre ?
la consomma sur place, sans attendre, et il forçait ainsi son passage du huitième niveau du Royaume des Phénomènes Célestes directement au neuvième, ce qui lui épargna une année de cultivation.
Il découvrit également du sang de dragon doré.
Parfaitement.
Dans les temps anciens, on disait qu'il y avait eu... de véritables dragons.
Et aujourd'hui, les familles impériales des différents pays en conservaient plus ou moins une réserve de sang de dragon.
Or le sang de dragon avait de nombreux usages, dont celui, très particulier, de mieux permettre de percer jusqu'au Royaume de l'Immortel Terrestre.
prit sans hésiter la moitié du sang de dragon, soit une gourde entière.
◈◈◈
Ce sang de dragon ne semblait pas grand-chose, mais n'allait certainement pas l'employer tout entier pour lui-même. Il pourrait en donner plus tard à sa femme et à ses enfants.
trouva aussi un Lit de Jade Froid Millénaire, capable d'accélérer la cultivation de l'énergie interne. Sans dire un mot, il l'emporta séance tenante.
La quatrième chose, c'étaient les armes divines.
possédait à présent deux sabres fameux.
La Lame Dévoreuse de Soleil pouvait trancher tous les sabres qui n'étaient pas fameux.
Le Sabre Xinting pouvait augmenter sa puissance d'attaque de trente mille jin.
Il ne manquait pas de sabres fameux.
Mais il découvrit les Bottes Marcheuses de Nuages, qui augmentaient la vitesse de déplacement.
Il prendrait donc ces Bottes Marcheuses de Nuages.
Il prit aussi l'Épée de Givre d'Azur, l'une des Trente-Six Épées Fameuses.
Épée de Givre d'Azur : une épée fameuse de l'Antiquité.
La lumière de cette épée était aussi froide que le givre et la neige, d'où son nom. Quand on s'en servait, elle dégageait une aura glaciale saisissante, ce qui la destinait à , qui pratiquait la Voie du Démon Gelant des Dix Directions.
On pouvait dire que, cette fois, le pillage de l'empereur du Xia occidental par avait été très fructueux.
De l'argent, des techniques de cultivation, des armes divines, des pilules et toutes sortes de merveilles de la nature.
Il n'y avait qu'une chose à en dire : piller le palais impérial du Xia occidental, c'était vraiment formidable !
« Ce cadet a fini de choisir, c'est au tour de son aîné. »
se mit lui aussi à choisir sans plus de cérémonie, ne prenant que les bonnes choses.
◈◈◈
Bien entendu, une fois les objets choisis.
ne se hâta pas de quitter la cité impériale du Xia occidental.
Il se rendit au contraire à la Salle du Premier Rang du Xia occidental.
La Salle du Premier Rang du Xia occidental était l'organisation d'assassinat et de renseignement du Xia occidental.
Elle avait toujours été d'une sinistre réputation.
À entendre le nom de la Salle du Premier Rang du Xia occidental, les gens étaient terrifiés.
Mais à présent.
était assis avec arrogance dans la grande salle de la Salle du Premier Rang du Xia occidental, un vice-maître de la Salle du Premier Rang du Xia occidental agenouillé plus bas devant lui.
La Salle du Premier Rang du Xia occidental avait deux vice-maîtres. L'un s'était enfui, et l'autre avait été rattrapé par alors qu'il tentait de s'échapper.
dit avec nonchalance : « Votre Salle du Premier Rang du Xia occidental fait de l'assassinat et du renseignement. Alors vous devez savoir, vous aussi.
Le maître de votre Salle du Premier Rang du Xia occidental, Renzhong Yaohong, est mort de ma main il n'y a pas longtemps. Le second Immortel Terrestre de votre Xia occidental, Yeli Tongtian, est mort de ma main lui aussi, il n'y a pas longtemps. Voulez-vous vivre ? »
Il va sans dire que ce vice-maître de la Salle du Premier Rang du Xia occidental voulait vivre, et de tout son cœur.
dit : « À présent, je vous donne deux choix.
Le premier, vous me dites qui a prévenu votre Xia occidental de mon départ de la capitale et de mon itinéraire, et vous vivez.
Le second, vous ne dites pas qui est cette personne, et vous mourez. »
Le vice-maître de la Salle du Premier Rang du Xia occidental répondit aussitôt : « C'est , veut votre mort. »
« Pourquoi veut-il ma mort ? » s'étonna . « Peu importe, quelle que soit sa raison de vouloir ma mort. Une fois rentré à la capitale, je le tuerai à coups de marteau. »
Sur ces mots.
Il attaqua sur-le-champ.
Il détruisit les arts martiaux du vice-maître.
Il avait dit qu'il lui laisserait la vie.
Mais il n'avait pas dit qu'il lui laisserait ses arts martiaux intacts.
S'il gardait ses arts martiaux, n'irait-il pas simplement tuer des gens de la dynastie Song, plus tard ?
À cet instant, très loin de là, frissonna de nouveau.