Il grimaça de douleur en tirant sur sa blessure.
« Maréchal, l'enquête est terminée ! »
Alex fit irruption depuis l'extérieur, furieux et anxieux.
« C'est les potions ! Je viens de faire tester moi-même. Bien que la potion puisse bel et bien transformer les cochons en humains, elle les rend aussi insatiables et opportunistes ! »
À ces mots, le visage du Maréchal devint cendré, comme s'il venait d'avaler une bouchée d'excréments.
« C'est donc ça ! »
Dès le début, il avait suspecté que quelque chose clochait. Tout allait bien, alors pourquoi se seraient-ils mis soudainement à se comporter comme des sangliers en rut ?
Il pensa immédiatement à la potion qu'il avait descendue cul sec plus tôt pour faire le malin.
Ciel !
Il était rouge de rage, les yeux exorbités de fureur.
C'étaient ces mages de la Vallée du Printemps Hivernal !
Ils ont dû savoir qu'on allait leur voler les potions, alors ils ont délibérément concocté cet aphrodisiaque infâme pour les humilier !
« Je les tuerai ! Je les ferai mourir ! »
Il frappa le sol de son poing dans un accès de rage.
Sssst—
Un bruit à peine audible vint de derrière.
« Agh— »
Le Maréchal poussa un cri honteux et douloureux.
« Je t'ai dit de ne pas bouger, pourquoi n'écoutes-tu pas ?! » soupira le médecin.
« Ce n'est même pas encore recousu, et tu t'agites, bien sûr que ça va s'ouvrir à nouveau ! »
Le Maréchal était rouge de fureur, les doigts enfoncés dans le cadre en bois du lit.
« Alex, rassemble immédiatement les troupes ! Retrouve ces mages de la Vallée du Printemps Hivernal. Ils osent nous humilier ainsi, je veux leurs vies !! »
Alex parut quelque peu hésitant. Il trouvait les gens de la Vallée du Printemps Hivernal en fait plutôt sympas.
Si ce n'était pas le Maréchal qui avait envoyé quelqu'un voler les potions, cet incident terrible ne serait pas arrivé.
Mais le Maréchal restait son supérieur.
En tant que chevalier, il était tenu d'obéir aux ordres.
« Oui, Maréchal ! » serra-t-il les dents en frappant son poing contre sa poitrine. « Je m'en occupe tout de suite ! »
Il allait se retourner.
Mais à cet instant, il se souvint soudain de quelque chose et fut traversé par un choc.
« Attends, Maréchal, tu te souviens ? Il y a environ deux heures, tu as envoyé quelqu'un livrer des potions à Lord Augustus au volcan, c'était bien ça ? »
Instantanément, le Maréchal fut frappé par un choc.
Il resta bouche bée, la sueur froide lui ruisselant comme une pluie torrentielle.
« Envoie quelqu'un les poursuivre tout de suite ! »
Il rugit :
« Arrêtez-les avant que les potions ne soient livrées ! Sinon, tout sera foutu !!! »
Sssst—
En un instant, le Maréchal se figea sur place.
...
Peu après, un grand nombre de chevaliers et de guerriers se rassemblèrent à l'entrée de l'église.
Sur les ordres du Maréchal, Alex avait mobilisé la plupart des forces de la cathédrale de la Ville du Lac.
Une fois rassemblés, ils marchèrent immédiatement vers l'auberge où logeaient Nanako et les autres, pleins d'agressivité.
Alex serra les dents.
Bien qu'il se sente mal à l'aise, l'idée que tant de leurs guerriers d'élite aient été affectés d'une telle manière l'exaspérait.
« Alex, on les a trouvés ! »
« Les mages de la Vallée du Printemps Hivernal sont sur la place de la Ville du Lac ! »
« En route ! » Alex tira brusquement sa lame, sa voix sombre. « Encerclez toute la place. Cette fois, nous devons obtenir justice pour le Maréchal ! »
Au bruit des boucliers et des épées qui s'entrechoquent, Alex mena ses troupes vers la place de la Ville du Lac.
Mais l'instant d'après, en voyant la scène sur la place, il se figea.
Au centre de la place, des cochons étaient alignés en rangées bien nettes, les uns après les autres. À l'avant de la file se tenait un étal de fortune dressé par les mages de la Vallée du Printemps Hivernal.
Quelques tables, quelques tabourets, et un grand récipient alchimique rempli de liquide violet.
« Ne vous pressez pas, tout le monde aura son tour ! Une fois que vous aurez bu la potion, vous pourrez tous retrouver votre forme d'origine ! »
Elina brandissait une louche et criait, le visage rayonnant de joie.
À l'étal, Nanako et six belles jeunes filles aux sourires radieux distribuaient les potions aux habitants maudits.
Ceux qui buvaient la potion retrouvaient rapidement leur forme d'origine dans un éclair de lumière blanche.
Pour éviter toute situation embarrassante, de petites cabines d'essayage avaient aussi été installées à côté.
« Nous... nous avons vraiment repris notre forme humaine ! »
« Merci infiniment ! Êtes-vous des messagers envoyés par les dieux pour nous sauver ?! De grands messagers divins ! »
« Merci, mon seigneur, pour votre grâce envers nous ! »
Les habitants, redevenus humains, étaient aux anges, les larmes coulant sur leurs visages.
Ils s'agenouillèrent devant Nanako et les autres, se prosternant à répétition.
Nanako les releva avec un sourire joyeux. « C'est bon, pas besoin de nous remercier. C'est ce que la Vallée du Printemps Hivernal doit faire ! Nous sommes là pour aider tout le monde à lever la malédiction ! »
Sur un transat non loin, Lynn, un livre à la main, observait la scène avec un léger sourire.
[Bien qu'ils restent aussi ignorants que jamais, la gratitude sur leurs visages est tout de même assez réconfortante.]
[En fait, faire une bonne action de temps en temps n'est pas si mal, même si ça n'a pas grande importance.]
[C'est juste...]
Les yeux de Lynn reflétaient Nanako, distribuant joyeusement les potions aux habitants, son visage illuminé d'une joie sincère. Les lèvres de Lynn ne purent s'empêcher de s'étirer en un sourire.
[Elle est vraiment, vraiment similaire...]
[À elle... si gentille, si pure, si facilement ravie par de petites choses...]
[Est-elle une fleur similaire... ou est-elle vraiment revenue à la vie...]
Lynn laissa échapper un sourire amer, claquant du doigt pour essuyer l'à peine perceptible humidité au coin de son œil.
[Au moins, dis-moi si t'accompagner si longtemps a vraiment eu du sens...]
La mèche rebelle de Nanako s'immobilisa.
Elle tourna légèrement la tête, ses yeux saphir jetant un coup d'œil par-dessus son épaule.
Fleur similaire ?
Vraiment revenue à la vie ?
Que voulait dire son disciple par ces pensées ?
Pourquoi avait-on soudain l'impression que son disciple était un peu mélancolique...
...
« Alex, on y va ?! »
Le soldat à côté de lui avait une lueur féroce dans les yeux, tirant lentement sa lame, la lumière froide clignotant.
« Attendez ! »
Alex observait la scène sur la place, les habitants retrouvant un à un leur forme humaine, leurs visages inondés de larmes de joie.
Il baissa la tête, fronçant les sourcils, ses poings se crispant et se relâchant.
Ils aidaient les habitants de la Ville du Lac à lever la malédiction...
Ils étaient vraiment venus pour aider...
Il releva à nouveau la tête, fixant la scène harmonieuse sur la place, les lèvres serrées, les yeux brillant d'une lueur changeante.
Après un long moment,
Il prit une grande inspiration, comme s'il venait soudain de perdre toutes ses forces, et prononça ces deux mots.
« Repli. »