« Mon amour ? » Les émotions excitées et fiévreuses de Zhang Mingli se calmèrent quelque peu ; l'amour avait été le tournant de sa vie, et aussi le début de sa transformation.
La fumée fut dispersée par le vent de la nuit, et Zhang Mingli resta silencieux un long moment avant de parler : « J'ai eu deux histoires d'amour, mon premier amour a commencé au collège, on se connaissait depuis. »
« Amours d'enfance ? »
« Non, elle m'a juste dit que j'étais un raté du même village. » Zhang Mingli tenait une cigarette, conduisant à travers la nuit ; le véhicule cahotait par moments, et la hache à incendie sur le siège passager rebondissait : « On était pauvres étant gamins, mais tous les deux on avait de bonnes notes, inscrits au seul collège de la bourgade, puis au meilleur lycée de la ville. J'étais toujours premier de la classe, elle toujours deuxième. Je l'ai toujours aimée, ce genre d'amour était pur, quand j'y repense, je ne sais même pas quoi exactement je l'aimais en elle ? Juste qu'être près d'elle me rendait heureux, la voir me rassurait. »
« Tu lui as avoué ? » Huang Ying se tourna également.
« J'avais le béguin, et j'ai essayé de l'exprimer subtilement une fois. » Les doigts de Zhang Mingli reposaient sur le volant : « Je savais qu'elle était très compétitive, alors pendant le partiel de deuxième année, j'ai délibérément laissé quelques questions vides, voulant lui offrir la première place. »
« C'est ça, la romance de premiers de la classe ? » montra de l'intérêt : « Et puis ? »
« Merde, l'examen était trop facile, un abruti sans-gêne a pris la première place, elle est restée deuxième, et moi j'ai raté le contrôle de ma note et j'ai fini sixième, encore plus loin d'elle. » Zhang Mingli frappa le volant : « Après ça, je me suis mis à bosser comme un dingue, on a fini dans la même ville pour l'université, et on s'est revus à une compétition de niveau provincial, ça faisait l'effet de retrouver un vieil ami. »
« J'ai pas fréquenté à la fac, la fille à qui je parlais le plus c'était elle, j'avais aucune idée de la vie qu'elle menais, j'étais curieux de tout ce qui la concernait, pourtant je voulais pas demander, puisqu'on n'avait aucun lien. »
« Le vrai changement est arrivé avant la remise des diplômes ; pendant cette période, elle était anormalement abattue et a même appris à boire. Elle semblait n'avoir aucun ami, sur ce point on se ressemblait. »
En racontant son amour, Zhang Mingli jurait nettement moins, paraissant plus normal : « Notre premier rendez-vous, c'est elle qui m'y a invitée. Elle a dit qu'elle voulait boire un coup, je m'en suis pas fait tout un plat, et ce jour-là on a beaucoup parlé. Peut-être parce qu'on avait grandi, on a abordé plein de sujets qu'on n'avait jamais évoqués, projets pour le boulot futur, l'aspiration à réaliser sa valeur dans la vie, et l'espoir d'une belle vie. »
« En fait, je savais pas boire du tout, c'était ma première fois, j'ai bêtement suivi son rythme, verre après verre. »
« À ce moment-là, j'étais très naïf, après avoir bu, les mots du cœur jaillissaient sans fin. Son avenir ne parlait que d'elle, tandis que le mien était entièrement rempli d'elle. »
« Quel est l'intérêt de se battre ? N'est-ce pas pour, quand on rencontre quelqu'un qu'on aime, ignorer l'argent, le travail, la réalité, et aimer avec audace ? »
« La plupart des gens n'ont pas cette qualification, ils avancent pas à pas. Mais moi j'ai commencé à planifier ma vie très tôt, à y mettre toute mon énergie très tôt. »
La fumée tourbillonnait, le débit de Zhang Mingli ralentit un peu : « Cette période juste avant la fin de l'université a été très joyeuse pour moi ; on était ensemble tous les jours, mais après la remise des diplômes, elle est partie travailler dans une autre ville. »
« Vous n'étiez pas ensemble ? » Huang Ying demanda une cigarette à Zhang Mingli, semblait accro à l'écoute.
« Elle ne m'a pas donné de réponse. » Zhang Mingli fixait la route nocturne sombre : « Quatre-vingt-dix pour cent de la souffrance d'un homme vient de l'obsession ; sachant pertinemment qu'on tient une rose pleine d'épines, et pourtant même si la paume se remplit de sang, on refuse de lâcher prise, je suis précisément ce genre de type. Quand j'étais gamin, même si un ticket à gratter montrait "Merci", il y avait encore une attente impatiente de révéler le "Merci d'avoir joué" en entier avant d'abandonner ; adulte, je suis encore . »
« C'est impoli de continuer à frapper à une porte close ? » Huang Ying posa une main sur la vitre de la voiture, ce cauchemar ressemblait à un voyage solo pour trois hommes.
« Ouais, j'ai hésité aussi, mais à la fin, la porte s'est ouverte pour moi. »
La voiture de nuit filait sur la route noire comme de l'encre, apparemment personne ne savait où se trouvait la destination.
« On s'est mis ensemble ; mon intention dès le début c'était le mariage, sachant que je n'avais rien, donc j'ai bossé comme un forcené, je voulais pas qu'elle subisse de griefs, ni qu'elle sente que'être avec moi était un mauvais choix. »
« Je comblerais tous ses besoins ; pendant ce temps, j'étais comme un super-héros. Peut-être que c'est ça, la force de l'amour. »
« Elle était aussi une personne vraiment bien, côté capacité de travail elle n'était pas inférieure à moi, et elle était très attentionnée, douce et vertueuse, très polie avec tout le monde, et faisait du bénévolat dans un foyer de bienfaisance pendant son temps libre. »
« À mes yeux, sa vie semblait briller, comme des flammes m'illuminant. »
C'était censé être un conte parfait, pourtant tandis que les cendres tombaient, Zhang Mingli émergea lentement de sa rêverie : « Elle était extrêmement excellente, à première vue que des qualités, pourtant je comprenais pas pourquoi une fille comme elle m'aurait trompé ? »
« Pas exactement tromper ; juste qu'être avec moi l'ennuyait trop, pourtant elle pouvait pas lâcher cette stabilité. » Zhang Mingli alluma une autre cigarette : « Peut-être qu'elle avait un côté caché, qu'elle seule connaissait, je voulais pas la voir sous cet angle négatif, ni quand on était ensemble ni après notre séparation. »
« Vous avez rompu ? » Huang Ying remplaça , insistant curieusement.
« Ouais, juste quelques jours avant qu'on se marie. » Zhang Mingli était d'un calme profond en évoquant son premier amour : « Son amour pour moi ne m'a pas appris ce qu'est l'amour ; elle semblait être le soleil qu'on poursuit toute sa vie, un jour je l'ai vraiment enlacé, pour découvrir qu'en plus d'être éblouissante, elle me brûlait l'âme, me réduisant en cendres ; peut-être que c'était pas de l'amour. »
« En y repensant, la plupart de mes souvenirs d'elle se sont floutés. Peut-être que je l'ai pas aimée si profondément ; ce que je regrette, c'est seulement ce moi qui a gravi des montagnes, traversé des océans, vidé de son énergie. »
« Après notre rupture, je suis parti faire du bénévolat dans l'enseignement. Connaissant les galères de ces gamins de montagne, je voulais les aider à changer leur destin, au moins ils devraient pas suivre mon vieux chemin. »
« En fait, je suis quelqu'un de très insécure ; ce genre de gens, même s'ils sont exceptionnels, paraissent timides face à l'amour, au final ne laissant que de la douleur. »
« Donc à mes yeux, l'amour équivaut à la douleur. Le premier amour m'a fait penser ça, le second m'a appris que c'est la vérité... »
Zhang Mingli venait d'en arriver là quand un bruit sourd « thump thump » retentit soudain du coffre de la voiture, comme si quelqu'un tapotait sur la carrosserie.
et Huang Ying sur la banquette arrière l'entendirent distinctement, le coffre de la voiture fut ouvert par une force quelconque, et quelque chose rampait hors du véhicule !
Du sang sombre et sale coula le long de la vitre, et le bruit d'ongles grattant vint du toit. Quelques secondes plus tard, un visage ensanglanté apparut soudainement !
Un cadavre féminin mort depuis longtemps gisait sur le toit de la voiture, regardant à travers le pare-brise vers Zhang Mingli.
Zhang Mingli pilota sur les freins, arrêtant le véhicule. Quand il reprit ses sens après le choc, le cadavre féminin sur le toit n'était plus là.
« Vous avez vu un cadavre féminin ! » Zhang Mingli hurla.
Huang Ying ne répondit pas immédiatement, regardant , s'il l'avait vu dépendait de l'avis de .
« Nous l'avons vu aussi, elle... semblait avoir rampé hors de votre coffre. » fixa Zhang Mingli, attendant qu'il fournisse une explication.
« Impossible ! Comment pourrait-il y avoir un cadavre dans mon coffre ! » Zhang Mingli ne semblait pas mentir, il descendit de la voiture pour ouvrir le coffre : « Il n'y a rien ici ! Il n'y a même pas une goutte de sang dans mon coffre ! Comment pourrait-il cacher un cadavre ! »
« On descend pour jeter un œil ? » La main de Huang Ying serra la portière.
se prépara aussi à ouvrir la portière, mais dès qu'il l'entrouvrit d'une fente, le Motif de Fantôme couleur sang sur son corps s'activa, indiquant que quelque chose de très dangereux les attendait dehors !
« Ne descendez pas, ce cauchemar a quelque chose de spécial... » chuchota : « La tablette de Zhang Mingli contient beaucoup de photos d'une femme. Bien que ces photos lui cachent le visage, d'après la silhouette, la femme sur la tablette ne devrait pas être ce cadavre féminin. »
« Et si Zhang Mingli avait tué lui-même son premier amour mais l'avait oublié ? » Huang Ying avança une hypothèse.
« Si Zhang Mingli est le maître du cauchemar, alors cette route de nuit est toute sa vie : la maison brûlée, les trois vieillards qui le rackettaient, le cadavre féminin devrait être des symboles de certaines choses, pas nécessairement signifiant que le cadavre représente simplement la mort. » Après un bref échange avec , Zhang Mingli vérifia le coffre et remonta dans la voiture.
« J'ai l'impression que ces saletés essaient délibérément de m'arrêter ! Elles veulent pas que je continue d'avancer, mais je suis déterminé à ne pas me laisser influencer par la superstition ; aujourd'hui je vais rouler jusqu'au bout ! » Zhang Mingli n'avait pas peur des fantômes ; vrais ou faux, il semblait leur être indifférent.
Après avoir sécurisé la hache à incendie, Zhang Mingli n'oublia pas de rassurer et Huang Ying : « Vous deux, faut pas avoir peur, si ce cadavre féminin réapparaît, je la hacherai d'un coup de hache ! »
« Et si tu n'arrives pas à la hacher ? »
« Alors on la traînera dans la voiture ! On l'attachera au siège passager ! On lui lira le Tao Te Ching ! » dit Zhang Mingli avec férocité.
Le véhicule démarra, le vent de la nuit s'engouffra à l'intérieur, et ils semblèrent oublier peu à peu ce qui venait de se passer, reprenant leur sujet d'avant.
« Professeur Mingli, votre seconde relation semblait plus marquante ? »
« Ma seconde relation c'était le véritable Amour, j'ai rencontré quelqu'un qui a changé toute ma vie, compris le Bonheur, la joie, et le sens de vivre, cette fille est devenue ma femme. » Les yeux de Zhang Mingli s'adoucirent, le simple souvenir de sa femme fit fondre toute sa folie.
« Semble être votre véritable Amour. » Huang Ying demanda une cigarette à Zhang Mingli, écoutant patiemment.
« En fait, cette sortie c'est pour la retrouver. » Zhang Mingli serra le volant : « Peu importe ce que je rencontre en route, je continuerai de rouler jusqu'à la rencontrer. »
« Votre femme vous a quitté aussi ? Vous aviez un conflit non résolu ? » Huang Ying, approchant la quarantaine mais encore célibataire, voulait savoir à quoi ressemblait vraiment la vie de couple.
« Je l'aime énormément, et elle m'aime aussi, mais elle sent qu'on ne peut plus être ensemble. » Alors que Zhang Mingli parlait, il aperçut soudain un enfant accroupi près de la cabine téléphonique abandonnée au bord de la route, l'enfant paraissait avoir trois ou quatre ans.
La voiture était déjà passée, pourtant Zhang Mingli fit soudain marche arrière, s'arrêtant près de la cabine téléphonique : « Attendez un instant, c'est pas sûr pour un gamin tout seul au bord de la route la nuit. »
« C'est peut-être pas un enfant, peut-être un Bébé Fantôme. »
« Alors il se sentirait seul en tant que fantôme, non ? » Zhang Mingli ne prit pas la hache à incendie, attrapa une poignée de bonbons dans la voiture, et descendit.
L'enfant accroupi près de la cabine téléphonique, vêtu de blanc pur, poussa un sanglot plaintif.
« Hé gamin, arrête de pleurer, ton oncle t'offre des bonbons. » Zhang Mingli semblait craindre que la fumée de son corps n'incommode l'enfant, il attendit que le vent souffle un peu avant de s'approcher : « Où sont vos parents ? »
Le garçon leva les yeux, et il ressemblait étonnamment un peu à Zhang Mingli.
« Parle ! Il faut que tu me dises ce qui te tracasse pour que je puisse t'aider. » Zhang Mingli fourra les bonbons dans les mains du garçon, il sentit que le corps du gamin était glacial, dépourvu de toute chaleur.