voulait encore poser quelques questions au chat blanc, mais à cet instant, des cris surgirent soudainement de la rue, dehors. Sans un mot, il s'élança immédiatement.
Une flaque de sang maculait le milieu du chemin de terre. Braised Pork d'Inevitable Truth serrait son bras, l'air anxieux : « Le Petit Fantôme a emmené la professeure principale ! »
« La professeure principale ? Le joueur au talent Langage des Fantômes ? » vérifia d'abord la blessure de Braised Pork : « Dans quelle direction ont-ils fui ? »
« Je ne sais pas. Nous allions juste rentrer à la vieille maison du jardin quand il a semblé que le ballon suivait toujours la professeure principale. Au moment où les joueurs s'en sont aperçus, le ballon et la professeure principale avaient déjà disparu ! » Le visage de Braised Pork se tordit de douleur : « Nous avons poursuivi le long de la rue, mais ces enfants fantômes ont commencé à nous gêner. »
« Avec autant de joueurs, pourquoi les enfants fantômes ont-ils pris spécifiquement le Parleur de Fantômes ? » Le talent passif Cache-cache de se déclencha. Il observa les alentours et repéra les traces de pas de la professeure principale : « Prenez soin de vous ; j'irai voir devant. »
En suivant la piste, atteignit les abords du village.
Si le village conservait encore une once de vie, les abords étaient une terre fantomatique à part entière, des arbres bizarrement tordus s'entassant, des buissons truffés d'épines où se cachaient des ronces hérissées de piquants. D'un coup d'œil, plusieurs tumulus funéraires étaient visibles, et l'unique route était jonchée de pierres et de bois mort.
« Yao Qiang a eu du flair pour dénicher un endroit aussi isolé. »
parvint à l'endroit où les traces de la professeure principale s'évanouissaient. Au moment où il écartait l'herbe, il perçut le bruit d'un ballon rebondissant sur le sol.
Se retournant, quelques enfants mal vêtus l'avaient encerclé. Ils ne faisaient aucun bruit en marchant, et n'avait même pas su quand ils étaient arrivés.
Une personne normale aurait certainement été effrayée, mais la force mentale de était trop grande. Non seulement il ne ressentit aucune peur, mais il trouva même sincèrement que ces gamins étaient très authentiques, sans la moindre apparence de mauvaises intentions.
Touchant la tête de l'enfant le plus proche, il le laissa même perplexe. L'enfant renifla et leva vers son visage sale et ses yeux brillants.
« Vous voulez que je joue avec vous ? Je connais plein de jeux. » L'aura de meneur du Roi des Enfants intimida les enfants du village, et ils n'osèrent pas répondre, se contentant de secouer la tête avec hésitation.
« Vous ne voulez pas jouer avec moi, serait-ce que vous voulez me tuer ? » tapota doucement la tête du garçon, mais ces mots glacèrent encore davantage les cœurs déjà froids des enfants, qui secouèrent la tête plus vite.
« Vous ne voulez pas jouer avec moi ? Ni me tuer ? Alors pourquoi me cherchez-vous ? »
L'enfant qui tenait le ballon fit signe à , le guidant dans les buissons. Après une dizaine de mètres, aperçut la « professeure principale » inconsciente sur une vieille tombe.
« Vous ne l'avez pas tué, au moins ? Quels enfants prévenants. » les complimenta un peu, puis alla près de la professeure principale : « Comment un joueur au talent surnaturel a-t-il pu s'évanouir de frayeur devant un fantôme ? »
utilisa la capacité de toucher les secrets des profondeurs de l'âme et tapota le visage de la « professeure principale » : « Réveillez-vous, je vous emmène voir la Fille-Chat. »
Ouvrant péniblement les yeux, la professeure principale se releva de la tombe et se blottit derrière : « Méfiez-vous de ces gamins ; ils sont bizarres ! »
« C'est noté. » hissa la professeure principale sur son dos et continua de suivre l'enfant guide.
Au bout de cinq bonnes minutes, ils s'arrêtèrent devant un puits ancien, sa bouche scellée de planches sur lesquelles reposait une grosse pierre.
Le garçon au ballon stationna près du puits, gesticulant comme pour espérer que ouvrirait les planches et sauverait quelqu'un à l'intérieur.
« Il y a un sceau sur la margelle. Ne laissez pas ces fantômes vous piéger ! Ils veulent vous utiliser pour briser le sceau. Yao Qiang ne nous a pas mentis. Ce village est profondément malsain ; les sombres fantômes sont partout ! » La professeure principale agrippa le bras de , convaincue que était le cœur de l'équipe et que la sortie du cauchemar reposerait sur son pouvoir : « Si vous tenez absolument à ouvrir le puits, laissez-moi faire. »
« Avez-vous songé à ceci ? Yao Qiang tenait tant à son enfant ; pourquoi a-t-il amené son fils déjà maudit dans un repaire à fantômes ? » pointa le nœud du problème : « Yao Qiang a dit un jour qu'il y avait plus de fantômes en ville. Yao Yuan était déjà maudit à ce moment, et il est venu ici pour leur échapper, mais bientôt divers fantômes ont commencé à apparaître à la campagne. »
« Que voulez-vous dire ? »
« C'est simple : les fantômes du village sont apparus à cause de Yao Qiang et de son fils. Il est très probable qu'ils soient à l'origine de la transformation du village. » écarta la pierre et arracha les divers écrits de talismans sur le bois : « Ces talismans ressemblent à ceux de la maison de Yao Yuan. Ce puits a peut-être été scellé par Yao Qiang lui-même. »
En soulevant les planches, une faible énergie de rancune s'échappa du puits, et perçut vaguement le son d'un enfant pleurant au fond.
Les enfants alentour se rassemblèrent tous, l'air très inquiet.
« C'est noir comme de l'encre là-dedans ; on ne voit rien. On devrait revenir chercher une lampe ou une torche ? » La professeure principale voulait elle aussi trouver le fantôme au plus vite.
« C'est trop compliqué. » sauta sur le bord du puits : « Je descends voir. »
« Non, non, non ! » La professeure principale enlacea vivement : « C'est absurde ! Qui saute dans un puits pour chercher des fantômes ? Vous cherchez à vous faire tuer ? »
« Si on revient chercher une lampe de poche, on n'aura pas assez de temps. » repoussa la professeure principale et sauta directement, la laissant parfaitement stupéfaite.
S'appuyant sur la paroi du puits, descendit, et les pleurs du fond devinrent de plus en plus distincts.
Ses pieds touchèrent le sol, et dans l'obscurité, tâtona. Sa main rencontra d'abord un robot jouet rapporté de la ville, puis ses doigts effleurèrent un visage glacé.
« N'ayez pas peur, je vais vous sortir d'ici. »
Les pleurs s'apaisèrent progressivement, et au bout d'un moment, une voix d'enfant demanda faiblement : « Pourquoi me dites-vous de ne pas avoir peur ? N'êtes-vous pas censé être celui qui a peur ? »
« Qui vous a jeté dans le puits ? Yao Qiang a dit qu'il y a un monstre à visage humain et corps de loup hors du village. L'avez-vous vu ? » ne ressentait aucune peur, car l'énergie de rancune sur ces enfants était très faible.
« Il n'existe pas de monstre à visage humain et corps de loup. C'est Yao Qiang qui m'a jeté dans le puits ! Il a dit que moi et les enfants du village, on est tous des fantômes, mais on n'a rien fait de mal ! » La voix du garçon au fond du puits monta un peu, et la rancune commença à s'intensifier.
« Moi non plus, je ne crois pas que Yao Qiang soit une bonne personne. » ne manqua pas l'occasion de communiquer avec un vrai « fantôme » : « Pouvez-vous me dire comment vous l'avez connu ? Et pourquoi il vous a enfermé ici ? »
« Sa famille a déménagé ici depuis la ville. Mes amis et moi, on a vu que son enfant était seul et on a voulu l'inviter à jouer. Son enfant était très introverti au début, il ne disait pas un mot, mais il s'est peu à peu intégré à nous. On en a pris grand soin, on ne le laissait jamais être "le chat" en cache-cache et on ne l'a jamais harcelé. » Le garçon au fond du puits semblait quelque peu lésé : « Plus tard, Yao Qiang a vu son enfant jouer avec nous et s'est mis en colère, nous engueulant violemment. Yao Yuan avait très peur de son père et est parti sans un mot. »
« Mais ce n'est pas une raison pour vous jeter dans le puits ? » sentit qu'il y avait forcément plus à l'histoire.
« Le village est si petit qu'on jouait souvent ensemble. Parfois, Yao Yuan nous regardait depuis la fenêtre, l'air très pitoyable, comme s'il était enfermé dans une prison. Chaque fois que son père l'apprenait, il nous chassait et nous interdisait de parler fort. Peu à peu, nous avons aussi commencé à détester Yao Yuan, le prenant pour un petit prince de la ville. » La rancune s'amassa sur le corps du garçon : « Peu de temps après, Yao Qiang a scellé la fenêtre de Yao Yuan pour l'empêcher d'être dérangé. J'ai entendu dire qu'ils préparaient une compétition ? Pour que Yao Yuan ne soit pas influencé, Yao Qiang a même répandu la rumeur que nous étions des gamins sauvages porteurs de maladies. »
« En réalité, vous n'étiez pas des fantômes, mais quand Yao Qiang a dit que vous l'étiez, vous êtes vraiment devenus des fantômes ? » avança hardiment cette hypothèse.
« Je ne sais pas pour les autres, ma situation était différente. » Une trace de rancune perçait dans la voix du garçon : « J'avais pitié de Yao Yuan, alors je voulais lui apporter en secret des trucs amusants du village, comme de l'herbe porte-bonheur rare, des boules de poils recrachées par les chats, un nouveau manga de la librairie... Mais une fois, en faisant une livraison, j'ai accidentellement surpris Yao Qiang en train de se disputer avec quelqu'un au téléphone. Il semblait craindre d'être entendu par les gens de la maison, alors il est sorti avec le téléphone, hors du village. »
« L'avez-vous suivi ? »
« J'étais curieux, j'ai continué à écouter, et j'ai découvert que Yao Qiang semblait vouloir trouver une nouvelle mère pour Yao Yuan. Le nom de la personne semblait être quelque chose Qian. » À mesure que le garçon parlait, la rancune atteignit un pic : « Je voulais entendre plus clairement, mais j'ai fini par être découvert par Yao Qiang, et il m'a jeté dans le puits asséché. »
« Sous cet angle, Yao Qiang a l'air d'être le fantôme le plus terrifiant. » souleva le corps du garçon : « Allez, je vous remonte. »
« Attendez, tous les adultes du village sont partis travailler, qui êtes-vous ? » Le garçon se retrouva inexplicablement porté par . Bien qu'il le prenne pour une bonne personne, cet enthousiasme excessif le mit mal à l'aise ; aurait-il affaire à un trafiquant de fantômes ?
« Yao Qiang m'a demandé de venir exorciser les mauvais esprits pour son fils, mais maintenant je sens que le vrai mauvais esprit se cache en Yao Qiang ! » tapota la main du garçon : « Accrochez-vous bien à mon cou, je remonte. »
Les petites mains froides du garçon s'enroulèrent autour du cou de , sentant la chaleur de son corps. Il ne comprenait pas pourquoi cette personne devant lui faisait autant confiance à un fantôme.
En sortant du puits asséché, fut entouré d'enfants, un véritable Roi des Enfants.
« Merci de m'avoir sauvé. » Le garçon était très poli, descendit du dos de , hésita un instant, puis dit à nouveau : « Je ne sais pas si je compte comme humain ou fantôme maintenant, mais si vous avez un jour besoin d'aide, vous pouvez me trouver. »
acquiesça. Juste au moment de partir, il ressentit soudain quelque chose se déclencher dans sa mer cérébrale, comme si sa Personnalité Cupidité s'activait. Cette cupidité momentanée faillit avaler le petit garçon tout entier.
« Avaler des fantômes dans un cauchemar ne semble pas si difficile, après tout. »
Pour ne pas effrayer les enfants, se hâta de porter la professeure principale et courut vers la librairie du village.
« Frère Han, c'est quoi votre classe ? Les fantômes vous voient et c'est comme s'ils voyaient de la famille, votre capacité est dingue ! » La professeure principale possédait aussi un talent de type surnaturel, mais il se sentait à des années-lumière de .
« Je n'ai utilisé aucune capacité, c'est juste de l'empathie. » ne dit pas à la professeure principale ce qu'il pensait vraiment. Après l'activation soudaine de la Personnalité Cupidité, des fils de sang clignotèrent dans ses yeux, une ambition incontrôlable voulant tout dévorer.
La remarque involontaire du garçon avait allumé la flamme dans l'abîme de la personnalité de .
« Dans chaque monde d'autel, on peut emporter trois fantômes. Ce cauchemar compte-t-il comme un mini monde d'autel ? »