L'enfant maudit refusait de communiquer, et le père d'âge mûr cachait également des secrets indicibles. Cette vieille maison de campagne recelait de graves problèmes.
« Permettez-moi de vous familiariser d'abord avec les environs. J'ai marqué tous les endroits où sont apparus fantômes et monstres. » Yao Qiang fit sortir tout le monde, compris, du troisième étage et referma une fois de plus la porte couverte de talismans. « Il est maintenant vingt-deux heures trente. À minuit pile, mon fils sera possédé par un fantôme, il deviendra fou et incontrôlable. Il vaudrait mieux que vous trouviez le mauvais esprit avant minuit. »
« La mission dure une heure trente. » hocha légèrement la tête. « C'est assez large. »
« Je vais vous faire faire le tour d'abord. Le fantôme est apparu dans plusieurs zones des environs ! » Yao Qiang monta au deuxième étage de la vieille maison et frappa quelques fois à la porte close de la chambre. « Femme, je sors avec les exorcistes de démons pour un moment. Appelle-moi si tu as besoin de quoi que ce soit. »
Une voix féminine, un peu stridente, parvint de l'intérieur de la chambre. « Compris, prends soin de toi. »
De retour au rez-de-chaussée de la vieille maison, Yao Qiang désigna d'abord le téléviseur du salon. Ce poste avait l'air assez vieux, plusieurs sceaux y étaient collés.
« Le fantôme est apparu pour la première fois dans le téléviseur. Il se cachait dans des dessins animés inoffensifs, attirant continuellement mon fils plus près ! Il veut emporter mon enfant et lui voler son âme ! »
Yao Qiang, émotionnellement chargé, semblait considérer le téléviseur comme quelque chose de terriblement effrayant.
Puis Yao Qiang s'accroupit près du canapé et récupéra une boîte en bois de pêcher scellée sous celui-ci.
Il psalmodia un sort, retira soigneusement le talisman de la boîte et posa la boîte en bois de pêcher devant les joueurs. « C'est l'endroit préféré du fantôme pour séjourner ! »
Les parois intérieures de la boîte étaient maculées de sang de chien noir, et à l'intérieur gisait un téléphone portable cassé.
« Nous allions à l'école en ville. Parfois, les professeurs donnaient des devoirs qui nécessitaient un téléphone, alors j'en ai acheté un pour l'enfant. Mais, à ma grande surprise, le fantôme s'y est caché ! J'ai vu de mes propres yeux l'ombre du fantôme à l'intérieur du téléphone, essayant de faire de mon enfant un bouc émissaire ! »
Les joueurs ne s'attendaient pas à trouver un téléphone cassé dans la boîte en bois de pêcher, et tous spéculèrent que le fantôme de ce cauchemar pouvait utiliser divers signaux et appareils pour attaquer les gens.
Après avoir refermé le couvercle de la boîte, Yao Qiang psalmodia un sort et recolla chaque talisman avant d'oser se relever, comme si le téléphone était bel et bien une menace mortelle.
« Venez, je vais vous emmener dehors pour regarder les alentours. Il y a des fantômes ici aussi ! » Yao Qiang guida les joueurs hors de la vieille maison. Ils traversèrent le jardin et arrivèrent au village extérieur.
Comparée à la rue Ping'an, ce cauchemar était manifestement plus vaste et dégageait une énergie plus étrange.
« Les fantômes et les monstres excellent à manipuler les cœurs, à attaquer les faiblesses de la nature humaine. Plusieurs exorcistes de démons que j'ai invités auparavant sont tombés dans leur piège. Vous devez être prudents. » Yao Qiang semblait vraiment avoir eu de multiples rencontres avec des fantômes, très certain de leur existence.
« Faites attention à ce bâtiment à gauche », dit Yao Qiang en regardant la maison de son voisin de gauche. « Une vieille dame bizarre vit dans cette vieille maison. Elle adore les chats, mais ce ne sont pas des chats normels — ils se transforment en d'autres choses la nuit ! »
« En quoi les chats peuvent-ils se transformer ? » Certains joueurs devinrent curieux, tandis qu'un joueur nommé « Envoyer le professeur principal dans les zones de secours en cas de catastrophe » demanda directement : « Est-ce qu'ils se transforment en catgirls ? »
« Je ne sais pas de quoi tu parles, mais une fois que tu l'auras vu de tes propres yeux, tu ne seras probablement plus si détendu. » Yao Qiang continua d'avancer. Au bout de la route se trouvaient une librairie et un supermarché. De l'extérieur, ils ressemblaient à des bâtiments ordinaires, mais Yao Qiang les traitait comme des ennemis redoutables. « Faites une attention particulière à ces deux bâtiments. Ils semblent avoir été construits sur des cimetières, abritant quelque chose de sale ! Une fois, quand j'achetais du matériel d'étude pour l'enfant à la librairie, j'ai découvert par hasard que la bibliothèque suintait du sang, avec des livres tueurs cachés sous des livres normaux ! Vraiment ! Des bras de cadavres sortant des livres, ainsi que des têtes qui riaient ! »
Une balle roula depuis une colline, s'arrêtant juste devant Yao Qiang. Déjà pâle, le visage entier de Yao Qiang se figea en voyant cette balle. « Ai-je trop dit ? Pourquoi l'enfant fantôme du village est-il apparu prématurément ? »
« Qu'est-ce qu'un enfant fantôme ? »
« Ce sont des zombies, contrôlés par un certain pouvoir. S'ils t'attrapent, ils te traîneront dans l'ancien tumulus funéraire ! » Yao Qiang parla d'un village plein de pièges mortels et de dangers dans chaque maison, effrayant même les joueurs.
« Faites aussi attention à la friche à l'extérieur du village. La rumeur court qu'il y a des loups à visage humain là-bas. Ils attirent les enfants dans des puits secs, pour les donner en pâture aux monstres à l'intérieur. »
« Le lampadaire au nord du village est cassé. Il y a des feux follets autour, avec une énergie ténébreuse lourde. Les anciens là-bas portent des cicatrices de cadavre, et ils dégagent une odeur exceptionnellement désagréable ! »
« L'étang à l'ouest mérite également l'attention. Les eaux troubles ne laissent pas voir le fond, mais la nuit, des silhouettes humaines apparaissent sous l'eau. »
D'horribles histoires sortaient de la bouche de Yao Qiang, horrifiant encore plus les joueurs. trouva cela un peu étrange car le ton de Yao Qiang semblait celui de quelqu'un qui fait exprès d'effrayer de petits enfants. Les parents racontent souvent aux enfants de ne pas s'éloigner avec des histoires de loups, et au fur et à mesure que ces histoires se propagent, la fiction se transforme en vérité inévitable.
La plupart des joueurs novices n'avaient pas la résilience de face à la peur. Juste entendre les descriptions de Yao Qiang suffisait à les effrayer.
Ils se serrèrent les uns contre les autres pour se réchauffer, formant des équipes privées et se préparant à se déplacer en groupes.
Ce n'est pas que Yao Qiang effrayait intentionnellement les joueurs. Il semblait vraiment vouloir chasser le mal et aider son fils à redevenir normal.
Cet homme pouvait avoir divers problèmes, mais une chose était certaine : il tenait profondément à son enfant.
Le septième niveau du cauchemar était vaste. Yao Qiang n'avait fait faire aux joueurs qu'une petite partie du tour quand son téléphone sonna à nouveau. Après avoir répondu, il s'enfuit vers un coin tout seul, partant discrètement.
« La personne qui l'a appelé s'appelle Qian. C'est probablement une femme, et leur relation n'est peut-être pas simple », dit une joueuse d'une cinquantaine d'années en s'approchant de . « Je m'appelle Shihua, je suis professeure de collège à la retraite, niveau vingt-et-un, et mon talent s'appelle Surveillant, ce qui me permet d'entendre et de voir des détails que les gens ordinaires négligent facilement. »
« Enchanté, professeure Shihua. » rencontrait cette joueuse pour la première fois, et il se méfiait toujours de la bienveillance inattendue. « Vous paraissez assez jeune. Avez-vous pris une retraite anticipée ? »
« Oui, après l'accident de ma fille, je n'ai plus pu enseigner. Je ne savais pas comment faire face aux enfants, donc j'ai "été" mise à la retraite », dit Shihua avec une autorité teintée de douceur, digne sans être distante.
« C'est passé. Cela fait longtemps, et j'ai presque tout oublié », Shihua n'y prêta pas attention. « Moi aussi, j'ai once mis tous mes espoirs sur ma fille. Alors, après être entrée dans ce cauchemar, j'ai un sentiment particulier. »
Elle hésita longuement avant de parler à nouveau. « Peut-être que le fantôme n'est pas dehors, mais à l'intérieur de la maison. »
Shihua voulait dire quelque chose de plus, mais les trois membres de Vérité Inévitable s'approchèrent soudain, l'interrompant : « , comment divisons-nous les groupes ensuite ? Yao Qiang a dit que son enfant deviendrait fou à minuit, et il nous reste environ une heure. La zone de ce cauchemar est assez grande, nous devrons probablement nous séparer. »
« Un fantôme n'est pas nécessairement un vrai fantôme, et une personne n'est pas nécessairement une vraie personne. Toutes les rumeurs de fantômes et de monstres que nous avons entendues viennent de Yao Qiang, mais et si le fantôme, c'était Yao Qiang lui-même ? » regarda les équipes des joueurs déjà formées : « Ma suggestion est que vous trois restiez ici avec les autres joueurs et surveilliez de près Yao Qiang. Je m'occuperai moi-même de l'exploration extérieure. »
« Comment pourrais-tu gérer autant de fantômes seul ? » dit Viande Braisée sans aucune méchanceté. Tous étaient confrontés à une crise de vie ou de mort, et toute décision devait être mûrement réfléchie.
« Très bien, j'irai droit au but. » regarda les trois joueurs : « Vous êtes trop faibles. Avant que Yao Yuan ne s'agite, au moins la vieille maison est sûre. Mon allocation vise à vous protéger. »
« Nous sommes tous des joueurs ici. Même si ton niveau est un peu plus haut et ton talent un peu spécial, peux-tu vraiment en affronter trente ? » Viande Braisée trouva un peu arrogant. Vérité Inévitable et Communauté du Bonheur étaient toutes deux dans le top dix des guildes. Tout le monde était un joueur de haut niveau, l'écart ne devait pas être si significatif.
« En affronter trente ? C'est me sous-estimer. » ne continua pas à argumenter. Il se tourna vers Shihua : « Professeure Shihua, je suis d'accord avec votre avis, et il pourrait être gênant pour vous de surveiller la vieille maison. Si possible, essayez de vous approcher de la mère de Yao Yuan. Je sens qu'elle a des problèmes aussi. »
« D'accord. » Shihua ne resta pas dans le village. Elle rebroussa chemin, tandis que se sépara des joueurs et commença à agir seul.
Marchant le long de la rue sombre, frappa légèrement à la porte de la maison du voisin de Yao Qiang.
La porte en bois n'était pas verrouillée. Après que eut frappé quelques fois, la porte grinça en s'entrouvrant légèrement, et un chat blanc en sortit la tête.
« Toujours aussi mignon. » ramassa le chat blanc, qui, contre toute attente, ne résista pas et se montra très affectueux : « J'ai entendu dire que vous pouviez vous transformer en autres choses ? »
En entrant dans la maison, trouva divers légumes plantés dans le jardin, des chats se battant pour des fruits et légumes.
Un bruit de toux vint de l'intérieur de la maison. Les chats bagarreurs coururent immédiatement vers une petite maison et s'accroupirent docilement dehors, comme s'ils attendaient que entre et les emmène à l'intérieur.
« Cet endroit ressemble à une chambre d'hôtes à thème félin, bien plus confortable que la vieille maison de Yao Qiang. »
En poussant la porte de la petite maison, des poils de chat argentés flottaient dans l'air, et commença à sentir que quelque chose n'allait pas. Une odeur de décomposition persistait à l'intérieur, et le bruit de toux devint plus perçant, ressemblant de plus en plus à autre chose qu'un humain imitant une toux !
« Il y a tant de poils de chat dans cette maison. Sont-ce des chats ragdoll ? »
Marchant sur le vieux plancher en bois, poussa chaque porte coulissante, explorant continuellement plus profondément dans la maison, où la puanteur de décomposition grandissait.
Lorsqu'il ouvrit la dernière porte en bois, la toux perçante se transforma en un miaulement strident, et un visage ridé couvert de poils de chat apparut devant les yeux de .
Fixant ces yeux vieillissants qui ressemblaient à ceux d'un chat, n'agit pas. Son œil gauche révéla faiblement une balance légèrement inclinée.
« Désolé de vous déranger. »
Un bras flétri s'étira sous de larges vêtements blancs, avec des ongles d'une acuité étonnante. Elle attrapa directement le cou de .
Se baissant sur le côté, laissa cinq profondes marques de griffes sur l'encadrement de la porte derrière lui !
Si n'avait pas esquivé, son cou aurait pu être tranché.
Les mains en garde devant lui, se concentra intensément. Une vieille dame aux cheveux blancs et aux poils de chat poussant sur tout le corps, d'étranges marques apparaissant sur son visage et son corps, d'un aspect assez terrifiant, s'approchait de lui depuis le fond de la maison.
Cependant, sa vie semblait toucher à sa fin. Chaque mouvement entraînait une toux violente.
« Comment es-tu devenue ? » pensait initialement que Yao Qiang mentait, mais il ne s'attendait pas à ce qu'il y ait vraiment un « fantôme » dans la maison.
La vieille femme rampait au sol, soutenant son corps avec ses quatre membres. Son âme semblait s'être transformée en chat, ses yeux pleins de haine et d'un fort désir d'attaque.
Juste au moment où un nouveau conflit allait éclater, un miaulement doux résonna, et les portes de l'armoire s'ouvrirent. Un chat blanc vêtu de vêtements funèbres en sortit.
Il sauta entre et la vieille femme mutante, l'apaisant en voyant le chat blanc. Elle s'allongea au sol, se blottissant contre le corps du chat blanc.
La scène semblait inversée, comme si la vieille femme s'était transformée en chat, et le chat en vieille femme.
« Avez-vous échangé vos âmes ? » rencontrait une telle situation pour la première fois. Il leva les mains, indiquant qu'il n'avait aucune intention malveillante.
Le chat blanc en vêtements funèbres hocha la tête aux mots de , son regard incroyablement expressif, pas du tout comme celui d'un chat, contenant toutes sortes d'émotions humaines !
« Est-ce bien cela ? » s'assit devant le chat blanc : « Êtes-vous près de la fin de votre vie, sur le point de quitter ce monde, mais votre chat ne voulait pas que vous partiez, alors il a échangé son âme avec la vôtre ? Il entre dans votre corps pour mourir à votre place tandis que vous vivez dans le sien, pour les chats qui vous ont accompagnée ? »
Le chat blanc hocha à nouveau la tête, ses yeux remplis d'une tendresse qui regardait chaque créature comme si elles étaient ses enfants. Même en devenant un fantôme, une personne comme celle-ci ne nuirait pas aux autres.
À travers une communication continue avec le chat blanc, comprit grosso modo quelques choses.
« Yao Qiang n'a pas menti. Un événement surnaturel s'est bien produit chez le voisin, mais il a caché des informations importantes. Le "fantôme" d'à côté n'a jamais eu l'intention de faire du mal à son enfant. »
« Il y a peut-être des fantômes dans d'autres endroits aussi, mais ces fantômes ne sont probablement pas la raison pour laquelle son enfant est sous la malédiction. »