L'instituteur Wang Chuqing détestait profondément , ou plutôt, tout le monde dans l'école détestait . Chaque fois qu'ils apercevaient apparaître au fond de la porte de leur salle de classe, ils froncissaient tous les sourcils, mais ils n'osaient pas affronter un « homme condamné à mort » par gêne.
profitait de cette mentalité pour assister aux cours des autres instituteurs sans permission.
L'école comptait huit classes au total. L'instituteur Xu Hui de la classe six avait été assassiné, et l'instituteur Borgne de la classe quatre était grièvement blessé, en convalescence. Mis à part ces deux-là, celui qui intriguait le plus était Yingyan, le titulaire de la classe deux.
Cet instituteur semblait avoir une double personnalité ; l'une cachée dans l'ombre, l'autre flamboyante comme le feu. Lui et Gao Cheng étaient deux extrêmes, très populaires dans l'école, et l'on disait que le proviseur l'appréciait et le formait comme successeur.
s'attarda le plus longtemps devant la classe deux. Après que Yingyan eut remarqué , non seulement il ne le chassa pas, mais il sourit même et lui fit signe d'entrer pour écouter.
Malgré son culot, se sentit trop gêné pour entrer. Après avoir observé un moment, il partit.
Pour ne pas déranger les élèves de sa propre classe, emporta son petit tabouret et erra dans l'école, tentant de découvrir tous les secrets cachés.
La journée passa vite, et à la tombée de la nuit, une voiture noire modifiée pénétra dans l'enceinte, et le directeur Crow convoqua urgemment tous les instituteurs dans la salle de réunion du bâtiment administratif.
Le titulaire grièvement blessé de la classe quatre, Borgne, fut également amené par un médecin de l'infirmerie. Pour empêcher la Malédiction de se propager, il avait sacrifié ses deux jambes et un bras pour s'échapper de l'Immeuble Noir.
Parmi les sept instituteurs encore en vie, hormis , il était désormais le plus faible.
Une fois tout le monde en place, tous fixèrent le regard sur la chaise vide au fond de la salle de réunion, qui appartenait au proviseur.
Une aura glaciale se répandit dans le bâtiment administratif. Aucun pas ne se fit entendre, mais la porte de la salle de réunion s'ouvrit soudain.
Un homme d'âge moyen au visage gauche défiguré par des morsures entra dans la pièce, son corps couvert de nombreuses blessures purulentes et malodorantes, comme une bouche qui ne se refermerait jamais.
« Proviseur, le lieu et l'itinéraire de cette évaluation ont-ils été déterminés ? » Le directeur Crow se leva pour aider le proviseur à tirer sa chaise. Son regard envers le proviseur contenait non seulement du respect, mais aussi une profonde crainte.
« C'est fait, préparez-vous pour le tirage. » Quand le proviseur parla, sa bouche sembla se déchirer. Les blessures sur son corps et ses lèvres étaient cousues au fil et à l'aiguille. Sans ces points de suture, il aurait paru encore plus laid et terrifiant.
Enlevant son haut-de-forme noir, le proviseur s'assit sur la chaise centrale de la salle de réunion, sortit huit enveloppes identiques d'une mallette : « Il y a eu un petit problème avec cette évaluation... »
« Faites-vous allusion au meurtre de Xu Hui, le titulaire de la classe six ? » Le directeur Coupa court rapidement, « J'ai déjà ordonné une enquête, les résultats devraient sortir dans la semaine. »
« Cela n'a rien à voir avec lui. » Le proviseur secoua la tête, plaça les huit enveloppes dans une Boîte Noire et posa la boîte sur la table de réunion : « Cette fois, deux classes doivent se rendre à l'Immeuble Noir. »
« Deux classes ?! » Les expressions des instituteurs changèrent simultanément. L'Immeuble Noir était extrêmement dangereux, sans parler des élèves ; même les instituteurs pourraient ne pas en sortir vivants. Borgne, en particulier, en avait la compréhension la plus profonde.
« J'ai déjà fait de mon mieux pour vous, mais malheureusement... » Le proviseur désigna la Boîte Noire, « Commencez le tirage, vous avez au moins un choix. »
Les instituteurs se regardèrent, personne n'avança.
Ce tirage simple décidait directement du sort d'une classe d'élèves et du leur, il fallait donc une extrême prudence.
« Qu'attendez-vous ? » La voix du proviseur était sombre ; il n'aimait pas ceux qui désobéissaient à ses ordres.
« Bon, je serai le premier. » Borgne semblait avoir baissé les bras, se fit porter par le médecin près de la Boîte Noire, et tendit son unique bras restant : « Il ne reste plus que cinq gamins dans ma classe. Si je tire l'Immeuble Noir, une autre classe devra peut-être m'accompagner. »
L'évaluation concernait le destin de tous, même l'intrépide Yan Lan était nerveuse. Elle n'avait pas peur de la mort, mais elle ne voulait pas que les enfants de sa classe soient envoyés à l'Immeuble Noir comme 희생.
Balayant la foule du regard, Borgne tira une enveloppe sous les yeux de tous et l'ouvrit, révélant un jeton de bambou rouge sang à l'intérieur.
« Sang Rouge ! C'est le Manoir Rouge ! » Borgne poussa un long soupir de soulagement, s'affaissa contre le médecin, soulagé de pouvoir vivre encore un moment.
Rangeant le jeton de bambou rouge, un sourire apparut enfin sur le visage de Borgne : « Désolé, les gens, j'ai pris l'une des places pour le Manoir Rouge. »
« Il y a aussi des endroits dangereux dans le Manoir Rouge ; ne célébrez pas trop tôt. » Ma Jing répondit avec nonchalance, son regard terrifiant, et les muscles de son bras se contractèrent involontairement de tension.
« Assez disputé, finissez le tirage avant la nuit. » Le proviseur continua d'observer les instituteurs dans la salle de réunion, scrutant leurs expressions tandis qu'ils tiraient au sort.
Son regard froid balaya chaque visage avant de se fixer enfin sur . L'actuel Gao Cheng semblait différent d'avant, mais il ne parvenait pas à identifier exactement comment.
« J'y vais en second. » Yingyan se leva. Il paraissait calme, pourtant ses pupilles légèrement tressaillantes trahissaient son inquiétude intérieure. Après tout, l'Immeuble Noir était synonyme de mort.
Plongeant la main dans la Boîte Noire qui bloquait la perception, Yingyan en retira une enveloppe, l'ouvrit, et y trouva un autre jeton de bambou rouge.
« Maternelle Étoile du Matin du District B ? C'est considéré comme une difficulté relativement faible dans le Manoir Rouge. » Yingyan examina les mots sur le jeton de bambou rouge, le rangea discrètement, et regagna sa place.
Parmi les six enveloppes restantes, deux contenaient des jetons noirs. Les instituteurs qui n'avaient pas encore tiré avaient l'air grave, refusant d'agir à la légère.
Voyous que personne ne bougeait depuis longtemps, se leva, mais avant qu'il ne puisse tirer, Wang Chuqing, qui était plus près de la Boîte Noire, quitta sa chaise. Cette institutrice, après une longue hésitation, finit par décider de tirer l'enveloppe qui déciderait de son sort.
Sa main légèrement froide pénétra dans la Boîte Noire, rendant toutes les perceptions et tous les moyens externes inutiles. Elle resta là un long moment avant de retirer lentement une enveloppe.
À l'extérieur, cette enveloppe ne différait en rien des autres.
Des doigts tremblants, elle déchira l'enveloppe, et un pur bâtonnet de bambou noir tomba sur la table de réunion. Le petit bâtonnet était couvert de mots malveillants, libérant une aura maudite terrifiante dès qu'il quitta l'enveloppe.
« District C Immeuble Noir — Troisième Hôpital Psychiatrique de Xinhu ! »
La cicatrice de couteau sur le visage de Wang Chuqing se mit à se tordre. Il n'avait même plus la force de ramasser le bâtonnet de bambou. L'Immeuble Noir n'avait pas de degrés de difficulté variables car tous les Immeubles Noirs étaient extrêmement dangereux !
« Prenez votre bâtonnet et retournez à votre place. » Le proviseur n'aimait pas Wang Chuqing, ses mots teintés d'un mépris à peine déguisé : « Réfléchissez à pourquoi vous avez choisi de rester ici comme instituteur à l'époque, et regardez-vous maintenant ! »
Baissant lentement la tête, Wang Chuqing ramassa le bâtonnet de bambou noir et regagna sa place sans un mot. Les veines de son bras tenant le bâtonnet gonflèrent violemment, le pouvoir de sa personnalité se déclenchant inconsciemment.
Les autres instituteurs ressentirent à la fois de la joie et de l'inquiétude en voyant Wang Chuqing tirer l'Immeuble Noir, car cette année, contrairement aux précédentes, il restait encore un bâtonnet noir.
Comparé aux instituteurs, semblait bien plus détendu. Il n'hésita plus, s'approcha de la Boîte Noire, et choisit une lettre au hasard.
Tous fixèrent intensément , les yeux grands ouverts, le regardant déchirer l'enveloppe petit à petit.
Un pur bâtonnet de bambou blanc tomba sur la table, et fut lui aussi un peu surpris. Sa chance dans le Monde de la Mémoire de l'Autel était toujours exceptionnellement bonne. La bénédiction de bonne fortune que Fu Yi lui avait donnée semblait ancrée dans son âme, efficace dans tous les Mondes de la Mémoire de l'Autel.
« Zone C Bâtiment Blanc — Supermarché Bons Amis. »
Tous deux en Zone C, pourtant les choix de et Wang Chuqing semblaient être le Ciel et l'Enfer.
Tenant le bâtonnet de bambou blanc, sentit ses joues brûler ; le regard de ces instituteurs était comme des couteaux convergeant vers lui, et une lueur d'intention meurtrière scintilla même dans les yeux de Wang Chuqing.
« Directeur Crow, les résultats du tirage peuvent-ils être échangés ? »
« Non, asseyez-vous. » Le proviseur tapa sur la table, jetant un nouveau coup d'œil à : « Gao Cheng, quel est votre indice de pollution mentale actuel ? »
« Trente-neuf, Proviseur. J'ai un besoin urgent de Sang Fantôme maintenant, si vous en avez, je suis prêt à payer n'importe quel prix pour échanger avec vous. » possédait un jeu de niveau maître, affichant avec aisance chaque action et expression.
« La pollution mentale ne vous transformera qu'en fou, mais utiliser trop de Sang Fantôme vous coûtera directement la vie. » Le proviseur ne prêta plus attention à , posant son regard sur l'instituteur suivant.
Le tirage continua, chaque lettre étant une invitation envoyée par les Fantômes et Monstres, sans modification possible une fois ouverte.
Quelques minutes passèrent, le tirage s'acheva, et le dernier jeton noir fut tiré par Ma Jing, le titulaire de la classe trois.
« Le tirage est terminé ; les deux prochains jours, vous devez commencer un entraînement ciblé pour les élèves de votre classe, essayant d'augmenter au maximum les chances de survie. » Le proviseur remit son chapeau, regardant froidement les instituteurs dans la pièce : « Pas de tricherie, je ne veux aucun problème avant l'évaluation. »
Portant une boîte, le proviseur quitta la salle de réunion, et la température à l'intérieur remonta progressivement.
Ne pouvant se retenir, Ma Jing frappa la table de réunion, provoquant des cris sortant de ses lunettes, avec les formes de deux élèves pendus apparaissant sur les verres : « Une chance sur quatre ? Comment ai-je pu tirer l'Immeuble Noir ? »
« Xu Hui a été assassiné, je m'occuperai de la classe six, vous rentrez tous vous préparer, séance levée. » Le directeur Crow partit avec le jeton rouge de la classe six, ne laissant que quelques instituteurs dans la pièce.
« En fait, j'aimerais vraiment échanger ce bâtonnet avec vous, mais dans l'école, le proviseur ne le permet pas. » s'appuya sur sa chaise, le jeton blanc tournant avec agilité au bout de ses doigts, suggérant aux autres instituteurs d'échanger avec lui hors de l'école.
« Ouais, tu vas mourir de toute façon, comment le type le moins utile a-t-il pu obtenir la chose la plus utile. » Wang Chuqing avait l'air sombre, sans humeur pour les blagues.
« Nous sommes tous en Zone C, je pourrai venir vous aider alors. » rangea le jeton blanc dans sa poche, « Faiblement » retournant en classe sept.
« Calmez-vous tout le monde. » posa le jeton blanc sur la table, expliquant ce qui venait de se passer.
Une fois que tous comprirent, alla vers la place de l'Élève Numéro Deux : « Selon vous, que pouvons-nous faire maintenant pour maximiser nos avantages ? »
« Le jeton blanc ou le jeton noir n'a pas d'importance ; notre plus grand ennemi maintenant n'est pas l'Immeuble Noir, mais l'école. » L'Élève Numéro Deux était assis bien droit, ayant tout de l'élève modèle, pourtant ses mots étaient d'une cruauté exceptionnelle : « Je vous suggère d'utiliser le jeton blanc pour obtenir quelque chose d'habituellement inaccessible, comme le cœur des gens et le prestige. »
« Qui pensez-vous qu'il serait le plus facile d'approcher ? »
« Actuellement, l'instituteur Wang et l'instituteur Ma ont le plus besoin du jeton blanc, mais leurs personnalités sont entièrement différentes. L'instituteur Ma pourrait choisir de vous tuer si son prix mental est dépassé, donc l'instituteur Wang est plus fiable. » L'Élève Numéro Deux ferma le manuel sur son bureau : « Professeur, vous savez en fait quoi faire, il n'y a pas besoin de me demander. Si vous essayez d'utiliser cela pour vous rapprocher de nous, c'est encore plus inutile ; la confiance ne s'obtient pas en tissant des relations. »
« C'est vrai, pourquoi fais-tu l'enfant, te la pétant après un petit succès. » L'Élève Numéro Quatre parla franchement : « En plus, ce succès a été obtenu par la chance. »
« Sales gosses, un jour je vous ferai m'appeler docilement "Professeur". » ne se fâcha pas, il sentit distinctement à travers la conversation que ces gamins n'étaient plus aussi hostiles à son égard qu'avant, l'Élève Numéro Quatre, distant et décadent, allant même jusqu'à s'engager activement avec lui.
Finissant le cours plus tôt, regagna son appartement. Comme la nuit tombait, il prit son sac et quitta l'école.
Ce soir, il prévoyait d'aller au Pavillon de Nourriture du Manoir Rouge pour du Sang Fantôme, purgeant complètement sa pollution mentale.
« Wang Chuqing m'a dit l'emplacement du Sang Fantôme ; si je suis dans le vrai, il devrait m'attendre en embuscade au Pavillon de Nourriture ce soir. »
Sortir la nuit était extrêmement dangereux, mit une casquette de baseball, pleinement alerte, se déplaçant rapidement dans la ruelle.
Après la grande catastrophe, Xinhu fut divisé en douze districts, le plus dangereux étant le District A, avec une forte présence d'Immeubles Noirs, d'Immeubles Trompeurs et d'Immeubles Interdits, loin de l'école.
Après avoir passé plus de deux heures, parvint à entrer dans le District A, où aucune trace de vie humaine n'était visible, entièrement occupé par les Fantômes et Monstres.
« Monde Profond ? Est-ce le résultat de la fusion ? »
Le simple fait d'arriver ici avait obligé à utiliser la Pièce du Destin deux fois, et son Indice de Pollution Mentale était désormais monté à trente-deux.
« Des ombres réapparaissent dans ma vision, il faut que je bouge vite. » rangea la carte, portant son regard vers la rue lointaine.
De grands gratte-ciel formaient une prison pour les humains eux-mêmes, ne scintillant plus de néons la nuit, mais de feux fantomatiques et d'yeux d'entités inconnues.