« Ne soyez pas nerveux, et ne nous méprenez pas, l'École du Dimanche Soir n'est qu'un lieu où chacun apprend et échange des idées. » Le docteur Bai descendit de l'estrade et se tint au centre de la salle. « La plupart des gens de cette ville rencontrent chaque jour divers problèmes. Certains se résolvent aisément, mais pour d'autres, on ne trouve aucune réponse. C'est pourquoi cet endroit existe, où tous peuvent discuter, partager leurs expériences et unir leur sagesse pour résoudre les problèmes. »
Dans la bouche du docteur Bai, l'École du Dimanche Soir était un lieu d'union et d'amitié qui favorisait le progrès mutuel.
« Je le pense aussi, en fait. » Shen Luo n'osa pas contredire, acquiesçant à tout ce que l'autre disait. Dans cette zone reculée et déserte, on ne trouvait même pas une voiture ; il n'y avait aucune chance de s'enfuir.
« Merci pour votre approbation, continuons le cours pour l'instant, et après la séance d'aujourd'hui, nous organiserons une cérémonie de bienvenue pour vous. » Après que le docteur Bai eut prononcé les mots « cérémonie de bienvenue », tous les « camarades » affichèrent des sourires lourds de sens, leurs yeux remplis d'excitation et d'attente.
« Il n'y a vraiment pas besoin de tant de peine. » Shen Luo bredouilla, tentant de refuser, mais le docteur Bai et les camarades l'ignorèrent complètement et reprirent la discussion sur des connaissances très techniques.
Outre les états mentaux, ces élèves adultes possédaient aussi de vraies compétences. Ils étaient très doués pour analyser les problèmes psychologiques des gens, mais de manière dérangeante, ils ne discutaient pas de la façon d'aider les autres à guérir leurs douleurs psychologiques. Au contraire, ils discutaient avec enthousiasme de la manière d'exploiter ces vulnérabilités psychologiques pour distordre davantage les patients.
Shen Luo était assis au dernier rang, sur des charbons ardents, de plus en plus effrayé à mesure qu'il écoutait, se sentant étourdi, avec des illusions qui lui passaient parfois devant les yeux.
Pour lui, la seule bonne nouvelle était que lorsqu'il restait dans la même pièce que ce groupe de psychopathes, les papillons dans son esprit semblaient se calmer considérablement et cessaient de voltiger.
« Ces psychopathes sont-ils de mèche avec les papillons ? A-t-il senti ses semblables, si bien qu'il a cessé de lutter ? » Shen Luo grimaça, vraiment perdu de comprendre pourquoi il avait eu tant de malchance pour transformer un jeu apaisant en jeu d'horreur et de survie, et maintenant, il avait même réussi à transformer la réalité en jeu d'horreur.
Les heures s'étirèrent dans l'agonie jusqu'à peu après deux heures du matin, quand le docteur Bai termina enfin toutes les leçons.
« Discuter avec tout le monde chaque semaine est ma plus grande joie. Très bien, le cours de cette semaine est fini. » Le docteur Bai, toujours pas prêt à partir, se tint à l'estrade, effaça patiemment tous les schémas au tableau et brûla les « supports de cours », ne laissant aucune trace.
« Maître Bai, vous n'avez pas donné le devoir de la semaine prochaine. » Dit un jeune homme qui se leva du premier rang.
« Il y a encore des devoirs ? » Shen Luo, qui comptait trouver une occasion de se faufiler, se retourna et regarda l'autre : « Pourquoi y a-t-il toujours ce genre d'idiot, peu importe la classe ? »
« Le devoir de la semaine prochaine est très simple ; j'ai besoin que chacun d'entre vous essaie d'hypnotiser une personne, en utilisant les méthodes que je vous ai enseignées, pour entreprendre un contrôle psychologique et un enfermement mental, afin de tester la tolérance psychologique d'une personne ordinaire. » Le docteur Bai dit cela en détruisant le dernier « support de cours », tapotant la poussière sur ses mains. « Très bien, maintenant, commençons la cérémonie d'initiation. »
Sans avoir besoin d'autres encouragements du docteur Bai, les camarades s'étaient déjà rassemblés avec empressement autour de Shen Luo. La classe avait vraiment une forte ambiance d'étude ; pas une seule personne ne voulait partir même après la fin des cours.
« Ne vous en faites pas ; ce n'est qu'une simple cérémonie de bienvenue. » Le docteur Bai posa un flacon de médicament blanc sur le bureau de Shen Luo. « Si vous sentez que votre cœur ne va pas très bien, ou si vous vous sentez un peu mal à l'aise, vous pouvez en prendre ; c'est très efficace. Tous ceux qui l'ont utilisé n'ont eu que du bien à en dire. »
« Allons-y, Petit Shen, nous t'accompagnerons. »
« Bienvenue au nouvel élève qui nous rejoint ! »
« Ne sois pas timide. J'étais pareil quand je suis arrivé, mais j'ai fini par réaliser que tout le monde est le même. Fais-moi confiance, tu aimeras cet endroit. »
« J'irai chercher la voiture ; vous, apportez les outils. » Le couple du stand de barbecue du rez-de-chaussée partit le premier, et peu de temps après, un klaxon retentit en bas.
« Allons-y. » Une foule entoura Shen Luo et le docteur Bai tandis qu'ils se dirigeaient vers la porte arrière de l'immeuble.
Le propriétaire du barbecue avait déjà garé la voiture et s'était changé en vêtements sombres, qui ne laisseraient pas voir les éclaboussures de sang.
« Vraiment, ce n'est pas nécessaire... »
Shen Luo allait dire quelque chose de plus, mais il était trop tard, car deux étudiants costauds le poussèrent dans la voiture.
C'était désormais la seconde moitié de la nuit, et les rues de la Banlieue Nord étaient désertes, les bâtiments de chaque côté semblaient abandonnés depuis longtemps, sans même une lumière visible.
« Ces grandes entreprises contrôlent les médias, tissant un cocon d'informations splendides pour le public, inculquant sans scrupules des concepts qui servent leurs intérêts, poussant les masses qui vivaient ici à déménager vers les districts urbains bondés. La périphérie est devenue peu à peu déserte, surtout ces dernières années après la disparition de la génération plus âgée, on y voit à peine quelqu'un maintenant. » Le docteur Bai regarda les rues d'encre par la vitre de la voiture, puis se tourna soudain vers Shen Luo : « Qui est vraiment responsable de l'engloutissement de cette zone dans les ténèbres ? »
« Je ne sais pas. » Shen Luo n'osa pas trop réfléchir aux paroles du docteur Bai ; tout ce qu'il voulait, c'était appeler la police, mais il craignait de mettre les psychopathes en colère, d'être tué et que son corps disparaisse sans laisser de trace.
« Le district central est immensément développé, rempli de traces de modifications technologiques, tandis que la périphérie a été livrée aux animaux et aux plantes, devenant lentement les maîtres de cet endroit... » Le docteur Bai allait dire quelque chose quand une voiture modifiée, hurlant de la musique, tourna soudain au coin de la rue.
Le conducteur semblait ivre, enfreignant la loi non seulement en conduisant en état d'ivresse mais aussi en roulant à vive allure.
Sans la réaction rapide du propriétaire du barbecue, ils auraient failli s'écraser.
« Tu sais pas conduire ! Merde ! » Avec la musique agaçante qui hurlait, le propriétaire du barbecue n'avait même pas réagi que le conducteur de la voiture modifiée baissa sa vitre et les injuria.
Son compagnon sur le siège passager fit aussi à Shen Luo et aux autres le geste « amical » international.
Face à la provocation des deux jeunes hommes, personne dans la voiture de Shen Luo ne rendit les insultes ; ils se contentèrent de les fixer.
Le conducteur, pensant peut-être que le propriétaire reculait, maudit et cracha en direction de la voiture du barbecue, puis regagna fièrement son propre véhicule modifié.
« Un cadeau de bienvenue est apparu. » Après s'être fait insulter, le propriétaire du barbecue rit soudain, se tourna pour demander l'avis du docteur Bai, mais le docteur Bai regarda Shen Luo : « Qu'en penses-tu ? »
« Qu'est-ce que ça a à voir avec moi ? Vous voulez que je les insulte à votre place ? Je sais très bien insulter. » Shen Luo n'eut guère le temps de parler que le propriétaire du barbecue accélérait déjà, se rapprochant intentionnellement de l'autre voiture comme pour la forcer à s'arrêter.
Le conducteur de la voiture modifiée, alimenté par l'alcool, ne supporta pas la provocation. Après avoir été forcé de s'arrêter deux fois, il claqua le volant et arrêta sa voiture bien-aimée au milieu de la route, puis sortit une barre de fer sous le siège arrière et descendit du véhicule.
« Tu sais qui je suis ? » Le conducteur de la voiture modifiée ne vit que la publicité du barbecue sur la vieille fourgonnette, et tituba vers l'avant du véhicule : « Aujourd'hui, je vais vous donner une leçon. Sortez ! »
La barre de fer frappa la fourgonnette, et le jeune homme, ivre, devint sauvagement incontrôlable.
« Capable de conduire les voitures modifiées les plus avancées, portant des vêtements de grandes marques, et osant conduire ivre dans la banlieue reculée, mieux vaut ne pas s'en prendre à ce genre de personne. » Shen Luo fixa le gamin stupide dehors ; il avait essayé de le sauver, mais certains cherchent simplement leur propre perte.
« Sortez ! Sortez ! » La barre de fer s'abattit sur la vitre de la voiture jusqu'à ce qu'elle se brise, et le jeune homme vit enfin la scène à l'intérieur.
Des visages tordus et malsains le regardaient en retour, leurs yeux semblant vouloir le déchiqueter.
Le courage venu de l'alcool s'effondra vite chez le jeune homme, qui avait cru qu'il n'y avait qu'un conducteur à l'intérieur, pas une foule entière de gens inquiétants.
La barre de fer en main, il hésitait à la poser ou à la garder, mais il semblait habitué à agir sans réfléchir. Il n'hésita qu'un instant avant de recommencer à insulter.
Cependant, sa voix était bien plus basse cette fois, insultant tout en reculant pas à pas.
« Il semble avoir l'habitude de mépriser les gens et de régler les problèmes par la violence. »
« Ouais, c'est incroyable qu'un tel type puisse posséder une voiture modifiée privée que les gens ordinaires ne peuvent pas s'offrir de leur vie. »
« Un très beau cadeau, le nouvel élève devrait l'aimer. »
La portière s'ouvrit, et les élèves adultes de l'École du Dimanche Soir en sortirent, apparaissant comme des gens ordinaires dans la vie de tous les jours, sans particularité, engagés dans leur travail, menant des vies ordinaires et chargées.
« Qu'est-ce que vous voulez faire ?! »
Le jeune homme sentit le danger et se précipita vers sa voiture, mais comme il avait trop bu, il trébucha et tomba par terre.
Quand il songea à se relever, ses jambes étaient déjà saisies par plusieurs adultes.
Le compagnon du conducteur se rua avec la barre de fer, mais il fut rapidement mis à terre lui aussi.
« J'ai eu récemment une excellente idée. » L'un des membres de l'école de nuit mit des gants, et ils traînèrent « professionnellement » les deux jeunes hommes dans un bâtiment proche.
De faibles cris d'agonie se dissipèrent dans le vent de la nuit, parfois mêlés aux aboiements de chiens errants. Shen Luo fixa la direction où ils étaient partis, de plus en plus mal à l'aise.
« Reste calme, si tu penses à t'enfuir, c'est en fait ta meilleure opportunité maintenant. Tout le monde est déjà parti, et il n'y a plus que toi et moi ici. » Le docteur Bai sourit. « Vieux Wei a pris les clés de la fourgonnette, mais les clés de la voiture modifiée devraient encore être là. Tu pourrais foncer pour la voler et profiter de l'occasion pour t'enfuir. »
« Pourquoi devrais-je fuir ? » Shen Luo avait bien ce projet, mais le docteur Bai avait déjà atteint la voiture modifiée avant qu'il ne puisse l'exécuter.
« La plupart des gens nous comprennent mal la première fois qu'ils viennent ici, mais ce n'est rien. » Le docteur Bai mit des gants et un masque, et saisit la portière de la voiture modifiée. « Ce jeune homme est le fils d'un homme d'affaires riche, et nous l'observons depuis une semaine. Vous pourriez penser que nous sommes les méchants, mais une personne comme lui est-elle vraiment bonne ? »
La portière s'ouvrit complètement, révélant une femme inconsciente sur la banquette arrière, ensanglantée.
« Qu'a-t-elle fait de mal ? » Le docteur Bai secoua légèrement la tête. « Elle n'a rien fait de mal, mais si nous n'étions pas venus, son sort aurait pu être dix fois pire qu maintenant. »
S'approchant de Shen Luo, le docteur Bai désigna les clés de la voiture : « Devine où ces deux-là comptaient l'emmener ? Et devine pourquoi ils sont venus dans cette banlieue reculée ? »
Le docteur Bai ne donna pas les clés à Shen Luo mais lui tapa sur l'épaule, lui faisant signe de le suivre dans le bâtiment proche.
L'odeur dans le vent était particulière. Shen Luo regarda vers le coin de la pièce, son visage pâlissant instantanément.
Un chien errant avait les yeux crevés, gisant au sol et gémissant ; les os du jeune homme avaient été brisés plus tôt, tordus en un angle bizarre.
Sa bouche était bloquée, et ses yeux avaient été creusés, remplacés par ceux du chien.
« Le titre de cette pièce est "Mépriser les gens". » L'homme qui était assis à côté de Shen Luo dit avec élégance.
« Maître Stone a toujours un si bon goût. » Le docteur Bai applaudit légèrement, puis tendit un objet enveloppé dans un tissu blanc : « Que la cérémonie d'initiation commence. »
Maître Stone déballa le tissu pour révéler un couteau émoussé, s'approcha de sa création et la frappa une fois, puis passa le couteau à la personne suivante.
Les blessures infligées par chacun n'étaient pas mortelles jusqu'à ce qu'enfin, le couteau émoussé trempé de sang apparaisse devant Shen Luo.
« À ton tour. » Le regard du docteur Bai glissa lentement vers la blessure en forme de papillon sur le bras de Shen Luo. « Beaucoup de gens t'attendaient, ils ont attendu longtemps. »
« Cela ne semble pas correct. » Shen Luo n'avait jamais tué ne serait-ce qu'un poulet ; la plus grande « vie » qu'il avait chassée dans la réalité était un moustique.
« Pourquoi ? C'est quelqu'un de fondamentalement mauvais, l'épargner permettrait à plus de gens de souffrir et d'être opprimés. » Le docteur Bai et les autres encerclèrent Shen Luo, dégageant une pression profondément terrifiante.
« Peut-être que maintenant je peux me convaincre de tuer un méchant, mais si j'ouvre cette vanne, est-ce que je vais ensuite tuer ceux dont les crimes ne méritent pas la mort ? Puis tuer ceux qui ont fait de petites erreurs ? Finalement, vais-je tourner le couteau contre les bonnes personnes ? » Shen Luo ne put l'accepter, il refusa fermement, mais à la surprise de tous, sa main marquée par la blessure du papillon saisit inconsciemment le couteau émoussé ensanglanté.
Les pervers regardèrent tous Shen Luo avec perplexité, sa bouche disait qu'il ne pouvait pas l'accepter, mais sa main était plus rapide que celle de n'importe qui.
« Je... » Shen Luo ne portait même pas de gants, ses empreintes digitales étaient maintenant les seules sur le couteau émoussé.
Réalisant cela, il le lâcha vite, mais juste au moment où il allait jeter le couteau, le papillon, qui venait de se calmer dans sa tête, réapparut ; il pouvait sentir distinctement le papillon qui grandissait lentement battre désespérément des ailes dans son esprit !
« Le papillon dévore ma malveillance, il grandit. » Shen Luo ne put supporter la douleur, et juste au moment où il allait craquer, un klaxon retentit soudain sur la route à l'extérieur du bâtiment.
Un taxi s'arrêta à côté des deux voitures, le conducteur pressant bruyamment le passager de remonter vite dans le véhicule, mais le passager resta immobile.