« Pas étonnant que je n'aie pas reçu d'invitation cette fois, mon nom et mon âme ont été volés par Kuangxiao... »
Une douleur atroce se répandit dans tout son corps, surtout au visage, comme si les traits de étaient rôtis par des flammes féroces. Il gisait dans les ténèbres, les dents serrées.
Kuangxiao lui avait dérobé une partie de sa mémoire ; la véritable nature de l'échange demeurait inconnue à .
Il lutta pour se relever, mais son corps lui semblait ne plus lui appartenir. Après avoir rampé quelques mètres dans une direction, il s'effondra.
Le rire hystérique s'estompa lentement, et se sentit abandonné du monde, entouré de rien d'autre qu'une obscurité sans fin.
Kuangxiao avait pris le visage de et voulait le remplacer, vivre sa vie dans ce monde. Les gens verraient surgir un nouveau , sans jamais imaginer que le vrai avait été laissé pour compte dans cette pièce noire.
Il ne sut combien de temps s'écoula avant que la douleur à son visage ne s'atténue un peu. Il perçut faiblement un téléphone sonner sans cesse et crut distinguer une lueur pâle.
Se relevant à peine la tête, il vit un résidu enveloppé de bienveillance accroupi devant lui, tenant un téléphone.
Le résidu face à lui était bien Fu Sheng, que « Rêve » avait emprisonné dans le miroir. À l'Hôpital de Chirurgie Esthétique, l'avait aidé à quitter le miroir pour entrer dans le Sabre d'Abattage de Renaissance.
Dans le Monde de la Mémoire de l'Autel de l'Hôpital de Chirurgie Esthétique, avait changé le destin de Fu Sheng, mais plus tard Fu Sheng avait tout de même choisi de reprendre ses anciennes habitudes. Il avait laissé ses pensées bienveillantes et ses souvenirs à l'hôpital et était parti seul au Paradis.
Voyant réveillé, le résidu lui sourit. Il lui tendit le masque et le Sabre d'Abattage qui gisaient au sol, puis s'éloigna dans le lointour.
Dans la pièce noire au centre du labyrinthe, au milieu d'un désespoir sans bornes, la bienveillance de Fu Sheng semblait la seule flamme de bougie, sa lueur faible guidant la route de .
Cette dernière pièce noire était vaste, apparemment sans limites, donnant à l'impression d'être à l'intérieur même de la Boîte Noire.
Le temps perdit son sens ; sans repères, sans direction, ne fit que suivre en silence la bienveillance de Fu Sheng pendant ce qui lui parut une éternité.
Ce ne fut que lorsque les blessures sur les joues de cessèrent de saigner et que la sensation de piqûre s'atténua progressivement que Fu Sheng, marchant devant, s'arrêta.
Il se retourna pour sourire à , son corps se dissolvant dans les ténèbres, fusionnant avec le vent du désespoir.
tendit la main pour l'attraper, mais ne saisit rien. Regardant dans la direction où la bienveillance de Fu Sheng avait disparu, il aperçut une lueur faible non loin.
En avançant, la lumière dans le champ de vision de devint peu à peu nette, et au bout de quelques minutes, il put enfin tout distinguer.
Au cœur des ténèbres sans bornes se dressait une auberge délabrée, criblée de fissures ; la lumière provenait des fenêtres de l'auberge.
« Pourquoi un tel bâtiment au centre du labyrinthe ? Et pourquoi la bienveillance de Fu Sheng m'a-t-elle conduit ici ? »
En approchant, vit l'enseigne de l'auberge ; à part un caractère « cœur » que l'on pouvait à peine discerner, le reste avait été effacé par le temps.
« Cette auberge s'appelle-t-elle Cœur, est-ce le secret le plus profond du labyrinthe ? »
Devant la porte de l'auberge, hésita un instant avant de pousser, endurant la douleur, il remit le masque souriant.
« Dans l'état où je suis, c'est assez effrayant ; mieux vaut porter le masque. »
Poussant lentement la porte de l'auberge, avec un grincement, sentit tout ce qui le liait à la Boîte Noire s'éloigner rapidement de lui. Juste en franchissant le seuil, un geste simple, il fut dépouillé de tous ses Motifs de Fantôme.
La sensation était très particulière, comme si quelqu'un avait plongé dans l'eau et qu'au moment de l'immersion, son corps et son âme s'étaient séparés. Le corps flottait en surface, tandis que l'âme plongeait au plus profond de l'eau.
« Je dois être à l'intérieur de la Boîte Noire maintenant », songea . La Boîte Noire avait de nombreuses couches, chacune s'ouvrant pour révéler les secrets qu'elle renfermait. Il avait l'impression d'être dans l'une de ses couches.
Il examina prudemment l'intérieur de l'auberge ; le bâtiment délabré n'avait rien de particulier.
À côté de l'entrée principale se trouvait un hall pour le repos des clients, avec un coin menant à un couloir arrière et un escalier en bois montant au deuxième étage.
Tout était ordinaire, sauf les voyageurs rassemblés à l'intérieur de l'auberge à cet instant.
Entendant le bruit à la porte, plusieurs paires d'yeux se tournèrent vers . Mis à part lui, beaucoup de gens étaient déjà arrivés à l'auberge.
Passant les silhouettes en revue, le regard de se porta enfin sur un beau jeune homme dans le hall qui lui ressemblait trait pour trait, accroupi près du canapé, soignant avec tendresse une femme inconsciente allongée dessus.
Le jeune homme serein, qui lui ressemblait de façon saisissante, était Kuangxiao, et la femme inconsciente aux lunettes sur le canapé était Li Guo'er.
Kuangxiao, qui avait volé le visage de , avait amené Li Guo'er à l'auberge, avec l'intention de remplacer entièrement et de s'approprier tout ce qu'il avait possédé un jour.
Remarquant le regard de , Kuangxiao lui sourit poliment, comme s'ils se rencontraient pour la première fois.
Hormis le rire maniaque, les expressions des autres personnes dans la salle étaient graves, et l'air y était étouffant, comme s'il s'était passé quelque chose de très terrible peu de temps auparavant.
« Trouve une place et assieds-toi », l'homme debout au centre de la salle fit signe à de s'approcher. Il portait un uniforme de police, grand et costaud, aux traits réguliers, dégageant une aura d'intégrité.
Sur une chaise en bois à côté du policier gisait un homme d'âge moyen grièvement blessé. L'homme portait une chemise tachée de sang, n'avait qu'un bras, et son visage et son cou étaient couverts de larges ecchymoses.
« Un bras, grièvement blessé... »
pensa à quelqu'un, mais au lieu de parler, il trouva une chaise en bois dans le coin de la salle et s'assit.
« Il ne devrait pas y avoir d'autres visiteurs, non ? » Le policier balaya les présents du regard, marqua une pause, puis souleva le tissu noir de la table dans le hall, « Ce qui signifie que le meurtrier est parmi nous. »
L'odeur du sang lui monta aux narines ; caché sous le tissu noir sur la table de salle à manger se trouvait un cadavre d'homme, son os occipital forcé et son cerveau extrait.
À côté de la tête du défunt se trouvait une boîte noire.
« Depuis combien de temps êtes-vous piégés ici ? Ne savez-vous pas que le monde extérieur est dans le chaos total ? Notre priorité devrait être de trouver une sortie, pas de continuer à nous affaiblir par des luttes intestines », dit l'homme qui semblait aussi être un visiteur entré au Paradis pour s'amuser mais qui s'était retrouvé ici par surprise, perdu et incapable de trouver la sortie.
« Défendez-vous le meurtrier en disant cela ? » Le policier fixa l'homme, « Ou voulez-vous tous vivre avec un tueur ? N'avez-vous pas peur qu'il continue ses crimes et s'en prenne au prochain d'entre vous ? »
Personne dans la salle ne répliqua, et le policier se montra très satisfait de la coopération de tous, « Tout le monde, donnez vos noms, professions, et dites où vous étiez et ce que vous avez fait la nuit dernière, tout. »
Un silence de mort envahit l'auberge, et après un long moment, l'homme le plus âgé toussa deux fois. Sa santé était mauvaise, et il ne pouvait pas maintenir la même position assise longtemps, « Je commence, je suis le propriétaire de cette auberge et je tiens ce commerce. Mais j'ai une amnésie sévère. Je ne me souviens même pas quand j'ai commencé l'activité ici ; il semble que ce soit avant la construction du Paradis que j'étais déjà là. »
Il bougea son corps avec difficulté, « La nuit dernière, j'ai fait bouillir de l'eau et je l'ai laissée dans le hall, mais je n'ai vu personne de suspect. Je ne pourrais certainement pas être le meurtrier, même si je voulais tuer, je n'en ai pas la capacité. »
Pendant que le propriétaire de l'auberge toussait, un jeune homme portant un masque de Visage Fantôme versa rapidement une tasse d'eau et la lui tendit.
« Petit Fu est le seul serveur du magasin et mon petit-fils. Je lui laisserai la gestion du magasin à l'avenir. Il n'a aucune raison de commettre un meurtre non plus », le propriétaire défendit le jeune serveur à côté de lui.
Pendant qu'ils conversaient, le regard de s'attarda un instant sur le serveur ; il y avait quelque chose chez lui qui rappelait beaucoup F.
Le policier hocha la tête et regarda la seule femme sobre dans la salle, « Êtes-vous aussi une visiteuse ? »
La femme paraissait extrêmement fatiguée, mais son regard était résolu, « Je ne suis pas une visiteuse. Je suis entrée dans le labyrinthe pour retrouver mon enfant. Il s'appelle Fu Sheng ; je veux le ramener à la maison. »
En entendant la voix de la femme, détourna le regard. Même avec un Jeu de niveau Maître, il craignait de ne pas maîtriser ses émotions et de se trahir.
La seule femme sobre dans l'auberge était sa femme, qui avait réussi à atteindre cet endroit pas à pas, sans carte ni guide.
« Ne me forcez pas à vous presser. Parlez à tour de rôle, et personne ne doit essayer de brouiller les pistes », le policier n'embarrassa pas la femme mais se tourna vers la personne suivante.
« Je suis un Magicien du Paradis, j'ai cherché refuge ici ; dehors, c'est déjà le chaos. » L'homme assis à côté de la femme était particulièrement beau, d'une voix neutre, des anneaux à chaque doigt, et son corps orné de nombreuses poupées.
« Moi aussi, je suis venu ici pour échapper à ces fous », l'homme d'âge moyen qui avait disputé avec le policier prit la parole, « Vous pouvez m'appeler Scénariste. Je suis venu au Paradis pour l'inspiration, mais je ne m'attendais pas à avoir tant d'idées que ça me ferait éclater le crâne. »
« Scénariste ? » Le regard de s'attarda un moment sur l'homme d'âge moyen, son sac à dos avait autrefois été rempli de scénarios, mais hélas, le sac avait depuis longtemps disparu.
Après que le Scénariste d'âge moyen eut fini de parler, le silence retomba dans la pièce, tous regardèrent au-delà de lui vers la personne derrière.
Dans le coin de la salle était assise une petite fille sale, le visage empli de terreur, recroquevillée, semblant muette avec quelques troubles mentaux.
« Cette petite fille ne peut pas être la meurtrière, n'est-ce pas ? » Le Scénariste d'âge moyen prit une tasse d'eau sur la table basse, « Mais elle pourrait être témoin. Elle est si effrayée qu'elle n'ose pas parler, peut-être parce qu'elle a vu le meurtrier. »
« C'est à mon tour ? » Le jeune homme au visage identique à celui de se leva ; il était doux et réservé, « Je m'appelle , et je suis acteur. »
Dès qu'il eut annoncé ce nom, tous dans l'auberge le fixèrent, chacun avec un regard différent dans les yeux.
« Quel est votre lien avec cette femme ? Pourquoi vous êtes-vous occupé d'elle ? »
« Elle est ma subordonnée et mon amie. Sans son aide, je n'aurais pas survécu pour arriver ici, donc je ne l'abandonnerai jamais, quoi qu'il arrive », dit , et sa voix était identique à celle de Kuangxiao.
« Vous semblez tenir à la loyauté », le policier tira la corde de chanvre et poussa l'homme à un bras sur le côté de la table, « Je suis un policier criminel qui a poursuivi un fugitif jusqu'au Paradis et l'a finalement capturé avec succès. Ce type, c'est ce fugitif. »
L'homme d'âge moyen sur la table était très faible, ses yeux remplis de regret et de douleur tandis qu'il regardait le policier. Après que le policier eut fini, il cria de toutes ses forces, « Ne le croyez pas ! Je suis le policier qui pourchasse le criminel, cette "personne" est le fugitif ! »
Quoi qu'il crie, personne autour ne voulut prendre la parole. Le policier le regarda aussi en silence, sa bouche retroussée en un sourire froid.
« Dernière personne », Le policier ignora le fugitif à un bras et, avec tous les autres, se tourna vers le masqué, « Quel est votre nom ? »
« Je... » La croûte de sang sous le masque de ne s'était pas encore solidifiée. Il savait que Kuangxiao l'observait, et après un instant, il dit d'une voix rauque, « Je m'appelle Fu Yi. »
Presque au même instant où elle entendit ce nom, les yeux de la femme sobre changèrent ; son regard alla de Kuangxiao à , pour se fixer enfin sur .