Li Guo'er fixa , qui se tenait devant elle, d'un air hébété, comme s'il était une personne complètement différente de celle qu'elle avait rencontrée au début.
En seulement deux jours, cet homme qui avait perdu la mémoire non seulement s'était adapté à l'obscurité, mais était devenu une bête dans cette jungle d'acier et de béton.
Il dégageait l'aura d'un chasseur, pourtant ses yeux étaient toujours emplis de pitié et de chagrin, comme s'il était la seule personne vivante dans cette ville de la mort.
« Je sais que tu t'appelles , tu es toi-même », Li Guo'er vit une silhouette familière en , mais elle secoua rapidement la tête pour chasser cette idée irréaliste.
Chaque personne est un individu, Li Guo'er ne dirait pas de choses qui pourraient influencer .
« Combien de points as-tu gagnés après qu'on a uni nos forces pour tuer le petit garçon ? » cessa d'observer son propre reflet dans la vitre de la voiture et remit son masque.
« J'ai gagné six points, j'en ai maintenant vingt-trois. »
« Quand j'ai vu le corps du garçon sortir de la classe, le terme "Rancune" m'est venu à l'esprit inconsciemment. N'importe quel fantôme qu'on peut qualifier de "Rancune" devrait être bien plus puissant qu'un fantôme ordinaire. Nous avons gagné un point dans le taxi tout à l'heure, ce qui signifie que les fantômes normaux ne valent peut-être qu'un point, tandis qu'une Rancune peut en offrir cinq ou plus », songea au Joker qu'il avait croisé à la Résidence Bonheur, « Après que les souvenirs d'enfance du Joker se furent dispersés, il t'a donné dix points ; ce pourrait être une sorte de fantôme encore plus terrifiant qu'une Rancune. »
« Ne visons pas trop haut, commençons par ces Petits Fantômes à un point », le rappela gentiment Li Guo'er.
« S'ils sont nombreux et forts, ils accumuleront certainement des points plus vite que nous. Si nous voulons les devancer, nous ne pouvons que prendre des risques. Après tout, plus le pouvoir du fantôme est terrifiant, plus il offre de points. » L'équipe de ne comptait plus que trois personnes, dont une ne pouvait être considérée que comme du personnel de soutien. Une telle équipe aurait du mal à rivaliser avec d'autres joueurs.
« Y a-t-il une récompense spéciale pour la personne qui termine le jeu en premier ? » Li Guo'er regarda , de plus en plus convaincue qu'il devait être la personne qui avait terminé le jeu en premier. Il était très probable que sa perte de mémoire soit due à sa complétion du jeu.
« Je ne sais pas, mais mon intuition me dit qu'être le premier à terminer est très important. » Le regard de , caché sous le masque, se posa sur Li Guo'er. « Tu y arriveras certainement. »
« Ce que tu dis me met beaucoup de pression. » Li Guo'er rangea son couteau et tendit la main pour ouvrir la portière avant du taxi, mais au moment où elle toucha la poignée, quelque chose d'étrange se produisit.
Un visage apparut sur la vitre transparente, et Li Guo'eut l'impression que quelque chose lui mordait la main, une sensation comparable à celle de toucher des dents.
Elle retira vivement son bras. Le taxi semblait normal de l'extérieur, mais en y regardant de plus près, on voyait que l'intérieur était encombré de dix cadavres, leurs torses fusionnés avec la voiture entière, comme des poissons pouvant nager le long de la carrosserie.
Après avoir absorbé le corps du garçon, le taxi, qui avait tué neuf personnes, était devenu un Objet de malédiction terrifiant, et l'aura qu'il dégageait avait atteint le niveau d'une Rancune.
« Pourquoi tu ne montes pas ? » contourna la voiture et ouvrit la portière sans effort, ne rencontrant aucune résistance. « Monte, quittons cet endroit d'abord. »
ne voulait pas rester trop près du bus. Si les gens du Paradis savaient que quelque chose n'allait pas avec la Voiture des Âmes transportant les âmes, ils enverraient probablement quelqu'un.
Une fois monté dans la voiture, les bavardages à l'intérieur du taxi s'apaisèrent grandement, et ni Li Guo'er ni Petit Jia ne furent plus attaqués.
« Pourquoi ces "Fantômes" t'apprécient-ils tant ? On dirait qu'ils me traitent et te traitent complètement différemment. » Li Guo'er démarra la voiture.
« Cela a peut-être un lien avec le Charme personnel ; je semble être une personne très charmante. »
Après avoir écouté la réponse réfléchie de , Petit Jia se toucha le front, ayant l'impression que plaisantait probablement.
« Connais-tu des légendes urbaines particulièrement dangereuses dans cette ville ? Nous pourrons les comparer au scénario et sélectionner des fantômes appropriés », , ayant perdu la mémoire, ne pouvait que demander à Li Guo'er.
« Il y a beaucoup de Kaidans ; celle la plus connue et apparemment la plus dangereuse est la légende liée à Yama », Li Guo'er ralentit la voiture. « Il est aussi mentionné dans ton scénario qu'il y a une zone résidentielle dans cette ville construite à la frontière entre le Monde des Vivants et l'Au-delà. Le jour, elle ressemble à une zone résidentielle normale, mais la nuit, certaines personnes peuvent accidentellement s'égarer dans le quartier de l'Au-delà, où résiderait Yama, dit-on. »
feuilleta le scénario et en sortit la quatre-vingt-dixième histoire — Yama aux Huit Bras.
« Je n'ai jamais cru à l'existence de l'Au-delà jusqu'à ce que je rencontre ce Fantôme. »
« Elle se cache dans cet immeuble nommé Bonheur, devenant la forme la plus terrifiante. »
« Oui, je n'ai jamais vu un Fantôme aussi terrifiant. Née avec deux visages et huit bras, elle ressemble à Yama gardant les portes de la mort. Si tu veux t'en approcher, tu dois te préparer mentalement à l'avance. »
Rien qu'à la description dans le scénario, il était clair que ce Monstre n'était pas une créature ordinaire. sentit qu'il pourrait être encore plus effrayant qu'une Rancune.
« Vivant dans un immeuble nommé d'après le Bonheur, ce Yama aux Huit Bras est-il aussi à la Résidence Bonheur ? Je me souviens que le Joker semblait me faire un indice, me disant de chercher mon propre Bonheur, pour voir en quel genre de Monstre mon bonheur s'était transformé. »
Après être entré dans la zone résidentielle enveloppée par le ciel nocturne rouge, resta longtemps devant l'Immeuble Un, sentant que quelque chose à l'intérieur l'appelait.
« Yama aux Huit Bras... »
Après un moment de réflexion, dit à Li Guo'er : « Et si nous refaisions un tour à la Résidence Bonheur ? »
« Es-tu fou ? On vient à peine de s'en sortir, pourquoi veux-tu retourner dans un endroit si dangereux ? » Li Guo'er ne comprenait pas le raisonnement de .
« Numéro Onze est le Joker, et son bonheur est caché dans l'Immeuble Onze. J'ai aussi mon propre numéro, et mon bonheur pourrait y être caché également », dit sincèrement.
« Toi et le Joker venez-vous du même Orphelinat ? As-tu oublié ton passé ? » Li Guo'e fut bastante surprise.
« Je ne me souviens que de mon numéro — Zéro. »
« Mais il n'y a pas d'immeuble numéroté zéro dans la communauté, non ? » Petit Jia trouvait parfois très fiable, mais parfois incohérent.
« En effet, il n'y a pas d'immeuble numéro zéro dans une communauté résidentielle vivante, mais qui peut dire qu'il n'y en a pas dans une communauté où résident les morts ? » était assez catégorique.
« Il est trop tard aujourd'hui, nous pouvons d'abord aller jeter un œil, mais nous ne devons absolument pas entrer dans la communauté. Au moment où la nuit touche à sa fin et que l'aube va poindre, c'est là que tous les fantômes et monstres sont les plus... » Li Guo'e n'en était qu'à ce stade lorsqu'une lumière rouge foncé traversa soudain le ciel noir d'encre.
« On dirait que ça vient du Paradis là-bas, quelqu'un lance des feux d'artifice ? »
La voiture ralentit, et alors que sortait la tête par la fenêtre pour regarder dehors, le ciel au-dessus du Paradis s'illumina d'innombrables feux d'artifice rouge sang. Au lieu d'évoquer une beauté kaléidoscopique, ils ressemblaient à d'immenses globes oculaires explosant dans le ciel, éparpillant une pluie de Perles de Sang.
« Oh, c'est ce que j'allais te dire. La première moitié de la nuit des fantômes concerne les humains chassant les fantômes, mais quand la nuit devient la plus épaisse et que les fantômes et monstres sont à leur plus fort, des "Mauvais Esprits" hors du contrôle du Paradis apparaissent. » Li Guo'e fit promptement demi-tour. « Après l'apparition de ces "Mauvais Esprits", la nature du jeu change. Il ne s'agit plus d'humains attrapant des fantômes, mais de fantômes tuant des humains. Nous devons trouver un endroit sûr pour nous cacher au plus vite. »
« Des "Mauvais Esprits" hors du contrôle du Paradis ? »
« Ils ne restent pas en un seul endroit ; ils errent, chassant activement les gens qu'ils croisent, cruels et féroces, incarnant le mal pur, c'est pourquoi certains participants au jeu les appellent aussi esprits malveillants. » Li Guo'e l'expliqua clairement. « Tu ferais bien de prier pour ne pas croiser la malveillance, car tous ceux qui l'ont vue sont morts, et il ne nous reste que des récits étranges à leur sujet. »
« Que ce soit une bénédiction ou une catastrophe, si c'est une catastrophe, elle ne peut être évitée. Il nous est difficile de trouver un endroit sûr pour l'instant, alors nous ferions aussi bien de profiter de la grande mobilité du véhicule, d'avoir une vue claire sur ces choses, car plus tard ou plus tôt nous devrons les affronter de front. » y avait réfléchi à fond ; tant qu'ils choisissaient la voie pour passer le niveau, certaines difficultés étaient inévitables.
Suivant la suggestion de , le taxi retourna à la Résidence Bonheur une fois de plus, peu avant quatre heures du matin.
Alors qu'ils étaient encore à bonne distance des immeubles, la Poupée de chiffon sur la poitrine de commença à saigner des yeux. Il récupéra le papier, et ce ne fut pas que les yeux ensanglantés de la Poupée de chiffon montrèrent, mais son torse gravement endommagé.
« La Poupée de chiffon a réagi ; des parties de son cadavre endommagé semblent être dans la Résidence Bonheur. »
En caressant l'œil, le cœur de battait à tout rompre ; il ne savait pas pourquoi il était si anxieux, comme si la Poupée de chiffon représentait quelque chose d'irremplaçable pour lui.
« L'aube est presque là ; y entrer maintenant serait un suicide. » Li Guo'e jeta un coup d'œil à par le rétroviseur. Le d'ordinaire si calme et posé devenait émotionnel quand il s'agissait de la Poupée de chiffon, comme si tous ses sentiments humains étaient investis dans ce petit bout de papier. « Qui aurait cru qu'un dur à cuire comme toi aimerait aussi les poupées en papier ? »
Li Guo'e verrouilla les portières et réduisit la vitesse, s'approchant lentement des immeubles de la Résidence Bonheur.
De retour dans le passage entre l'Immeuble Un et l'Immeuble Dix, ils virent des morceaux épars de Billets d'Offrande au sol et, au loin, des sons de suona et des pas désordonnés.
« Nous ne pouvons pas aller plus loin. »
Les trois restèrent assis dans la voiture, regardant vers le passage étroit, ressentant l'oppression de la disposition des immeubles, rappelant un puits asséché dans le monde des vivants. Le clair de lune sanglant cascadait le long de la façade de l'immeuble comme une cascade, et au milieu de cette obscurité et de ce désespoir profonds, deux rangées d'enfants servants au maquillage vif se tenaient, tandis qu'au centre du passage, quatre Grands Fantômes portaient un palankin rouge sang.
Si l'on ignorait les fantômes et les monstres, la scène avait l'air d'une famille mariant sa fille, un événement de grande importance.
Le palankin fut lentement porté dans la Résidence Bonheur, et juste au moment où il allait disparaître complètement dans l'obscurité, le son perçant du suona cessa. Les têtes des enfants servants se tournèrent peu à peu, et les Grands Fantômes portant le palankin s'immobilisèrent également.
Le palankin rouge sang flottait au-dessus d'un tapis de Billets d'Offrande, son rideau s'entrouvrant lentement d'une fente, révélant à l'intérieur une étendue de désordre sanglant, rendant impossible de discerner quoi que ce soit distinctement.
« Est-ce une sorte de rituel ? » demanda Petit Jia à , mais les yeux de étaient fixés intensément sur Li Guo'e.
Au moment où le rideau du palankin se souleva, Li Guo'e parut sombrer dans une transe. Ses mains sur le volant tournèrent lentement alors qu'elle commençait inconsciemment à accélérer, comme si elle avait l'intention de lancer le taxi dans ce passage, suivant le grand palankin dans la Résidence Bonheur.
« Li Guo'e ! » Les cris de depuis la banquette arrière restèrent sans effet ; non seulement les portières étaient verrouillées, mais il devait aussi trouver un moyen de communiquer avec l'Âme Errante à l'intérieur de la voiture, parvenant finalement à arrêter le taxi à l'entrée de la communauté.
Voyant que Li Guo'e ne venait pas, le rideau du grand palankin se referma, le désordre sanglant restant caché à l'intérieur tandis que la procession des Fantômes de Mariage disparaissait dans l'autre bout du passage.
« Reviens à toi, Li Guo'e ! » C'était incroyablement dangereux de s'arrêter à l'entrée du passage. cria plusieurs fois de suite avant que Li Guo'e ne revienne à elle.
En ouvrant les yeux et se voyant arrêtée à l'entrée, la peur apparut sur son visage : « Comment ai-je fini ici ? »
« Tout à l'heure, on aurait dit que tu avais perdu ton Âme, prête à foncer droit dans la communauté. » Petit Jia était aussi saisi de froid par la peur ; les événements de cette nuit étaient un peu trop pour lui.
« C'est si étrange ! Quand j'ai regardé à l'intérieur du palankin, j'ai eu l'impression de devenir une mariée. Je sais que la personne que j'aime le plus est déjà morte, mais j'étais quand même prête à l'épouser, à aller à l'endroit où il vit et à rester avec lui pour toujours ! » Li Guo'e ne semblait pas encore pleinement remise du choc. Elle était entièrement affectée par ces émotions.
« Le Fantôme lié au palankin n'est pas dans mon scénario ; elle n'est pas non plus parmi les quatre-vingt-dix-neuf histoires de fantômes. Il semble que mon scénario n'ait documenté que la plupart des histoires de fantômes, et qu'il en manque encore beaucoup... » , feuilletant son scénario, s'arrêta net. Il n'avait en effet pas trouvé le Fantôme lié au palankin dans ces scénarios d'horreur, mais il trouva un scénario inachevé parmi les quatre-vingt-dix-neuf histoires de fantômes qui ne faisait que consigner des émotions.
Le scénario était court, incomplet, de vastes espaces blancs insérés çà et là parmi d'innombrables histoires d'horreur, faciles à négliger si on ne les examinait pas attentivement.
« J'écris cette centième histoire depuis longtemps, ayant essayé quatre-vingt-dix-neuf fois sans succès. »
« Le jour où je l'ai rencontrée fut le début de toutes les histoires, et le jour où je l'ai quittée marqua la fin de toutes les histoires. Je l'aimais beaucoup, mais il semble que nous ne continuerons pas ensemble. »
« Quatre-vingt-dix-neuf séparations dans la vie et la mort m'ont appris une chose : elle était toujours avec moi, toujours à mes côtés. J'écrirai bien la dernière histoire la concernant ; au moins cette fois, je lui arrangerai la meilleure fin. »