Dans l'obscurité totale, une porte blanche apparut, impossible à manquer.
« L'orphelinat enfermait-il jadis les enfants désobéissants derrière cette porte ? » trouvait toujours étrange que cet orphelinat, bâti dans le Monde Profond, semble receler d'autres secrets.
« Oui, tout enfant que les adultes n'aimaient pas était enfermé dans cette pièce, et une fois à l'intérieur, ils n'en ressortaient jamais. » Le petit garçon serrait fort contre lui le jouet en peluche qu'il appelait « Maman », une lueur de peur traversant ses yeux.
« Tu veux entrer voir ? » Au moment où la main de effleura la porte au sol, des pas résonnèrent depuis le couloir, bien qu'ils ne se dirigeaient pas vers eux.
Le petit garçon traîna sa peluche jusqu'à la porte pour vérifier. Une grande nourrice portant une veilleuse avançait dans le couloir.
Elle ouvrait porte après porte, semblant vérifier chaque pièce pour détecter la moindre anomalie.
« Les adultes arrivent ! »
Le petit garçon trébucha et courut vers , gesticulant frénétiquement.
« Il n'y a nulle part où se cacher dans le bureau du directeur, on a pas le choix, il faut entrer dans cette pièce. »
Saisissant la poignée, ressentit une sensation étrange, comme si quelque chose derrière la porte l'appelait.
Il l'ouvrit brutalement, et des marches blanches descendant sous terre apparurent devant lui.
« Allons nous cacher en bas pour l'instant. »
Portant le petit garçon, s'engagea dans le souterrain. En descendant les marches, ils constatèrent que la porte blanche agissait comme un miroir, deux mondes inversés de part et d'autre.
« Le monde hors de la porte était enveloppé de ténèbres, oppressant et d'une terreur glauque, saturé de malveillance, tandis que tout à l'intérieur était peint en blanc — marches, murs, briques de pierre, chaque objet était blanc. »
Tenant la main du petit garçon, atteignit le bas de l'escalier. Une autre porte de pièce blanche se présenta devant eux.
En la poussant, ils pénétrèrent dans un bureau de directeur dont la couleur dominante était le blanc.
Comparé au bureau du directeur en surface, celui-ci était propre et rangé, procurant un sentiment de réconfort.
« Il y a vraiment un autre orphelinat caché sous terre ? »
Sans rien toucher dans la pièce, observa chaque détail avec minutie. Sa mémoire était excellente, et il se rappelait clairement la disposition de tous les objets du bureau en surface.
« C'est exact, tous les objets de ce bureau sont identiques à ceux d'en haut. Ils sont nettoyés chaque jour, sans poussière, immaculés. »
traversa silencieusement le bureau jusqu'à la sortie de l'autre côté et entrouvrit la porte pour regarder dehors.
Le couloir d'un blanc pur était sans tache, une lampe installée tous les deux mètres l'illuminait comme en plein jour.
Le plus attentionné, la lumière vive n'était pas agressive, et les pieds de lampe étaient assez mignons, avec de petits autocollants en forme de dessins animés prodiguant des conseils d'économie d'énergie. Ces scènes laissaient perplexe, comme s'il était revenu dans la réalité.
« Il existe un endroit aussi lumineux dans le Monde Profond ? »
ne s'attendait pas à trouver un tel lieu dans les tréfonds sombres et oppressants de l'orphelinat.
« N'est-ce pas la pièce pour punir les vilains enfants ? » demanda le petit garçon, serrant sa peluche. Il fixait les beaux autocollants et les peintures colorées sur les murs, fasciné.
« Regardons encore un peu. »
En avançant dans le couloir, ils ne ressentirent aucune oppression ; l'air portait même une légère fragrance.
et le petit garçon continuèrent. Chaque porte de chambre dans le couloir portait une plaque nominative avec des caractères également transcrits en pinyin, et pour la commodité des aveugles, du braille tactile avait été gravé sur les panneaux de porte.
Poussant légèrement une porte de dortoir, aucune mauvaise odeur ne s'en échappa. Tous les lits étaient faits proprement, et chaque personne disposait de sa propre armoire et d'un petit bureau.
Les vêtements dans l'armoire étaient simples mais nets, et une variété de livres trônait sur les petits bureaux.
Bien que la plupart fussent des dons d'occasion, les enfants les chérissaient, certains avaient même mis des couvertures de protection.
« Chacun a un stylo et un cahier neuf. » Le petit garçon désigna la petite table du dortoir, sa voix teintée d'envie.
Comparé au dortoir en surface, cet endroit était vraiment trop confortable.
« Les chambres en surface étaient emplies de diverses odeurs nauséabondes et de moisi, la literie froissée, certains même tachés de sang. Comparées aux chambres du haut, celles-ci pourraient être qualifiées de paradis. »
Le petit garçon regarda avec réticence, prêt à entrer, mais le retint.
« Regardons d'abord autour de nous. Bien que cet endroit soit bien, nous n'avons encore croisé aucun être vivant. »
tendit la main et ouvrit une autre pièce — la chambre des nourrices. Les carreaux brillaient comme s'ils reflétaient un visage, et le bureau était soigneusement ordonné avec des piles de documents.
Après être resté si longtemps dans le Monde Profond, était particulièrement sensible aux registres et journaux, et ne voyant personne dans le couloir, il entra résolument et commença à les feuilleter.
Les nourrices connaissaient la personnalité de chaque enfant, son passé et les traumatismes subis ; elles avaient même établi divers plans de traitement, montrant clairement leur désir sincère de guérir ces orphelins malchanceux.
« Sont-elles un groupe d'anges ? »
Les registres ne semblaient poser aucun problème, et voulait continuer, mais le bruit net de pas résonna depuis le couloir extérieur. Il remit immédiatement les documents en place et tira le petit garçon pour se cacher sous le lit.
Il venait à peine de ranger le drap que la porte du salon des nourrices s'ouvrit et qu'une paire de jambes féminines apparut devant lui.
Il avait vu des scènes similaires dans d'autres films, mais la vivre pour la première fois le stupéfia totalement ; il voyait réellement une paire de jambes humaines normales dans le Monde Profond !
Pas ces jambes pâles dénuées de toute couleur sanguine, ni ces jambes sans pieds qui flottaient en l'air ; pas de cicatrices, pas de Malédiction, et plus important encore, pas de visages attachés !
« Un joueur ? Impossible ! »
Un chant mélodieux suivit, la nourrice se changea, puis prit quelque chose et ressortit.
et le garçon sortirent de sous le lit, et il effleura du dos de la main les vêtements que la nourrice venait de quitter : « Il reste encore de la chaleur ? Vraiment une personne vivante ? »
Tout dans cet Orphelinat Souterrain ressemblait trop à la réalité, ce qui donnait à l'impression d'être revenu dans le monde réel.
Quitter le salon en silence, écouta les pas de la nourrice, la suivant.
La nourrice, désormais en tenue de sport, atteignit le bout du couloir. Elle ouvrit la porte blanche en bois menant à l'extérieur, laissant la lumière inonder le couloir.
Le petit garçon à côté de lui était confus, et même se sentait quelque peu déstabilisé. Comment pouvait-il y avoir du soleil dans un monde plongé dans la nuit éternelle ?
La nourrice ne referma pas la porte, et , avec le petit garçon, s'en approcha. Rien qu'en s'en approchant, le parfum des fleurs leur parvint, et la brise était rafraîchissante, leur remontant le moral.
Se tenant derrière la porte, jeta un coup d'œil par l'entrebâillement. Au-dessus, un ciel bleu avec des oiseaux en vol, et le sol couvert d'herbe verte, des fleurs s'efforçant d'éclore.
En regardant plus loin, au-delà de la clôture blanche s'étendait une forêt sans limite où des animaux étaient à peine visibles, et le ruisseau s'écoulait gaiement, comme s'il chantait pour les enfants.
« C'est si beau... » murmura le petit garçon, tenant sa peluche usée, tandis qu'il contemplait la scène dehors, transi.
D'abord émerveillé, remarqua vite quelque chose d'anormal — les oiseaux dans le ciel restaient immobiles, et les éclaboussures du ruisseau restaient suspendues en l'air, refusant obstinément de tomber.
La brise rafraîchissante soufflait sans cesse, mais l'herbe au sol ne s'inclinait pas en conséquence.
Tout à l'extérieur de l'Orphelinat était peint ; c'était un « Paradis » artificiellement créé.
Un chant enjoué monta de la cour ; menée par la nourrice, sept enfants faisaient des exercices matinaux en suivant ses indications.
Les sept enfants, vêtus de blanc des pieds à la tête, copiaient sérieusement les mouvements de l'institutrice.
La nourrice enseignait bien et les encourageait souvent, renforçant le plaisir des enfants à apprendre.
« C'est la pièce de punition ? N'est-elle réservée qu'aux méchants ? » Le petit garçon était très perplexe, tirant légèrement sur les vêtements de pour obtenir une réponse. Cependant, le regard de était désormais entièrement rivé sur les chaussures blanches des enfants, qui ressemblaient exactement à celles qu'il avait vues dans la réalité.
« Devrions-nous les saluer ? Ils n'ont pas l'air méchants. » Le petit garçon voulait s'approcher des enfants. Tenant son compagnon le plus précieux, il avança, prêt à partager les histoires de sa mère si les enfants voulaient jouer avec lui.
Cette fois, n'arrêta pas l'enfant ; son esprit était en ébullition face à l'Orphelinat Souterrain, et d'innombrables possibilités jaillirent dans son cerveau.
« 024 est le code des chaussures blanches, c'est forcément son Orphelinat, mais pourquoi y a-t-il des peintures laissées par le Peintre ? »
Les peintures sur les murs de l'Orphelinat rappelaient fortement à une autre peinture qu'il avait rencontrée — dans le style et le réalisme, tout comme celles du Peintre dans le couloir de l'immeuble de Chou Ba.
« Les deux sont-ils liés ? »
voulait s'approcher du mur pour mieux voir lorsqu'une ombre apparut soudain sur l'herbe juste devant le mur.
L'herbe peinte était effacée par une force, et en y regardant de plus près, l'ombre émergeant dans le tableau prenait la forme d'une silhouette humaine.
Elle s'écrasait continuellement contre le mur, et à chaque choc, le réalisme de la peinture s'érodait, de fines fissures apparaissant parmi les arbres et le ruisseau.
La nourrice remarqua vite l'anomalie et rassembla immédiatement les enfants autour d'elle.
À cet instant, son visage était une image de stupeur, incrédule tandis qu'elle fixait le mur. Plus surprenant encore pour , de petites fissures commençaient aussi à se former sur la peau de la nourrice.
« Sa peau humaine est peinte ? » Voyant cela, stoppa net le petit garçon qui courait en avant : « Attends une seconde. »
La nourrice semblait n'avoir aucun souvenir de gestion de telles situations. Elle suivait une routine quotidienne rigide travail-repos, si bien que face à l'anomalie, elle fut, comme les enfants, saisie de panique.
Les fissures dans les peintures du mur s'élargirent et les silhouettes d'ombre devinrent plus nettes, son visage presque pressé hors du tableau.
À distance, vit aussi le visage de cette figure, ses yeux emplis d'étonnement, celui qui était piégé dans la peinture n'était autre que Shi Zhi, qui s'était enfui du grand magasin vers la Zone de l'Hôpital de Chirurgie Esthétique !
Cette Haine d'autrefois avait perdu sa grâce d'antan, l'air hagard, tous les visages humains sur son corps ruisselant de larmes sanglantes, neuf d'entre eux émettant en continu des cris perçants.
« Shi Zhi a-t-il dévoré ses neuf "frères" ? »
La haine intense imprégnait chaque partie de la peinture, le Feu Noir dans sa poitrine détruisant toutes les couleurs, il continuait d'avancer, presque sorti de la peinture, mais au dernier instant fut tiré en arrière par une force.
La peinture déchirée sur le mur commença à se restaurer lentement, l'herbe verte repoussant, le ruisseau se remettant à couler, et ces fissures cicatrisant elles aussi lentement.
« Est-ce la Capacité du Peintre ? »
Les cris de Shi Zhi étaient confinés dans la peinture, audibles pour ceux dehors, mais incapables de se toucher.
Après que Shi Zhi fut enfermé de nouveau dans la peinture, la peau de la Nourrice commença aussi à retrouver lentement la normale.
« Exercices matinaux terminés plus tôt, l'heure du petit-déjeuner », dit la Nourrice en souriant, alignant les enfants pour les mener vers l'intérieur de l'orphelinat.
serra le petit garçon contre lui et se cacha dans une pièce adjacente, entendant les chuchotements des enfants qui passaient.
« Je parie que c'est encore bouillie de riz et patates aujourd'hui, toujours la même chose, j'en ai marre. »
« C'est déjà bien mieux qu'à l'extérieur, soyez contents. »
« Ne sentez-vous pas que vos corps deviennent progressivement émoussés ? Je ne sais pas comment le décrire, mais j'ai l'impression de devenir une machine, plus moi-même. »
« Je n'ai rien remarqué, pourquoi ne pas demander à Maman ? »
« Maman ne me donnerait pas la réponse, d'ailleurs elle n'est pas ma mère ! Elle est juste... une poupée de bois sans émotions, elle ne nous a jamais aimés. »
Les enfants entrèrent dans la salle à manger, et bientôt l'arôme de la nourriture s'en échappa.
« Pourquoi n'y a-t-il jamais de fenêtres dans notre réfectoire et nos chambres, on ne peut pas regarder dehors ? »
« L'institutrice a dit que le monde extérieur n'est pas aussi beau que celui dans la peinture. »
« Mais je veux quand même sortir. »
« Maman est là, mangez, pas de bavardage. »
La Nourrice, que les enfants appelaient Maman, était très responsable, de bonne humeur et agréablement attirante, pourtant les sept enfants gardaient leurs distances avec elle.
« C'est l'heure de manger. » La Nourrice regardait avec un sourire les enfants manger joyeusement, les chronométrant, prête à passer à l'activité programmée suivante.
se tenait à la porte, observant ce qui se passait dans le réfectoire, cela lui paraissait incroyablement familier.
Dans sa mémoire, il avait eu des expériences similaires, ou pour aller plus loin, la vie dont il se souvenait à l'orphelinat était exactement comme celle de ces enfants.
Chaque jour, ils se réveillaient, faisaient de l'exercice, mangeaient, suivaient des cours du matin, jouaient...
et le petit garçon regardaient les autres enfants depuis l'ombre comme des spectateurs observant leur vie, banale et confortable, se répétant sans fin.
Après le repas, l'activité suivante fut les cours du matin, et les enfants furent menés en classe par la Nourrice, bien que à contrecœur.
regarda par l'entrebâillement de la porte et remarqua que les livres d'étude des enfants étaient les mêmes que dans ses souvenirs, pas les guides éducatifs préscolaires habituels, mais plutôt diverses histoires différentes.
Le manuel de chaque personne était d'une couleur différente, représentant différentes émotions et différentes orientations de développement.
« Je me souviens que le mien était blanc... » ajustant son angle, aperçut un livre blanc sur un bureau au fond, mais personne n'était assis devant.
Une fois les enfants et la Nourrice entrés en classe, la peinture extérieure qui n'avait pas fini de se restaurer fut à nouveau assaillie par Shi Zhi, se rapprochant à chaque fois, son corps brûlant de Feu Noir, recouvrant presque tout l'Orphelinat Souterrain de haine.
« Tu n'arriveras jamais à m'enfermer, quand je sortirai, tu seras le premier que je dévorerai ! »
La voix sinistre de Shi Zhi perça la peinture, il semblait regarder vers un endroit précis de l'orphelinat.
« Où regarde-t-il ? » suivit le regard de Shi Zhi, et il semblait que Shi Zhi se concentrait sur la pièce tout à gauche.
Il se mit en mouvement, ne prêtant plus attention aux enfants, et marcha directement vers la pièce que Shi Zhi fixait.
En poussant la porte, il fit face à plusieurs petites maisons en papier blanc pur.
Comparées aux maisons blanches en surface, celles-ci semblaient bien plus normales.
« La personne que je cherche est cachée dans cette pièce ? »
Ouvrant une maison en carton après l'autre, atteignit le fond, et porta son regard vers le coin.
Là où aurait dû se trouver une maison en carton rouge, un garçon encore plus petit que les autres enfants était accroupi.
Il serrait ses genoux, recroquevillé dans le coin, la tête profondément enfouie dans ses genoux.
Voyant l'enfant dans cet état, un souvenir sanglant remonta dans l'esprit de .
Le garçon ressemblait exactement à son enfance, recroquevillé dans le coin, insensible au monde extérieur.
essaya de bouger le garçon, mais il resta immobile, comme s'il vivait dans un monde différent de tous les autres.
Après avoir tenté diverses méthodes sans succès, se souvint soudain d'un objet spécial qu'il avait obtenu après avoir joué avec les maisons en carton en surface.
Ouvrant sa barre d'objets, sortit la maison blanche.
Cette maison ressemblait à celles des souvenirs de , sauf que sa maison d'enfance était rouge sang, tandis que celle construite par le garçon était blanche.
, tenant la maison blanche, s'approcha et la posa doucement sur le garçon.
Dès que la maison blanche enveloppa complètement l'enfant, une voix enfantine en sortit.
« C'est ce que je devrais te demander, pourquoi as-tu plié une maison identique à la mienne ? »
« Une maison identique à la tienne ? » Le ton du garçon était plein de confusion.
« Ta robe est la même que la mienne, chaussures blanches, vêtements blancs, et ton manuel est aussi le même que le mien, avec une couverture blanche traitant de la beauté de la nature humaine et de diverses histoires réconfortantes », partagea , très perplexe.
« Ils m'ont juste fait étudier ça, disant que j'étais le plus susceptible de développer une personnalité parfaite. Je ne sais même pas ce qu'est une personnalité parfaite, ni je n'en veux une, mais ils ont dit que tant que je continue d'étudier ainsi, cela réalisera tous les désirs. Ils ont aussi dit que quelqu'un avant moi avait réussi... Cette personne pourrait-elle être toi ? » La voix du garçon flotta hors de la maison blanche.
« Que t'ont-ils dit d'autre ? »
« Ils ont dit que je pourrais être une personnalité de type guérison, ils m'appréciaient beaucoup, et à ce moment-là, j'ai eu l'impression que tout le monde m'aimait, mais j'ai échoué au test final. Je ne sais pas comment j'ai échoué, alors ils m'ont donné un numéro appelé 024, et ils ne m'ont plus jamais fait attention. Est-ce que j'ai fait quelque chose de mal ? »
« Même s'il y a eu une erreur, c'est de leur faute », dit , qui ne s'attendait pas à converser ainsi avec l'enfant ; il brûlait de comprendre qui était réellement l'enfant.
« Vraiment ? J'ai toujours cru que c'était ma faute, et progressivement, j'ai même commencé à me détester. J'avais l'impression que personne ne m'aimait par ici, tout le monde me haïssait ; plutôt que d'être méprisé par eux, je pensais qu'il valait mieux partir de moi-même. » La voix enfantine de l'enfant était teintée d'émotions complexes : « Plus tard, j'ai même quitté moi-même, fusionné avec d'autres enfants, courant partout, et m'abandonnant dans le coin de l'orphelinat. »
« Tu t'es quitté toi-même ? » Les pupilles de se contractèrent ; il sentit qu'il touchait aux secrets les plus profonds des Petites Chaussures Blanches.
« Je me souviens très clairement de la scène de ce jour, la nourrice et les autres enfants me regardaient avec horreur, comme d'habitude je voulais trouver un coin inoccupé pour me cacher, espérant que quelqu'un vienne me chercher. »
« Ce jour-là, la porte du sous-sol de l'orphelinat fut inexplicablement déverrouillée, je n'y étais jamais allé auparavant. »
« Le sous-sol était habituellement interdit aux enfants, par curiosité, j'ai commencé à explorer. »
« En suivant les escaliers, j'ai poussé une porte rouge sang et vu un orphelinat rouge ; tout était rouge. »
« J'ai marché plus loin, entendant soudain des voix, ces adultes semblaient planifier de sceller complètement l'orphelinat souterrain. »
« Peu de temps après, ils partirent. Je me cachai dans le coin, n'osant pas bouger. Quand je voulus partir, la porte était déjà verrouillée, peu importe combien je criais ou frappais, ma voix ne sortait pas. »
« J'étais vraiment désespéré, effrayé et inquiet, j'espérais que quelqu'un me remarquerait, mais je fus scellé seul dans le sous-sol. »
La voix du garçon tremblait, il semblait pleurer seul dans la maison blanche.
« Te souviens-tu de ce qui s'est passé après ? » insista.
« J'ai cherché une autre issue sous terre, j'avais très peur, tout était rouge sang, finalement, j'ai trouvé une maison en carton non peinte au bout de l'orphelinat, je m'y suis caché. »
« Je n'osais ni bouger ni pleurer, je serrais mes genoux, tremblant de peur. »
« Après très longtemps, j'ai soudain vu un autre moi quitter mon corps ; il parlait à un enfant invisible portant des chaussures blanches, puis ils continuèrent à fusionner, et il s'éloigna de plus en plus de moi. »
« J'ai essayé de l'attraper, mais il repoussa ma main, et il me dit quelque chose qui, à ce jour, m'attriste immensément. » L'enfant dans la maison blanche se mit à pleurer.
« Qu'est-ce qu'il t'a dit ? »
« Ses mots exacts furent — personne ne viendra te chercher, la simplicité et la naïveté sont les choses les plus inutiles au monde, reste à jamais dans la maison blanche, je t'aiderai à peindre ce monde en rouge. »
Alors que l'enfant dans la maison blanche achevait sa phrase, les commissures des lèvres de , qui tenait la main du petit garçon, se relevèrent lentement en un sourire.
« Donc, tu représentes l'innocence et la naïveté de la Haine de la zone de l'Hôpital de Chirurgie Esthétique ? Il a laissé sa pureté derrière lui dans son propre orphelinat. »