Depuis qu'il était arrivé dans ce grand magasin, deux agents de sécurité de nuit avaient disparu, l'un était mort mystérieusement, les autres avaient été hospitalisés ou enlevés. En substance, tous ceux qui lui avaient parlé avaient plus ou moins rencontré des ennuis.
« Quand je suis arrivé au magasin, du moins avais-je un compagnon à qui parler, mais en quelques jours à peine, je suis le seul qui reste dans tout le bâtiment. Je ne sais pas si c'est parce que je suis costaud, ou s'ils sont simplement maudits. »
S'arrêtant au centre du hall du magasin, leva les yeux. Des rubans publicitaires multicolores pendaient d'en haut, se tordant dans l'obscurité alors qu'il n'y avait aucun courant d'air à l'intérieur.
« Leur apparence difforme est si... العالم. »
Saisissant le sac, monta étage par étage le long de l'escalator. À chaque palier atteint, la température chutait, comme si quelque chose dans l'obscurité s'éveillait.
Bien sûr, ce n'était pas lui-même qui possédait un tel « charme » ; le problème résidait dans les photos qu'il transportait dans son sac.
« Il semble que ce ne soit pas un hasard si le Patron a installé l'Autel tout au fond du magasin. Il a dû vouloir s'en servir pour réprimer ceux qu'il a tués. »
En atteignant le troisième étage, au moment où sortit de l'ascenseur, il sentit une anomalie.
Tous les mannequins des boutiques étaient tournés vers lui, comme si d'innombrables yeux dans le noir l'épiaient.
« Un bon acteur devient le centre de l'attention où qu'il aille. » enfilait l'uniforme qui avait trempé dans l'eau du puits. Cette eau du puits empreinte de rancune, bien qu'elle lui causât de la douleur, tenait aussi les fantômes et les monstres à distance.
Accélérant le pas, se dirigea vers la boutique où la femme était apparue dans sa mémoire. Il n'avait fait que la moitié du chemin lorsqu'il remarqua soudain quelqu'un debout dans l'allée d'en face.
Cette personne gardait le même rythme que lui, voûtée et se mouvant d'une manière extrêmement mal assurée — cela paraissait très étrange.
« L'harmonie est précieuse ; je ne t'embêterai pas si tu ne m'importunes pas. »
dépassa la première boutique et remarqua que, hormis son propre reflet sur la vitrine, une robe rouge le suivait.
Dans l'allée plongée dans le noir du magasin, un morceau de tissu d'un rouge vif suivait silencieusement un homme.
Une scène aussi anormale ne fit pas ressentir à le moindre besoin de se retourner. Il avait déjà été suivi par bien des gens qui n'étaient jamais rentrés chez eux.
« La première et la deuxième boutique ne contiennent que des mannequins, la troisième est celle où Huang Li a eu des ennuis. La fois dernière, la femme du propriétaire du magasin essayait des vêtements dans la quatrième boutique de vêtements femme. »
ne travaillait dans le magasin que depuis peu, mais il se souvenait de l'emplacement de chaque boutique.
Il poussa la porte de la quatrième boutique de vêtements femme, un léger parfum flottant dans l'air. Cette boutique était considérée comme la plus haut de gamme du troisième étage. Même si la femme était décédée, son goût était resté raffiné, ce qui laissait indirectement entendre qu'elle avait conservé au moins une parcelle de ses souvenirs de son vivant.
Ce que devait faire maintenant, c'était utiliser la robe qu'il tenait en main pour nourrir la graine de mémoire dans l'esprit de la femme, permettant à la fleur d'humanité de refleurir.
Dès que entra dans la boutique, la robe rouge qui le suivait et la silhouette de l'autre côté du couloir s'immobilisèrent toutes deux.
Il était clair qui était la présence la plus terrifiante du troisième étage.
Des bruissements émanaient de la boutique artistiquement aménagée ; ils ne ressemblaient pas à quelqu'un qui se changeait, mais plutôt à quelqu'un qui se grattait la peau sans cesse.
Guidé par le son, remarqua que les rideaux de toutes les cabines d'essayage bougeaient, comme si des gens se cachaient dans chacune.
« Par rapport à la dernière fois où je suis entré, cette boutique semble encore plus sinistre. On dirait que les morts lésés du magasin deviennent plus fous avec le temps. »
Les choses repêchées dans le puits étaient l'appui de , et il rassembla son courage pour entrer dans la boutique.
Serrant fermement le sac, regarda d'abord le grand miroir d'essayage à l'extérieur des cabines.
La nuit s'écoulait sur la surface du miroir comme de l'encre, emplie d'une profonde inquiétude.
Le reflet de devint une ombre floue ; il hésita même, incertain que la personne dans le miroir fût vraiment lui.
« Il semble que depuis que je suis entré dans le Monde de la mémoire, je ne me suis pas regardé correctement dans un miroir. Chaque fois que je passe devant un miroir, j'ai l'impression que la personne à l'intérieur n'est pas moi. Quand j'essaie de voir son visage distinctement, il me semble incroyablement étranger et obscur. »
eut l'impression d'avoir oublié quelque chose : « Pourquoi est-ce que je me soucie tant des miroirs ? »
Plus on vit longtemps dans le Monde de la mémoire de l'Autel, plus il est facile d'être assimilé par ce monde, de devenir une partie du Monde de l'Autel. Mais il semblait que n'en fût pas affecté, car il n'avait perdu aucun souvenir.
C'était comme si un autre être avait supporté la malédiction du Monde de l'Autel pour lui, endurant en silence tous les effets négatifs à la place de .
Son regard s'attarda sur le miroir tandis qu'il avançait pas à pas vers lui. Mais juste au moment où il s'en approcha, la surface du miroir.emit soudain un craquement, et des fissures apparurent.
Les marques ressemblaient à des cicatrices, et ce qui était encore plus inquiétant, c'est que du sang commença à suinter des fissures.
Touchant le sang qui s'écoulait du miroir, se souvint vaguement de quelque chose : « À part moi et les Dix Doigts, il devrait y avoir un autre Extérieur, mais pourquoi ne puis-je pas me souvenir à quoi il ressemble ? »
De plus en plus de fissures apparurent sur le miroir, et le reflet de se fragmenta. Juste au moment où le miroir allait se briser complètement, le à l'intérieur du miroir leva la main.
garda sa posture initiale, immobile, tandis que son reflet plongeait dans le sang et s'efforçait d'écrire quelque chose sur la surface brisée du miroir.
Mais son action semblait enfreindre une règle ; au moment où son doigt toucha le miroir, le miroir d'essayage se brisa complètement.
Des éclats de verre volèrent dans toutes les directions, comme une pluie de cristaux.
Le fracas retentissant rompit officiellement la nuit tranquille du grand magasin, et de l'énergie ténébreuse dériva des coins, formant des motifs de givre sur la vitrine de la boutique de vêtements femme.
Le rideau de la porte de la cabine cessa de bouger ; au milieu de ce silence oppressant, une main souleva le rideau.
Le sang s'écoulant de la cicatrice tachait la robe bleue qu'elle portait, ses cheveux noirs tombaient jusqu'à la taille, semblant vouloir cacher la blessure qui lui transperçait la poitrine et l'abdomen.
La femme avança en passant devant un vêtement après l'autre, chacun confectionné avec une exquise minutie — mais aucun n'était celui qu'elle désirait.
En avançant, les vêtements tachés de son sang furent tous soumis à une sorte de malédiction, ressemblant à des gens allongés par terre.
En un clin d'œil, la femme s'arrêta devant . Elle releva lentement la tête qu'elle tenait basse ; accompagnée du bruit sinistre d'os qui se tordaient, ses yeux cramoisis scrutaient à travers les mèches de ses cheveux.
« Ta robe, je l'ai trouvée pour toi. »
Sortant la robe rouge du sac en tissu, la compara aux épaules de la femme : « C'est la robe la plus adaptée pour toi au monde ; elle représente toute la beauté que le monde te doit. »
Dès que la robe rouge fut sortie du sac, une aura de terreur indescriptible commença à se répandre dans toute la boutique de vêtements femme. Elle semblait sans fin, balayant d'abord le troisième étage, puis s'abattant directement vers le sous-sol.
Écartant les cheveux noirs de la femme, vit un visage tordu par la haine, terrifiant et macabre, pourtant il n'y avait pas la moindre trace de dégoût ou de répulsion dans ses yeux, seulement de la compassion.
« Celui qui t'a poussée dans le puits est devenu le patron le plus respecté de Shahe, debout sur une montagne de cadavres, tout en se faisant passer pour un philanthrope. » tendit la robe rouge à la femme : « Ce monde sens dessus dessous a besoin qu'on le redresse ensemble. Ce qui est juste et ce qui ne l'est pas, tu le sais mieux que moi. »
À mesure que la robe rouge s'approchait de la femme, un cordon aux symboles étranges apparut à l'ourlet de la robe. Le cordon traversa la blessure dans la poitrine et l'abdomen de la femme et s'enroula autour de son âme.
Si la robe rouge n'est pas récupérée, la femme sera liée par le puits et l'autel, à jamais privée de renaissance.
Tous ceux qui ont été poussés dans le puits, leurs âmes ont été clairement tarifées, devenant la propriété privée de l'autel. Ce n'est qu'en entrant dans le puits et en récupérant leurs biens laissés dans le puits qu'ils pourront retrouver la liberté.
Même ainsi, cela ne peut pas les libérer complètement des liens ; ils seront encore influencés par l'autel.
Une fois la transaction conclue, elle ne peut être changée, à moins que quelqu'un ne parvienne à détruire l'autel, permettant à tout de recommencer.
La robe était rouge, élégante et exquise, seulement elle portait encore l'eau du puits condensée par la rancune.
Quand sortit la robe, la femme et tous les vêtements transformés dans la boutique se figèrent sur place.
Des gouttes tombèrent, et la main de la femme s'éloigna lentement de la blessure à sa poitrine et son abdomen ; elle prit la robe que lui tendait .
L'eau du puits piquait sa peau comme des aiguilles empoisonnées, mais elle n'en avait cure. Ses bras pâles, tenant la robe, tremblaient violemment ; un sourire fou apparut progressivement sur son visage contordu.
Le sang lava le vêtement bleu qu'elle portait, et détourna immédiatement le regard. Après quelques secondes, l'anneau du propriétaire émit soudain un avertissement ; quand regarda à nouveau, une femme de près de trois mètres de haut, les cheveux noirs étalés sur le sol et vêtue d'une robe rouge sinistre, se tenait devant lui.
La robe d'un rouge profond cachait la blessure sur la poitrine et l'abdomen de la femme. Elle et la robe se complétaient parfaitement, comme si elle avait été faite juste pour elle.
Toutes les taches de sang étaient imprimées sur l'ourlet de la robe, formant une décoration cruelle. La femme absorba frénétiquement toute l'énergie ténébreuse du magasin, sa peau et son visage reprirent peu à peu un aspect normal, et une lueur apparut dans ses yeux cramoisis.
Dans le Monde de la mémoire, il était difficile d'utiliser les critères du Monde Profond pour comparer la force des gens et des fantômes. ne pouvait qu'estimer grossièrement leur puissance d'après le degré de leur transformation.
Si l'enfant aux six doigts servait de point de référence, alors cette femme, près de trois mètres de haut, possédait au moins dix fois la force de l'autre.
Supportant l'immense pression que dégageait la femme, attendit silencieusement qu'elle évacue la rage dans son cœur.
Son idée était bonne, mais il sous-estimait clairement la haine que la femme avait accumulée au fil des années, et plus encore l'énergie ténébreuse résidant dans le grand magasin lui-même.
La vitre de la vitrine vola en éclats, et jeta un coup d'œil hors de la boutique.
Un seul regard lui fit monter un sueur froide.
Dans le magasin plongé dans le noir, des silhouettes en vêtements tachés de sang émergèrent des profondeurs des boutiques. Elles se tenaient aux bords des allées de chaque étage, fixant l'espace ouvert au centre du magasin.
« Qu'est-ce qu'elles veulent faire ? »
La question de eut bientôt sa réponse lorsque la femme, près de trois mètres de haut, passa devant lui et monta sur la rambarde du troisième étage.
La silhouette spectrale surplombante lança un regard vers le bas sur depuis sa hauteur, son visage arborant un sourire cruel et pitoyable.
La robe rouge traîna derrière elle, puis la femme sauta vers le bas ; ce qui suivit suffit à faire dresser la peau sur les bras même du voyageur aguerri qu'était .
Les silhouettes au bord des allées, comme des feuilles d'automne, s'enchaînèrent une par une, sautant en bas !
Elles tombèrent dans le silence. Seules des fleurs de sang restèrent sur le sol.
La femme se tenait au milieu de la mer de fleurs, absorbant frénétiquement toute la haine et toute la douleur.
Les gens qui sautaient étaient comme une pluie, le magasin était enveloppé de nuages sombres depuis trop longtemps, et cette pluie de sang semblait être l'auto-libération et la catharsis de toutes les âmes.
« Ce n'est pas bon. » rendit la robe à la femme, sentant qu'il n'avait accompli qu'une action triviale, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle déclenche des conséquences inimaginables.
La femme du propriétaire du grand magasin était la première personne à être morte dans le Grand Magasin, et probablement la première que le propriétaire avait poussée dans le puits ; son énergie de rancune était la plus profonde, sa haine la plus intense, et elle portait la douleur initiale et était le commencement de tout le désespoir.
« Toutes les vitrines du troisième étage sont endommagées, quel prétexte vais-je pouvoir trouver pour couvrir ça demain ? »
regarda vers le centre du magasin, et comprit rapidement que sa pensée était trop étroite. La cible de la femme n'était pas de détruire le magasin, mais l'Autel souterrain !
Des ombres tombèrent comme des gouttes de pluie sur le sol, et distingua même les silhouettes des deux agents de sécurité parmi elles, des gens vivants, se transformant en gouttelettes d'énergie de rancune en cet instant.
Ce qui surprit encore plus, c'est que la grande majorité de ces personnes le faisait volontairement ; on aurait dit qu'elles avaient atteint un consensus au cours d'innombrables nuits sombres.
Des fleurs de sang s'épanouirent, et le sang coula pour former des rhizomes qui s'entrelacèrent, tissant un puits au centre de l'espace ouvert du magasin !
La femme en robe rouge se tenait à l'orifice du puits, et au moment où la pluie cessa, elle commença à frapper frénétiquement le sol au centre du magasin.
Ce n'était pas encore l'heure pile, mais la grande horloge au sommet du magasin ne cessait de sonner, et une silhouette vague d'autel était visible sous le puits sanglant.
avait vu cette scène dans les illusions du Maître de l'Autel, sauf que la situation était différente maintenant, ce n'était pas tout le monde dans le magasin qui se tenait du côté de l'Autel, mais au contraire, ils voulaient tous détruire l'Autel !
« Les illusions ne sont que des illusions, quelle que soit leur terreur ; heureusement, je n'ai pas été effrayé par cette fausse scène. »
Ce qu'il voyait maintenant était réel, et sut que cette nuit offrait une opportunité. Il sortit le Sabre de Renaissance et descendit discrètement les escaliers.
La porte de l'image fantôme de l'Autel était entrouverte, et la femme, se tenant au milieu du puits de sang, frappait l'Autel de son corps complètement transformé.
remarqua plusieurs nœuds clés sur le puits couleur sang ; le squelette du Puits de Sang était composé de plusieurs employés de la boutique d'occasion, dont l'homme qui s'était noyé dans son ivresse, le vieillard qui s'était agenouillé devant l'Autel, et la membre du personnel féminin attachée avec des cordes.
Ouvrant le sac en tissu, leur rendit leurs photos respectives.
Le Puits de Sang devint instantanément plus réel ; le sang qui y coulait semblait pouvoir éclater et inonder tout le magasin à tout moment.
La cloche funèbre au sommet du magasin sonna, et un rugissement furieux monta de l'Autel souterrain sous le magasin.
« J'ai toujours cru que l'Autel était invincible et j'ai toujours eu l'impression d'être le seul à vouloir le détruire. À présent, il semble que la raison pour laquelle je pensais ainsi était entièrement due au fait d'avoir été induit en erreur par le patron du magasin. »
L'image fantôme de l'Autel commença à vaciller, la Porte du Dieu s'ouvrit, et des mains comme des Lys-araignées rouges en fleurs s'étendirent directement vers la femme.
Les deux camps étaient dans une impasse, mais à mesure que le Puits de Sang se desséchait progressivement, la femme était lentement attirée vers l'intérieur de l'Autel.
À la fin, elle ne put échapper à son destin et ne put que continuer à pousser des cris perçants.
« Il semble que je ne puisse pas les aider si je reste ici. »
Reculant, retourna à l'intérieur de la boutique d'occasion, où une excellente idée lui vint à l'esprit.
« Tous les morts lésés luttent contre l'image fantôme de l'Autel ; le corps réel de l'Autel dans la réserve du sous-sol ne doit pas avoir beaucoup de capacité d'autodéfense. »
Voler était devenu une habitude pour ; il voulait essayer même si c'était dangereux.
Ouvrant la cloison, n'écouta pas les ordres du patron du magasin ; il entra dans la réserve du sous-sol après minuit.
La réserve, qui avait été aussi froide qu'une cave à glace il y a peu, était revenue à sa température normale. , tenant le Sabre de Renaissance, alla dans la partie la plus profonde de la réserve et souleva le tissu noir qui recouvrait l'Autel.
« J'avais l'habitude de me sentir très mal à l'aise rien qu'en étant près de l'Autel, mais maintenant, on dirait qu'il n'est pas différent d'une boîte en bois finement ouvragée. »
Un sourire apparut lentement sur le visage de : « Pour détruire un dieu, il faut d'abord détruire son autel, faisant en sorte que le monde cesse de croire en son existence. »
Saisissant le marteau d'outils à côté de l'Autel, fit ce que le Maître de l'Autel avait toujours voulu faire.
« Je ne crois ni aux dieux ni au destin ; si tout est destiné, alors je vais tout pulvériser ! »
Le marteau d'outils, absent de la mémoire du Maître de l'Autel, représentait un autre choix, et maintenant leva ce « choix » bien haut, l'abattant sur l'Autel avec les regrets infinis du Maître de l'Autel !
Des copeaux de bois volèrent et du sang coula ; l'Autel semblait un monstre qui s'était gorgé de sang humain.
Saisissant l'opportunité, balança continuellement le marteau d'outils dans sa main, éclaboussant le sang qui suintait de l'Autel sur tout son corps.
L'Autel tenta de tenter pour conclure un marché, mais voulait la vie même de l'Autel ; c'était comme si un démon avait rencontré un Démon, un sentiment de rencontrer son égal.
Des cris lointains murmuraient à ses oreilles, mais n'osa pas s'attarder.
Les occasions étaient rares, et il devait les saisir !
Le sommet de l'autel fut défoncé, et pendant une seconde, il sembla que le temps dans tout le Monde de la mémoire s'était arrêté.
Juste au moment où s'apprêtait à poursuivre ses efforts pour renverser complètement l'autel, une présence terrifiante surgit soudain.
N'osant pas hésiter, battit rapidement en retraite ; il ne pouvait absolument pas rester dans la réserve souterraine.
Le sol trembla, et l'eau du puits souterrain commença à monter furieusement.
fut décisif, sa vitesse stupéfiante, et il s'échappa de la réserve avant que ce pouvoir ne puisse pleinement revenir à l'autel.
Au même moment, un son de ding-dong retentit, et une vieille dame avec un parapluie, portant un paquet malodorant enveloppé, entra dans le magasin.
Comme toujours, elle se dirigea droit vers l'autel au fond de la boutique.
« Mamie ! Ton fils n'est pas dans l'autel ! »
L'autel souterrain avait été défoncé, déclenchant une réaction en chaîne, et il ne pouvait plus rester dans la boutique d'occasion.
Il n'y avait pas le temps d'expliquer en détail à la vieille dame ; la souleva directement et fonça hors de la boutique d'occasion.
La vieille dame qui venait d'entrer dans le magasin n'avait même pas réagi qu' l'avait déjà soulevée et courait à une vitesse extrême vers le hall principal du grand magasin.
Le vent emmêla ses cheveux, elle essaya de dire quelque chose, mais en ouvrant la bouche, l'air froid ne cessait d'entrer.
« Mamie, la photo de ton enfant est avec moi ! Vous serez réunis bientôt ! »
consola la vieille dame distraitement, puis se dirigea droit vers la femme en robe rouge.
L'autel avait été endommagé par lui, et il n'aurait probablement pas le pouvoir de réprimer les fantômes et les monstres du magasin pendant un moment.
Lorsqu'il arriva au centre du grand magasin, la bataille était déjà terminée, les taches de sang au sol s'étaient estompées, et les seuls qui restaient sur l'immense espace vide étaient la femme en robe rouge et les trois employés de la boutique d'occasion.
Ils étaient extrêmement faibles à ce stade, leurs corps incomplets marqués par une partie du Puits de Sang, et il semblait qu'après avoir payé un prix énorme, ils étaient parvenus à se libérer du contrôle de l'autel.
« Sortons d'ici d'abord ! »
sortit une Jarre à Vœux de sa Barre d'objets et fit entrer les trois employés de la boutique d'occasion à l'intérieur, puis il endura l'énergie de Rancune transperçante et s'approcha de la femme en robe rouge.
« C'est moi qui ai endommagé l'autel, fais-moi confiance une fois de plus, peut-être puis-je t'apporter la vraie liberté. »
La femme en robe rouge était la plus puissante, puisque la plupart des morts lésés du magasin étaient devenus les motifs sur l'ourlet de sa robe, rassemblant essentiellement leur haine.
la regarda avec sincérité, et après les bruits anormaux constants venant du sous-sol, la femme n'hésita plus et entra dans la Jarre à Vœux.
Refermant le couvercle, courut vers la sortie du magasin, quand soudain l'invite du système résonna à nouveau dans son esprit.
« Joueur numéro 0000, veuillez noter ! Vous avez accompli la tâche préparatoire de la Profession Cachée Bel Homme, après avoir blessé trois Rancunes, vous avez tout de même réussi à gagner leur confiance ! Voulez-vous commencer la phase suivante de la tâche du Bel Homme ? »
courait pour sa vie, n'osant pas regarder en arrière : « Le Boucher est déjà assez scandaleux, qui oserait s'embêter avec la Profession Bel Homme ? »
« Joueur numéro 0000, veuillez noter ! La Profession Cachée Bel Homme est une profession extrêmement rare, la posséder rendra votre expérience de vie plus complète, enrichira vos expériences, favorisera votre réflexion sur la nature humaine, et débloquera des capacités personnelles exclusives, augmentant grandement votre attraction pour la rancune et la haine du sexe opposé. Voulez-vous commencer la phase suivante de la tâche ? »
« Non ! C'est parce que j'ai cru vos sottises que je me suis fourré dans ce pétrin ! »
courut de toutes ses forces, jaillissant du grand magasin comme une ombre spectrale.
Le bruit de la pluie battante parvint à ses oreilles, leva les yeux vers le ciel nocturne du Monde de la mémoire de l'Autel, troué comme une passoire, et soudain une averse s'abattit.
« Le ciel était dégagé depuis quelques jours ; comment se fait-il qu'il se mette à pleuvoir si fort d'un coup ? Est-ce parce que j'ai fait un trou au sommet de l'autel ? »
se souvint que les Dix Doigts avaient mentionné autrefois que endommager l'autel aurait un impact significatif sur ce Monde de la mémoire.
« Si le Monde de la mémoire a changé, cela signifie-t-il que certaines choses destinées à se produire vont aussi changer ? »
Portant la vieille dame sur son dos et tenant la Jarre à Vœux, regarda la ville emportée par la forte pluie, et ses pensées devinrent progressivement agiles.
« Le magasin est déjà dans le chaos total, et j'ai aussi démoli l'autel, donc il n'y a pas de raison d'y rester. Pourquoi ne pas profiter de la poursuite du Patron contre les Dix Doigts pour trouver rapidement sa faiblesse ? »
Tout mute pendant la nuit dans le Monde de la mémoire, ce qui est très dangereux, mais avait découvert quelque chose depuis longtemps.
Mamie et Wang Ping'an pouvaient marcher librement la nuit ; ils ne semblaient pas être ciblés par les monstres.
« Mamie, peux-tu me rendre un petit service ? »