« La tâche est accomplie ? » , qui avait été chaleureusement invité par le père de Wang Ping'an, se trouvait désormais chez eux, assis sur un canapé quelque peu usé, une tasse de thé entre les mains.
Dans la cuisine, le vieil homme s'affairait à cuisiner avec Wang Ping'an, pendant que profitait de l'occasion pour commencer à examiner son panneau d'attributs.
Les récompenses octroyées par la tâche du retour au foyer dépassaient de loin les attentes de . Le titre de Bonne Personne pouvait ralentir le taux de chute de sa valeur d'humeur, une capacité cruciale. Grâce au titre de Bonne Personne, il pouvait désormais sortir du centre commercial pour de courtes périodes la nuit.
Outre le titre de Bonne Personne, la tâche du retour au foyer réservait à une autre surprise : l'expérience acquise après l'avoir terminée.
Les tâches dans le Monde de la mémoire du Maître de l'Autel différaient de celles du Monde Profond, dépourvues de divisions de niveau claires, mais l'expérience accordée était comparable à celle d'une tâche cachée de niveau F.
Parce qu' avait choisi les deux côtés de la Boîte Noire, la difficulté de gagner de l'expérience augmentait considérablement. Avec son niveau actuel, accomplir des tâches de niveau G ne lui permettait pas de monter de niveau, mais les tâches de niveau F et E étaient difficiles à trouver, c'est pourquoi il n'était encore que niveau seize.
« Je peux monter de niveau en accomplissant un grand nombre de tâches aléatoires de l'Autel dans le Monde de la mémoire du Maître de l'Autel ! »
Monter de niveau était le moyen le plus direct d'améliorer les attributs, et avec la profession cachée d', Boucher de Minuit, chaque niveau apportait une certaine amélioration à sa Force Physique.
Auparavant, il ne pouvait même pas échapper à la poursuite du regret, mais maintenant il pouvait pourchasser des Rancunes ordinaires, ce qui montrait les avantages d'une Force Physique accrue.
« Toutes les Tâches Aléatoires de l'Autel n'ont pas la même difficulté, et celles de difficulté supérieure devraient accorder plus de Valeur d'Expérience ! »
En regardant son panneau d'attributs, estimait qu'il devrait pouvoir monter de niveau après avoir accompli trois ou quatre tâches aléatoires de l'Autel supplémentaires.
Son regard se porta, et avant de fermer le panneau d'attributs, 'ouvrit discrètement sa Barre d'objets.
Depuis qu'il était entré dans le Monde de la mémoire du Maître de l'Autel, négligeait subconsciemment l'existence de la Barre d'objets ; les règles de ce monde semblaient minimiser intentionnellement les objets externes, la mémoire du Maître de l'Autel ne voulait pas que des objets étrangers changent quoi que ce soit ici.
« Un seul objet peut être sorti ? »
Sans trop réfléchir, choisit le Paperman couleur sang, qui lui procurait un sentiment de sécurité.
Après avoir confirmé son choix, quelque chose de surprenant se produisit pour .
Le Paperman, originellement de la taille d'un adulte, changea de forme. Lorsqu' le sortit de la Barre d'objets, il avait rétréci à la taille d'une paume et la couleur sang avait complètement disparu, sans la moindre trace d'énergie ténébreuse à ressentir.
« Est-ce parce que ma valeur d'humeur récupère lentement que je ne peux pas voir la véritable apparence du Paperman ? »
Le Paperman de la taille d'une paume était d'une facture exquise, son visage identique à celui de Xu Qin, ne ressemblant pas du tout à une figurine en papier mais plutôt à une pièce d'art populaire.
La porte de la cuisine s'ouvrit, et Wang Ping'an, ayant retiré son casque de moto, s'approcha avec un sourire bête, une tasse de thé chaud dans les mains.
Sans attirer l'attention, rangea discrètement le Paperman contre lui, puis se leva pour accueillir Wang Ping'an.
« Reste là ! Laisse Ping'an venir te remercier lui-même », dit l'oncle en agrippant le bord de son fauteuil roulant, un sourire sincère aux lèvres, « Il y a encore beaucoup de bonnes gens dans le monde. Comment t'appelles-tu, jeune homme ? »
« Beau nom, il a dû te être donné par quelqu'un de cultivé », dit le vieil homme en poussant les deux pommes restantes de la corbeille à fruits vers , « Il est assez tard, pourquoi ne pas attendre le jour pour rentrer ? »
Wang Ping'an avait réchauffé les restes dans la cuisine, dressant le tout sur la table ; le vieil homme était aussi très enthousiaste : « Ping'an rentre toujours tard, donc je garde toujours de la nourriture pour lui. Venez partager un bout. »
« Merci à tous les deux, alors », avait en effet assez faim, n'ayant mangé qu'un bol de bouillie de riz le soir.
Sans cérémonie, et Ping'an saisirent leurs baguettes et commencèrent à manger. Dans de telles circonstances, même les restes avaient vraiment bon goût.
Le vieil homme regarda et Wang Ping'an avec un sourire plein de bonheur : « Ping'an n'avait pas ramené d'amis à la maison depuis longtemps. Cet enfant est différent des autres ; il apprend lentement, mais il est vraiment bon. Après mon accident, il a commencé à livrer de la nourriture pour subvenir aux besoins de la famille, travaillant tard chaque jour. Je sais qu'on le harcèle souvent dehors, mais il ne me le dit jamais, il rentre toujours avec un sourire bête, comme un gamin. »
« Oncle, soyez tranquille, dorénavant je suis l'ami de Ping'an », avala la bouchée dans sa bouche. Il remarqua que sa valeur d'humeur avait récupéré à quarante-cinq.
Puisque la maison de Wang Ping'an pouvait restaurer la valeur d'humeur, cet endroit pourrait devenir une halte fréquente à l'avenir.
Posant une main sur l'épaule de Wang Ping'an, parla avec droiture : « Ping'an, si tu rencontres le moindre problème en livrant de la nourriture à l'avenir, viens me trouver au supermarché d'occasion du centre commercial, et j'aiderai sans hésiter si je le peux. Mais souviens-toi, tu ne dois pas entrer dans la boutique n'importe comment ; ce n'est pas très sûr à l'intérieur. »
Wang Ping'an ne cessait d'acquiescer, bien qu'on ne sache pas s'il comprenait vraiment les paroles d'.
Après un repas copieux, la valeur d'humeur d' remonta avec succès à cinquante.
Honnêtement, il s'inquiétait pour la sécurité de Huang Li, mais il manquait tout simplement de la capacité de rentrer chez lui à pied la nuit.
Dès qu'il quitta la maison de Wang Ping'an, sa valeur d'humeur recommença à baisser, et il devrait se frayer un chemin seul à travers ces rues et ruelles terrifiantes tout en se méfiant du père du garçon.
La simple idée rendait anxieux, et l'option la plus sûre semblait être d'attendre l'aube avant de partir.
Le vieil homme n'était pas en grande forme et s'était couché tôt, pendant qu' utilisait quelques connaissances en thérapie psychologique apprises auparavant pour comprendre grossièrement l'état de Wang Ping'an en jouant avec lui.
Il essaya de communiquer avec Wang Ping'an pour gagner davantage sa confiance.
À quatre heures du matin, alors que le ciel s'éclaircissait, cette nuit extraordinairement terrifiante s'estompait lentement.
« Ping'an, avant d'aller travailler, assure-toi de bien verrouiller portes et fenêtres et sois prudent ! »
Après ces instructions, quitta prestement la maison de Wang Ping'an et sprinta vers le centre commercial.
« J'espère que Huang Li va bien. Si quelque chose lui est arrivé, je pourrais finir en dernier employé de ce magasin. »
En courant sur la route, remarqua qu'après l'aube, la vitesse à laquelle sa valeur d'humeur diminuait en sortant était très lente, ce qui était une bonne nouvelle pour lui ; au moins, il pouvait explorer des endroits plus éloignés pendant la journée.
Le bruit de l'eau qui déferle parvint à ses oreilles alors qu' arrivait à nouveau à la clôture brisée, se souvenant clairement que quelqu'un les avait suivis la nuit précédente.
Ralentissant, sortit son téléphone pour commencer à filmer ; il avait besoin de préserver des preuves.
« Pourquoi n'y a-t-il que mes empreintes et celles de Wang Ping'an ? » plissa les yeux en constatant que quelqu'un avait nettoyé les lieux, une partie des empreintes avait été effacée, mais cette personne n'était pas professionnelle et avait accidentellement effacé aussi certaines des empreintes d' dans le processus.
« Le tissu dans l'interstice de la clôture est le même que celui du petit garçon. Si l'homme n'a pas déplacé le corps, il est très probable que l'enfant soit enterré ici ! »
Les fragments des vêtements du petit garçon étaient dans la poche d', ce qui constituait une preuve cruciale.
« Devrais-je descendre vérifier ? » hésita un instant : « Oublie, mieux vaut retourner à la boutique d'abord. J'ai toujours un malaise à être seul dehors... »
Il fit marche arrière, mais à cet instant, entendit le bruit de pas précipités !
Il n'eut pas le temps de se retourner, et son premier réflexe fut de bondir en avant pour esquiver !
Un couteau acéré perça son vêtement extérieur, faillant lui transpercer le bas du dos.
Roulant au sol, se repositionna rapidement. Il se redressa vivement sur la berge peu profonde et regarda derrière lui.
La lame du couteau fonça à nouveau sur lui, accompagnée d'un vent glacial.
« Je savais que tu me mentais. Tu as vu quelque chose ? Tu as dû voir quelque chose ! »
La voix d'un homme d'âge moyen parvint aux oreilles d', son ton grincait, son visage était déformé.
Il portait une casquette à bec de canard, une veste sombre, et un masque à moitié boueux dépassait de sa poche.
Cet homme était déjà venu au supermarché d'occasion, et c'était lui qui voulait racheter le jouet du garçon hier !
« Tu as vraiment tué ton propre enfant et ta femme ! »
Inutile de feindre l'ignorance plus longtemps ; le père du garçon était un fou, qui avait foncé sur couteau en main sans être entièrement sûr de la situation.
« Eh bien, tu en sais pas mal ! » L'homme était grand et costaud. Il brandit le couteau aiguisé et fonça à nouveau sur , ses mouvements étaient d'une rapidité stupéfiante, pas du tout ceux d'un employé de bureau ordinaire.
Alors qu'il esquivait de toutes ses forces, les pupilles d' se rétrécirent lentement ; la défense n'était définitivement pas son point fort.
Forcé de reculer, ses chaussures trempées par l'eau de la rivière, ils avaient atteint la berge au cours de leurs mouvements rapides.
Le sol était inégal, et finit par saisir un instant où son adversaire perdit l'équilibre. Il combla immédiatement la distance et contre-attaqua !
Après avoir si longtemps bataillé dans le Monde Profond, les actions d' étaient d'une rudesse incroyable.
D'un seul coup de main, il visa directement la pomme d'Adam de l'homme, et alors que le cou de celui-ci se déformait presque, bloqua l'autre bras, ses doigts s'enfonçant presque dans la chair.
Chaque mouvement était létal, les attaques d' visaient droit les points vitaux, ressemblant non pas aux bagarres de voyous de rue, mais à la précision d'un assassin professionnel exécutant une mission.
L'homme était bien plus musclé qu' et plus fort aussi, mais il ressentit une pointe de peur face à , car le jeune homme déguisé en lapin innocent semblait véritablement décidé à tuer !
Il fallut toutes les forces de l'homme pour se libérer, mais dans le processus, son couteau tomba sur un rocher.
À cet instant, le couteau était légèrement plus près d'. S'il n'avait pas confiance en ses compétences, il se serait peut-être immédiatement jeté sur le couteau pour se défendre.
Mais la réalité était tout autre ; l'homme, qui était plus loin du couteau, se rua vers lui comme si tenir le couteau était la seule chose qui pouvait le rassurer.
Alors que l'homme bougeait, fonça sur lui instantanément. Sans même jeter un œil au couteau, il serra le poing et porta un coup lourd à la mâchoire de l'homme.
Tandis que l'homme était obnubilé par l'idée d'attraper le couteau sous ses yeux, le genou d', prêt depuis longtemps, s'écrasa dans le corps de l'homme.
L'homme poussa un hurlement. Oubliant le couteau, il se releva en titubant et s'enfuit.
n'était pas prêt à le laisser partir et le poursuivit de près.
Après une dizaine de mètres de fuite, l'homme trébucha sur quelque chose au sol et dévala la berge.
L'eau gicla tandis qu' retirait son manteau, prêt à sauter dans la rivière pour continuer la poursuite, mais, debout sur la berge, il remarqua que le corps de l'homme s'enfonçait rapidement. On aurait dit que des jouets au fond de la rivière agrippaient les cheveux et les vêtements de l'homme pour le maintenir sous l'eau.
Des ondulations se propagèrent tandis qu' regardait l'homme s'enfoncer peu à peu dans les profondeurs.
« Quelle est la profondeur de cette Shahe ? »
L'eau de la rivière qui s'écoulait lentement donnait à une sensation de mort et de malheur ; il répugnait profondément à rester près de la rivière.
L'eau peu profonde s'infiltra dans ses chaussures, apportant un froid piquant. En reculant, aperçut l'objet qui avait fait trébucher l'homme.
C'était un jouet marionnette d'enfant, tout boueux, qui semblait appartenir à la même série que la marionnette de la boutique dont la tête avait été arrachée.
[ Joueur numéro 0000, veuillez noter ! Vous avez accompli une Tâche Aléatoire de l'Autel — Jouet. Vous avez réussi à aider le garçon à récupérer son jouet. ]
[ Le regret du Maître de l'Autel a été atténué de dix pour cent ! Vous avez reçu une importante récompense d'Expérience ! Un Objet Spécial — Jouet a été acquis. ]
[ Jouet (Objet Spécial de l'Autel, ne peut pas être retiré du Monde de la mémoire) : En démontant le « jouet » de l'enfant, il n'imaginait pas que, dès ce jour, il deviendrait, lui aussi, un « jouet » aux yeux de l'enfant. ]
[ La fonction de cet objet est inconnue, certains changements peuvent se produire après la tombée de la nuit. ]
[ Joueur numéro 0000, veuillez noter ! Vous avez accompli une Tâche Aléatoire de l'Autel et avez gagné une opportunité d'ouvrir la Barre d'objets. Vous pouvez sélectionner un objet à emporter dans le Monde de la mémoire du Maître de l'Autel. ]
Entendant la notification du système, ouvrit la Barre d'objets et, après un moment de réflexion, en retira un couteau sans lame.
« Une fois que j'aurai accompli une autre Tâche Aléatoire de l'Autel, je pourrai monter de niveau. Tout semble aller dans le bon sens, alors pourquoi ai-je ce pressentiment funeste ? »
Le jour se levait lentement, et des piétons commencèrent à apparaître dans les rues lointaines.
N'osant pas s'attarder là, quitta rapidement la berge et courut de retour au centre commercial.
Il était maintenant un peu plus de cinq heures du matin, le centre commercial n'avait pas encore ouvert, et il ne semblait y avoir personne aux alentours.
poussa doucement la porte de la boutique, et tandis que la clochette tintait, des pas pressés vinrent du fond du magasin.
Peu après, Huang Li apparut dans la boutique, se frottant les yeux. Ses cheveux étaient en bataille et son visage portait les marques de l'oreiller.
« Tu es enfin de retour ! » Dès qu'elle vit , Huang Li se redressa d'un bond, « Pour ton premier jour de travail, tu as disparu pendant des heures ! Je croyais qu'il t'était arrivé quelque chose de terrible ! J'ai eu une frousse bleue ! »
« Sœur Huang Li, je suis allé porter à manger au livreur et j'ai fini par rencontrer des ennuis... Je suis vraiment désolé », Han FeiExamined Huang Li. Rien d'anormal chez elle ; apparemment, rien de terrifiant ne s'était passé après son départ la nuit précédente.
« C'est bon cette fois, et je n'en parlerai pas au patron, mais que ça ne se reproduise plus ! » Huang Li parla sur un ton sévère mais prit tout de même bien soin d', « Tu t'es roulé dans la boue ou quoi ? Comment tes vêtements ont-ils pu salir à ce point ? »
« Le fauteuil roulant du père du livreur est tombé sur la berge peu profonde de la Shahe, je l'ai aidé à le remonter. »
« Tu es vraiment une bonne personne, mais parfois être trop bon n'est pas bon non plus », soupire Huang Li sans en vouloir davantage à , « Tu devrais rentrer te reposer. Ce soir, tu es seul pour le quart de nuit. »
« D'accord. » jeta un coup d'œil à l'intérieur de la boutique, « Sœur Huang Li, il ne s'est rien passé au centre commercial la nuit dernière, n'est-ce pas ? Ces deux agents de sécurité ne t'ont pas embêtée, j'espère ? »
« Non, après que ces deux-là sont descendus du troisième étage, ils se comportent bizarrement et en cachette, ils rodent tout le temps dans le centre commercial et ne sont même pas venus ici », Huang Li s'étira paresseusement.
« Fais juste attention, ces deux agents de sécurité pourraient faire quelque chose. Peut-être devrais-tu verrouiller la porte de la boutique avant de dormir », ne faisait pas confiance à ces deux agents de sécurité. Couplé à ce que venait de dire Huang Li, il soupçonnait que quelque chose avait peut-être déjà pris possession des agents de sécurité.
« C'est bon, il y a des caméras de surveillance partout dans la boutique, ils n'oseraient pas. »
« D'accord, alors. » Après avoir dit cela, quitta le magasin d'occasion. En marchant dans le couloir du centre commercial, il avait toujours l'impression que quelqu'un l'observait par derrière.
Maintenant un rythme normal, ne se retourna pas avant d'être sur le point de sortir par la sortie C du centre commercial, et c'est alors qu'il vit ces deux agents de sécurité debout côte à côte à la rambarde du deuxième étage, leurs visages d'une pâleur anormale.
Le ciel dehors était déjà clair, et les piétons sur la route augmentaient progressivement. ne resta pas plus longtemps dans le centre commercial mais se dirigea vers son domicile.
Après avoir veillé toute la nuit, son état physique se dégradait, et son moral commençait à baisser ; il devait se reposer au plus vite.
Il traversa le pont de pierre, contourna le petit parc abandonné, traversa deux ruelles, et regagna son domicile.
En ouvrant la porte, une odeur de moisi l'accueillit, mais y était déjà habitué.
Alors qu'il entrait et refermait la porte derrière lui, la notification du système apparut à nouveau.
[ Joueur 0000, veuillez noter ! Vous avez survécu avec succès à la première nuit, votre journal a été mis à jour. ]
« Mon journal a été mis à jour ? Mais je n'ai rien écrit ? » 'ouvrit la porte du réfrigérateur, sortit ce carnet, et en tournant à la dernière page, il découvrit de nouvelles lignes d'une écriture extrêmement griffonnée.
« Aujourd'hui, j'ai trouvé un nouveau travail. Ce sont tous des quarts de nuit, ce qui libère mes journées pour faire des petits boulots ailleurs. »
« Le nouveau travail n'est pas dur, je l'ai déjà pris en main. C'est juste que le centre commercial la nuit fait un peu peur. »
Le contenu du journal concernait des détails mineurs, mais l'écriture devenait de plus en plus négligée, comme si l'auteur subissait un grand stress mental.
« J'ai mémorisé l'emplacement de tous les articles et appris les prix par cœur. Depuis l'enfance, ma mère m'a dit d'être responsable, oui, elle m'a aussi dit d'être une bonne personne parce que les bonnes personnes auront un bon karma. »
« J'ai aidé un livreur, je ne l'ai pas laissé se faire harceler par les agents de sécurité, j'ai agi avec de bonnes intentions, je l'ai vraiment fait par bonté, mais pourquoi ? Pourquoi est-ce que ça a tourné ? Je ne voulais pas ça ! Je ne le voulais vraiment pas ! Quelqu'un sauvez-moi, s'il vous plaît ! Je voulais seulement aider, alors pourquoi ça s'est fini par un meurtre ? Il est mort, je l'ai vu de mes propres yeux, le couteau lui a percé la poitrine, il voulait me tuer ! »
L'écriture vers la fin du journal était déformée et les mots incohérents, comme si l'auteur était devenu fou.
En lisant les dernières lignes du journal, le visage d' s'assombrit également.
Ce journal n'avait pas été écrit par lui ; c'était forcément les souvenirs du Maître de l'Autel.
Tout s'était déroulé comme l'avait prévu. Le Maître de l'Autel avait aidé le livreur, mais au lieu de le raccompagner immédiatement chez lui, il avait attendu longtemps et constaté que le père ne venait pas, et que le téléphone était injoignable ; seulement alors avait-il ramené le livreur chez lui.
Lorsqu'ils passèrent par la berge peu profonde, ils trouvèrent le fauteuil roulant du vieil homme, descendirent pour vérifier, et rencontrèrent par accident le père du garçon.
Sans un mot, le père du garçon voulut les faire taire, et dans la bagarre qui s'ensuivit, le couteau tomba et se retrouva plus près du Maître de l'Autel.
Il ramassa le couteau pour se défendre mais poignarda accidentellement le père du garçon en un point vital, le faisant tomber dans la rivière Shahe.
Le seul témoin et preuve de tout l'incident n'était autre que le simple et naïf Wang Ping'an.
« Je n'ai pas touché à ce couteau hier soir, mais le résultat final a quand même été la mort du père du garçon. Il semble qu'il y ait des points clés dans le Monde de la mémoire qui ne peuvent pas être changés », pensa , ses mains se refermant lentement en poings. Si les points clés de la mémoire ne peuvent pas être changés, comment était-il censé compenser les regrets du Maître de l'Autel, et, dans ce désespoir le plus profond, saisir l'unique lueur d'espoir.