L'homme sortit un mouchoir de sa poche, déjà taché de sang. Il essuya habilement les bords de la blessure avec le tissu, ce qui suggérait que ce n'était pas la première fois qu'il faisait cela.
Le visage sombre comme de l'encre, l'homme sortit des toilettes féminines juste à temps pour voir , les dents serrées, les yeux emplis d'une haine sans fard.
C'était son idée d'usurper l'identité d'un parent de victime pour s'en prendre à . Il avait dépensé beaucoup d'argent et planifié longtemps, mais non seulement il n'avait pas réussi à ruiner , il avait encore élevé sa popularité à de nouveaux sommets, ce qui le mettait hors de lui.
« Tu as bâti une belle image publique, mais souviens-toi : plus les gens aiment ton image, plus ils te mépriseront quand elle s'effondrera. » Il s'efforça de rester calme, reprenant ses esprits après l'état anormal dans lequel il se trouvait à l'instant.
« C'est pour ça que tu as couru dans les toilettes des femmes ? » sortit son téléphone, qui enregistrait, et bascula en mode vidéo. « Un PDG, et tu as ce genre de passe-temps ? »
« Je me suis juste trompé de porte. » L'homme jeta le mouchoir dans une poubelle, le visage verdissant de colère.
Comme il allait dire autre chose, son téléphone se remit soudain à vibrer.
Un coup d'œil à l'identifiant de l'appelant, et l'homme dépassa d'un pas vif, ne décrochant qu'après avoir mis de la distance entre eux.
« Je sais, donne-moi ces chaussures blanches, je m'en occupe !
— Putain de malchance, rien ne va comme je veux. »
L'homme disputa avec la femme à l'autre bout du fil, et au moment où il tournait le coin du couloir, un bruit vint soudain des toilettes masculines — lourd, comme si quelque chose avait été renversé.
pensa que le peintre devait encore être dans les toilettes, alors il alla vérifier immédiatement, mais à sa grande surprise, il n'y trouva qu'un seau d'eau renversé.
En sortant des toilettes, regarda vers l'autre bout du couloir.
L'homme, toujours au téléphone, n'entra pas dans la salle principale, mais se dirigea vers le parking souterrain derrière le lieu. Pas loin derrière lui, le peintre réapparut, portant un petit seau rempli de peinture rouge.
Même si le peintre le suivait de façon si suspecte, l'homme n'en avait cure, continuant à disputer avec la femme au téléphone.
« Le peintre n'était pas entré aux toilettes avec lui ? Quand est-il ressorti ? »
sentit que la situation n'était pas si simple. Son esprit était maintenant fixé sur ce que l'homme venait de mentionner — Monsieur Papillon, qui habitait au vingt-quatrième étage, et l'enfant aux chaussures blanches.
« Quel est le lien entre l'enfant aux chaussures blanches et Monsieur Papillon ? Pourquoi le cherche-t-il ? Ce peintre serait-il celui aux chaussures blanches ? »
En y pensant, regarda à nouveau le peintre, et en effet, il vit que l'homme portait une paire de chaussures blanches.
Sans hésiter, les suivit immédiatement. Comme ils s'apprêtaient à entrer dans le parking souterrain, une main attrapa l'épaule de .
« Qu'est-ce que tu fais là ? La cérémonie va commencer, le réalisateur Zhang a gardé une place juste pour toi, à côté de lui. » Bai Xian était entré plus tôt, mais après avoir attendu un moment sans voir arriver, il avait trouvé cela bizarre, alors il était sorti pour chercher.
« Je suis venu en navette avec d'autres membres du staff, mais il me semble que tu es venu en voiture, toi ? » ne montrait aucune intention de retourner dans la salle.
« Ouais, c'est quoi le problème ? » Bai Xian regarda , hébété, incapable de saisir ce que avait en tête.
« La soirée d'aujourd'hui n'est qu'un événement de préchauffage, et avec tes capacités, tu seras certainement éligible pour la nomination et le grand prix. » parla vite.
« C'est vrai. » Bai Xian fut ému. « Je suis pressenti depuis plusieurs années, toujours nommé, mais le prix final m'échappe toujours. »
« Puisque tu es certain d'être sélectionné, rater la soirée de ce soir ne devrait pas poser de problème. Je vois que beaucoup de grands dirigeants ne sont pas venus non plus. » dit cela en saisissant le bras de Bai Xian, visiblement pour l'empêcher de partir.
À la base, Bai Xian était venu rappeler , mais c'était maintenant son bras qui était saisi par .
« C'est vrai, mais je ne suis pas encore un acteur de premier plan, donc je dois encore assister à ce genre d'événements... »
« Frère Bai, ça t'intéresse de faire un grand coup avec moi ? » Une lueur brilla dans les yeux de , et son ton rendait le refus difficile.
« Oui, tu conduis, et on suit cet homme devant nous pour voir où il va. » dit cela en tirant Bai Xian vers le parking souterrain. « Cet homme a l'air louche ; si on ne gère pas ça correctement, il pourrait y avoir des ennuis. »
« Tu comptes arrêter un fugitif ? » Bai Xian fut choqué. Il avait joué beaucoup de rôles, mais faire une chose pareille dans la réalité, c'était une première pour lui.
« Dépêche-toi ! Il monte dans sa voiture ! » accéléra le pas. « Tu n'as qu'à conduire ; laisse le reste à moi. »
« Mais le réalisateur Zhang a réservé des places pour nous deux, et si aucun de nous n'y va... » Bai Xian était un bon acteur et globalement une bonne personne. Il réagit comme n'importe qui normalement constitué, plein d'inquiétudes. Mais au moment où il s'en rendit compte, il était déjà entraîné par dans le garage.
« Où est ta voiture ? » gardait les yeux rivés sur l'homme. Le peintre qui le suivait avait maintenant disparu, mais de façon inquiétante, la démarche de l'homme alternait entre une allure séduisante et une démarche titubante, comme si deux âmes différentes se battaient dans sa tête pour le contrôle de son corps.
Au moment où la voiture de l'homme quitta le parking, Bai Xian conduisait déjà sur ses traces.
« Logiquement, je devrais être dans la Salle Dorée en ce moment. » Bai Xian n'avait jamais imaginé qu'il serait un jour en filature ; c'était toujours lui qui était suivi par les paparazzis.
Malgré ses multiples inquiétudes, Bai Xian restait pleinement concentré sur la poursuite.
Sa confiance en venait surtout du fait que avait accompli trop d'actes héroïques, presque comme une légende ; il sentait que既然 il était tombé sur une telle situation, il devait y apporter sa contribution.
La voiture quitta le lieu principal et se dirigea vers la périphérie du District de la Ville Intelligente.
« C'est censé être le patron d'une boîte de divertissement ; comment se fait-il qu'il ne puisse pas s'offrir une maison dans le District de la Ville Intelligente ? »
« Peut-être qu'il ne rentre pas chez lui, mais qu'il se prépare à aller ailleurs. » fixait intensément la plaque d'immatriculation de l'autre, incertain s'il se trompait, mais il avait le pressentiment très fort que le peintre se cachait dans la voiture de l'homme.
Sur la route principale, l'homme quitta le District de la Ville Intelligente, et sa vitesse commença à grimper, visiblement en direction de la Banlieue Nord de Xinhu.
Les bâtiments de part et d'autre de la route devinrent progressivement plus bas, l'éclairage s'adoucit considérablement, et de nombreux immeubles restaient sombres la nuit, loin du centre-ville, avec une faible densité de population.
« On continue de le suivre ? » Les paumes de Bai Xian transpiraient ; il conduisait rarement si vite et se sentait nerveux.
Pendant qu'ils conversaient, la vidéo à l'intérieur de la voiture se connecta, et la voix du réalisateur Zhang retentit : « Bai Xian, où es-tu ? Je t'ai pas demandé de trouver ? Pourquoi toi aussi tu as disparu ? Je suis assis pile au milieu, les deux côtés sont vides. Les autres vont croire que j'ai réservé trois places rien que pour moi ! »
« J'ai trouvé , mais je ne pourrai peut-être pas rentrer pour l'instant. » Bai Xian était totalement concentré sur la conduite, la voix légèrement tremblante. « On est presque en banlieue. »
« Banlieue ? » La voix du réalisateur Zhang changea.
« Réalisateur Zhang, j'ai repéré une personne très suspecte près du lieu principal, et elle semble liée à une affaire précédente, alors j'ai demandé à Frère Bai de me conduire à sa poursuite. » expliqua la situation clairement au réalisateur Zhang, mais ce dernier ne parvint toujours pas à saisir la situation après avoir écouté.
« On va attraper un fugitif, on peut le dire comme ça. » Bai Xian dit cela avec un peu de nervosité.
« C'est si soudain ? » Le réalisateur Zhang ne savait que faire. La cérémonie avait déjà commencé, et c'était justement son tour de monter sur scène, alors le réalisateur Zhang raccrocha l'appel vidéo, impuissant.
« Le réalisateur Zhang est un vieux de la vieille, il peut très bien gérer ce petit problème. » se moquait de la situation du réalisateur Zhang.
« Espérons. » Bai Xian avait l'impression d'avoir embarqué sur un navire de voleurs ; il baissa la tête et continua de conduire.
La circulation sur la route s'éclaircit progressivement, et les lumières des deux côtés disparurent presque complètement, alors qu'ils roulaient directement du District de la Ville Intelligente de Xinhu vers la Banlieue Nord de Xinhu.
Après avoir contourné plusieurs petites routes, l'homme s'engagea dans un grand parc de loisirs semi-abandonné.
Il y avait plusieurs sanatoriums, un parc d'attractions pour enfants, et Pharmaceutique Vie Éternelle y avait construit des musées technologiques et des stations balnéaires.
Cet endroit avait dû être particulièrement beau autrefois, mais maintenant il était presque désert, pas une âme en vue, et seulement de rares lueurs clignotantes par-ci par-là.
« Où ce type va-t-il ? »
Venir dans un tel endroit la nuit était vraiment effrayant. Bai Xian suivit l'homme de loin ; ils tournèrent sur les routes un bon moment avant de finalement pénétrer au plus profond du parc.
Après avoir roulé encore quelques centaines de mètres, la voiture de l'homme s'arrêta enfin. Il sortit une énorme valise du coffre et boita jusqu'à un bâtiment.
« Est-ce qu'il pourrait y avoir un corps dans cette valise ? » La voix de Bai Xian semblait trembler ; après tout, il n'était qu'un acteur innocent. « On devrait appeler la police ? »
« J'ai déjà prévenu la police quand je suis monté en voiture. » plissa les yeux. « Avance un peu plus loin, puis reste dans la voiture, je vais descendre voir. »
Bai Xian obéit et avança un peu plus, mais il n'était pas allé loin lorsqu'il vit soudain quelqu'un en robe rouge vif lui faire signe depuis le milieu de la route.
Pilant sur les freins, Bai Xian fixa l'avant ; la sueur froide lui avait déjà perlé sur le front.
« Il y a... il y a quelqu'un, une personne au milieu de la route ! » Bai Xian devint légèrement agité, mais quand il regarda à nouveau vers l'avant, il n'y avait rien sur la route.
Il se hâta d'allumer la surveillance de la voiture pour vérifier, mais la surveillance n'avait rien capturé.
« Ce n'est pas normal ! Je l'ai vraiment vu ! » Bai Xian serra le volant, les veines saillantes sur le dos des mains. « Tu l'as vu, tout à l'heure ? »
ne dit rien ; il fixa la surveillance de la voiture, et bien que l'écran ne montre pas la personne, elle avait capturé une ombre floue.
« Il y a une silhouette floue ici. J'ai vu quelque chose de similaire quand je tournais dans la Cour familiale de l'Usine à Viande. » essaya de rassurer Bai Xian. « Ce n'est peut-être qu'un fantôme, rien de grave. Au début, je pensais que c'était un escroc. »
Bai Xian voulait parler, mais le coupa net ; il ne s'attarda pas sur la surveillance. « Reste juste dans la voiture et attends les renforts de police, j'irai voir. »
« Ou... je vais avec toi. » Bai Xian, venant de regarder la surveillance, avait le front couvert de sueur froide. Il n'osait vraiment plus rester seul dans la voiture.
« Ne te force pas. »
« Je ne me force pas ; je suis volontaire. » Bai Xian détacha sa ceinture et suivit hors de la voiture, collé derrière lui.
« Si on rencontre un danger plus tard, cours, ne t'inquiète pas pour moi. » et Bai Xian se dirigèrent rapidement vers l'endroit où l'homme avait garé sa voiture, curieux de voir ce qu'il y avait à l'intérieur, mais malheureusement, les vitres étaient spéciales, et on ne voyait rien de l'extérieur.
« Un patron de boîte de divertissement, pourquoi viendrait-il dans un tel endroit la nuit ? Est-ce la personnalité féminine qui le contrôle maintenant, ou son moi normal ? »
avait beaucoup de doutes, et il croyait que les réponses se trouvaient chez cet homme.
« Il vient d'entrer dans ce bâtiment ? »
Au plus profond du parc, après avoir traversé une grande forêt, se dressait un bâtiment empreint d'une forte atmosphère artistique.
La beauté unique de l'Orient s'y trouvait pleinement incarnée, et bien que le lieu fût fermé depuis longtemps, le temps et les années n'avaient pu en dissimuler l'unicité.
« Construire cette structure a dû coûter une fortune. » s'apprêtait à avancer, mais réalisa soudain que Bai Xian était resté sur place. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Je me souviens maintenant, n'est-ce pas l'Hôpital de Chirurgie Esthétique que Pharmaceutique Vie Éternelle a construit autrefois ? » Bai Xian semblait connaître l'endroit. « Il y a plus d'une douzaine d'années, cette clinique avait un lot de clients haut de gamme, et pour obtenir leur carte, il fallait une recommandation et une vérification d'actifs. »
« De la chirurgie esthétique avec vérification d'actifs ? »
« Ce n'était pas de la simple chirurgie esthétique ; ils offraient beaucoup d'autres services, le plus célèbre étant le Remodelage de Personnalité. Ils prétendaient pouvoir changer la personnalité d'un enfant dès le plus jeune âge, pour lui donner le meilleur caractère possible. » Bai Xian ajouta après une pause : « J'ai entendu dire que beaucoup d'enfants à Xinhu avaient subi des services similaires à l'époque, et ils étaient effectivement devenus les meilleurs parmi leurs pairs. »
« Tu connais quelqu'un qui l'a fait ? »
« Ce genre de chose est forcément gardé secret. Qui parlerait publiquement du remodelage de personnalité de son enfant ? »
« Tu sais pourquoi cet hôpital a fermé ? » avança avec Bai Xian, lentement, et plus ils approchaient du bâtiment, plus il se sentait mal à l'aise. Cela lui rappela sa première entrée dans la Cour familiale de l'Usine à Viande.
« Il paraît que c'est parce qu'un enfant est devenu fou. En fait, cet hôpital a eu beaucoup d'incidents, mais ils ont tous été étouffés. » Bai Xian frissonna. « Arrêtons de parler de ces choses effrayantes, d'accord ? On retourne attendre dans la voiture ? »
« Attends un instant. » s'accroupit et regarda par la fente de la porte à l'intérieur du bâtiment. Quelqu'un avait écrit une phrase glaciale sur l'écran à l'intérieur avec de la peinture rouge — De qui as-tu volé le visage ?
Outre cette phrase, il y avait beaucoup de chaussures blanches sales éparpillées sur le sol.
En voyant cela, serra fortement les doigts ; il regretta maintenant de ne pas avoir glissé une matraque dans son costume quand il s'était changé.
Mais n'était pas totalement sans défense ; il sortit un stylo tactique de sa poche de pantalon, le tint en prise inversée, et poussa lentement la porte du bâtiment.