L'Immeuble de la Mort comptait vingt-quatre étages, et le Vieux Fantôme habitait au vingt-troisième, ce qui faisait de lui le fantôme le plus proche du dernier étage et celui qui y existait depuis le plus longtemps.
Les propriétaires de l'immeuble ne l'avaient jamais vu tuer qui que ce soit ni sombrer dans la folie ; le Vieux Fantôme était toujours resté dans sa propre chambre, doté d'un tempérament relativement bon. Même si quelqu'un entrait par erreur dans la chambre 4234, une force inexplicable le repoussait dehors.
Si le vingt-quatrième étage était considéré comme le plus dangereux de l'immeuble, le vingt-troisième pouvait passer pour le plus sûr.
Tout le monde connaissait l'existence du Vieux Fantôme, mais tout comme le garçon qu'Yinghuo avait sauvé jadis, ils ne le trouvaient pas particulièrement terrifiant.
Il avait enduré pendant d'innombrables années, jusqu'à ce jour où le Vieux Fantôme rencontra l'Âme du Mal.
Son unique parent avait été invoqué dans l'Immeuble de la Mort par l'Invocation d'âmes, le dernier de sa lignée mortelle pris par l'Âme du Mal et fusionné de force.
S'il ne voulait pas que sa lignée s'éteigne, il devait coopérer avec l'Âme du Mal.
Au début, le Vieux Fantôme ne cherchait qu'une occasion d'arracher l'Âme du Mal de lui-même, mais à mesure que leur contact s'approfondissait, il comprit peu à peu que l'Âme du Mal était mieux adaptée à l'Immeuble de la Mort que lui.
Comparé à son bon-à-rien de petit-fils, il préférait que son parent de sang soit l'Âme du Mal.
En observant une entité fière et sans loi qui, en réalité, se montrait d'une réflexion méticuleuse et décisive dans ses actes, tous les comportements apparemment fous étaient dominés par une rationalité froide et absolue.
On pouvait dire qu'un tel individu était né pour le Monde Profond, et si l'Âme du Mal pouvait demeurer dans son petit-fils, alors peut-être la malédiction de lignée qui tourmentait sa famille pourrait un jour être levée.
Dans l'obscurité sans fin, le Vieux Fantôme vit une lueur d'espoir apportée par l'Âme du Mal, alors il décida de coopérer avec elle et de saisir de toutes ses forces cette chance d'évasion fugace.
Sa peau maigre montrait des plaques de taches de sang noir-rouge, et l'une après l'autre, les malédictions de mort furent expulsées de son corps, le « cœur » qui dormait dans la poitrine du Vieux Fantôme depuis on ne sait combien d'années se remit à battre !
Des morceaux de croûtes chargées de malédiction tombèrent, son cœur noir jaillit avec un afflux inimaginable d'énergie ténébreuse, et le sang des lignées ancestrales parcourut instantanément son corps !
Les visages sur sa colonne vertébrale hurlèrent aigrement, tandis que les cheveux pendants du Vieux Fantôme rougissaient lentement de sang, son corps flétri gonfla rapidement, et ces rides profondes s'effacèrent peu à peu.
D'innombrables caractères « mort » logés dans le corps d'âme du Vieux Fantôme furent chassés, et son cœur noir se mit à saigner tout en continuant de battre.
Lorsque la première goutte de sang glissa, des fissures apparurent dans le cœur noir, et une haine refoulée, cachée depuis d'innombrables années, jaillit !
Des générations d'ancêtres s'étaient transformées en monstres après la mort, une haine vengeresse pour l'anéantissement — comment une telle chose pouvait-elle être oubliée ?
Ses mains, désormais plusieurs fois plus grandes, arrachèrent les planches de la fenêtre, et le Vieux Fantôme ne cacha plus sa haine ; il devint la première personne de l'Immeuble de la Mort à défier le Gérant.
Ses yeux étaient devenus complètement rouges ; le Vieux Fantôme brisa la fenêtre scellée par le Gérant, et, face à la brume grise déferlante, sans la moindre hésitation, il sortit de l'Immeuble de la Mort, couvert de sang de la tête aux pieds !
Au moment où il quitta l'Immeuble de la Mort, les visages sur le dos du Vieux Fantôme se mirent à émettre des cris de douleur, et d'épais caractères « mort » apparurent sur les visages de ses descendants.
La malédiction de mort plantée par le Gérant dans le Vieux Fantôme s'était déclenchée ; quitter l'Immeuble de la Mort pouvait causer sa mort !
La haine rouge sang se propagea dans tout son corps depuis son cœur noir, et la brume grise ne put arrêter les pas du Vieux Fantôme ; à cet instant, des volutes de brume noire dérivèrent depuis les environs de Gesheng.
« Qu'hésites-tu ? Donne-moi toute ta haine ! »
Toutes les joues sur la colonne vertébrale du Vieux Fantôme étaient tordues, mais un seul visage, au lieu de s'effondrer sous la douleur, brillait d'une lueur malveillante, hurlant sauvagement !
Le cœur noir s'était complètement brisé, et la haine la plus profonde du Vieux Fantôme flamba comme une flamme, embrasant sa propre lignée.
Le sang du Vieux Fantôme gicla dans la brume grise, comme des feux d'artifice rouges tombant dans le sombre Shenhai !
Les bras du Vieux Fantôme, couverts de lettres formant « mort », déchirèrent violemment la brume inflexible à l'extérieur de l'immeuble. Tandis que la majeure partie de l'Intention de Mort était attirée par Gesheng, il perça à l'endroit le plus faible de l'Immeuble de la Mort.
Une brèche apparut dans la brume, et le Vieux Fantôme, emprisonné génération après génération dans l'Immeuble de la Mort, semblait gagner la liberté rien qu'en franchissant cette trouée dans la brume.
Cette scène, si souvent imaginée, devint réalité. Le Vieux Fantôme, endurant d'atroces douleurs de toutes parts, utilisa la haine pour la combattre, traînant son corps vers la brèche.
Il aurait pu s'échapper avant que la brume ne se referme, mais juste au moment où il n'était qu'à un pas de la brèche, le Vieux Fantôme s'arrêta soudain.
À l'intérieur du cœur rouge sang du Vieux Fantôme, au plus profond de sa haine, un cocon, gravé du mot « mort », se fendit lentement.
Peut-être parce que ce n'était pas encore le moment, le papillon issu prématurément du Cocon d'insecte était difforme et laid, ses ailes incomplètes étaient gravées des visages de tous les descendants du Vieux Fantôme, nés de la haine de la famille du Vieux Fantôme, reliés à toutes leurs lignées — comme si à chaque battement de ses ailes, tous les descendants du Vieux Fantôme périraient.
La Malédiction de Mort visible sur le corps n'était qu'une entrave visible ; la vraie Malédiction de Mort dans le cœur était la raison pour laquelle le Papillon laissait au Vieux Fantôme son autonomie.
« Vieux, tu ne sais pas que quelqu'un a trafiqué ton cœur ? Quelqu'un veut se servir de toi et de tous tes descendants pour nourrir un reptile ! »
Le Papillon avait trompé le Vieux Fantôme dès le début, ne gardant jamais les menaces près de lui. S'il choisissait de quitter le Vieux Fantôme, cela signifiait sûrement que le Vieux Fantôme lui était encore d'une certaine utilité.
Avec des larmes de sang coulant de ses yeux, les globes oculaires du Vieux Fantôme étaient rouge sang.
L'Âme du Mal manipula les bras du Vieux Fantôme, tentant d'arracher le cœur rempli de haine.
Cette action impensable survint lorsque ses doigts approchèrent du cœur. Alors que les ailes difformes du papillon s'abaissaient, la colonne vertébrale du Vieux Fantôme devint un chaos sanglant, ces visages se tordant grotesquement comme s'ils pouvaient s'effondrer à tout instant.
Arracher le cœur entraînerait la dispersion de l'âme du Vieux Fantôme, la mort de tous ses descendants profondément fusionnés, mais la seule Âme du Mal fusionnée superficiellement pourrait y survivre.
Maintenant, la sortie était juste devant, l'Âme du Mal avait une occasion parfaite de s'échapper seule de l'Immeuble de la Mort, de sortir de cette situation.
Une main imprégnée de malédiction s'approcha du cœur mais resta juste au-dessus. L'Âme du Mal hésita un instant et finit par choisir de ne pas frapper.
« Je n'arrive pas à le faire. Je suis vraiment une bonne personne ! »
La sortie se refermait lentement, le regard sinistre de l'Âme du Mal fixait férocement le papillon difforme dans le cœur du Vieux Fantôme : « La vraie malédiction a toujours été dans ton cœur. Ton secret le plus profond a depuis longtemps été percé à jour par le Gérant, tu es si pitoyable que même moi j'en ai pitié. Mais ne t'inquiète pas, il y a toujours un moyen de briser une malédiction, comme tuer le Lanceur de sorts. »
L'Âme du Mal parla avec imprudence, comme si elle ne connaissait pas la peur : « Tu étais si concentré sur la fuite, mais ils n'avaient jamais prévu de te laisser vivre, donc tu comprends ce que tu dois faire maintenant, n'est-ce pas ? »
Se tenant à un pas de la sortie, pourtant incapable de fuir.
Face à une situation si désespérée, le visage de l'Âme du Mal ne montrait aucun découragement ; il semblait avoir anticipé cette issue, ses yeux s'allumant désormais d'une intention de tuer encore plus intense.
« Je te l'ai déjà dit, le pouvoir doit être utilisé pour avoir du sens. Puisque le Gérant n'avait aucune intention de te laisser vivre, tu n'as plus à te retenir. »
La voix de l'Âme du Mal résonna dans la brume grise, transperçant l'âme.
« Tue ! Commence un massacre ! » hurla-t-il hystériquement : « Utilise tout ce que le Gérant a laissé pour te renforcer ! Tant que tu tues assez, nous deviendrons la Malédiction de Mort que personne dans cet immeuble ne pourra défier ! »