ne connaissait pas la disposition de l'ancien chef d'immeuble, et il ne ferait pas non plus entièrement confiance à Fu Sheng.
La raison était simple : la voie choisie par après avoir récupéré la Boîte Noire différait de celle de Fu Sheng.
Fu Sheng voulait détruire complètement le Monde Profond, sceller à jamais tout ce qui s'y trouvait loin de la réalité, tandis que visait à détruire ce qui devait l'être et à racheter ce qui méritait de l'être.
Si Fu Sheng envisageait les problèmes sous un angle purement personnel, , lui, les observait d'un point de vue équitable.
À ce moment-là, , plongé dans l'inconscience, avait suivi son instinct et ouvert deux faces différentes de la Boîte Noire, libérant le diable tout en embrassant l'espoir.
Personne n'avait jamais osé faire ce qu'avait fait , pas même un chef d'immeuble.
C'était aussi à cause des choix de qu'il n'était plus sur la même voie que Fu Sheng ; peut-être que Fu Sheng tenterait de le guider à présent, mais à un moment donné dans le futur, ils divergeraient inévitablement.
Ce genre de divergence n'était pas quelque chose que la persuasion pouvait résoudre. Chacun avait mis sa vie et son avenir en jeu, ce qui rendait un retour en arrière extrêmement difficile désormais.
attacha ses cheveux avec une bande de papier. Il n'osait plus retourner immédiatement dans la chambre 4144. La mémoire de Fu Sheng avait été fragmentée en d'innombrables morceaux. Les Fragments de Mémoire de l'Immeuble de la Mort et ceux de la Résidence Bonheur, bien qu'issus de la même personne, pouvaient former des personnalités distinctes en raison des émotions différentes qu'ils contenaient.
Chacun a un côté sombre dans une certaine mesure, sans parler de quelqu'un comme Fu Sheng, qui avait été choisi par la Boîte Noire. Les ténèbres qu'il refoulait en lui étaient peut-être encore plus terrifiantes que le Papillon.
« Quitte d'abord le quatorzième étage. »
porta l'homme d'âge mûr et s'engagea dans le couloir, mais la femme s'arrêta net, immobile.
« As-tu remarqué quelque chose ? »
« Nous devrions prendre l'ascenseur. J'ai le pressentiment que si nous descendons d'ici, nous mourrons. » La femme serra le couteau à fruits dans sa main. « Mon intuition est très fiable. »
Une lumière tamisée filtrait dans le couloir d'encre. À première vue, il semblait ordinaire, mais en y regardant de plus près, la lumière paraissait se rapprocher.
On aurait dit non pas de la lumière, mais une paire d'énormes globes oculaires glacés.
n'avait plus de temps à hésiter. Chaque plaque de porte du quatorzième étage portait deux quatre, faisant de l'étage entier une tanière de fantômes.
Le simple fait de voir les Billets d'offrande éparpillés au sol lui hérissait la peau ; on aurait dit que tous les Propriétaires de cet étage effectuaient des rituels d'Invocation d'âmes.
Alors que la « lumière » du bas approchait lentement, , l'homme d'âge mûr sur le dos, atteignit le treizième étage : « Cachons-nous ici ; le quatorzième est trop dangereux. »
referma discrètement la porte de sécurité, laissant l'homme d'âge mûr et la femme se cacher derrière, tandis qu'il s'aventurait seul dans le couloir.
Le treizième étage était légèrement plus normal, mais il y avait encore des Billets d'offrande dispersés le long du couloir, et chaque porte affichait des couplets rouges. Cependant, les caractères noirs sur les couplets n'étaient que des Malédictions, et diverses substances maculaient leurs portes blindées, ainsi que des Fils rouges brisés et des fragments de miroirs.
Bientôt, arriva devant la porte de la chambre 4134. Avant qu'il ne puisse tourner la tête, une brise glacée lui effleura l'oreille !
Il se retourna vivement !
vit que la porte de la chambre 4134 avait un uniforme de gardien maculé de peinture noire et rouge collé dessus. L'uniforme présentait un énorme trou au niveau de la poitrine et de l'abdomen, comme s'il avait été déchiré à la main.
Il fit un demi-pas en arrière juste au moment où l'uniforme collé à la porte glissait lentement vers le bas et le panneau de porte grinçait en s'entrouvrant légèrement, laissant entendre une voix d'homme à l'intérieur.
« La Nuit du Retour d'âme approche ; il ne doit y avoir personne dans le couloir. Dépêche-toi d'entrer. »
« Nuit du Retour d'âme ? » nota que l'homme avait utilisé « tu » plutôt que « vous » ; il semblait ignorer l'existence de la femme et de l'homme d'âge mûr.
« C'est une longue histoire. En bref, si tu ne veux pas mourir, entre vite. » La voix de l'homme était sérieuse, ses injonctions incessantes : « Si je ne t'avais pas vu porter un uniforme de gardien, je n'aurais même pas songé à te sauver. Dépêche-toi ! Je prends un gros risque ici ! »
maîtrisait le Jeu de niveau Maître et ne pouvait pas dire directement si l'autre mentait, mais il pouvait discerner si quelqu'un jouait délibérément la comédie.
« J'ai deux amis, juste devant la porte. Peux-tu les laisser... »
« Ce sont aussi des gardiens ? Trois gardiens vivants cette fois ? Vite, venez ! » Les paroles de l'homme contenaient de la surprise, mais il décida tout de même d'accueillir .
Un instant plus tard, fit entrer les deux autres. Voyant l'homme d'âge mûr et la femme sans uniformes de gardien, l'occupant songea immédiatement à revenir sur sa décision, mais fut plus rapide. Alors que l'homme tentait de refermer la porte, l'avait déjà bloquée.
« Tu cherches la mort ? » L'homme grinca des dents, furieux : « Si j'avais su qu'aucun des deux n'était gardien, je ne me serais pas donné la peine de te sauver non plus ! »
Bien qu'il parlât avec férocité, l'homme rouvrit la porte.
Une fois les trois à l'intérieur et la porte fermée, de lourds pas résonnèrent dans le passage de sécurité extérieur.
« Chut. » L'homme à l'intérieur fit signe de se taire, se tenant près de la porte. Tous restèrent immobiles, le regardant.
Le propriétaire de la chambre 4134 portait un uniforme de gardien propre, mais qui ne lui allait pas bien. Ce qui intriguait encore plus , c'était le grand nombre d'uniformes de gardien entassés dans la pièce, certains troués, d'autres en lambeaux.
Mis à part celui que portait le propriétaire, il n'y en avait kaum un seul d'intact.
Ce n'est que lorsque les pas s'éloignèrent complètement que l'occupant poussa un soupir de soulagement, l'air d'avoir échappé aux mâchoires de la mort : « Sans moi, vous seriez tous morts maintenant ! »
« C'étaient quoi, ces pas ? »
« Peu importe ce que c'était. Sois pas curieux — la curiosité tue le chat », chuchota l'occupant : « Chacun de vous me doit une vie. N'oubliez pas. »
« Comment ça, on te doit la vie ? » L'homme d'âge mûr était vêtu de Vêtements de Sang, suffisamment horrible à voir.
« Tu veux que je te jette dehors tout de suite ? Je n'avais même pas prévu de vous sauver au départ », dit l'occupant, jetant un coup d'œil à l'uniforme de gardien de au passage.
« Tu sembles très intéressé par l'uniforme que je porte ? La pièce est aussi pleine d'uniformes de gardien. Tu n'aurais pas une obsession de collectionneur, par hasard ? » ne prit pas de gants, songeant à ses chances si un conflit éclatait vraiment.
« Je n'ai pas l'habitude de collectionner des vêtements ; je suis aussi gardien de cet immeuble. » L'homme sortit sa carte professionnelle de son uniforme ; son nom était Frère Kui.
« Ne te moque pas de mon nom. Je m'appelle Hua ; mes parents n'étaient pas très instruits, ils ont consulté un devin. Il m'a nommé Kui, signifiant le chef, disant que ce nom pouvait prolonger ma durée de vie dans l'Au-delà. Mes parents ont cru que c'était un bon présage, alors ils m'ont nommé Hua Kui », dit-il.
« Un grand gaillard nommé Oiran ? » L'homme d'âge mûr, tenant son bas du dos blessé, avait l'air de ne pas pouvoir se redresser de rire.
Contrairement à l'homme d'âge mûr, pensait en fait que le devin avait de vraies compétences.
Tous les gardiens de l'immeuble étaient comme des pots de fleurs utilisés par le Papillon pour cultiver des chrysalides humaines, seuls ceux qui faisaient éclore les plus belles « fleurs » étant gardés jusqu'au bout. En ce sens, le nom Hua Kui convenait assez bien au gardien.
« Hua Kui, depuis combien de temps travailles-tu ici ? » demanda distraitement.
« Ne m'appelle pas si directement. Je suis votre sauveur, et puis nous ne sommes pas assez familiers pour nous appeler par nos prénoms », dit l'homme, irrité. Cependant, sa colère se dissipa vite, et son regard se fit complexe en observant et les autres comme s'ils étaient déjà morts.
« Frère Kui, as-tu sauvé beaucoup de gardiens comme moi ? » changea sa formulation et son ton, employant son Jeu de niveau Maître pour que chaque mot sonne intime et naturel aux oreilles de Hua Kui.
« Ça sonne mieux », fit l'homme en invitant à entrer. Il n'osa pas allumer la lumière, tira les rideaux hermétiquement et alluma une bougie : « Tout le monde dans cet immeuble est fou. J'y suis entré il y a quatorze jours, et les gardiens qui m'accompagnaient ont tous été emmenés par les résidents. »
« Oui, disparus sans laisser de trace, morts ou vifs », dit l'homme d'une voix basse : « Tous les quatre jours, ils organisent un rituel spécial ; ils l'appellent la Nuit du Retour d'âme. Tout l'immeuble devient fou, comme si les morts revenaient cette nuit-là. Bref, cette nuit est la plus terrifiante de l'immeuble ! Si je n'avais pas trouvé cette pièce, vous ne me verriez probablement pas en ce moment. »
« Pendant ta fuite, de nouveaux gardiens sont-ils arrivés ? »
« Il y en a eu. Chaque fois que j'en voyais, je faisais de mon mieux pour les sauver, mais malheureusement, je n'y arrive pas la plupart du temps. Au mieux, je ne peux que ramener leurs uniformes dans cette pièce sûre. »
L'homme parla avec assurance, croyant pleinement à ses dires, mais ne le crut pas.
Ce n'était pas que l'homme l'ait trompé, c'était que sa mémoire ne couvrait peut-être que quatorze jours.
Cette pièce regorgeait d'innombrables uniformes, dont l'homme affirmait n'en avoir récupéré que quelques-uns. avait l'impression que tous les uniformes avaient été rapportés par lui ; il ne s'en souvenait simplement pas.
Chaque fournée de gardiens qui entrait mourait, des fleurs tordues éclosant dans les pots correspondants. Seul Hua Kui survivait à chaque fois.
En d'autres termes, l'homme avait survécu, non pas par chance ou parce que la chambre 4134 était sûre, mais uniquement parce qu'il répondait à une exigence du Papillon.
Si quelqu'un de plus approprié que lui apparaissait, le Papillon n'hésiterait pas à le tuer.
« Pourquoi est-ce que je sens... que cet immeuble est encore plus dangereux que l'armoire ? » L'homme d'âge mûr avait fui l'armoire plein d'espoir, pour se retrouver face à un abîme encore plus désespéré au lieu de la réalité.
« Vous feriez mieux de trouver un moyen de partir ce soir. Demain soir, c'est une autre Nuit du Retour d'âme. Après minuit, vous ne pourrez plus fuir... »
Hua Kui n'avait pas fini sa phrase qu'une musique lugubre se mit soudain à résonner dans l'immeuble. À ce son, le visage de Hua Kui changea immédiatement : « Ce n'est pas normal. Avant, cette musique ne jouait qu'au début de la Nuit du Retour d'âme. Chaque foyer accueillait les esprits, suivi du retour d'âme le plus dangereux et terrifiant dans la seconde moitié de la nuit. »
« Elle a commencé plus tôt ? »
« Je n'en suis pas sûr non plus ! » Le visage d'Oiran était crispé, et il devenait incroyablement agité et mal à l'aise.
« La Nuit du Retour d'âme ne devrait pas survenir tous les quatre jours. Elle devrait avoir lieu le quatre de chaque mois, et le quatre avril doit aussi en accueillir une, et ce jour-là est probablement le plus terrifiant. » se rappela le calendrier vu chez Zhuang Qing, y compris les dates entourées. Demain est le quatre avril, et bien que la Nuit du Retour d'âme n'ait pas vraiment commencé, certaines choses ont déjà commencé à émerger.
« Les Nuits du Retour d'âme tous les quatre jours ne sont pas les vraies. Ce ne sont que de menus troubles. La vraie Nuit du Retour d'âme devrait être le quatre avril de chaque année, qui est aussi le jour où sont morts le Fantôme sauteur d'immeuble et la Streameuse. » s'était toujours interrogé sur cette date ; il était certain qu'il y avait eu plus de victimes ce jour-là que le Fantôme sauteur d'immeuble et la Streameuse. « Pourquoi le Papillon veut-il tuer tout le monde le même jour ? Est-ce qu'il essaierait d'utiliser l'énergie de ressentiment de tous pour briser une sorte de contrainte ? »
Une musique lugubre se mit à jouer quelque part dans l'immeuble, et bien qu'on ne sache pas de quel étage elle provenait, y entendit quelque chose de différent — un chant mêlé, une entité Innommable rôdant juste à l'extérieur de l'immeuble. Elle ne pouvait pas entrer, et semblait chercher , étage par étage.
« Lors de la Nuit du Retour d'âme, la véritable forme du Papillon apparaîtra-t-elle aussi ? »
était également très fatigué maintenant, mais il n'osait pas quitter le jeu. Il craignait qu'en partant, la prochaine fois qu'il se connecterait, il ferait face directement à la plus horrifiantes des Nuits du Retour d'âme.
« Zhuang Wen a aussi couru dans l'Immeuble Quatre, mais pourquoi n'y a-t-il aucune activité à l'intérieur ? Avec son état dément, elle devrait sûrement causer quelque remue-ménage ! »
« Le numéro de plaque de la chambre même du Fantôme sauteur d'immeuble contient deux quatre. Maintenant que Zhuang Wen a fusionné tous les Fragments, sa force a bondi, se situant probablement quelque part entre deux quatre et trois quatre. »
établit rapidement un plan pour lui-même. La première tâche était de trouver Zhuang Wen, suivie de la recherche de Feng Ziyu. Il devait accomplir l'un de ces objectifs avant de quitter le jeu.
« Vous deux, restez dans cette pièce, je vais aller jeter un œil dehors. » Avec ses capacités passives et son Talent Professionnel, les résidents ordinaires de l'immeuble auraient bien du mal à le rattraper.
Quitant discrètement la chambre 4134, constata que l'atmosphère dehors avait changé depuis tout à l'heure.
Alors que la musique lugubre jouait, les Billets d'offrande dans les couloirs flottaient dans le vent, et sur les portes blindées ornées de couplets rouges, un bruit âpre et léger de griffes grattant se faisait entendre.
Si l'on s'approchait, on réalisait que ce n'était pas une Illusion du tout — les portes blindées étaient légèrement tordues, comme si elles subissaient une pression immense.
rangea l'anneau du propriétaire, inquiet qu'il ne se fissure face à la Haine. La destruction de l'objet était un problème mineur, mais révéler sa position était grave.
Il tenta de communiquer avec le Grand Méchant, espérant qu'il pourrait l'avertir du danger.
Dans son bras, le Grand Méchant acquiesça décisivement, ce qui inquiéta plutôt . Il n'était pas sûr que le Grand Méchant ait compris son intention ; il pouvait être trop préoccupé par l'excitation pour l'avertir. Au moment où un Fantôme aurait pu mordre la tête de , le Grand Méchant lancerait peut-être un avertissement.
Après tout, le danger perçu par le Grand Méchant différait de celui perçu par les gens normaux — il ne souhaitait qu'une chose : que soit dans un état de quasi-mort, pas tout à fait mort.
« La disposition architecturale de l'Immeuble Quatre ressemble à celle de l'Immeuble Un. » Quand atteignit le milieu du couloir, il vit un vieil ascenseur. Il n'avait jamais utilisé l'ascenseur à l'intérieur de l'Immeuble Un.
Les portes d'ascenseur gris argenté étaient couvertes de graffitis aléatoires, qui formaient vaguement un visage humain. Si on le fixait trop longtemps, on avait l'impression d'être aspiré dans l'ascenseur.
« Mieux vaut garder mes distances avec cette chose. »
Juste au moment où allait partir, les chiffres sur l'affichage de l'ascenseur changèrent soudain, comme si quelqu'un utilisait l'ascenseur pour venir ici.
La musique lugubre à ses oreilles devint plus claire, et lança un dernier coup d'œil à l'affichage de l'ascenseur avant de se précipiter dans le passage de sécurité.