L'odeur épaisse de sang faillit empêcher de garder les yeux ouverts. Il ignorait ce que la femme devant lui avait enduré dans l'Allée des Bêtes. Il avait mille questions à lui poser, mais quand il ouvrait la bouche, aucun son n'en sortait.
Il plongea la main dans la poche près de son corps et en retira un couteau de table enveloppé de peau humaine.
« Quelqu'un a volé ton couteau, je veux te le rendre. »
Serrant la lame maudite dans sa paume, lui tendit le manche.
« D'après le voleur, s'il manque ne serait-ce qu'un couteau de table, la malédiction que tu possèdes sera incomplète, et ta force s'en trouvera affaiblie. »
À cet instant, si l'autre avait saisi le manche pour le planter en avant, la lame se serait aisément enfoncée dans son corps.
Dans le Monde Profond, en dehors de , il n'y avait probablement personne d'assez fou pour confier un couteau maudit à autrui.
Différents visages défilèrent dans les yeux sous le masque de cochon, et la main pâle et délicate de la femme se leva lentement.
Dans l'Allée des Bêtes, parmi les membres démembrés et la chair, au cœur d'une brume de sang qui ne cessait de s'étendre, la femme empoigna le manche du couteau.
« Ne pointe plus jamais la lame vers toi-même », une voix familière monta de sous le masque. Les paroles de la femme semblaient porter un double sens.
« Bien sûr, je ne ferais ça avec personne d'autre », répondit en lâchant le tranchant, sa paume suintant un sang noir et superficiel. Pourtant, il ne semblait ressentir aucune douleur.
Au moment où relâcha sa prise, la femme planta le couteau de table dans le masque de cochon gisant au sol. Étonnamment, du sang s'écoula du masque en apparence ordinaire.
Ce n'est qu'après que le masque eut volé en éclats que la femme rangea le couteau de table.
Ses yeux sanguins fixèrent longuement avant qu'elle n'entre dans une maison délabrée à côté d'eux, pour en ressortir avec une branche d'arbre séchée.
La branche taillée était empalée de cœurs, dont certains battaient encore faiblement.
Elle lança la branche à , puis jeta un regard à côté de lui. Le Python Noir Géant, comme pour se faire bien voir, commença à ramper vers elle, mais la femme fit demi-tour et rentra dans la vieille maison, comme si elle cherchait encore autre chose.
Le Python Noir Géant s'arrêta à mi-chemin. Il ouvra sa gueule d'encre comme pour hurler sans un son. On aurait dit que la femme ne le reconnaissait plus sous sa forme actuelle.
Les cœurs de cochon en main, s'approcha prudemment du monstre à face de cochon borgne gisant au sol.
La créature était quasi démembrée et ne tenait plus à la vie qu'à un fil.
Voyons approcher, le visage monstrueux perdit sa férocité pour adopter une expression bien humaine.
Son œil noir perdit sa netteté et sa couleur. De sa bouche monta un faible bruit ; il semblait supplier , espérant qu'il l'épargne.
« T'épargner, ce serait mettre en danger d'autres innocents. »
Le monstre à face de cochon savait qu'il ne pouvait échapper à ce sort. Ses yeux se remplirent de malveillance, comme s'il avait déjà vu la fin de . Ils finiraient tous par sombrer dans l'enfer de chair et de sang.
« Je veux devenir le Boucher de Minuit, non parce que j'aime l'abattage ni parce que la vue du sang me procure plaisir et excitation. Je veux simplement avoir le droit de manier un couteau, pour mieux vivre. »
« Si tuer peut apporter sécurité et espoir aux résidents de l'immeuble, peu importe que j'exerce comme boucher ou sous tout autre titre. »
empoigna le Couteau à désosser de la main droite et, sans hésiter, trancha la tête du monstre à face de cochon de toutes ses forces.
Le sang tacha ses vêtements. Quand le monstre rendit son dernier souffle, reçut une notification du système.
« Évaluation quatre ! L'abattage est le métier du Boucher. Quelle que soit la créature sur le billot, la mort est le cadeau final que le Boucher offre à sa proie. »
Pour se nourrir, les hommes tuaient le bétail et en dévoraient la chair.
Dans l'Allée des Bêtes, le Monstre massacra toute la famille Wang, laissant leurs corps mutilés s'entasser au fond de la ruelle.
Un meurtre pour survivre, un autre pour le plaisir ; tous deux ôtaient la vie, pourtant fondamentalement différents.
L'évaluation récente du système sur portait cette implication : tous les Bouchers ne se valent pas.
« Joueur numéro 0000, veuillez noter ! Vous avez accompli avec succès la tâche de mise à mort ! Selon l'évaluation de la tâche, votre compatibilité avec la Profession Cachée Boucher de Minuit est désormais de 75 % ! »
« Note ! Plus la compatibilité avec la Profession est élevée, plus vous pouvez exploiter les Caractéristiques et Capacités Professionnelles ! »
« Vous possédez désormais les qualifications préliminaires pour devenir Boucher de Minuit ! Vous pouvez voir la plupart des âmes dans les Sabres d'Abattage ! »
« Les Sabres d'Abattage sont cruciaux pour un Boucher de Minuit. Un bon Sabre d'Abattage peut augmenter significativement la Compatibilité Professionnelle, tandis qu'un mauvais pourrait même chercher sans cesse à tuer son porteur. »
« Si vous décidez de changer de Profession, prenez le Sabre d'Abattage de votre choix et rendez-vous à la Maison du Boucher ! »
« Maison du Boucher (un Bâtiment Caché au sein de la Carte Cachée) : Tout au nord de l'Allée des Bêtes se dresse une Maison Rouge visible uniquement par ceux qui ont les mains tachées de sang. »
« Note ! Avant d'entrer dans ce bâtiment, assurez-vous de vous souvenir de porter un masque ! »
Après avoir accompli la tâche de mise à mort, avait gagné les qualifications pour devenir Boucher de Minuit, mais le lieu final de la transformation se trouvait à la Maison du Boucher.
« Maison du Boucher ? N'est-ce pas là que l'Araignée a tué ses huit autres Personnalités ? Et je dois porter un masque ? N'est-ce pas précisément ce que l'Araignée hait le plus, les gens portant des Masques de cochon ? »
relut encore et encore les informations de la tâche. Le système ne l'avertissait que de porter un masque, sans dire qu'il ne pourrait pas accomplir la tâche sans.
« Les tâches dans cette Allée des Bêtes regorgent de bizarreries ; mieux vaut être prêt à tout. »
Xu Qin avait brisé un masque, mais il y en avait un autre sur la tête du monstre à face de cochon au sol.
essuya le sang et le rangea dans sa Barre d'objets.
Il était à un pas du changement de Profession, avait retrouvé Xu Qin, et de plus, après avoir accompli la tâche, il pouvait quitter le jeu à tout moment. Une bonne nouvelle en chassait une autre, permettant à de respirer un peu plus librement et de se sentir moins tendu.
« Pour un Boucher, le Sabre d'Abattage est d'une importance capitale et ne se remplace pas à la légère. Avec tous ces couteaux ici dans l'Allée des Bêtes, il semble que je doive choisir avec soin. »
En parlant, regarda le Couteau à désosser dans sa main. Cette fois, les informations qu'il vit étaient totalement différentes.
« Porte du Deuil (Sabre d'Abattage de niveau G endommagé) : Emprisonnant les Âmes Mortes d'une famille de six, elle utilise la Haine comme lame ! Un Mauvais Esprit dans la lame s'est retourné contre son utilisateur, brisant le tranchant, porteur d'une Malédiction extrêmement funeste. »
« Note ! Comme vous avez par chance sauvé ses membres de famille, vous avez temporairement le droit d'utiliser cette lame, mais si vous voulez en faire votre Sabre d'Abattage, vous devez être prêt au contrecoup. »
« Évaluation globale : C'est une lame qui s'est retournée contre son utilisateur ; elle est plus puissante que vous ne l'imaginez, mais aussi plus dangereuse ! Utiliser cette lame diminuera votre Compatibilité Professionnelle à 65 % et vous serez très probablement Maudit. »
Après avoir lu l'évaluation du système, fronça les sourcils, puis tenta de saisir le Couperet à os.
Au moment où toucha le Couperet à os, celui-ci entailla son doigt.
Le Couperet à os, imprégné du Sang Noir du monstre à face de cochon, était empli de malveillance envers . Endurant la douleur, il vérifia et constata que s'il changeait de Profession avec le Couperet à os, sa compatibilité chuterait sous les 50 %, risquant un échec de la transformation.
« Trouver le bon Sabre d'Abattage pour soi est vraiment difficile. »
avait aussi touché le Couperet à os et ne découvrit la Haine résiduelle du monstre à face de cochon qu'après l'avoir fait. Il se souvint que le Monstre brisait le Sabre d'Abattage de ses victimes après les avoir tuées ; maintenant, il voulait essayer lui-même.
Brandissant le Couteau à désosser, visa le tranchant du Couperet à os et abattit le coup.
Les six Âmes du Deuil dans la Porte du Deuil rongèrent frénétiquement la malveillance et l'intention meurtrière dans le Couperet à os, et, privé de son maître, le Couperet ne put résister tandis que les taches rouges vives sur son corps commençaient à s'estomper lentement.
Au moment où les taches de sang sur le Couperet à os disparurent complètement, des taches de sang apparurent sur le pâle Couteau à désosser, et il semblait que les fines fissures sur le fil de la lame s'étaient elles aussi quelque peu résorbées.