L'Ordre des Chevaliers Blancs quitta le royaume-reine des elfes avant même que le soleil ne se lève.
Ils avancèrent en voiture jusqu'aux abords de la forêt vierge, mais, devant agir dans la discrétion pour ne pas être repérés par d'autres aventuriers, ils quittèrent la route principale en cours de route.
Depuis une position éloignée de l'endroit où stationnaient les aventuriers, ils s'enfoncèrent dans la forêt.
Et, guidés par Sasha, ils parvinrent à destination : la « Tour géante mystérieuse ».
Le soleil s'était déjà levé lorsque deux « bêtes quadrupèdes géantes à queue de serpent » sortirent de l'entrée et disparurent dans la forêt.
Selon les informations, il y en aurait cinq ou six au total.
Comme pour le confirmer, trois autres « bêtes quadrupèdes géantes à queue de serpent » émergèrent de la « Tour géante mystérieuse » et commencèrent à faire la sieste, profitant du soleil à leur guise.
Sasha et l'Ordre des Chevaliers Blancs retinrent leur souffle et continuèrent d'observer la situation.
« D'après le rapport, c'est du niveau 1000 environ, Chef. On ne peut pas tous les prendre, mais là, je peux tirer le premier coup avec mon tir de précision, non ? »
« ... La cible principale, c'est le dragon. Mieux vaut éviter un combat inutile. »
Le chef Hardy réfléchit un instant, mais rejeta l'idée.
Sharp Hat est niveau 2000 environ. Avec sa force, s'il lançait une attaque surprise contre ces « bêtes quadrupèdes géantes à queue de serpent » complètement détendues, il pourrait leur infliger une blessure mortelle ou au moins grave.
Au vu de leurs propres niveaux, des bêtes affaiblies ne feraient pas le poids.
Cependant, ne connaissant ni le niveau ni la force du dragon qui se trouve à l'intérieur de la « Tour », il était sage d'éviter une usure inutile.
Surtout...
« ... C'est presque l'heure. Ça commence. »
Comme pour répondre aux mots de Hardy, une boule de feu s'éleva au-dessus de la forêt.
À ce signal, les voix de plusieurs personnes au loin parvinrent faiblement jusqu'à l'endroit où Sasha et l'Ordre des Chevaliers Blancs se tenaient coi.
L'équipe de diversion, centrée sur les aventuriers de diverses races qui avaient rapporté l'information sur la « Tour géante mystérieuse », avait commencé à faire du vacarme comme convenu, en plus de Sasha.
« Groarrr... »
Les « bêtes quadrupèdes géantes à queue de serpent » qui faisaient la sieste, sentant la présence d'individus impudents qui troublaient leur territoire, laissèrent échapper des grognements de mécontentement.
Une autre bête sortit de l'entrée de la « Tour géante mystérieuse », portant le total à quatre.
Les quatre se mirent à se déplacer dans la direction d'où venaient les voix. Pour éliminer ceux qui profanaient leur territoire.
« Au total, six « bêtes quadrupèdes géantes à queue de serpent » sont sorties de la tour. Si le rapport est exact, c'est tout. »
« O-oui. Pour ce que j'ai pu confirmer... »
Sasha répondit à la question du chef Hardy.
Depuis la découverte de l'entrée de la tour, elle avait surveillé du matin au soir pendant plusieurs jours et compté les bêtes.
Il restait la possibilité qu'il y en ait d'autres plus loin, mais à sa connaissance, c'était tout.
Hardy acquiesça et donna ses instructions.
« Alors, à partir de maintenant, nous pénétrons à l'intérieur de la "Tour géante mystérieuse" pour chasser le dragon rouge. La formation est la solite. Sasha-dono, protège-toi toi-même. »
La formation standard de l'Ordre des Chevaliers Blancs est la suivante : le chef Hardy commande, le vice-commandant Michael tient le bouclier, Sharp Hat assure les tirs, les frères Nia et Kia agissent en éclaireurs mobiles pour semer la confusion.
Ils avaient l'assurance de pouvoir abattre un dragon rouge de niveau 1000 à 2000 avec cela.
« Hein ? Chef, on emmène aussi Sasha-chan dans la "Tour" ? »
« La laisser ici, où on ne sait pas ce qui peut arriver, m'inquiète. Elle sera plus en sécurité avec nous. D'ailleurs, elle a reçu une arme de rang Fantaisie de la part du comte, donc je ne pense pas qu'elle nous ralentira. »
Ce n'est pas le chef Hardy qui répondit, mais le vice-commandant Michael.
« Notre côté est le plus sûr. »
Nier cela hésitait Sharp Hat, membre de l'Ordre des Chevaliers Blancs.
En réalité, c'était un coup de pouce pour que Sasha accumule des résultats plus certains.
Pour Sasha aussi, entrer à l'intérieur de la « Tour » était nécessaire pour « régler son compte à Light de sa propre main ». C'était l'aubaine parfaite. Aucune raison de refuser.
Sharp Hat fronça les sourcils avec une mine dégoûtée, mais n'ajouta rien.
Le chef Hardy continua.
« Il y a de fortes chances qu'il y ait d'autres monstres que le dragon à l'intérieur de la tour. Chacun, restez sur vos gardes. Allons-y ! Silence ! »
Hardy lança un sort.
Un « Silence » de grade combat.
C'est une magie pour ne pas laisser fuir leurs bruits vers l'extérieur, mais Hardy dépasse le niveau 3000.
Résultat : le « Silence » de grade combat se modifia, enveloppant non seulement l'extérieur, mais même leurs propres battements de cœur dans un silence total.
Sasha frissonna de la colonne vertébrale et murmura en son for intérieur.
« C'est ça, le "Silence" du chef de l'Ordre des Chevaliers Blancs, "Hardy le Silencieux"... »
Un silence absolu où même ses propres battements de cœur ne sont plus perceptibles.
La zone centrée sur lui est de force soumise à cet effet.
Qui plus est, ce n'est pas seulement l'absence de son. La rumeur dit que si un commun reste dans cet état, les plus rapides en trois minutes, les plus lents en dix minutes tout au plus, subissent une érosion magique et en viennent à perdre l'esprit.
D'un autre côté, le lanceur Hardy lui-même n'est pas affecté, ce qui est déloyal.
Il a utilisé ce pouvoir pour massacrer de nombreux ennemis puissants et monstres.
C'est ainsi qu'il a gagné le surnom de « Hardy le Silencieux ».
Comme lui, on a confirmé que lorsque le niveau monte, certains aspects — magie, capacités, corps — se voient renforcés.
Ce phénomène de renforcement est appelé « compétence spéciale ».
— Cela dit, « Hardy le Silencieux » ne se contente pas de voler le son à l'adversaire pour le rendre fou. Il a d'autres effets, mais comme ils sont traités en secret absolu, même Sasha ne les connaissait pas.
« On y va ! »
Ne pouvant produire de son, Hardy donna l'ordre par signes de main.
Les membres acquiescèrent avec habitude, Michael prit Sasha dans ses bras et fit le signe de la préparation terminée.
Grâce à l'effet du « Silence », plus aucun bruit n'étant émis, l'Ordre des Chevaliers Blancs fonça d'un trait vers l'entrée de la « Tour géante mystérieuse » sans se soucier du bruissement des arbres ni de leurs pas.
Environ 15 mètres jusqu'à la lisière de la forêt.
Le sol aplani jusqu'à l'entrée, ouverte comme la porte de chargement d'un immense entrepôt, fait environ 50 mètres.
Soit un total d'environ 65 mètres que l'Ordre des Chevaliers Blancs parcourut en quelques secondes, sans que personne ne prenne de retard, en silence total.
« ... »
Ils atteignirent l'entrée, mais n'y entrèrent pas immédiatement, scrutant l'intérieur.
C'était sombre, on ne voyait rien.
Aucune présence dans les environs.
Hardy fit signe à tous d'entrer.
Il ordonna de longer le mur de l'entrée, de se cacher derrière les piliers géants et d'avancer jusqu'au fond.
Après avoir 확인é que les membres avaient hoché la tête, Sharp Hat, qui est à l'origine l'éclaireur, fit le premier pas en se méfiant des pièges.
Le suivant derrière lui, l'Ordre des Chevaliers Blancs posa le pied dans les ténèbres de l'intérieur de la « Tour géante », qui s'ouvrait comme la gueule du roi des démons — mais la situation bascula immédiatement.
« Un piège de téléportation ! ? »
Tout le monde s'en aperçut, mais trop tard.
Même Sharp Hat, qui dépasse le niveau 2000, ne put détecter le piège. Le piège de téléportation (spécial Ellie) s'activa.
Sasha et l'Ordre des Chevaliers Blancs furent séparés les uns des autres, tout comme Light l'avait été par téléportation dans l'Abîme.