« Ah, j'ai un peu merdé, là… »
Dans une forêt du royaume des humains.
Au fond des bois, le chef au mohican marmonne.
Eux, les cinq aventuriers mohicans, ont accepté une quête d'extermination de gobelins à la guilde des aventuriers.
En même temps, ils ont aussi pris en charge « l'enquête sur la présence éventuelle d'un nid de gobelins ».
Récemment, les gobelins se multiplient, donc il y a une possibilité qu'un nid se soit formé.
C'est pourquoi, pour glaner des informations du genre « ce nid existe-t-il vraiment ? », « s'il existe, où se trouve-t-il et quelle est son ampleur ? », ils ont pénétré dans la forêt… mais.
Les mohicans éliminait les gobelins sans trop de peine.
Quel que soit leur rang d'aventurier, niveau E, ils ne sont pas assez faibles pour se faire distancer par des gobelins.
Tout en abattant les gobelins, ils ont poussé jusqu'au fin fond de la forêt pour trouver le nid.
Cependant, ils se sont enfoncés bien plus profond que prévu.
« Si on fait demi-tour vers la ville maintenant, la nuit va tomber… »
« On fait quoi, chef ? On campe une nuit en forêt ? »
« On n'a même pas encore trouvé le nid de gobelins, faut dire. »
« Non, on rentre en ville au plus vite. Cette fois, on n'a pas le matos pour camper en forêt. Je veux éviter les dangers évitables. »
Le chef tranche net.
Camper en forêt la nuit, ce n'est pas la même chose qu'un bivouac normal.
La visibilité est mauvaise, les monstres nocturnes deviennent actifs, et contrairement à la plaine, il faut aussi surveiller le-dessus de sa tête.
Bivouaquer avec un équipement pas prévu pour la forêt, c'est trop risqué.
« Attendez un peu, chef. Y a peut-être un nid de gobelins un peu plus loin. »
L'éclaireur mohican donne son avis au chef.
« "Un peu plus loin", c'est à quelle distance ? »
« Je perçois des présences et plusieurs voix faiblement, donc je pense qu'on est vraiment près. Si je vais juste vérifier la position et qu'on se dépêche, je crois qu'on peut sortir de la forêt avant que le jour ne tombe complètement. »
« … Bon, on vérifie juste la position. Une autre fois, on reviendra pour confirmer l'ampleur, les défenses, les effectifs, tout ça. »
Au jugement du chef, les mohicans répondent à voix basse.
Une fois la décision prise, ils reprennent leur progression vers les profondeurs.
Ils n'ont pas fait quelques pas qu'ils confirment effectivement plusieurs présences, même ceux qui ne sont pas éclaireurs… mais.
Ce n'étaient pas des gobelins.
Des bandits humains.
Il y a une grotte, et devant, des femmes et des enfants humains sont rassemblés.
Un type vêtu comme un marchand et un colosse qui a l'air d'être le chef des bandits discutent.
Les deux sont humains.
« Cette fois aussi, vous avez réuni une belle prise d'humains. Dommage qu'il n'y ait pas de jeunes hommes… »
« J'aurais voulu les jeunes gars comme main-d'œuvre, mais le petit village qu'on a attaqué a résisté pour rien. J'ai zigouillé les vieux aussi, et au final, il ne reste que des femmes et des gamins. »
« C'est 어쩔lement. Mais même des femmes et des gosses bons à rien pour le travail, grâce au "principe d'indépendance absolue des humains" que cette salope de sorcière a proclamé, c'est le marché du vendeur, donc pas de problème. »
(Un candidat au suicide, là ?)
L'un des mohicans, qui écoute la conversation à distance, glisse une remarque.
(Hein, "cette salope de sorcière", c'est la "Sorcière de la Tour Géante", Ellie-sama, non ?)
(Si on considère leur discussion… Apparemment, ils attaquent des villages humains, enlèvent les gens et les vendent illégalement comme esclaves.)
(Même si Ellie-sama a déclaré l'interdiction de l'esclavage humain, ils osent mettre la main à la pâte…)
(On dit que les marchands font n'importe quoi tant que ça rapporte, mais attaquer ses propres compatriotes pour les revendre, quand même…)
(Les gobelins qui pullulaient récemment, c'était pas parce qu'un nid s'était formé, mais parce que ces types avaient élu domicile dans cette grotte ? Quel putain de bordel.)
Pendant que les mohicans écoutent en cachette, dégoûtés, le marchand et le chef bandit poursuivent leur échange.
Le chef bandit caresse sa barbe drue.
« D'après ce qu'on m'a dit, la "Sorcière de la Tour Géante" serait une beauté sans pareille. En plus, ses servantes fées seraient toutes des bombes assolues. La sorcière, c'est coton, mais ces fées, elles ne s'achètent pas avec de l'argent ? »
« Non, pas du tout. Évidemment, des marchands ont essayé de négocier avec la sorcière, mais ils se sont fait assommer rien qu'en étant dévisagés. Depuis, il est interdit à ce marchand d'entrer dans la "ville de la Tour Géante". »
« Alors, et si on les attaque de force pour les enlever ? »
« Nan, nan, impossible. Les servantes fées seraient plus fortes que des aventuriers lambda. Il y a eu quelques cons qui ont tenté le coup… »
« Il y en a eu ? »
Le marchand affiche un sourire sombre.
« "De tels types n'ont jamais existé", c'est ce qu'il est devenu. »
« Hein ? C'est quoi ce sens ? »
Le chef bandit penche la tête.
Le marchand raconte ça comme une histoire de fantôme.
« Un jeune humain qui habitait la "ville de la Tour Géante" aurait pété un câble devant le charme d'une servante fée et l'aurait agressée… Depuis, il a disparu. Et quoi qu'on demande, tout le monde répond en chœur : "Il n'y a jamais eu un tel jeune homme au départ". C'est une histoire célèbre parmi les marchands qui fréquentent la "ville de la Tour Géante". »
« C'est aussi le pouvoir de la sorcière ? »
« Comment savoir. En tout cas, mettre la main sur une servante fée, c'est mission impossible. »
Le chef bandit crache avec dédain.
« Tch, c'est naze. Mais beauté sans pareille ou pas, c'est juste un peu mieux que la moyenne, non ? Les rumeurs, ça prend de l'ampleur. »
« Ah ah ah ! Certes. Les ragots, c'est fait pour être exagérés. Ce que j'ai entendu, c'est qu'elles sont mignonnes et belles, mais qu'elles avaient l'air renfermées, ou qu'elles sentaient fort, ou qu'elles avaient une sale attitude et une personnalité moche, ou qu'elles étaient trop belles du coup leur individualité s'effaçait… Des défauts, il y en a. »
« Gahaha ! C'est ça ! La sorcière cache toujours son visage, dit-on ! C'est sûr qu'elle est trop moche pour la montrer aux gens ! »
Le marchand et le chef bandit rabaissent et se moquent de l'apparence d'Ellie et des servantes fées.
Ce n'est pas exactement "le renard et les raisins", mais ils dénigrent ce qu'ils ne peuvent pas avoir pour préserver leur tranquillité d'esprit.
Pendant ce temps, les mohicans, qui ont par hasard entendu ces insultes envers Ellie et les servantes fées… sont tous livides.
(Se mettre à dos Ellie-sama et les servantes fées…)
(Inconcevable au "Niveau le plus profond de l'Abîme".)
(Des candidats au suicide qui se donnent du mal, hein ?)
(C'est un truc à signaler, mais… qui va le faire ?)
(Bah, le chef, évidemment. Moi, je veux pas. Signaler, ok, mais transmettre les insultes envers Ellie-sama et les servantes fées, non merci !)
Les regards des mohicans convergent vers le chef mohican.
Il fait une tête à en vomir.
(Moi non plus, j'ai pas envie ! Mais avec nos forces, les battre et libérer ces humains, c'est chaud…)
Le chef bandit et le marchand causent devant la grotte, mais il y a des sbires autour.
Y en a sûrement d'autres au fond de la grotte.
Le niveau des mohicans n'est pas haut.
Niveau 20 à 25 grand max.
Même si l'ennemi est humain, avec ce nombre, protéger les otages tout en les anéantissant, c'est dur.
En plus, il y a peut-être d'autres races au fond de la grotte.
« Bon, je repars demain avec les esclaves direction le pays des démons, donc je squatte cette nuit. Et surtout, pas la main sur la marchandise, hein. Si la valeur marchande baisse parce que vous avez tripoté, c'est pas drôle. »
« C'est bon. D'abord, plutôt que ces paysannes, je préfère payer pour baiser des pros en ville. Hé, emmenez-les au fond. »
Il donne des ordres à ses subordonnés, et les femmes et enfants, les mains liées en chaîne, sont emmenés vers le fond de la grotte.
Le marchand et le chef bandit les suivent, d'autres sbires restent en faction à l'entrée.
Les mohicans se croisent du regard, puis reculent lentement sans se faire repérer.
Une fois à une distance où ils peuvent parler sans souci, ils discutent de la suite.
« Et maintenant, on fait quoi ? »
« Y a pas trente-six solutions. On peut pas les abandonner, donc le chef signale et demande des renforts, je pense. »
« C'est ça. Si on rentre en ville, qu'on explique, qu'on organise les forces… pendant ce temps, ils pourraient filer. »
À l'avis des mohicans, le chef se masse les tempes, l'air d'avoir mal à la tête.
« Faut faire avec… Bon, si on omet les insultes envers Ellie-sama et les servantes fées pour contacter, y a pas de souci. »
Le chef tranche, appelle un oiseau et décide de demander des renforts via le "Niveau le plus profond de l'Abîme".
Il comptait signaler en cachant les insultes envers Ellie et les servantes fées… mais au final, il a tout vomi dans le détail.
Résultat, il a touché la corde sensible des servantes fées, et c'est elles qui ont été désignées comme renforts.
C'est ainsi que, dès ce soir, quatre servantes fées allaient faire irruption dans le repaire des bandits.