Apprenant par l'intermédiaire d'un objet magique la défaite de Gou et de Doc, le premier prince du royaume des démons, Volos, imagine de son propre chef que la « Sorcière de la Tour Géante » va tenter de placer le royaume des démons sous sa coupe, comme elle l'a fait pour le royaume-reine des elfes.
En réalité, elle viendra bien à l'attaque, mais elle n'a aucune intention de le mettre sous sa coupe.
Il n'imagine pas un instant que, pour avoir touché à la colère de Light, le château royal sera réduit en cendres, fussent les habitants épargnés.
…… C'est leur faute, cela dit.
Un tel Volos, face à la « Sorcière de la Tour Géante » que même les « maîtres » du royaume des démons n'ont pu vaincre, prend la résolution de jouer son atout, celui qu'il considère comme le plus fort de ce monde.
La destination qu'il choisit n'est pas le plus bas niveau du château royal où dort « C », mais d'abord la salle du trésor.
C'est pour s'emparer du « Pendentif de substitution », trésor national du royaume des démons.
Le « Pendentif de substitution » est un objet magique de rang trésor national qui « protège son porteur de n'importe quelle attaque, une seule fois ».
C'est un objet magique obtenu d'un « maître » du passé.
Une fois utilisé, il se brise et ne peut plus servir.
( Ce que je m'apprête à faire est une entreprise sans précédent. Pour le royaume des démons, il ne m'arrive rien. )
En tant que guide du royaume des démons, il place sa vie en priorité.
En réalité, le roi actuel, encore alité par la maladie, ne lui a pas encore cédé le trône ; il n'en est donc encore qu'au stade de premier prince.
Après avoir mis le « Pendentif de substitution » autour du cou, il se dirige vers le plus bas niveau du château royal, là où dort « C ».
***
« V-Volossama, allez-vous réveiller "C" ? »
« Oui. Puisque Gou et les autres "maîtres" ont été battus, nous n'avons pas le temps de tergiverser. Mince, ce ne sont au fond que des humains vulgaires, mais parce qu'ils étaient des "maîtres", je leur pardonnais leur insolence à mon égard ! Et les voilà tous vaincus ! Quoi qu'on en dise, un humain reste un humain ! C'est pour ça qu'on ne peut faire confiance qu'aux démons ! »
Au plus profond du château royal, on mène des recherches pour éveiller « C ».
Le responsable de ces recherches répond d'une voix tremblante aux instructions de Volos.
Volos réplique, mais la seconde moitié de sa phrase se transforme en plainte contre Gou et les autres « maîtres » du camp des démons.
Le responsable, puisqu'il étudie le réveil de « C », connaissait l'existence de Gou et des autres « maîtres » du camp des démons.
Leur force aussi.
Pourtant, le responsable pâlit et élève la voix contre ce projet.
« Volossama, je comprends votre peine face à la défaite de Gousama et des siens, mais nous ne pouvons approuver un réveil forcé de "C". On ne sait pas quel problème pourrait survenir. »
À l'origine, le royaume des démons a découvert le cercueil où dort « C » dans une ruine.
Il l'a récupéré et a construit une installation de recherche au plus bas niveau du château royal.
On y a secrètement tenté d'ouvrir le cercueil de « C » et de trouver un moyen de le ranimer, mais cette méthode n'a toujours pas été découverte.
Cependant, toute règle a son exception.
Après de longues années de recherche, on a émis l'hypothèse que « si l'on détruit violemment le cercueil pour l'ouvrir, il se ranimera ». Mais il y a un problème : « on ignore dans quel état il se ranimera ».
Une simple déduction est pourtant possible.
Si un tiers qu'il n'a jamais vu le tire brutalement de son sommeil paisible, il sera naturellement furieux.
Honnêtement, le danger est écrasant.
Inutile de s'attirer les foudres de « C » exprès, on a donc passé des années à chercher un moyen d'ouvrir le couvercle en douceur.
Mais cette proposition met Volos dans une colère noire.
« Ne vous moquez pas de moi ! Maintenant que Gou et les autres ont perdu, on ne sait pas quand la "Sorcière de la Tour Géante" va attaquer ! Puisque les "maîtres" du camp des démons ont été battus, nous n'avons d'autre choix que de ranimer "C", niveau 9999 ! Sinon, le royaume des démons deviendra un État vassal de la Sorcière, comme le royaume-reine des elfes qui n'a pas eu de fierté ! Vous trouvez ça acceptable ! ? »
« C-cela... »
« D'abord, c'est à cause de votre incompétence qu'on en est réduit à cette méthode brutale ! Avant de me donner votre avis, combien d'or ! Combien d'années ! Combien de matériaux ! Combien de personnels ont été investis ! Et vous n'avez rien produit, honte à votre incompétence ! »
« ................ »
Face à la réprimande hystérique de Volos, non seulement le responsable, mais tous les autres chercheurs n'ont d'autre choix que de se taire.
En réalité, des sommes colossales, impossibles à rendre publiques, ont été injectées pendant des années dans la recherche sur le réveil de « C », sans le moindre résultat.
Mis face à ce fait, ils ne pouvaient que se taire.
Après avoir hurlé sur les chercheurs, Volos réprime son irritation et donne ses ordres.
« Si vous avez compris, commencez immédiatement les préparatifs pour le réveil forcé de "C" ! On ne sait pas quand la Sorcière va attaquer ! Bougez, incompétents ! »
« C-c'est entendu ! »
À la parole de Volos, les chercheurs répondent et se mettent à l'œuvre dans la panique.
Le cercueil où dort « C » est un parallélépipède parfait.
La moitié inférieure a l'aspect de la pierre, mais aucune arme, aucun objet magique, aucun choc violent ne peut l'égratigner. C'est sans doute un matériau totalement différent, malgré l'apparence.
La moitié supérieure est faite d'un matériau semi-transparent, comme du verre dépoli. Elle aussi ne porte pas la moindre éraflure.
Grâce à cette semi-transparence, on peut voir la silhouette de « C » à l'intérieur. D'après les traits flous et la taille, c'est un homme ; l'Évaluation, bien que partiellement résistée, affiche niveau 9999.
D'autres titres s'affichent aussi, dont le mot « dieu ».
C'est pourquoi le royaume des démons l'a identifié comme « C ».
La pierre et le verre semi-transparent sont parfaitement joints, formant un cercueil rectangulaire ceint d'un unique trait tout autour.
Pour faire court, en sautant les détails expérimentaux... les chercheurs pensaient qu'en détruisant cette jointure, on pourrait forcer l'ouverture du couvercle.
Pour cela, il faut plusieurs « pierres magiques de haute pureté », de rang trésor national.
De telles pierres ne s'obtiennent qu'en terrassant des monstres rares de très haut niveau.
La théorie existait, mais les matériaux manquaient pour l'exécuter... Grâce aux centaines d'années écoulées depuis la découverte, on avait tout de même pu réunir le minimum de « pierres magiques de haute pureté ».
Sur l'ordre de Volos, les chercheurs font avancer les préparatifs du réveil forcé sans accroc.
Ils placent les « pierres magiques de haute pureté » le long du trait du cercueil.
Ils préparent aussi les derniers objets magiques anti-physique, anti-magie et de contention, au cas où « C » entrerait en furie et deviendrait incontrôlable après son réveil.
( Pour ma sécurité, s'il devenait fou, s'il y avait Gou et les autres pour gagner du temps... Non, même s'ils étaient vivants et présents, on ne peut pas laisser l'existence de "C" être connue, donc c'est peine perdue. )
En observant le réveil forcé qui progresse sans encombre, Volos laisse échapper un léger soupir.
Il pose la main sur sa poitrine, par-dessus ses vêtements, et vérifie une fois de plus la présence de son filet de sécurité, le « Pendentif de substitution ».
―― Une fois tous les prêts terminés, les chercheurs prennent leurs distances et se cachent derrière des barricades provisoires, tout en faisant face à Volos.
« Volossama, tous les préparatifs sont terminés. Il suffit d'actionner ce commutateur pour, théoriquement, détruire le cercueil de "C" et le forcer à se réveiller. »
Des câbles partent de l'interrupteur tenu par le responsable de la recherche vers les « pierres magiques de haute pureté » disposées à intervalles réguliers le long du trait du cercueil.
Ils sont conçus pour exploser simultanément et concentrer l'énergie sur le trait du cercueil afin de le faire sauter.
Volos hoche brièvement la tête et ordonne sans hésiter :
« Faites-le. »
« C-c'est entendu. »
La voix du chef de la recherche monte d'un cran ; après une brève hésitation, il actionne l'interrupteur.
Un instant, une lumière aveuglante emplit la salle de recherche, mais le son et le choc sont largement atténués par les objets magiques installés.
Résultat : Volos se contente de plisser les yeux devant l'éblouissement.
Lorsque l'explosion se calme... le couvercle semi-transparent gît au sol, projeté par le choc. C'est un succès.
« ... C'est assez discret pour un réveil de "C". »
Le réveil forcé de « C » a réussi comme le souhaitait Volos, mais il n'y a eu qu'un éclair, et quand on s'en est rendu compte, le couvercle était ouvert.
Devant tant de discrétion, il ne peut s'empêcher de faire une remarque.
« Le son, le choc, tout a été empêché par les objets magiques... Le manque d'éclat est inévitable, je suppose. »
Le chef de la recherche marmonne avec gêne.
À l'origine, même si l'énergie d'explosion des « pierres magiques de haute pureté » se concentre sur la zone à détruire, l'excès de lumière, de son et de choc aurait pu fuir à l'extérieur, tuant dans le pire des cas.
Mais cette fois, les derniers objets magiques de pointe anti-physique, anti-magie, etc., ont tout bloqué.
Même si on lui fait la remarque, le responsable de la recherche ne peut que s'incliner.
Pendant que les deux conversent, les autres chercheurs s'agitent.
Une ombre bouge dans la fumée qui ne se dissipe pas.
Le seul être à l'intérieur est « C » qui dormait dans le cercueil.
Autrement dit, cette ombre qui bouge signifie que le réveil forcé de « C » a réussi --
« #@$%^&*()_+!@#$%^&*()_+!!! »
Un bruit étrange.
L'instant d'après, la barrière des derniers objets magiques anti-physique et anti-magie, qui avait même bloqué l'énergie résiduelle des « pierres magiques de haute pureté », est pulvérisée.
Ce n'est pas tout.
Le château royal du royaume des démons tout entier est soufflé depuis ses sous-sols.