« La fumée du métal fondu est impressionnante, n'est-ce pas... Aurais-je dû opter pour une autre magie de rang stratégique que la "Pluie de métaux lourds" ? »
É Ellie observe la fumée qui jaillit du cratère formé par l'impact de sa magie d'attaque gravitationnelle « Chaînes de la terre » — l'un des quatre sorts de rang stratégique qu'elle a déchaînés à la suite —, où se sont accumulés magma et pluie de métaux lourds, et elle agite la main devant sa bouche tout en la couvrant d'un mouchoir.
C'était un monologue bien tranquille, difficile à croire de la part de celle qui a créé un enfer ne tolérant aucune forme de vie.
Une silhouette fend la fumée de magma et de métaux lourds pour se poser sur le rebord du cratère.
« Du rang stratégique, à la chaîne... Dingue, cette sorcière ! »
« Je ne pensais pas qu'elle mourrait pour une mise en bouche de ce calibre... Mais elle a encore de la ressource, on dirait. Pour la capturer, il va falloir la maltraiter un peu plus afin de l'affaiblir. »
Gira a sacrifié tous les doubles créés par sa « Division fantaisiste » pour traverser les quatre magies d'attaque de rang stratégique.
Pourtant, Gira lui-même n'est pas indemne : vêtements, cheveux, parties de la peau calcinés, son arme, un katar, a la poignée et la lame partiellement fondues, bonne à jeter.
À l'inverse, Ellie n'a pas bougé d'un pas, conservant une aisance totale.
Comme elle l'a dit, ce n'était pour elle qu'une mise en bouche.
L'état actuel d'Ellie et de Gira illustrait crûment l'écart de niveau qui les sépare.
Pourtant, Gira ne désespère nullement.
Au contraire, il est convaincu de sa victoire.
'Pas de temps mort, quatre sorts de suite, rang stratégique, stupeur... Mais inversement, la sorcière, type archétypal de mage-tourelle fixe. Ma proie... !'
Si on Évaluait Gira, il apparaîtrait comme « Assassin ».
Si on poussait l'analyse, on verrait « Assassin (Tueur de mages) ».
Il existe plusieurs types d'« Assassins », et Gira est spécialisé dans le « tuer des mages ».
Cela dit, même pour un « Assassin (Tueur de mages) » capable de retourner un écart de niveau modéré, ici la différence dépasse les deux mille niveaux.
Il y a des limites, à moins que Gira ne joue son ultime « atout ».
Gira jette les katar qu'il tenait des deux mains et dégaine son dernier « atout » !
« Greed Greed ! »
Au cri de Gira, un « squelette de faucheur enveloppé de haillons, brandissant une grande faux » apparaît derrière lui.
Gira saisit la faux sans hésiter, en plante la lame dans le sol et commence à psalmodier.
« Le chemin vers le monde des morts réside dans les côtes indiquées par la dépouille du loup fou ! Vieillis ! Tuez le sage à bon escient ! La pente de l'insensé ! »
...
Ellie se tient prête face à l'action de Gira, surveillant ses moindres mouvements, mais en apparence, rien ne se passe davantage.
Après un moment de vigilance, Ellie penche la tête sur le côté, intriguée.
« ... ? Il ne se passe rien, vous savez ? C'est un échec ? »
« Échec, non. Maintenant, tu vas comprendre ! »
Gira brandit à nouveau sa grande faux et fond sur Ellie.
« Encore une simillerie... Votre répertoire est pauvre. Un chien errant ferait plus varié. »
Elle souffle, haussant les épaules, mais ne relâche pas son offensive pour autant, visant à capturer Gira.
« "Mâchoire du dragon", "Limier de l'espace-temps", "Cellule de mycète", "Monde de glace" »
Elle lance à nouveau quatre magies d'attaque de rang stratégique d'affilée.
« Mâchoire du dragon » fait surgir du sol une mâchoire de dragon en terre qui s'abat sur une cible unique. Le matériau est de la terre, mais sa puissance d'attaque croît avec la force magique de l'utilisateur, surpassant une vraie mâchoire de dragon.
« Limier de l'espace-temps » invoque cinq grands chiens de chasse qui poursuivent l'ennemi. Une fois pris en chasse, même s'il fuit au bout du monde, ils le traqueront à travers l'espace-temps jusqu'à le tuer, à moins qu'il ne les élimine tous. La seule issue est de les vaincre.
« Cellule de mycète » est une attaque par spores fongiques qui rongent le corps. Ce n'étant pas du poison, ni les antidotes ni la magie anti-poison ne l'annulent ; elle inflige des dégâts continus. Seule une capacité purgeant tous les états anormaux peut soigner.
Le dernier, « Monde de glace », a le même effet que le « SSSSR Monde de glace » qu'a utilisé Light autrefois dans les ruines de l'ancienne civilisation du royaume nain.
Le plan d'Ellie : immobiliser avec « Mâchoire du dragon » et « Limier de l'espace-temps », affaiblir avec « Cellule de mycète », puis figer Gira dans la glace avec « Monde de glace » pour le capturer.
Mais Gira, sans invoquer de double, est englouti par la gigantesque mâchoire de dragon surgie du sol, puis s'en extirpe en la tranchant en morceaux d'un coup de faux.
Cinq chiens noirs gros comme des maisons s'abattent sur lui en synchronisation pour le clouer sur place, mais il les tranche lui aussi et tente de réduire la distance avec Ellie.
« Cellule de mycète » et « Monde de glace » sont parés par un objet magique créant barrière et結界, sorti de sa poche.
Gira s'acharne désespérément pour se rapprocher à portée de sa faux.
Devant tant de acharnement, n'importe qui se moquerait — mais Ellie, elle, renforce sa vigilance.
'Cette faux plantée dans le sol avec incantation, puis plus aucun changement. Le faucheur a disparu après l'avoir remise, ses moyens d'attaque se bornent à la force physique, aucune autre anomalie... Ce n'est pas du bluff, la mise en scène est trop lourde. Si ce n'en est pas...'
Sur ses gardes, Ellie enchaine des magies d'attaque de rang stratégique supplémentaires pour affaiblir et capturer Gira.
Cette fois, pas de l'immobilisation : elle choisit des sorts de haute puissance, peu importe s'ils le tuent.
« "Chute du soleil――ッゥ !?" »
Elle remarque l'anomalie en plein milieu.
Bien qu'elle ait activé la magie, elle n'a pas pu la déclencher.
Ellie, stupéfaite de ne pouvoir lancer son sort, en identifie immédiatement la cause.
« !? Je vois, tout à l'heure, quand tu as planté ta faux dans le sol, c'était pour ça ! »
« Sorcière, c'est pas l'moment d'être impressionnée ! Ta tête, je la prends ! »
Gira, faux en main, profite de l'échec de la magie pour prendre Ellie à sa portée.
Ellie, qui guettait ce coup, l'évite de justesse grâce à ses capacités physiques de niveau 9 999.
Maintenant son chapeau de mage, elle fait un tour en l'air, repousse le sol d'une main et prend ses distances.
Tout en s'éloignant, Ellie l'interroge avec un air intéressé.
« J'ai bel et bien activé ma magie d'attaque. Le flux de force magique était là. Pourtant, elle ne s'est pas déclenchée. Je connais cette sensation. Elle ressemble fort aux "Zones d'interdiction de la magie" qu'on trouve parfois dans les donjons. »
« ... Correct. Pas mal, sorcière, t'as de l'intuition. »
Face à la perspicacité d'Ellie, Gira affiche à son tour une aisance moqueuse, un sourire sadique aux lèvres.
« ... Mais crois-tu vraiment pouvoir me battre avec juste ça ? Vraiment, quelle "vermine" stupide. »