« Attendez-moi plus tard, à la fontaine de la grande avenue de la capitale ! Je répète ! Je signale au maître du pays des démons, Gira : s'il n'est pas un lâche, un poltron, un misérable escargot assassin... »
Des elfes, vêtus de tenues clinquantes comme des artistes de rue, jouaient d'instruments et hurlaient tout en provoquant Gira, transmettant à plein poumon le lieu et l'heure du duel autour du manoir de la « Guilde d'assassins Exécuteur ».
Dans les bas-fonds de la capitale du pays des démons, il est tabou de semer le trouble ou de provoquer des incidents autour du manoir de la « Guilde d'assassins Exécuteur ».
Même si on se fait tuer, on n'a pas le droit de se plaindre.
C'est pourquoi, en principe, les habitants des bas-fonds n'approchent pas le manoir s'ils n'ont pas affaire, si bien que les environs sont très calmes et, en un sens, la sécurité y est bonne... Mais...
Ces elfes en tenues voyantes brisaient ce tabou à pleine force.
On dit qu'il est trop risqué et pas rentable pour des gens de bas niveau d'attaquer des elfes qui ont à la base un grand talent pour la magie, et pourtant certains habitants des bas-fonds tentent le coup... Mais cette fois-ci, personne ne fait un tel geste.
Au contraire, face à une telle audace, les habitants observent les elfes avec effroi à distance, et ceux qui tiennent à leur vie s'éloignent prestement.
À cet instant précis, il n'aurait pas été étonnant que Gira ou les autres assassins de la « Guilde d'assassins Exécuteur », raillés, piquent une colère et attaquent les elfes, causant des dégâts à redessiner la carte des bas-fonds.
Cela dit, les elfes ne font pas cette sottise avec joie non plus.
Un homme elfe, déguisé en clown flamboyant, se plaignait amèrement en son for intérieur.
'Pourquoi devons-nous risquer notre vie ainsi, sous prétexte qu'on est menacés par la "Sorcière de la Tour Géante" et que c'est l'ordre de la reine ?!'
Pourtant, ils n'ont pas le choix de désobéir.
S'ils désobéissent, la horde de dragons qui a couvert le royaume-reine des elfes risque de revenir et de les pulvériser, eux et leur famille, cette fois-ci pour de bon.
C'est comme s'ils tenaient leur famille, leur amante, leurs amis en otages. Il n'y a aucun moyen de résister.
Incidemment, ces elfes-artistes de rue n'étaient pas dépêchés seulement autour du manoir de la « Guilde d'assassins Exécuteur ».
On les avait envoyés sur la grande avenue de la capitale, dans le quartier des artisans, au marché, partout, et ilsclamaient un contenu similaire.
« Attendez-moi plus tard, à la fontaine de la grande avenue de la capitale ! Je signale au maître du pays des démons, Gira ! S'il n'est pas un lâche, un poltron, un misérable escargot assassin, qu'il nous affronte en duel ! Même s'il prend la fuite par peur, nous le traquerons et le tuerons cruellement comme un chien battu. S'il tient à sa vie, qu'il se présente le jour dit devant la fontaine et fasse une excuse prosternée de toutes ses forces, comme nous l'approuverons. S'il ne nous plaît pas, nous le tuerons misérablement sur place. Montrez-nous la fierté du chef de la Guilde d'assassins Exécuteur ! »
D'autres répliques provocatrices s'égrenaient.
C'était la stratégie qu'Ellie avait proposée auparavant pour faire sortir Gira à coup sûr, et qui avait fait tiquer Light et les siens.
Ellie avait demandé la coopération du royaume-reine des elfes et emprunté des effectifs elfes déguisés en artistes de rue.
S'il s'agissait d'humains, on se méfierait, mais des elfes peuvent s'infiltrer jusqu'à la frontière du pays des démons, dans sa capitale.
Grâce à eux, l'entrée au pays et les préparatifs se firent sans accroc.
De plus, elle menaça la reine Leaf VII et leur octroya un titre proche de « diplomates du royaume-reine des elfes ».
Du coup, les soldats du pays des démons ne peuvent pas lever la main sur eux ; ils ne font que jeter des regards noirs aux elfes qui hurlent sur les grandes artères.
À cause de cet épisode, les elves seront traités par le pays des démons de « chiens qui remuent la queue devant les humains ».
À l'avenir, les elves seront haïs et surveillés au même titre que les humains.
Autre raison pour laquelle Ellie n'avait pas mobilisé les camarades du niveau le plus profond de « l'Abîme » mais des elves pour cette opération :
Si Gira, fou de rage, attaquait et tuait les camarades du niveau le plus profond de « l'Abîme », Light en serait peinée.
Combien d'elfes mourraient, Ellie s'en fichait éperdument.
En un mot, c'étaient des pions jetables.
L'effet était redoutable.
« Guuh, gaaah... ... ! »
Gira dévisageait les elves-artistes de rue depuis la fenêtre.
De rage, un son inarticulé lui échappa de la gorge.
Non seulement les « Lames Mortelles » avaient fait honte, mais en plus Gira lui-même était rabaissé en temps réel.
S'il ne montrait pas le visage à la fontaine de la capitale du pays des démons à la date convenue, la réputation de Gira serait détruite.
Il risquait d'être traité, comme le clament les artistes de rue, de « lâche, poltron, misérable escargot assassin » par les autres maîtres du pays des démons.
Même s'il comprend que c'est un piège.
— Cela dit, même si Gira, sur ses gardes, ne se montrait pas ici, Ellie a préparé dix, vingt couches de filets pour le pister et le capturer ; s'enfuir n'aurait aucun sens. Mais lui n'a aucun moyen de le savoir.
Pourtant, comme l'avait prévu Ellie, même Gira ne put reculer.
S'il reculait après s'être fait à ce point bafouer, non seulement ses subordonnés et les habitants, mais les autres maîtres du pays des démons le tourneraient en dérision.
C'était inacceptable pour l'orgueil de Gira.
Surtout, Gira possède un atout, une carte maîtresse.
C'est parce qu'il sait que « de toute façon, c'est moi qui gagnerai » qu'il a décidé de mordre à l'hameçon.
***
Pendant que Gira prenait la décision de mordre à l'hameçon, Ellie, l'instigatrice du plan, elle... était seule, en train de travailler dans un certain sous-sol.
« Pour l'instant, l'espace est 확보. »
Elle fit le tour du regard.
Le plafond était si haut qu'on ne le voyait pas, et la largeur pouvait aisément contenir trois châteaux.
Mais ce n'était qu'un vaste espace carré, donc austère.
« La superficie est assurée, mais en tant que lieu où Light-sama va s'illustrer, il manque d'éclat. Il faut le transformer en un cadre digne de l'activité de Light-sama avant l'heure ! Faut-il commencer par ériger une immense statue de Light-sama pour le glorifier ? »
Après avoir fait venir Gira par provocation, Ellie créait par la magie l'arène où ils se téléporteraient pour combattre.
La place était là, mais comme théâtre du combat de son maître bien-aimé, c'était trop terne ; elle s'apprêtait à soigner la décoration.
« Ah, mais si la statue de Light-sama est détruite par les retombées du combat, c'est un sacrilège... Cela ne va pas du tout. Alors, pas de statue : sculptons des bas-reliefs sur les murs ! Des sculptures fastueuses, élégantes, solennelles, à la hauteur de Light-sama ! On pourrait aussi représenter des gens qui l'acclament. Et il faut préparer un trône pour que Light-sama puisse s'asseoir en attendant ! »
Ellie reprenait des forces, le visage radieux.
Elle ressentait un bonheur intense à bâtir de ses mains le lieu où son maître vénéré allait combattre.
« Je ne peux pas lésiner sur la décoration de cette arène qui sera le théâtre du duel, mais je veux aussi préparer quelques lieux de repli pour les imprévus, donc le temps presse. Aurais-je dû repousser un peu plus l'échéance du duel ? »
Sans se soucier le moins du monde de la furie de Gira, Ellie s'inquiétait pour des futilités.
Elle changea de registre et se mit au travail prestement.
« Bon, sans plus tarder, attaquons l'ouvrage. »
En fredonnant, Ellie entama joyeusement d'orner les murs de dessins magiques.