Au beau milieu de l'extorsion d'informations auprès de Miki sur les « maîtres » du pays des démons, la conversation a dérivé sur leur chef, Gou.
Selon elle, « il est le seul parmi nous à dépasser le niveau 9 000, paraît-il ».
À l'instant où j'ai entendu ces mots, une tuerie volcanique a jailli de mes entrailles.
Cette intention meurtrière était si intense que Miki, qui me suppliait avec sincérité de me calmer tout en tremblant, a elle-même retenu son souffle, tétanisée.
« Niveau 9 000… »
Je percevais la frayeur de Miki, pourtant je ne parvenais pas à contenir le flot de haine qui me submergeait.
Car après avoir mis ma véritable petite sœur Yume en sécurité, Ellie avait lu ses souvenirs pour glaner le moindre indice sur la destruction de mon village natal.
Résultat : « C'est un humain de niveau 9 000 qui a rasé le village », m'avait-elle rapporté.
Comment Ellie avait-elle pu déterminer que l'assaillant était un « humain de niveau 9 000 » ?
« Lorsque la princesse cadette s'enfuyait avec son frère aîné, elle a aperçu, au coin de son champ de vision, une silhouette humaine flottant dans les cieux. »
D'après ce souvenir, cette silhouette se tenait en altitude et bombardait le village.
Sa silhouette ne montrait ni ailes, ni cornes, ni queue, ni oreilles pointues, et sa taille n'était pas particulièrement petite. C'était une morphologie tout à fait banale. Ellie en avait déduit qu'il ne s'agissait ni d'un homme-bête, ni d'un homme-dragon, ni d'un elfe, ni d'un nain, ni d'un démon, mais bien d'un humain.
Quant au niveau 9 000, elle l'avait estimé par approximation à travers les souvenirs de Yume.
Je cherchais cet « humain de niveau 9 000 » qui avait anéanti mon village… mais je n'avais jamais trouvé la moindre piste.
Je soupçonnais qu'il s'agissait « très probablement d'un maître », mais comme il existait la possibilité qu'il ait atteint ce niveau grâce à une bénédiction spéciale comme la mienne, je n'avais pas tranché.
Et voilà qu'enfin, un indice pointant vers « le coupable qui a détruit mon village natal » tombait entre mes mains.
Que la tuerie transpire était inévitable.
Naturellement, moi seul n'étais pas concerné : Mei, Ellie, Suzu avaient toutes compris pourquoi je laissais fuir une telle rage, et elles laissaient elles aussi éclater leur colère.
Seule Miki, qui ignorait nos circonstances, paniquait sans saisir pourquoi nous nous emportions.
« Att, attends un peu ! Est-ce que Miki a dit quelque chose qui vous a mises en rogne ? Si c'est le cas, je m'excuse, alors ne soyez pas si en colère, s'il vous plaît. Pour l'instant, Miki n'a pas l'intention de se battre contre vous, les alliés de Suzu-chan. »
« … Miki, dis-moi une chose. Ce Gou, ce « maître », sais-tu où il était et ce qu'il faisait il y a environ trois ans ? A-t-il détruit un village humain, par exemple ? »
« Il y a trois ans ? Même si tu me le demandes, je viens de te dire que nous, les « maîtres » de Miki, ne sommes pas des camarades qui s'entendent comme larrons en foire. En temps normal, on ne s'ingère pas dans les affaires des autres, on vit chacun de son côté en faisant ce qu'on veut. Donc savoir si l'un de nous a rasé un village humain il y a trois ans, c'est impossible. »
« …… »
Miki a avoué franchement, tout en tremblant.
Sa réaction, et le hochement de tête de Mei quand je me suis tourné vers elle, confirmaient qu'elle ne mentait pas, au vu de la détection magique.
Je continue mon interrogatoire.
« Alors, dis-moi tout sur ce Gou. Surtout, on dit qu'il est un « génie du combat rapproché », mais est-ce qu'il ne fait *vraiment* que du corps-à-corps ? Il n'aurait pas une compétence secrète à distance, par hasard ? »
Lors de la destruction de mon village, « la silhouette se tenait dans les airs et attaquait le village ».
Autrement dit, l'assaillant a massacré villageois, maisons et mes parents à distance.
Gou excellerait au corps-à-corps, mais s'il manie aussi l'attaque à distance, la probabilité qu'il soit l'auteur du massacre grimpe en flèche.
Miki réfléchit quelques secondes avant de répondre.
« Hum… ça m'étonnerait. Je l'ai vu se battre plusieurs fois, et il n'utilisait que des techniques de combat rapproché. Ceci dit, il *pourrait* le faire, hein ? Rien qu'en lançant un caillou, quelqu'un de sa trempe en ferait une arme dévastatrice. Et rien n'exclut qu'il ait une ou deux cartes secrètes qu'il ne nous a pas montrées. »
Miki bombe le torse fièrement, malgré ses entraves.
« Miki aussi, elle a un atout hyper secret qu'elle n'a montré à personne. Alors « Gou-chan est le seul à ne pas en avoir », c'est impossible. Penser le contraire, c'est difficile, tu ne trouves pas ? »
Certes, comme elle le souligne, tant qu'on ne peut exclure l'existence d'une technique tenue secrète, on ne peut pas affirmer « il est incapable d'attaquer à distance »…
Mais l'argument ne tient pas la route comme preuve décisive.
« …… »
Je reste un moment silencieux, à ruminer.
Puis je prononce ma décision.
« Gira va de soi, mais ce Gou, ce « maître » du pays des démons, nous allons aussi le capturer pour lui faire cracher le morceau. »
« Heuh !? Attends, sérieux ! Miki t'a dit que Gou-chan est super fort, qu'il vaut mieux pas le chercher, non !? Alors pourquoi tu pars dans cette direction !? »
« Parce qu'il y a quelque chose que je *dois* absolument demander à ce « maître » nommé Gou. Je n'ai pas le choix. »
« !? »
Devant ma tuerie, qui s'épaissit encore, Miki — qui tentait de me retenir en hurlant — se fige, terrifiée, et se tait.
Gou, un « humain de niveau 9 000 ».
Je dois le rencontrer et lui demander s'il a rasé mon village.
Qu'il soit un monstre assez effrayant pour faire taire Miki n'y change rien.
Notre conseil prend fin, et Miki est reconduite dans sa cellule.
Une fois sa réincarcération confirmée, je convoque une nouvelle réunion.
Une réunion pour capturer Gou, l'un des suspects du massacre de mon village natal, de mes parents, de mes villageois.
Ma vengeance contre les membres de l'« Assemblée des Races » qui m'ont trahi et tenté de m'assassiner est essentielle, mais je n'ai pas l'intention de laisser impuni celui qui a détruit mon foyer.