« On dirait qu'il y a un malentendu, mais je ne méprise pas le "Principe d'indépendance absolue des humains" par peur pour ma vie. Car... »
Devant le Mad Pierrot qui s'était mis à faire le fanfaron en croyant avoir pris en otage tous les habitants de la capitale du royaume des humains, je fis sortir une grande quantité de boîtes carrées de ma boîte à objets.
Ces boîtes, c'étaient précisément celles dont le Mad Pierrot avait parlé à tue-tête, celles contenant le gaz toxique.
« Toutes les boîtes déjà placées ont été récupérées, et le poison à l'intérieur a déjà été neutralisé. »
« C-c'est impossible ! C-comment se fait-il que tu possèdes tous les objets magiques qui scellaient le gaz toxique !? Ah ! C-c'est du bluff ! Tu essaies de me bluffer ! »
Le clown commença par crier une réplique paniquée, mais, incapable d'accepter la réalité, se mit à brailler que c'était « un bluff pour se mentir à soi-même ».
Face à une réaction si prévisible, je haussai les épaules de façon exagérée et laissai échapper un soupir.
« Je m'en doutais. Si tu penses que c'est du bluff, essaie donc d'activer les objets magiques que tu as placés, tout de suite. C'est inutile, puisque tout a déjà été récupéré et se trouve ici. »
« Tch ! »
Sur mes paroles, le Mad Pierrot sortit un petit objet plat de sa poche, toucha le cristal magique au centre et marmonna quelque chose.
Ce marmonnement devait être le mot d'activation des boîtes.
Sur son ordre, une partie des boîtes empilées devant nous s'ouvrit avec un « clac ».
Il n'en avait pas ouvert toutes, juste quelques-unes pour tester.
Comme le contenu avait déjà été détoxifié, les ouvrir n'avait aucun sens.
Mais dès qu'il eut la preuve que les boîtes étaient authentiques, le Mad Pierrot afficha à nouveau une expression de stupeur.
« C-comment les boîtes peuvent-elles être ici !? Comment !? »
« ... À mon tour de te poser la question : pourquoi as-tu cru que, ciblé par des assassins, je ne ferais pas attention à mon entourage ? Si des types louches posent des boîtes suspectes un peu partout, les analyser, les récupérer si c'est dangereux, les neutraliser, c'est la base, non ? Tu ne t'es tout de même pas imaginé qu'on allait se laisser faire sans rien dire ? »
J'appuyai mes mots pour attirer l'attention du Mad Pierrot.
En réalité, depuis son entrée dans la capitale du royaume des humains et ses agissements suspects, il était surveillé en permanence par mes camarades de « l'Abîme ».
Dès qu'il a commencé à déposer ces boîtes douteuses, on les a récupérées au fur et à mesure.
Je continuai mes déductions.
« Je sais aussi que vous attendiez à l'auberge. Vous avez assommé tous les employés, mais je sais qu'il n'y a pas de morts, parce que vous les gardiez pour en faire des otages le moment venu. »
« !? »
Le Mad Pierrot a le visage blanc de fond de teint, donc on ne voit pas sa pâleur, mais on sent distinctement qu'il a perdu ses couleurs, comme s'il bleuissait.
Je ne lui laisse pas de répit.
« En prime, vous avez imprégné vos cheveux aux sept couleurs et vos vêtements d'un poison. Vous nous avez attaqués à l'intérieur de l'auberge parce qu'un espace clos et hermétique permet d'inhaler le toxique plus efficacement. Et ce déguisement de clown, c'est pour que vos gestes grandiloquents passent pour naturels, comme sur scène, non ? »
À mes déductions, le Mad Pierrot transpira comme s'il venait de recevoir un seau d'eau glacée sur la tête.
J'enfonçai le clou.
« Le poison n'est pas mortel instantané, c'est un paralysant, je parie ? Mais, malheureusement pour vous, les poisons n'ont aucun effet sur nous. Mortel, paralysant, sommeil, peu importe : tout est invalidé. »
« ... »
Le Mad Pierrot perdit toute la superbe outrée qu'il affichait tout à l'heure, ruissela de sueurs froides et me lança des regards haineux en silence.
Apparemment, toutes mes déductions étaient justes.
Rien de glorieux là-dedans : il suffisait de l'observer pour tout comprendre facilement...
Ce qui était le plus décevant, c'était que, malgré mes coups au but, ce soi-disant « meilleure organisation d'assassins du monde », et l'un de ses cadres d'élite, les « Épées de la Mort », le Mad Pierrot, ne gardait les yeux que sur moi qui parlais.
Pourtant, je parlais et bougeais exprès pour attirer l'attention... mais de là à mordre à l'hameçon si facilement...
Je ne pus réprimer un gros soupir.
Ce soupir fit tressaillir les épaules du Mad Pierrot comme s'il avait eu peur.
Je finis par lui faire la remarque.
« Ne pas pouvoir répondre et se murer dans le silence parce qu'on a touché juste, soit. Mais tu es assassin, non ? Tu te focalises trop sur moi seul. C'est vraiment la "meilleure organisation d'assassins du monde" ? Comment se fait-il que tu n'aies même pas remarqué que les otages avaient été récupérés ? »
« !? »
Ce n'est qu'à ma remarque que le Mad Pierrot réalisa l'absence de l'employée étendue sur le canapé.
« Q-quand !? »
« Quand j'ai dit "En prime, le poison imprégné dans vos cheveux aux sept couleurs et vos vêtements...". Tu es trop lent à la détente ! »
« Gueuh !? »
Derrière lui, Nemumu lui asséna un coup de tranchant de la main à la base du cou et lui coupa la conscience.
D'un bras, Nemumu tenait la femme qui avait servi d'otage, inconsciente sur le canapé.
Elle avait secouru l'otage, puis était passée derrière le Mad Pierrot pour l'assommer.
Confirmant que le clown avait les yeux révulsés et avait perdu connaissance, je soufflai, moitié soulagé, moitié incrédule.
« Je me méfiais parce que c'est la "meilleure organisation d'assassins du monde"... mais il y a trop de gaspillage... Au début, j'ai même douté que ce soit un piège vu à quel point c'était gros... mais non, rien de tout ça. »
« Comme l'a dit le maître, est-ce vraiment la meilleure organisation d'assassins du monde ? On croirait plus facilement à la "meilleure troupe de comiques du monde". »
Aux remarques de Gold et des miennes, Nemumu réinstalla la femme secourue sur le canapé, ligota le Mad Pierrot et ajouta :
« Maître, celui-ci était probablement le plus faible des cadres... des "Épées de la Mort". C'est pour cela qu'il y avait autant de failles. »
Nemumu expliqua :
« Prendre des otages, imposer des exigences qu'on ne peut pas refuser, savourer le visage désespéré de la victime... tout ça est inutile pour un assassin. Ce type n'est pas un assassin, c'est juste un criminel qui tue pour le plaisir. Il a eu de la chance jusqu'ici, alors il est devenu cadre de "l'Exécuteur de l'organisation d'assassins". »
Elle finit de ligoter le Mad Pierrot, puis utilisa exprès un « R, Lavage » pour nettoyer ses mains qu'elle avait salies en le touchant.
Tout en enlevant la souillure, Nemumu nous regarda droit dans les yeux, l'air grave.
« Mais ceux qui viendront à partir de maintenant seront de vrais assassins. »
Elle se tourna vers nous.
« Non pas en tant que camarade d'aventuriers Nemumu, mais en tant que "UR, Lame Assassine Nemumu Niveau 5000", je me permets de progresser. À l'intérieur des tréfonds de "l'Abîme", c'est une chose, mais une fois à la surface, soyez prudents. Ils useront de manœuvres dans l'ombre, d'assassinats, de stratagèmes, de tous les moyens pour viser la vie du seigneur Dark. Même si le niveau de l'adversaire est bas, ne vous laissez pas aller à la négligence. Cette négligence pourrait devenir fatale... car c'est ça, un "vrai assassin". »
La meilleure assassine même au plus profond de « l'Abîme » l'affirma avec des yeux forts.
En tant qu'assassine elle-même, elle nous suppliait sincèrement de ne jamais baisser la garde, même face à un inférieur.
Tout cela, par souci pour ma vie.
Une telle Nemumu s'agenouilla à nouveau devant moi et jura.
« C'est pourquoi, en tant que "UR, Lame Assassine Nemumu Niveau 5000", même si de vrais assassins fondent sur vous en meute, je protégerai absolument votre personne, seigneur Dark. »
Nemumu nous avait exhortés à la vigilance parce que l'assassinat était sa spécialité, et, dans le même élan, forte de son statut d'assassine de sommet, elle avait juré de me protéger coûte que coûte.
Cette attitude était d'une fiabilité extrême.
Face à sa loyauté sincère, je lui adressai, masqué, un large sourire de remerciement.
« Merci, Nemumu. Je compte sur toi pour la suite. »
« Oui ! De tout mon être, cette Nemumu protégera le seigneur Dark des lames sordides des vrais assassins ! »
Nemumu, imaginant déjà les vrais assassins « Épées de la Mort » qui viendraient nous attaquer, le jura avec force.