« Mesdames, Messieurs, merci d'avoir répondu à notre appel et d'être venus. Discutons à cœur joie de cette calamité qu'est la "Sorcière de la Tour Géante" qui est apparue soudainement ! »
Le premier prince de la nation des démons, Volos, qui menait cette conférence du duché de Six, déclara cela avec un sourire qui semblait dire « c'est moi le protagoniste aujourd'hui ».
Les réactions alentour restèrent mitigées...
Volos n'en eut cure et lança la conversation.
« Princess Lilith, vous avez bien grandi. Quand je vous ai rencontrée autrefois, vous n'étiez encore qu'une enfant... Les jeunes gens de mon pays en parlaient : "pour une humaine, elle est belle". »
« ... Merci, Volos-sama. Vous non plus n'avez pas changé depuis mon enfance, toujours aussi élégant et beau. »
« Ahahaha ! Être loué à ce point par la princesse Lilith ! Juste pour ça, cette conférence valait la peine d'être organisée ! »
Lilith fit glisser le racisme inconscient de Volos et répondit en adulte.
D'ailleurs, Volos avait aussi écarquillé les yeux de surprise devant la beauté de Nemumu, mais en tant que royal, il ne commit pas l'impolitesse de la draguer ouvertement comme les jeunes élites de la nation des démons.
Pourquoi ne pas commencer la conférence tout de suite et perdre du temps en bavardages ?
À la conférence du duché de Six, les représentants prennent place et les autres sortent, mais avant cela, il est d'usage que les accompagnateurs des représentants — hormis ces derniers — se présentent à l'intérieur.
Le but est de présenter la relève afin que, même en cas de changement de représentant, la conférence bisannuelle se poursuive sans accroc.
'À la base, Diablo aurait dû se trouver parmi les jeunes gens derrière lui, et j'avais prévu une manœuvre pour entacher son parcours...'
Je portai mon regard sur le groupe de jeunes élites de la nation des démons derrière Volos, et laissai échapper un soupir derrière mon masque.
Tout ce temps, Volos, en tant qu'organisateur, adressait la parole à chaque nation.
À propos de Leaf VII des elfes, il loua son apparence comme pour Lilith ; pour Dagan des nains, il complimenta l'artisanat nain.
Malgré son visage de malade, Leaf VII ne parut pas réjoui des louanges et remercia brièvement.
Dagan, lui, affichait un attitude qui criait « j'veux que ça finisse » et répondit par dessus la jambe.
Au chef des ours hommes-bêtes, Ozo, il dit :
« Je ne peux que compatir aux dommages immenses que vous a infligés la "Sorcière de la Tour Géante". Discutons-en bien lors de cette conférence et préparons des contre-mesures. »
« Pour la "Sorcière de la Tour Géante", oi n'garde pas d'rancune. C'était nous qu'avions tort. Surtout, c'est du passé. Maintenant, oi compte vivre en regardant devant. »
« ... Ozo-sama est vraiment tourné vers l'avenir. »
Volos, n'ayant pas obtenu la réponse qu'il espérait, marqua une courte pause et répondit sans engagement.
Mais il ne put cacher son irritation, qui transparaît dans son aura.
Quant à Ozo... plus que la mauvaise humeur de Volos, il jetait des regards craintifs, de biais, vers « l'individu encapuchonné jusqu'à la tête » derrière le représentant elfe Leaf VII.
Volos, indifférent, adressa sa bienvenue teintée de sarcasme au dernier peuple, les hommes-dragons.
« Merci d'avoir participé à cette conférence d'urgence. Bien qu'urgente, veuillez transmettre mes mots à Sa Majesté l'Empereur, trop occupé pour assister : "j'aurais voulu le rencontrer", "prenez soin de ne pas vous briser la santé à force de trop travailler". »
« ... Les paroles du premier prince Volos, je les transmettrai fidèlement à Notre Empereur. Entendant vos inquiétudes pour la santé du roi de la nation des démons, Sa Majesté se réjouira sans doute. »
Volos sous-entendait : « Même urgente, sécher la conférence du duché de Six, c'est impensable. Ou alors il est trop malade pour venir ? » — une pique déguisée.
Le diplomate de l'empire des hommes-dragons rétorqua, tout aussi courtoisement : « C'est chez vous que le roi est malade, non ? Et qui n'a toujours pas été désigné héritier malgré son rang de premier prince ? (rires) » — pique pour pique.
Les démons considérant les hommes-dragons comme rivaux, il était coutumier qu'ils s'échangent des piques à chaque conférence du duché de Six.
Un duel feutré s'engagea avant même l'ouverture officielle.
— Mais cette fois, une attaque d'une tout autre ampleur allait balayer jusqu'à ce duel silencieux au fond des consciences.
Une fois les piques échangées, Volos fit avancer les choses.
« — Eh bien, commençons sans tarder cette conférence d'urgence du duché de Six. Conformément aux règles, les non-représentants sont priés de quitter la salle. »
« Volos-sama, puis-je intervenir avant de sortir ? »
Au moment où l'on sommait les non-représentants de sortir, Lilith leva la main pour les arrêter.
Le roi des humains ferma les yeux avec raideur ; Yume (la fausse), moi et Gold ne réagîmes pas particulièrement.
Les soldats des autres races, chargés de la protection, s'agitèrent, surpris : « Que compte faire la princesse ? »
Ne pouvant négliger Lilith, princesse royale humaine, Volos accepta avec un sourire figé.
« Je vous en prie, princesse Lilith. Si vous avez omis quelque chose, parlez. Si c'est pour m'inviter à dîner ce soir, j'accepterai avec joie. Selon le déroulement de la conférence, je pourrais être trop occupé pour accepter, ceci dit. »
La plaisanterie de Volos fit rire le camp des démons.
Même si elle l'avait invité sérieusement, il n'avait aucune intention de dîner avec une humaine, et le sarcasme était clair.
'... Vraiment, à chaque fois. Les démons sont-ils incapables de parler sans glisser une pique ?'
Je ne pus m'empêcher de le penser.
Mais naturellement, ce que Lilith avait à dire n'avait rien de cette sottise.
Autorisée à parler, Lilith fit un pas en avant.
Elle vérifia que tous les regards dans la salle étaient braqués sur elle, puis éleva la voix avec force.
« Mesdames, Messieurs ici réunis, notre royaume humain souhaite destituer le roi actuel et que moi, Lilith, j'accède au trône en tant que reine. Je vous prie de bien vouloir rendre votre jugement à ce sujet ! »
Une déclaration d'une violence magique de classe extrême, qui pulvérisa les piques comme de la poussière, fut lancée au cœur de cette salle de conférence, centre du monde.
Il allait de soi que l'expression de Volos, qui affichait une assurance supérieure, se figea net.