(Le garçon masqué, Dark, n'était-il donc pas Light, et mon intuition m'avait-elle trompé ?)
Au duché de Six, dans la salle de conférence centrale du manoir de la nation des démons.
Pour les jeunes élites censées porter l'avenir de la nation des démons, Diablo et ses compagnons s'étaient vu attribuer des chambres individuelles.
Diablo, assis au bord du lit de sa chambre, se posait la question en lui-même.
Il rejeta immédiatement sa propre idée.
(Non ! C'est absolument Light !)
Diablo l'affirma avec certitude.
La voix, étouffée par le masque, sonnait différemment, mais sa façon de parler, de marcher, son tic d'ouvrir les portes... tout, absolument tout, indiquait Light lui-même.
(Probablement cette brûlure est une blessure qu'il a subie en s'échappant de « l'Abîme ». Peut-être que le changement de voix en est aussi la cause, une séquelle de sa fuite de « l'Abîme », tout comme la brûlure.)
Diablo en déduisit.
« Si mon raisonnement est juste... »
Diablo se prit la tête dans les mains, ébouriffant ses cheveux soigneusement coiffés.
Son visage se tordit de laideur, comme acculé au bord d'un précipice.
« C'est grave, c'est grave. Si on apprend que Light est vivant, je suis fini ! »
Ce n'était ni un mensonge ni une plaisanterie : si ses supérieurs apprenaient que Light était « en vie », Diablo serait détruit.
À l'origine, Diablo était né second fils d'une famille baronniale de la nation des démons.
Il s'entendait mal avec son frère aîné.
Pour rester dans la famille, son frère était un obstacle. Du fait de leur lien de sang, il était peut-être plus haïssable qu'un étranger.
Le frère, lui, ne voyait pas en Diablo son cadet, mais un gêneur pour sa succession, et le méprisait.
Diablo manigança en coulisses pour l'écarter, mais échoua.
Lorsque son frère eut un enfant, Diablo, simple suppléant pour la famille, se vit dépouillé de ses prérogatives par l'autorité de son frère.
Le noble Diablo tomba au rang de simple citoyen, qu'il méprisait.
Devenu roturier, il lui fallut gagner de l'argent pour survivre.
Les démons ont tous une fierté élevée.
Diablo, en plus d'être un ancien noble, avait une fierté démesurée, mais il commença une vie d'aventurier pour subsister.
Grâce à son éducation nobiliaire, sa maîtrise de la magie, de l'escrime, du combat au corps à corps et des connaissances était haute, et il gravit les échelons d'aventurier sans trop de peine.
Pourtant, peu importait le rang qu'il atteignait en tant qu'aventurier, simple roturier voyou à ses yeux, cela ne lui procurait aucune joie.
Au contraire, la colère le gagnait : « Pourquoi moi, si excellent, dois-je faire l'aventurier ! »
Mais un tournant se présenta pour Diablo.
Une demande d'enquête sur un « maître » lui parvint.
L'existence des « maîtres » lui importait peu, mais l'appât du gain le fit accepter sur-le-champ.
Il ne parvint pas à découvrir de « maître », mais il mena à bien l'élimination de Light, un candidat « maître » raté.
Il n'obtint pas la récompense promise pour la découverte d'un « maître » — « titre de noblesse et fief pour Diablo lui-même » — mais sa famille d'origine fut promue de baron à vicomte.
De plus, son frère et les siens furent chassés, et Diablo fut installé comme chef de famille.
Le roi des démons imposa Diablo comme successeur sous prétexte de cette promotion.
C'était normalement impensable d'intervenir dans une succession nobiliaire, mais le mérite d'avoir éliminé un candidat « maître », même raté, devait être considérable.
Son frère et son neveu vivaient désormais chez les parents de l'épouse, disait-on.
La simple idée de son frère, qui faisait la loi au domaine, recroquevillé comme un chat emprunté chez ses beaux-parents, faisait bondir le cœur de Diablo.
Ce seul tableau rendait le vin cent fois meilleur.
Mais si Light est vivant, la donne change.
L'échec de la mission connu d'en haut, la promotion serait révoquée et son frère redeviendrait chef de famille.
Alors, pour ne plus jamais être gêné, il viendrait tuer Diablo, sous prétexte qu'il est son « vrai frère ».
Sans compter, il engagerait des assassins professionnels pour l'éliminer sûrement.
Puisqu'ils partageaient le sang, Diablo en était certain.
« faudrat-il tuer mon frère avant qu'il ne le fasse ? »
Mais c'était difficile.
Son frère, comme lui, s'était entraîné et avait de la valeur.
De plus, provoquer un incident chez les beaux-parents risquait de nuire à leur honneur et de déclencher un conflit.
Le pays ne resterait pas passif, une enquête s'ensuivrait, et le scandale d'un « assassinat de frère » éclaterait au grand jour.
« Merdre ! Si mon frère était resté simple citoyen, je l'aurais tué sans discuter ! »
Peut-être son frère avait-il anticipé cette possibilité et s'était-il réfugié chez ses beaux-parents, fût-ce au prix de sa fierté.
« Mon frère est capable de tout », songea Diablo, se mordant les lèvres.
« Vraiment, ce frère de merde est insupportable ! Pourquoi ne suis-je pas né le premier ! Si j'avais été l'aîné, je n'aurais pas eu à subir ça, tout se serait bien passé... pourquoi ! Light aussi, c'est sa faute ! Pourquoi n'est-il pas mort ! Un humain, c'est comme des vers qui pullulent après la mort, non ? Pourquoi n'est-il pas mort pour moi ! »
Il serra les dents jusqu'à en faire saigner.
Mais il n'avait pas le temps de ruminer.
S'il continuait ainsi, il finirait vraiment en chien battu, tué sans gloire !
Le visage pâle, Diablo se dit :
« Quoi qu'il en soit, je vais faire rassembler des informations sur ce groupe du « Bouffon noir », surtout sur son chef masqué ! Il faut collecter des renseignements et cerner la situation au plus vite ! »
Se persuadant que c'était sa seule issue, Diablo quitta sa chambre sans même se recoiffer.
Diablo ne s'en aperçut pas jusqu'au bout, mais une présence l'observait de loin, le regardant souffrir.
Dark, redevenu Light.
Voyant Diablo tourmenté et se débattant, il afficha au plus profond de son âme un sourire joyeux.