« Aaah, il semble que oui. Miki, partie enquêter sur « la Tour Géante », et Daigo, parti à l'assaut pour monter en niveau, tous deux ont cessé de donner des nouvelles. »
« Cessé de donner des nouvelles !? Aaaah ! Quel drame ! »
« ... Doc, tu es bruyant, tais-toi. »
Dans une certaine pièce du pays des démons, trois hommes se sont réunis.
Tous ont été des « maîtres ».
Gou, reconnaissable à ses dreadlocks.
Doc, grand et maigre de deux mètres, a caché son visage derrière un masque et a enfilé une blouse blanche couverte de projections de sang ; il a pleuré la disparition de Miki et Daigo.
Gira, qui l'a réprimandé avec une irritation profonde, a attiré l'attention. À l'opposé de Doc, Gira ne mesurait qu'environ 1 m 50, plus petit que Miki.
Il était vêtu de vêtements amples, la bouche masquée par une écharpe ornée d'un motif de crâne. Son regard était si aigu qu'il semblait pouvoir tuer rien qu'en croisant quelqu'un.
Doc a réagi vivement à l'attitude froide de Gira.
« Gira !? Un camarade précieux a cessé de donner des nouvelles ! Si on ne pleure pas maintenant, quand le fera-t-on !? »
« Moi, tais-toi, j'ai dit ? Ou préfères-tu que je te rende incapable de parler par la force ? »
Les bras de Gira, cachés sous ses vêtements amples, ont commencé à bouger.
Bien que Doc ne soit pas fait pour le combat, si des « maîtres » s'affrontaient, cette pièce ne s'en sortirait pas indemne.
Assis sur le canapé, Gou a écrasé le sol d'un coup de pied.
Le bruit s'est propagé dans toute la pièce, attirant les regards de Doc et Gira.
« Battez-vous si vous voulez, mais la discussion n'est pas finie. Une fois finie, tuez-vous tant que vous voulez. — Je continue. Le fait que Daigo et Miki aient cessé de donner des nouvelles prouve qu'il y a quelque chose à « la Tour Géante ». Miki n'est pas faite pour le combat, mais Daigo est différent, non ? Les compétences de cet idiot obsédé par le leveling sont connues, mais ses « Épées jumelles des esprits » font mal si on les sous-estime. Pourtant, ils ont cessé de donner des nouvelles. »
« Cela veut dire qu'il y a quelqu'un de compétent. « La Sorcière de la Tour Géante », c'était ça ? Elle a l'air d'être un bon défi. »
Gira a ricané sous son écharpe. Comme un tueur assoiffé de sang.
Gou a continué sans s'en soucier.
« On ne peut écarter la possibilité que « la Sorcière de la Tour Géante » soit un bluff et qu'ils cachent d'autres forces ou atouts. Pour l'instant, nous nous occuperons de « la Tour Géante ». C'est trop lourd pour la piétaille du pays des démons. Tenez-vous prêts à bouger dès que je vous appelle. La discussion est close. »
« "Dès que vous appelez", mais quand cela sera-t-il ? Ma recherche n'est pas finie, et qu'on me prenne du temps m'embêterait... »
« ? Pourquoi. Au contraire, ne devrions-nous pas bouger tout de suite ? Peut-être pourrions-nous encore secourir Daigo et Miki ? »
« Oh ! C'est merveilleux ! Allons les secourir sans hésiter ! Même s'ils sont morts, nous pourrions au moins ramener leurs corps. Et il faudrait utiliser les corps de Daigo et Miki comme matériel d'expérimentation... Ils seraient comblés de pouvoir devenir des matériaux pour ouvrir l'avenir des humains ! »
Aux paroles de Doc, Gou et Gira ont froncé tous deux les sourcils comme pour dire « encore commencé ».
En apparence, Doc tient souvent des propos soucieux de ses camarades, mais il répétait des expériences sur le corps humain pour « renforcer les humains » sous prétexte d'« ouvrir l'avenir des humains ».
Ces expériences étaient des scènes si atroces que même Gira, qui trouve son plaisir et sa raison d'être à découper humains, monstres et créatures, en fronçait les sourcils.
Doc qui utilise les humains comme cobayes par « bienveillance », Gira qui les tue par malveillance — lequel est le moins pire ?
Difficile à juger.
Bien que Gou eût froncé les sourcils aux paroles de Doc, il a répondu proprement à la question de Gira.
« Tous deux ont cessé de donner des nouvelles depuis un bon moment. Bouger dans la panique n'aurait plus de sens. En plus, il semble qu'une conférence du duché de Six soit organisée prochainement sous l'égide du pays des démons. Bouger pendant une conférence organisée par le pays des démons ferait perdre la face aux hôtes, ce qui serait maladroit. Il faut au moins sauver les apparences du pays qui nous accueille. »
« On se demande quoi, quelle raison futile. »
« Mais non, Gira. Sauver la face de l'autre est très important ! Surtout pour une grande puissance, on y tient énormément. Le jugement de Gou est sensé, je le soutiens. »
N'ayant plus envie de s'opposer à une proposition soutenue par Gou et Doc, Gira a haussé légèrement les épaules et a laissé couler.
Comme Gira a laissé couler, aucune autre objection ne s'est élevée, et tous ont convenu de ne pas bouger avant la fin de la conférence du duché de Six.
Gou a annoncé en dernier.
« Dès la fin de la conférence du duché de Six, nous agissons contre « la Tour Géante ». Doc, Gira... gardez vos emplois du temps libres. »
Doc et Gira ont répondu chacun à l'instruction de Gou.
Ainsi fut décidé que les « maîtres » du côté des démons agiraient contre « la Tour Géante » dès la fin de la conférence du duché de Six.
***
« Miki... »
Tandis que les « maîtres » tenaient une conférence dans une pièce du pays des démons, Silica contemplait une pièce vidée de ses occupants dans la « ville de la Tour Géante ».
Pendant un exercice d'évacuation, sa colocataire Miki avait sali ses vêtements à cause d'une erreur d'une servante fée.
Pour se changer, elle a monté au deuxième étage avec la servante fée.
Puis, pendant qu'ils mangeaient, la terre a tremblé.
Selon l'explication des servantes fées, des monstres de haut niveau auraient attaqué depuis les profondeurs de la forêt vierge.
L'exercice d'évacuation était devenu réel.
Il fut décidé d'attendre à l'intérieur de « la Tour Géante » jusqu'à la résolution du problème.
Quelque temps plus tard, la situation s'étant calmée, on leur dit qu'il n'y avait plus de danger à rentrer chez elles.
Pourtant, Miki ne rentra pas, peu importe le temps qui passait.
Même en interrogeant une servante fée qui se trouvait là, on lui répondit : « Miki ? Je ne connais pas cette personne. »
À cet instant, un froid sueur coula le long du dos de Silica.
Coupant court à la conversation, elle rentra dans sa maison-boutique et entra dans la chambre de Miki — elle était vide, comme si rien n'y avait jamais été placé.
Le lit, la chaise, le bureau, l'armoire, les effets personnels de Miki, tout avait disparu.
Avant que Silica ne revienne, les servantes fées avaient emporté tous les affaires de Miki.
Ce n'était pas seulement la chambre.
Même les verres, assiettes, fourchettes, couteaux qu'utilisait Miki avaient disparu comme s'ils n'avaient jamais existé.
Silica comprit.
'Miki n'a jamais existé dès le début...'
Mais elle ne comprenait pas la raison.
Un homme qui avait agressé sexuellement une servante fée avait été traité comme « n'ayant jamais existé », tout comme Miki.
'Mais Miki est une fille, et je l'avais prévenue dès le début, elle n'aurait jamais dû faire un truc comme agresser une servante fée...'
En d'autres termes, elle avait commis un péché équivalent ou supérieur à « agresser une servante fée », et fut traitée comme « quelqu'un qui n'a jamais existé ».
Les péchés équivalents ou supérieurs à « agresser une servante fée » ne sont pas si nombreux.
'On pourrait penser à la Sorcière, une espionne venue sonder « la Tour Géante » ?'
Le fait que tous les vêtements de Miki aient disparu aussi s'explique si on pense qu'on cherchait des preuves.
C'est pourquoi Silica arrêta d'y réfléchir davantage.
Elle décida de ne plus penser au fait qu'elle avait vécu avec une personne nommée Miki, mais...
Les gens ne sont pas assez habiles pour oublier si facilement.
Silica, devant la pièce vide, ne put s'empêcher de penser à Miki qui avait disparu.
Après avoir jeté un coup d'œil à la pièce, elle descendit au premier étage pour ouvrir la boutique.
Comme elle devait ouvrir la boutique toute seule aujourd'hui aussi, elle n'avait pas le temps de s'apitoyer davantage.